在古代趙國，有一對兄弟李安和李桃。李安是兄長，性格剛毅果敢，文武雙全，心懷天下，立誌報效國家。李桃是弟弟，自幼體弱多病，但聰明伶俐，精通詩詞歌賦，尤其擅長繪畫，是個溫柔善良的公子。
    趙國邊境長期飽受遊牧民族侵擾，戰火不斷，邊疆百姓流離失所。李安目睹這一切，深感痛心，他決定投身軍旅，報效國家，守護百姓。臨別前，李安對李桃說：“弟，兄此去邊疆，未知歸期。你在家要照顧好自己，勿叫我牽掛。” 李桃含淚點頭，他深知兄長此去凶險，但自己體弱，隻能默默為兄長祈福。
    李安在邊疆屢立戰功，很快成為將軍。他率軍抵禦外敵，守護邊疆安寧。然而，朝堂之上，權臣當道，他們嫉妒李安的聲望和才能，暗中謀劃陷害。
    此時，趙國都城發生了一起震驚朝野的刺殺事件。一名刺客潛入王宮，刺殺了一位王爺。朝堂之上，一片混亂，趙王震怒，命人全力追查刺客來曆。權臣們趁機誣陷李安與刺客勾結，圖謀不軌。趙王聽信讒言，下令將李安滿門抄斬。
    消息傳到邊疆，李安震驚不已。他深知自己蒙冤，但遠在邊疆，無法立刻回朝自證清白。而李桃得知兄長被誣陷，心急如焚。他深知自己體弱，無法上陣為兄長洗清冤屈，但他想起了家中祖傳的一幅畫，這幅畫是先輩遺留下來的寶貝，上麵繪有家族秘密和清白的證據。
    李桃不顧自己身體孱弱，帶著畫作星夜兼程趕往邊疆，隻為將證據交給兄長。一路上，他風餐露宿，多次遭遇權臣派來的殺手阻截。但他憑借著機智和勇敢，躲過了一次次暗算。終於，在曆經千辛萬苦後，李桃將畫作交到李安手中。李安看到畫作上的證據，終於明白了真相。他立刻派人將證據送回都城，呈給趙王。
    趙王得知真相後，大怒，下令嚴懲權臣。李安的冤屈得以昭雪，他被召回都城，繼續為國效力。而李桃卻因長途奔波，身體虛弱，在回到都城後病倒了。李安衣不解帶地照顧弟弟，感慨萬千：“弟，你為了兄長，不惜以弱軀涉險，這份手足情誼，勝過世間一切珍寶。”
    李安回到朝堂後，受到重用。他深知權臣當道的危害，便向趙王進諫，革除弊政，選拔賢能。在他的努力下，趙國逐漸走向強盛。李桃雖然身體虛弱，但在家中安心養病，繼續他的詩畫創作，成為都城有名的才子。
    權臣們被懲治後，他們的惡行被公之於眾。百姓們得知李氏兄弟的遭遇，無不為之動容。李安和李桃的故事在民間廣為流傳，成為人們津津樂道的話題。兄弟二人不離不棄的情感，如那古老的詩句 “桃生露井上，李樹生桃傍。蟲來齧桃根，李樹代桃僵”，成為人們心中兄弟情誼的象征。
    “李代桃僵” 這個成語通過李氏兄弟的故事得以流傳。它原意是李樹代替桃樹受蟲咬而枯死，用來比喻兄弟之間應相互扶持、患難與共。後引申為以此代彼或代人受過。在《樂府詩集?雞鳴》中也有類似的表述：“桃在露井上，李樹在桃旁，蟲來齧桃根，李樹代桃僵。樹木身相代，兄弟還相忘！”
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