武關的城樓上，深秋的風裹挾著秦嶺的寒意呼嘯而過。玄色旌旗在風中獵獵作響，旗麵上金線繡就的\"劉\"字時隱時現。劉璟一襲玄色錦袍立於城牆，腰間玉帶在稀薄的陽光下泛著溫潤光澤。他修長的手指輕撫城磚上的歲月痕跡，目光卻始終凝視著遠處蜿蜒的山道。
    \"大王，賀拔將軍到了。\"親衛賀若敦壓低聲音稟報，生怕驚擾了主公的思緒。
    劉璟嘴角噙著一絲若有若無的笑意，並未回頭：\"讓他上來吧。\"
    腳步聲由遠及近，每一步都踏得城磚微微震顫。賀拔嶽大步流星地走來，鐵甲在陽光下泛著冷光。他在望向劉璟背影時閃過一絲不易察覺的忐忑。
    \"末將賀拔嶽，拜見大王！\"洪亮的聲音在城牆上回蕩，賀拔嶽單膝跪地，甲胄碰撞發出清脆聲響。
    劉璟這才轉過身來，臉上笑意更深。他上前兩步，親手扶起這位比自己高出半頭的猛將：\"兄長何必行此大禮？你我之間，不必如此拘禮。\"
    \"大王召見，不知有何吩咐？\"賀拔嶽努力讓自己的聲音聽起來平靜如常。
    劉璟沒有立即回答，而是轉身指向西南方向：\"兄長可看到那片山巒？翻過去便是漢中，再往南就是巴蜀沃野。\"
    賀拔嶽順著主公手指方向望去，隻見群山疊嶂，雲霧繚繞。他剛毅的臉上浮現困惑：\"大王的意思是...\"
    \"我軍即將南征巴蜀。\"劉璟的聲音忽然變得低沉有力，\"我想請兄長統帥一萬鷹揚衛奔赴秦州，為大軍開路。\"
    賀拔嶽心頭一震。鷹揚衛是主公麾下最精銳的部隊，由各軍抽調精銳組成。這個任命無疑是莫大的信任。但隨即，一個更令他不安的消息傳來——
    \"另外，你那六千騎兵需拆散編入中軍。\"劉璟語氣平淡，仿佛在談論什麽無關緊要之事。
    賀拔嶽隻覺得一股熱血直衝腦門。那六千騎兵是他一手帶出來的子弟兵，從武川轉戰千裏，每一個都是能以一當十的勇士。他下意識握緊拳頭，鐵手套發出咯吱聲響。
    劉璟似笑非笑地看著他：\"怎麽，舍不得你那六千兒郎？\"
    賀拔嶽臉色漲紅，喉結上下滾動：\"末將不敢。隻是...\"他粗壯的手指無意識地摩挲著劍柄，\"這些騎兵訓練有素，若分散開來...\"
    \"怕我虧待了他們？\"劉璟挑眉。
    \"不！\"賀拔嶽急忙否認，額頭滲出細密汗珠，\"末將隻是擔心他們不習慣新編製，影響戰力。\"
    劉璟突然大笑，笑聲爽朗如金鐵交鳴，驚起城樓簷下棲息的幾隻寒鴉。他拍著賀拔嶽的肩膀：\"好一個直率的賀拔嶽！我就欣賞你這性子。\"笑聲漸止，他正色道，\"正因你的騎兵精銳，我才要將他們編入中軍，作為全軍尖刀。他們也是我的兄弟，我豈會虧待？\"
    賀拔嶽望著劉璟真誠的眼神，心中大石稍稍落地。但另一個擔憂又浮上心頭——騎兵分散後，自己在軍中的影響力必然大減。這個念頭讓他羞愧不已，卻又揮之不去。
    \"末將...明白了。\"賀拔嶽低下頭，聲音有些發澀。
    劉璟深邃的目光似乎能穿透人心。他轉身從劉桃枝手中接過一方錦盒，鄭重地遞給賀拔嶽：\"這是撫遠大將軍印，從今日起，你便是征蜀副帥，位在諸將之上。\"
    錦盒入手沉甸甸的，上等紫檀木散發著淡淡幽香。賀拔嶽雙手微顫，揭開盒蓋——一方青銅大印靜靜躺在紅綢之上，印紐是一隻展翅雄鷹，象征著無上兵權。
