在春秋時期，楚國的郢都城內，有一位大夫名叫申章。申章在朝中擔任要職，深受楚王的器重，家中廣有田產，奴婢成群，生活奢華無比。他為人豪爽，好客喜宴，府上時常高朋滿座，宴飲通宵。這一年，適逢申章生辰，他決定在府中舉辦一場盛大的宴會，邀請眾位同僚與門客前來赴宴。
    宴會那日，申章府邸的庭院裏裝飾得花團錦簇，張燈結彩，絲竹聲聲，好不熱鬧。賓客們身著華服，佩戴美玉，紛至遝來，不一會兒，庭院內便座無虛席。申章身著嶄新的錦繡長袍，腰間玉帶金光閃閃，麵帶笑容，親自在門口迎接著每一位賓客。
    宴會上，美酒佳肴擺滿幾案，賓客們一邊品嚐著山珍海味，一邊談笑風生。申章起身向大家敬酒，眾人紛紛舉杯，一時間，酒香彌漫，笑聲不絕於耳。正當眾人酒酣耳熱之際，申章提議道：“諸位，今日乃在下賤辰，承蒙各位光臨，不勝感激。現在，大家酒興正濃，不如咱們來做個遊戲，以助酒興。遊戲勝出者，可得這壺上等美酒，不知諸位意下如何？”賓客們聽聞此言，皆拍手稱好，紛紛詢問遊戲內容。
    申章招招手，早有仆役將一壺美酒和幾隻空碗置於庭中石桌之上。申章解釋道：“遊戲很簡單，大家輪流在碗上作畫，畫一條蛇，誰先畫好，這壺酒就歸誰。”眾人一聽，覺得有趣，便紛紛起身圍在石桌邊，準備一展身手。
    賓客們摩拳擦掌，躍躍欲試。第一輪作畫開始，眾人有的蘸墨，有的調色，紛紛在碗上勾勒起來。其中一位年長的賓客，平日裏頗好丹青，隻見他不緊不慢，寥寥數筆，一條活靈活現的蛇便躍然碗上，引得周圍一陣喝彩。他得意洋洋地將自己的碗放下，準備舉杯暢飲那壺美酒。然而，申章卻擺擺手，微笑著說道：“且慢，我這遊戲，還有一番講究。”眾人麵露疑惑，申章清了清嗓子，繼續道：“這蛇雖畫好了，但還缺少些細節。諸位能否再為這蛇添上幾筆，使其更加逼真？”賓客們一聽，紛紛點頭，覺得此法更添趣味。
    於是，眾人紛紛拿起畫筆，仔細端詳著自己所畫的蛇。有的在蛇身添上花紋，有的為蛇冠畫上裝飾，還有的為蛇眼描上高光，一時間，大家夥都沉浸在這作畫的樂趣之中。就在眾人忙碌之際，一位年輕的門客卻在一旁靜靜觀望，他微微皺眉，似乎對這遊戲有些不以為然。
    這位年輕的門客名叫李文遠，本是鄰縣的一位才子，因仰慕申章的名聲，特來投奔他的門下。李文遠自幼聰慧過人，飽讀詩書，尤其擅長繪畫，所畫之物栩栩如生，在當地小有名氣。今日見申章府中舉辦如此盛大的宴會，他便前來獻畫賀壽，希望能得到申章的賞識。
    正當眾人仍在為蛇畫龍點睛之際，李文遠走到石桌前，拿過一個空碗，挽起袖子，提筆飽蘸濃墨。他手腕靈活轉動，筆鋒如行雲流水，瞬間，一條靈動的蛇便出現在碗上。眾賓客見狀，紛紛投來讚賞的目光，申章也連連點頭，心中暗自稱讚。李文遠卻不罷手，他又從幾案上取過一支細筆，仔細地為蛇添上了一雙靈動的眼睛。那蛇瞬間仿佛被賦予了生命，栩栩如生，引得周圍一片驚歎之聲。
    就在這時，申章見遊戲已進行得差不多了，便準備宣布結果。他走到石桌前，依次審視著大家畫的蛇。當看到李文遠所畫的那條蛇時，申章不禁拍案叫絕，隨即命人將那壺美酒遞給李文遠。然而，李文遠卻擺了擺手，微笑著說道：“大人，這遊戲還未結束，晚輩想再為這蛇添上幾筆，使其更加完美。”眾人聽聞此言，皆露出好奇之色，不知李文遠又要做出什麽驚人之舉。
    李文遠再次蘸墨，這次他的筆觸卻漸漸變得生硬起來。他先是為蛇畫上了翅膀，接著又在蛇身周圍添了幾朵祥雲，最後竟還在蛇的嘴裏畫上了一顆龍珠。等他畫完，那碗上的蛇早已失去了原有的靈動之態，變得生硬而怪異，引得眾人哄堂大笑。
    申章也忍不住皺起了眉頭，他不解地問道：“李公子，你畫的這蛇，怎變成了這般模樣？”李文遠長歎一聲，臉色微紅，緩緩說道：“晚輩本想讓這蛇更加逼真，誰知卻弄巧成拙，破壞了原本的效果。這蛇生來無翼，我為其添上翅膀，無疑是多此一舉，反而讓它失去了原本的神韻。”申章聽聞此言，若有所思地點了點頭，隨即將那壺美酒放在了石桌上，宣布遊戲結束。
    宴會繼續進行，眾人又一番歡聲笑語，直至夜幕低垂，賓客們才陸續散去。申章望著庭院中淩亂的酒盞和畫碗，心中五味雜陳。他突然想起了李文遠先前的話語，不禁陷入沉思。
    第二天清晨，申章在書房中獨自沉思。他想起昨日的遊戲，想起李文遠為蛇添足的舉動，心中感慨萬千。他想起自己在朝堂之上，也曾因自以為是，多次在奏折中添加一些不必要的內容，試圖讓自己的建議更加全麵，卻不知反而讓楚王難以抉擇，導致奏折遲遲未能獲批。又想起生活中，自己常為府上的事務過度操勞，添置許多華而不實的器物，耗費大量錢財，卻並未增添生活的舒適與樂趣。
    申章恍然大悟，他終於明白，凡事皆有度，過猶不及。在追求完美的過程中，若一味地添枝加葉，隻會適得其反，畫蛇添足便是如此。他決定以此為戒，今後在朝堂之上，當精簡奏折，言簡意賅；在府中生活，也當刪繁就簡，注重實用。
    而李文遠也從這次經曆中汲取了教訓，他意識到，繪畫創作需要尊重事物的本質，不能隨意改變其原有特征。此後，他在繪畫時更加注重把握事物的核心特質，不再盲目追求細節的堆砌，所作之畫愈發生動傳神，最終成為了一代繪畫名家。
    “畫蛇添足”這個故事，仿佛是一麵鏡子，映照出我們在生活中常常犯下的錯誤。我們總是在追求更好的過程中，迷失了方向，忘記了事物的本質。它提醒著我們，在做任何事情時，都要把握好度。一旦超出了事物的合理範圍，再美的事物也可能變得荒謬可笑。在追求目標的道路上，應當保持清醒的頭腦，專注於核心目標，避免因過度的欲望和不必要的修飾而偏離了正確的方向。在生活與事業的畫卷上，恰到好處地著墨，才能繪出最絢麗的色彩。
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