在東漢初年，天下初定，百廢待興，洛陽城也漸漸恢複了往日的繁華。城中有一戶杜姓人家，主人杜清羽原是地方上的小官員，因得罪權貴，舉家遷至洛陽，期望能在這帝都尋得一線生機。
    杜清羽年約四十，麵容清瘦，眼神中帶著幾分書卷氣與曆經世事的滄桑。他自幼飽讀詩書，對天文地理、醫術卜卦皆有所涉獵，隻是命運多舛，一直未能施展抱負。來洛陽後，他憑借自己的學識，在城南開了一間醫館，平日裏為百姓診治，倒也小有名氣。
    這年仲夏，洛陽城內溽暑難消，街巷間熱浪翻滾。一日傍晚，杜清羽正在醫館內整理藥材，門外傳來一陣急促的腳步聲。一位身著華服的中年男子跌跌撞撞闖入，滿臉焦急：“杜大夫，快，快救救我家公子！” 原來，這位是城中富賈衛家的管家，衛公子在自家府邸突然倒地抽搐，口吐白沫，眼見不妙，這才趕來找杜清羽。
    杜清羽二話不說，抓起藥箱便隨管家趕往衛府。衛府位於城北富人區，宅邸深邃，庭院幽深。衛公子被仆人們抬到大廳，麵色青紫，牙關緊咬，身旁的夫人與下人們哭作一團。杜清羽快步上前，把脈查看，發現公子脈象紊亂，似是受了極大驚嚇，導致心神不寧，氣機紊亂。他從藥箱取出銀針，找準穴位紮下，又讓人取來溫水灌下。片刻後，衛公子緩緩蘇醒，夫人懸著的心這才落地。
    衛家老爺衛昌聞訊趕來，聽聞是杜清羽救治了兒子，連忙拉著他的手道謝，眼神中滿是感激，當下便邀請杜清羽在府中小坐，好生款待。杜清羽也不客氣，畢竟他初來乍到，能與城中富戶結交也是好事。
    席間，衛家燈火通明，杯盞交錯。衛昌為了表達謝意，特意在後花園擺下宴席。後花園裏，亭台樓閣錯落，荷池中蓮花盛開，廊柱上懸著的彩燈隨風搖曳，更添幾分雅致。杜清羽被讓到主位，伴著衛昌與一眾賓客推杯換盞。他本不善飲酒，隻淺嚐輒止，更多是聽著眾人高談闊論城中的新鮮事。
    正當眾人談笑風生時，杜清羽起身去廊下透透氣。他走到廊柱邊，見旁邊有一張空桌，桌上擺著酒具，想是仆人們撤桌時遺漏了。他習慣性地端起桌上酒杯，借著廊燈想看看酒質。那酒杯是上好的羊脂玉杯，杯壁晶瑩，透著溫潤光澤。
    就在他湊近杯口時，眼角餘光瞥見杯中酒麵似乎有異樣。他定睛細看，頓時驚得酒杯險些脫手 —— 杯中竟有一條彎彎曲曲的黑色“蛇影”，正隨著酒麵晃動，仿若要破酒而出。杜清羽瞬間頭皮發麻，酒意全消，隻覺一股寒氣從腳底直衝頭頂。他慌忙將酒杯放回桌上，額頭上布滿冷汗。
    這一幕被身旁的仆役瞧見，仆役以為杜清羽身體不適，趕忙去通報衛昌。衛昌聞訊趕來，見杜清羽麵如土色，關切地詢問。杜清羽手指著酒杯，顫抖著聲音說：“那酒杯裏有蛇。”衛昌一愣，趕忙湊近查看，可他盯著酒杯看了好一會兒，也沒瞧出異狀，隻笑道：“杜大夫莫不是喝多了，這杯裏哪有蛇？”
    杜清羽也覺疑惑，壯著膽子再看，杯中卻空空如也，哪還有蛇影？他滿心驚疑，揉了揉眼睛，隻覺一陣眩暈，又被衛昌扶著坐下。眾人見狀，隻道是杜清羽旅途勞頓又加飲酒過量，紛紛安慰。杜清羽自己也說不清所以然，隻在心裏納悶，難道是自己見了鬼？