    \"大王…”賀拔嶽喉頭發緊，單膝跪地，\"末將必肝腦塗地，以報知遇之恩！\"
    劉璟再次扶起他，溫聲道：\"兩日後出發，你且去準備吧。\"頓了頓，又意味深長地補充，\"記住，你的騎兵分散在各軍，但永遠是你的兵。\"
    賀拔嶽渾身一震，抬頭正對上主公含笑的雙眼。那一刻，他忽然明白了主公的深意——這是要他放手一搏，又給他留了後路。
    \"末將告退！\"賀拔嶽深深一揖，轉身離去時，步伐比來時輕快了許多。
    劉璟目送賀拔嶽魁梧的背影消失在城梯口，嘴角的笑意漸漸斂去。他轉向親衛統領趙延：\"傳令給中軍各營，賀拔嶽的騎兵要分散安置，但每隊必須保留至少兩名原班軍官。\"
    賀若敦躬身領命，卻又忍不住問道：\"大王為何不直接告訴賀拔將軍？\"
    劉璟望向遠方群山，淡淡道：\"有些事，不說破比說破好。\"他修長的手指輕輕敲擊城牆，\"賀拔嶽重情義，若知道自己的老部下仍能掌控，便會全力以赴。若明說，反而顯得我刻意籠絡。\"
    賀若敦恍然大悟，正要退下，又被劉璟叫住：\"備馬，我要去南陽大營。\"
    \"現在？\"賀若敦驚訝道，\"主公不先派人通知慕容將軍？\"
    劉璟眼中閃過一絲銳利：\"不必。我就是要看看，沒有準備的情況下，慕容紹宗把南陽圍成了什麽樣子。\"
    兩日後，南陽城外三十裏。
    慕容紹宗正在中軍大帳內研究地圖，眉頭緊鎖。案幾上的燭火搖曳，在他棱角分明的臉上投下忽明忽暗的光影。這位以智謀著稱的將軍此刻正為南陽城的堅固防禦發愁。
    \"報——\"親兵慌張的聲音從帳外傳來，\"將軍，主公...主公到了！\"
    慕容紹宗手中的朱筆啪嗒一聲掉在地圖上，鮮紅的墨跡在羊皮上暈開，像一攤血跡。他猛地站起，案幾被撞得搖晃，茶盞傾倒，茶水浸濕了半邊地圖。
    \"你說什麽？\"慕容紹宗聲音發緊，\"主公為何突然前來？可有軍報先至？\"
    親兵搖頭：\"沒有軍報，主公帶著三萬精騎已到營門！\"
    慕容紹宗隻覺得一股寒意從腳底直竄頭頂。他匆忙整理衣冠，腦中飛速思索：主公親臨，莫非是對我的圍城進度不滿？還是朝中有人進讒言？他下意識摸了摸腰間的將軍印，仿佛要確認它還在那裏。
    \"快，隨我出迎！\"慕容紹宗大步走出營帳，冷風撲麵而來，讓他發熱的頭腦稍稍冷靜。
    遠處塵煙滾滾，玄甲精騎如烏雲壓境。為首一人白馬玄甲，正是劉璟。慕容紹宗深吸一口氣，快步上前，單膝跪地：\"末將慕容紹宗，恭迎大王！\"
    劉璟勒住戰馬，居高臨下地看著跪伏在地的慕容紹宗，片刻後才翻身下馬：\"紹宗不必多禮。戰事如何？\"
    慕容紹宗起身時，偷眼打量主公神色。劉璟麵容平靜，看不出喜怒，這讓他更加忐忑：\"回大王，南陽城防堅固，末將正采取圍城打援之策。\"
    \"哦？\"劉璟挑眉，\"詳細說說。\"
    慕容紹宗咽了口唾沫，小心措辭：\"南陽守將李固是南梁名將，城中糧草充足。若強行攻城，恐傷亡過重。末將已切斷所有糧道，同時派斥候監視南梁援軍動向...\"
    劉璟不置可否，隻是道：\"走，進帳細說。\"
