“袁公子，你幫著勸勸我們東家，”
    程管事將下人都打發了，再給兩人倒了茶，
    “以我對小姐的了解，我覺得小姐聰明伶俐，根本不需要多擔心。
    平川城如今還是安全的地方，不太會出事。
    今日不回，過幾日也就回了。小姐畢竟舍不得她這個哥哥，不會胡亂跑的。”
    “我們都清楚，這平川城已經暗流湧動，”祁作翎搖搖頭，
    “前幾日巡城司馮副統領的公子，在左衛城被人打，太醫院院正又被人吊在鴻都門學宮。
    這些都不算什麽，右衛城的一品聽雨樓與七連城關係密切，竟也被人一把火燒得幹幹淨淨。
    這平川城隻怕是要變天了！
    可允兒還不肯與我離開平川城，隻管耍她的小性子。我實在是放心不下。”
    “這每一件事，好像都與我有關係！”方後來低頭不好吭聲。
    “對了，聽說袁公子前幾日被朋友喊出去了，好像是今日才回來。”
    祁作翎勸道，“如今平川城已經魚龍混雜，交友得更謹慎些。切莫交友不慎，被人拖下水。”
    遲了！
    方後來心裏嘀咕，尷尬地舉著杯子，將頭埋低了，我已經被拖下水了。
    這些事，捅到了官府，大卸八塊都算輕的。
    祁作翎道：“聽說，過些日子鴻都門學宮典禮，還有大批的四國人往這裏趕來。
    到時候，隻怕城中形式更為複雜。袁公子自己也要早做些穩妥的打算才是。”
    “對對，祁兄想的周全。”方後來勉強一笑。
    祁作翎又道：“那賢弟自今日起，就住我這裏，也別去素家酒樓了。
    那女掌櫃雖然有些本事，酒釀的確實也是極好。
    但在酒樓一行，她口碑不好，為人又刻薄得很。平日裏，還是少惹為妙。”
    “那不行，我馬上還得回去。”
    方後來趕緊放下杯子，“我是來替祁允兒送信的。”
    “什麽，祁允兒去找你了？”祁作翎倒是意外得很。
    “是偶遇，不是特意來找我，純粹是偶遇！
    她寫了封信讓我轉交給你。就走了！”
    方後來說的有些心虛，連交信的手，都有些不自然起來。
    祁作翎趕緊翻開信，仔細看起來：“信裏就是說，她要在平川城安靜一段日子，讓我先回大邑，她隨後自己回去。還讓我放心，她已經與吳王斷了聯係。”
    “是嗎？”方後來故作不知的樣子，
    “那就讓她安靜一段日子，我瞧著，祁允兒倒是挺聰明一人，不會有事的。”
    “唉，她走時，什麽都沒帶，這在平川如何生活下去？”
    祁作翎猛然站起來，“我得讓夥計們都停了生意，全城去尋她。”
    “哎，祁兄，平川城這麽大。
    平川的官府，要尋一個人，尚且不易。
    以祁允兒的聰明，你們祁家百來號人，搜遍全城，隻怕也找不到吧？”方後來趕緊阻止他。
    “賢弟，你往常說話，可不是這樣的........”祁作翎反應過來，一把抓住他的手，“你可不能騙我，允兒在哪兒，你是不是知道？”
    “我......”方後來吞吞吐吐，猶豫著。
    “我知道了，定然是她不讓你說的。”祁作翎猜得八九不離十，“賢弟向來不會撒謊。我看得出來，你定然知情。”
    “你得帶我去找她！我就這一個妹妹，我決不能讓她一人流落在平川城。”祁作翎眼圈紅了。
    三兩句下去，方後來於心不忍，到底是交代了：
    “她在素家酒樓，肯定很安全。
    但你知道素掌櫃的那個臭脾氣，還是別去找你妹妹。
    我這些日子盡量勸她回來便是。”
    “素家酒樓？她竟然在素家酒樓......”祁作翎呆住了，“她平日裏說過，這素家酒樓不像個生意人，看著極討厭。
    她對素掌櫃那副頤氣指使的做派，其實厭惡至極。
    往日隻要與素掌櫃有來往的生意，都是交給別人去辦。
    她竟然會留在素家酒樓？”
    程管事也是一副難以置信的表情：“我們就是真滿平川城去尋她，也不可能去素家酒樓的......”
    “呃？”方後來又是一臉尷尬，“我這是不打自招了？”
    “我不去找她了。”祁作翎整個臉色瞬間萎靡起來，“看來，允兒這次是真的對我傷心透頂。她斷定，我去哪兒找，也不會去素家酒樓找她的。
    所以寧可忍受素掌櫃的臉色，也要留下來......”
    “算了，算了，賢弟在酒樓裏，她自然有個照應。
    我若去找她，她又跑了，便再難尋得蹤跡。
    我讓她自己想想清楚吧，總不至於鬧到最後，我們兄妹反目成仇吧？”
    “不至於，不至於，她自然知道祁兄是擔心她，不然也不會讓我來送信.......”方後來看他臉色都已經暗淡下來，隻好再勸道。
    祁作翎情緒低落得很，有氣無力拍了拍方後來的肩膀：
    “賢弟，既然要回素家酒樓，我也不勸你留下了。
    我還指望著，你住在那裏，能對允兒照看一二。
    隻怕，她如今心裏也是極難受的。”
    祁作翎一邊說著，一邊向程管事揮了揮手。
    程管事立時退了出去，不一會，又拿了一封錦盒進來。
    祁作翎將錦盒打開，金燦燦的光閃了出來，“這裏有五百兩金子。請賢弟轉交給素掌櫃，舍妹在她那裏叨擾，這些權當日常花銷，請素姑娘多擔待。若是不夠，日後還會再送些來。”
    “五百兩金子？”方後來眼都直了，“夠了夠了，一兩金子，我看都用不了。給這麽多？”
    祁家果然是皇商巨賈，萬事習慣金銀開道。
    而祁作翎為了妹妹，也是下足了本錢。
    當然，這黃白之物，也極其對素姑娘的胃口。
    希望，素姑娘看著金子的份上，不會為了王妃之位，與祁允兒打起來吧。
    信已經送去，錢也拿了一大筆，事情暫時就這樣吧，方後來便急匆匆回去酒樓。
    ......
    素姑娘一看到那封金子，便猜了個八九不離十：“祁作翎知道她妹妹在這裏了？”
    “是的。”方後來老老實實回答。
    “說好了，不能告訴祁作翎的嗎？哎，怎麽叫你辦這麽點小事，你都辦不好。”素掌櫃一肚子牢騷。
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