    宴席草草收場，杜清羽在仆人的攙扶下回到醫館。這一夜，他輾轉反側，滿腦子都是那杯中的“蛇影”，越想越怕，又覺羞愧，堂堂一個讀書人、行醫者，怎會做出如此失態之事？
    第二日，杜清羽心情低落，也沒去醫館開門。他獨自在庭院裏踱步，回想起昨晚的一幕幕。夫人擔憂地勸慰道：“夫君，或許是你連日勞累，心神不寧，才出現幻覺。” 可杜清羽仍耿耿於懷。
    午後，夫人見杜清羽心情未見好轉，便提議去城郊的寺廟上香祈福。杜清羽本不想去，可經不住夫人軟磨硬泡，也盼著能借此驅散心中的陰霾，便勉強答應。
    兩人坐著馬車出了城，寺廟坐落於山腳下，古柏森森，香煙嫋嫋。他們虔誠地拜過佛像，又在寺中漫步。行至一處偏殿，杜清羽見殿內供著一些古老器具，心生好奇。在角落裏，他忽然瞧見一隻熟悉的羊脂玉杯，那紋路、光澤竟與昨晚酒杯一模一樣。他快步上前，果然是同款酒具。
    一旁的僧人見狀，解釋道：“施主好眼力，這是施主前兩日來寺中借宿時，留在客房的杯子，今日剛送回庫房。施主莫不是遺忘在此？”
    杜清羽瞬間如遭雷擊，腦中一道靈光閃過。他趕忙詢問僧人那杯子後來的去向。僧人回憶道：“昨日一早，便有城中衛府的人來，說要給公子借杯飲酒，貧僧想著善緣好事，便讓人送去了，怎知……” 杜清羽終於明白過來，原來昨晚那杯中的“蛇影”，不過是廊柱上懸掛的彩燈，在酒杯中映出的扭曲倒影，自己是被這虛幻之物嚇得不輕。
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    他疾奔回城，直奔衛府。衛昌見他來，正欲再次致謝，杜清羽卻一把拉住他，徑直走到昨晚宴請的後花園。此時廊下空無一人，彩燈也未點亮。他在那張空桌前站定，讓仆人取來同款酒杯，倒上酒，又將衛昌拉到自己昨晚站立的位置。
    衛昌滿頭霧水，可當杜清羽示意他往酒杯中望去時，他也瞧見了隱約的“蛇影”。兩人麵麵相覷，杜清羽長舒一口氣，將昨日驚魂一幕娓娓道來。衛昌聽後，也是哭笑不得，連連歎道：“這真是造化弄人，一場虛驚！”
    杜清羽回到醫館，將此事細細琢磨，又查閱古籍，發現古人早在《風俗通義》中就有記載，有人因牆上弓弩的倒影映入酒杯，誤以為蛇，以致憂懼成疾。他感慨萬分，這杯弓蛇影，實則是自己內心恐慌、疑神疑鬼所致。此後，他逢人便講這段經曆，告誡眾人莫要被虛幻表象迷惑心智。
    沒過多久，城南有個孩子因受驚嚇，整日驚恐不安，家長尋來杜清羽。杜清羽想起自身經曆，便讓孩子握著一麵小銅鏡，對著陽光，看那光影變幻，又輕聲安撫。孩子漸漸放下恐懼，恢複正常。家長們紛紛稱奇，杜清羽的醫館生意也愈發興隆。
    “杯弓蛇影” 這段經曆，成了杜清羽人生中難忘的一課。它時刻警醒著他，在茫茫世事中，諸多恐懼、困擾，皆源於我們內心的脆弱與誤判。那些看似嚇人的困難、威脅，往往不過是自己憑空幻想出的障礙。唯有穩住心神，冷靜思量，以理性之光照亮迷霧，方能驅散內心陰霾，免受無端驚擾。這於醫者治病救人、於常人應對生活皆是至理。
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