    進入大帳，劉璟自然而然地坐在了主位上，慕容紹宗則恭敬地侍立一旁。帳內安靜得可怕，隻有燭火偶爾發出輕微的爆裂聲。慕容紹宗能清楚地聽到自己的心跳聲，如擂鼓般響亮。
    \"紹宗，\"劉璟突然開口，\"你覺得南陽多久可下？\"
    慕容紹宗定了定神：\"據斥候來報，城中糧草尚可支撐月餘。若南梁援軍不至，屆時城內士氣必然低落，我軍可不戰而勝。\"
    劉璟沉吟片刻，手指輕叩案幾：\"若南梁派援軍呢？\"
    \"末將已派斥候密切監視各條要道。\"慕容紹宗聲音漸漸堅定，\"一旦發現援軍動向，立刻部署伏擊。南梁若要救南陽，必走青泥隘口，那裏地勢險要，正是設伏良地。\"
    劉璟眼中閃過一絲讚許：\"此計甚好。強攻雖快，但將士們的性命更為珍貴。\"他頓了頓，原本打算接替慕容紹宗親自指揮的話到了嘴邊又咽了回去，\"就按你的方案繼續執行。\"
    慕容紹宗緊繃的神經終於放鬆，他偷偷舒了一口氣，卻聽劉璟又道：\"不過，南梁不會坐視南陽陷落，援軍必至。我再給你兩萬精騎，務必讓南梁記住這個教訓。\"
    慕容紹宗又驚又喜，單膝跪地：\"末將定不負大王厚望！\"
    劉璟起身扶起他：\"帶我去看看將士們。\"
    接下來的三天，劉璟走遍了南陽大營的每一個角落。他與普通士兵同吃同住，聽他們講述家鄉的故事，分享戰場上的經曆。
    \"大王，您嚐嚐這個，\"一個滿臉稚氣的小兵捧著一碗熱騰騰的肉湯，\"這是俺娘教俺做的。\"
    劉璟接過粗陶碗，毫不在意碗邊的汙漬，仰頭喝了一大口：\"好味道！你娘手藝不錯。\"
    小兵憨厚地笑了，露出兩顆虎牙：\"等打完仗，俺請主公到家裏做客，讓俺娘給您做一桌好菜！\"
    周圍的士兵都笑了起來，氣氛輕鬆而融洽。劉璟環視眾人，高聲道：\"諸位將士，你們都是好樣的！等凱旋之日，我必重重有賞！\"
    \"謝大王！”士兵們齊聲歡呼，士氣高漲。
    遠處營帳旁，慕容紹宗望著這一幕，心中感慨萬千。他原本擔心劉璟的到來會影響自己的威信，現在卻明白了漢王的良苦用心。
    \"將軍，\"梁士彥低聲道，\"大王這是...\"
    慕容紹宗擺擺手，打斷了他：\"大王這是在幫我們提振士氣。傳令下去，全軍備戰，務必打好這一仗！\"
    三日後清晨，劉璟準備啟程返回長安。慕容紹宗率眾將相送。
    \"紹宗，\"劉璟翻身上馬，\"南陽就交給你了。\"
    慕容紹宗深深一揖：\"大王放心，末將必竭盡全力。\"
    劉璟點點頭，又看向眾將士，朗聲道：\"諸位保重，我在長安等你們的好消息！\"
    \"恭送漢王！”將士們的聲音響徹雲霄，驚起林間棲鳥。
    目送劉璟的玄甲精騎遠去，慕容紹宗轉身麵對眾將，目光堅毅：\"傳我將令，加強巡邏，準備迎擊南梁援軍！\"
    \"諾！\"眾將齊聲應命。
    慕容紹宗望向南陽城高聳的城牆，心中豪情萬丈：\"這一戰，我定要讓天下人知道，我慕容紹宗不是浪得虛名之輩！\"
    《漢書·慕容紹宗傳》慕容紹宗，前燕太宰慕容恪之裔也。少孤，流轉四方。弱冠，於懷朔鎮從高祖起兵，性忠謹，勇冠三軍，善設奇謀，列於漢軍五虎上將。南征北討，勳績卓著，為高祖所重，居外姓心腹之首。漢初，高祖論功行賞，紹宗封燕國公，拜樞密使。〉