占領崤縣的第二日清晨，韓雄站在城牆上，望著遠處升起的朝陽。晨風拂過他年輕卻已略顯滄桑的麵龐，吹動他戰袍的下擺。這位年僅二十五歲的將領眉頭緊鎖，手指無意識地摩挲著劍柄。
    \"將軍，潼關回信了！\"副將韓武三步並作兩步登上城樓，手中緊握一封火漆封緘的信函。這位與韓雄同宗的年輕人臉上還帶著未幹的汗珠，眼中卻閃爍著希望的光芒。
    韓雄接過信箋，指尖微微發顫。他深吸一口氣，拆開封口，快速瀏覽內容後，緊繃的麵容終於露出一絲釋然：\"楊寬將軍已向漢王稟報，雖不能立即答複，但承諾必要時會派兵支援。\"
    \"太好了！\"韓武激動地握緊拳頭，\"隻要漢王應允，我們就有救了！\"
    韓雄卻搖了搖頭，目光重新變得凝重：\"不要高興得太早。宇文泰不會坐視我們占領崤縣，援軍到來前，我們得靠自己守住這裏。\"他轉身望向城內正在操練的士兵，聲音低沉：\"傳令下去，加強城防，多備滾木礌石，還有——把城內的油都收集起來。\"
    韓武領命而去，韓雄則繼續站在城頭，思緒萬千。他想起父親臨終前的囑托：\"雄兒，亂世之中，擇主而事，切不可為虎作倀。\"如今宇文泰橫征暴斂，百姓苦不堪言，他韓雄豈能助紂為虐？
    正思索間，遠處塵土飛揚。韓雄眯起眼睛，隻見地平線上出現了一支軍隊，旌旗招展，刀槍如林。
    \"報——洛州刺史豆盧寧率三千精兵正向崤縣逼近！\"斥候飛奔上城，單膝跪地稟報。
    韓雄握緊拳頭，指甲深深陷入掌心。來得比他預想的還要快。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：\"傳令全軍戒備，準備守城！\"
    城下，洛州刺史豆盧寧騎著一匹烏黑戰馬，正在巡視部隊。他三十有五，身材魁梧，滿臉橫肉，一雙三角眼中閃爍著殘忍的光芒。他身著明光鎧，腰間配著一把鑲金嵌玉的寶劍，那是宇文泰親手賞賜的。
    \"報——\"一名斥候飛馳而來，\"啟稟刺史，崤縣四門緊閉，城牆上守軍戒備森嚴。\"
    豆盧寧冷笑一聲：\"區區千把鄉兵，也敢據城而守？傳令下去，明日拂曉攻城，我要讓韓雄那小子知道背叛大塚宰的下場！\"
    —————
    夜幕降臨，崤縣城內一片肅殺之氣。韓雄召集眾將在縣衙議事。大堂內燭火搖曳，映照著一張張凝重麵孔。
    \"城內糧草還能支撐多久？\"韓雄問道。
    糧官擦了擦額頭的汗水：\"回將軍，若按現在的人數計算，最多十日。\"
    \"十日...\"韓雄沉吟片刻，\"楊寬將軍的援軍也不知道能不能來得及…”
    \"將軍，不如趁夜突圍？\"一名年輕將領提議道。
    韓雄搖頭：\"豆盧寧用兵老辣，必已設下埋伏。況且...\"他環視眾人，\"我們若棄城而走，城中百姓必遭屠戮。宇文泰的軍隊什麽德行，你們不是不知道。\"
    眾人沉默。他們大多是被宇文泰\"掃地為兵\"政策強征入伍的，親眼目睹過宇文泰軍隊對反抗者的殘酷鎮壓。
    \"傳令下去，\"韓雄決然道，\"加固城防，清點箭矢，準備滾木礌石。另外，組織城中青壯協助守城，婦女老幼集中到城中心避難。\"
    —————
    次日黎明，戰鼓聲震天動地。豆盧寧的三千精兵列陣城外，刀槍如林，旌旗蔽日。
    韓雄登上城樓，看到敵軍陣前一排排攻城梯和衝車已經準備就緒，心中暗凜。他深吸一口氣，高聲喊道：\"豆盧寧！你為虎作倀，助宇文泰禍亂天下，有何麵目見洛州子民？\"
    豆盧寧策馬出陣，仰頭獰笑：\"韓雄小兒！大塚宰待你不薄，你卻背叛投敵，今日就是你的死期！\"
    城牆上，韓雄挺直腰杆，毫不畏懼地回望豆盧寧：\"豆盧寧，宇文泰屢戰屢敗，掃地為兵。中原百姓深受其害，我韓雄寧死，不助紂為虐！\"
    豆盧寧聞言大怒，臉上橫肉抖動：\"放你娘的狗屁！大塚宰不打敗賀拔嶽怎麽一統中原？老百姓哪有好日子過？\"
    韓雄冷笑一聲，聲音清晰地傳到每個士兵耳中：\"照你這麽說，宇文泰打完賀拔嶽，還要打高歡，還要打劉璟，還要打蕭衍，天下百姓永遠不會安定了？\"
    這句話如同一塊石頭投入平靜的湖麵，激起層層漣漪。豆盧寧軍中的士兵開始小聲議論。
    \"韓將軍說得對啊，這仗什麽時候是個頭？\"
    \"我離家三年了，老母病重都沒能回去...\"
