左右卿老看見唐戩雖沒有任何表情地安步當車而來，卻顯高華氣度、淡定從容，便謙恭的點頭笑迎。

    唐戩微笑搖頭，徑自進入中堂大門，見兩臂插針的丁康呆傻坐地，突然爆發出長聲大笑，“砰”地一蹬門檻，彈身躍起，徑向主位掠去。寬大的錦帛暗紋灰袍隨風舞動，中途左右腳互踩腳背，三五個交換便飛臨主位上空。

    但聽得“噗”然輕響，便無禮盤坐於蒲團，端詳著丁康老神在在地問道：“丁祭酒，無恙吧？”

    已經毫無醉意的蕭陽、蕭鵬、蕭朗立時正襟危坐，七零八落地依次見禮道：“侄兒見過姑父！”

    “吾乃寒門子，當不得三位殿下大禮！”若在平時，唐戩或許還有心情跟三位王侯之子開開玩笑，而今他們三人可是伴隨辟舉使而來，也算是公差，便露出一副公事公辦的嘴臉，拱手一一回禮後毫不客氣地劃清界限。

    當然，最主要的是唐睿把種種猜測和分析告知了他和蕭靈慧，致使他夫妻倆心冷而絕然，一致讚同了唐睿的建議：不論親疏，分清敵我，拖延時間，尋找靠山，團結隱族和江南寒門等中立勢力，建立巴鹽、雪鹽銷售聯盟體。

    回過神來的丁康不顧渾身血腥，倏地站起身來戟指唐戩咆哮道：“寒門凶殘，該當剿滅，還我朗朗乾坤！”

    “好，無愧丁奉後裔，人間似乎要有新天地了，哈……”唐戩不以為忤，爽朗大笑著戲謔道：“若沒有後宮之丁充華，丁家算士族否？”

    丁康愣怔半日，嘴唇顫抖，臉色青紫交替，無比猙獰。遂磨牙叫嚷道：“唐戩，此仇不報，非君子！”

    “嘿嘿，你要殺咱家婢女之劍在哪兒……”唐家一指那坐塌上的寶劍，冷笑著挪揄道：“本郎主在這兒，來吧，是個丈夫就拿起劍，囉嗦個甚！”

    “怎會這樣？本官可是征辟使呀？”丁康萬萬沒想到一個螻蟻樣兒的寒門子居然敢挑釁他這個征辟使，直氣得牙床“咯咯”猛磕，腮幫子擰得“嘎嘎”大響。真如是：一佛出世，二佛升天了。

    雖知：曆朝曆代的征辟使無不是被人高高捧起，迎進奉出，回饋美女珠寶無數。而他不但是鄱陽王的辟舉使，還代表聖上前來頒布詔令，被冷落在一邊兒不說，連想宰掉忤逆他的婢女也要凶殘阻止。

    在他眼裏，一個寒門武夫能得陛下蓋印璽征辟，雖是麻雀變鳳凰之榮耀，但沒他這辟舉使給予正麵助力，一切都會落空。哪怕是宗室姻親，若上奏其僭越或忤逆，一樣招來滅門之禍。

    不就是一個賤奴嗎？居然自恃宗室姻親，放任老仆重傷他這辟舉使不說，連最起碼的恭敬也缺，是可忍，孰不可忍。於是，他忘記了雙手受傷，狠狠地一跺腳，躍上坐塌，速度彎腰，倏地抓起那把寶劍。

    “哎呀！嘶……”稍一用力的丁康慘呼一聲，大吸冷氣，當即便想鬆開劍柄。可心裏卻有一個聲音在提醒他：一個高貴士子，怎可能被寒門子笑話。然而，疼痛難忍的右手卻告知他不可用力。

    於是，他略一沉吟，便緊咬牙關，用拇指和食指撚著劍柄直起腰來，抖抖索索地插劍入鞘，怒視著唐戩放言道：“好一個忤逆之輩，你給本使等著，今日之辱，自有聖上聖斷，告辭！”言訖，轉身走向門口。

    “啊哈哈，笑談，天下笑談……”唐戩搖晃著腦袋，又一陣開心大笑。俄而臉色一冷，義正言辭說道：“丁康啊丁康，朝廷所為，伸張正義，豈是爾等幸佞小人所能蒙蔽的？爾身為征辟使，卻因強暴婢女不成，拔劍弑殺，其天理何在？公道在哪？這就是爾等士族嘴裏的仁義、德政、良心？不，是魔，是鬼，是狼心！”

    “爾今日所作所為，鄱陽王府三位殿下親眼所見，豈是爾這幸佞小人混淆視聽，嫁禍唐家，以求一逞？唐家侍衛出手救護弱小，保護弱小，這是天道，更是人德，所作所為，坦蕩光明，對得起天地良心！”

    “唐家不歡迎爾這等卑鄙士族子弟！尚請回去轉告那些無中生有之肖小陰謀勾當之輩，別隱身於後攪亂局勢，其險惡用心咱家已然明了，是故，這漢中校尉之職……”大肆噴人的唐戩戛然而止，假裝沉吟不決，故意不說下文。

    走到門口，被罵得嘴青麵黑的丁康臉色一閃，趕緊止步，靜待結果。

    唐戩見已經吊足了蕭氏三兄弟和丁康的胃口，才轉身麵北拱手一禮，朗聲道：“陛下萬歲，戩身為宗室之婿，知道試玉要烈火，精鐵要千錘，是故，願意為陛下拋頭顱，灑熱血，鎮守邊疆不失……”