    \"再這樣打下去，我們都要死在戰場上了...\"
    豆盧寧聽到軍中騷動，臉色鐵青，拔劍指向城頭：\"韓雄！你休要妖言惑眾！\"他轉向自己的軍隊，厲聲喝道：\"誰再敢動搖軍心，立斬不赦！\"
    士兵們立刻噤聲，但眼中的不滿卻更加明顯。豆盧寧知道必須速戰速決，否則軍心不穩。他高舉長劍：\"全軍聽令，攻城！\"
    然而士兵們的動作明顯遲緩，攻城梯被抬著慢慢向前移動，毫無氣勢可言。豆盧寧見狀，眼中閃過一絲狠厲，策馬衝入軍中，揮劍砍傷幾名動作最慢的士兵。
    \"再有怠慢者，殺無赦！\"鮮血濺在豆盧寧臉上，更添幾分猙獰。
    在死亡的威脅下，士兵們不得不加快腳步，扛著攻城梯向城牆衝去。城上箭如雨下，不斷有人倒下，但後續部隊仍然被迫前進。
    韓雄站在城頭，冷靜觀察戰局。他注意到敵軍雖然被迫進攻，但士氣低落，這正是可以利用的機會。
    \"韓武，準備油料。\"韓雄下令道，聲音沉穩有力。
    \"將軍，我們的油不多了...\"韓武有些猶豫。
    \"全部用上，這是關鍵一戰。\"韓雄目光堅定，\"若不能重挫敵軍銳氣，我們撐不到潼關援軍到來。\"
    當敵軍攻城梯搭上城牆時，韓雄親自指揮士兵將滾燙的油傾瀉而下。油順著梯子流淌，變得滑不溜手。攀爬的士兵紛紛跌落，慘叫聲此起彼伏。
    \"火箭！\"韓雄一聲令下，數十支點燃的箭矢射向油浸的梯子。火焰瞬間竄起，將攻城梯和周圍的士兵吞噬。
    豆盧寧在後方看得真切，臉色陰沉如水。他沒想到這個年輕的韓雄竟有如此手段。眼見攻城無望，他不得不鳴金收兵。
    \"傳令，撤軍！\"豆盧寧咬牙切齒，\"把崤縣給我團團圍住，一隻鳥也不許飛出去！\"
    回到大帳，豆盧寧命人取來崤縣的賦稅記錄。翻閱片刻後，他陰沉的臉上終於露出一絲笑意：\"果然如此，崤縣的糧草早已運走，城內存糧不足。韓雄，我看你能撐多久！\"
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    與此同時，潼關的夜色如墨，城樓上火把搖曳，映照出守城將士們警惕的麵容。楊寬站在城頭，手指無意識地摩挲著劍柄上的紋路，目光越過黑暗，望向遠方未知的戰場。
    \"將軍，漢王急令！\"一名傳令兵氣喘籲籲地跑上城樓，雙手奉上一封火漆封緘的密信。
    楊寬眉頭一皺，迅速拆開信件。借著火把的光亮，他看清了內容：命楊寬即刻出兵，接應韓雄，保護崤縣百姓。
    \"傳令全軍，立刻集結！\"楊寬的聲音低沉而堅定。他轉身大步走向城樓下的軍營，心中已開始盤算作戰計劃。
    副將趙成追上來，壓低聲音道：\"將軍，豆盧寧號稱有三千精銳，我軍若貿然出擊...\"
    楊寬停下腳步，目光如炬：\"趙成，你可曾見過被強征入伍的百姓是何等模樣？十六七歲的少年，被鐵鏈鎖著押往軍營；白發蒼蒼的老父，跪地哀求放過獨子。\"他的聲音裏壓抑著憤怒，\"漢王常說，為將者當以百姓為念。今日之事，不容遲疑！\"
    趙成麵露慚色，抱拳道：\"末將知錯，這就去準備。\"
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    夜深了，崤縣城內一片寂靜。韓雄獨自在縣衙後院踱步，仰望星空。他知道城內糧草撐不了多久，豆盧寧必定會采取圍城之策。他想起家中年邁的母親和剛過門妻子，心中一陣絞痛。若城破，她們將麵臨怎樣的命運？
    \"將軍，還沒休息？\"王敢提著燈籠走來，燈光映照出他年輕而堅毅的麵容。
    韓雄歎了口氣：\"我在想，我們這條路是否走對了。\"
    王敢堅定地說：\"將軍為民請命，何錯之有？宇文泰窮兵黷武，百姓苦不堪言。崤縣百姓都說您是青天大老爺呢。\"
    韓雄苦笑：\"青天大老爺？若守不住城，我們都將成為刀下亡魂。\"他頓了頓，\"楊寬雖答應支援，但漢王是否會同意出兵還未可知。\"
    就在這時，城牆上突然傳來急促的哨聲。韓雄和王敢對視一眼，迅速奔向城樓。守城士兵指著遠處：\"將軍，有火光！\"
    韓雄極目遠眺，隻見東北方向的山路上，隱約可見連綿不斷的火把，如一條火龍在夜色中蜿蜒前行。他的心跳加速——那是援軍嗎？還是豆盧寧的增兵？
    \"傳令全軍戒備！\"韓雄沉聲命令，手卻不自覺地握緊了劍柄……