    丁康聽聞此言，心裏當即歡呼雀躍，大大地竊喜一番：隻要爾應舉就好，應舉就好，哼哼，不讓爾這賤奴屍骨無存，本祭酒就不堪為丁家子孫！

    蕭氏三兄弟見唐戩之舉似有點兒出乎於他們祖母預料，刹那便愣住了，呆傻了。

    “然而……”唐戩話音一轉，便讓所有人如墜雲端，暈乎乎地分不清東西南北。卻見唐戩又深深一躬，哽咽道：“因丁康今日於酒席強暴婢女不成，便欲仗劍斬殺唐府婢女杏花，公然踐踏朝廷法度，戩傷心透頂……”

    “嘶……”丁康、蕭陽三兄弟無不大吸冷氣。

    唐戩略一停頓，似經過一番取舍深思，才有悲憤說道：“是故，寒門唐戩不敢應舉而出任漢中校尉之職，未能替陛下分憂，罪該萬死……若朝廷名法度，懲惡徒，戩願奔赴漢中，為陛下馳騁疆場，建功立業！”

    此言一出，隻見丁康渾身一顫，麵露赫然神色，當即跨出大門，狼狽奔走。卻聽門口的左卿老陰測測笑道：“滾吧，滾吧，幸佞小人，唐家不歡迎爾，恕老朽不能遠送，嘎嘎，記住：八根金針妥善保管，派人小心送還，否則，老朽來取，那可是要付代價滴~！”

    “若丁家不服，可來找老朽！”右卿老緊接著嘲弄道：“嗯，就告知世人：爾乃巫山老叟擊傷則可，歡迎他們前來複仇，等著爾等好消息，哈哈哈！”

    蕭陽三兄弟見證了這番大逆轉，心裏都是十五隻水桶打水——七上八下，竊竊互望，暗遞心思。但見蕭陽潦草拱手，支支吾吾說道：“姑……那個……唐家郎主，我們三兄弟叨擾唐府多時，尚請告辭！”

    “慢著……”沒見唐建轉身，卻聞隔壁一道嬌喝傳來。蕭陽三兄弟集體一愣，不知如何自處，隻得硬著頭皮拱手喊道：“侄兒拜見十五姑！”

    “吱嘎！”跟主位相對的左牆壁裏忽然傳來開門聲。接著便見大腹便便蕭靈慧搖搖晃晃地進了中堂，望著蕭陽三兄弟咯咯一笑，挪揄道：“哎喲，這聲十五姑喊得真甜，太陽今兒是打東邊兒落山的嗎？襲人，你出門去看看。”

    “娘主，奴婢剛從西門兒鹽市回來，見那太陽好像不是上升，而是下落耶。”機靈的襲人立時湊趣問道：“要不奴婢再去打望一下？”

    “算了，算了，別逗這三位高貴的殿下了！”蕭靈慧擺擺手，望著蕭陽三兄弟笑問道：“王母近來身體可好？”

    蕭陽略略拱手，恭敬作答道：“祖母康健，十五姑放心便是。”

    “好，身體康健，實堪欣慰……”蕭靈慧嫣然一笑，含沙射影說道：“十三郎啊，你們三兄弟你最長，就由十三郎回去替十五姑給王母請個安，稟告她老人家：十五女郎祝她身體健康，長命百歲。但在吃齋念佛時，麻煩也給十五姑在佛前上柱香，求佛祖饒恕她膝下之十五女郎下嫁唐家罪過……另求她老人家替十五姑這不孝女兒傳訊王兄：奴家夫君願替朝廷效力，但奴家即將坐月子，求寬限些時日……可好？”

    “十三郎定將十五姑之言轉告給祖母！”蕭陽恭敬作答，問道：“不知十五姑可再有吩咐？”

    “孺子可教也！”蕭靈慧笑讚一句，側臉對襲人吩咐道：“把奏疏交給十三郎。”

    “諾！”襲人帶著一股香風快步走到蕭陽身前，無言彎腰，恭敬遞出那封了的奏本兒，待蕭陽取了後才一道萬福，躬身退開。

    蕭靈慧雙眸一冷，卻笑顏大展，樂嗬嗬說道：“喏，這是十五姑上奏陛下之書，你帶回去呈給王母，求她派人轉呈陛下！”

    “嗨！”蕭陽響亮應諾，恭敬有加。

    “好了，可別耽誤十五姑拜托你們三兄弟之大事兒，請回吧！”蕭靈慧一揮手，對著門口喊道：“右卿老，麻煩您替我送這三位侄兒出東門樓。哦，對了，您若見到丁康和他的衛隊被打趴在地，先收回金針，然後才告知丁康：本女郎雖已不是鳳凰郡主，但本女郎之婢女也不是他能欺負的，這次讓他流血而回，隻是薄懲，其目的是為本女郎肚裏的小家夥積陰德，若下次再犯，本女郎定將親手扭掉他的狗腦袋！”

    蕭陽三兄弟本來已對唐戩心生懼意，見自家十五姑陡然煞氣四溢，小心髒都不由自主怦然大跳。無不暗自咂舌：還好有娘親叮囑，不然……豹娘似乎比靈豹還要恐怖啊！

    “三位侄兒，公差已了，莫非要十五姑設晚宴招待一番才肯回府？咯咯咯！”蕭靈慧呼地一收那瘮人的殺氣，一一掃描著懵呆了的蕭陽、蕭鵬、蕭朗，盈盈一笑打趣道：“要不，我叫人去把大郎叫來跟你們三兄弟挑燈夜戰，切磋一番？”

    三兄弟聽得蕭靈慧的話語，已然明白其中奧秘。如今見十五姑要他們跟那個變態童齔切磋，豈不是變著法門收拾人嗎？頓時慌神，迫不及待離開坐席，潦草向唐戩和蕭靈慧分別一拱手，逃也似的跑出了中堂。

    “你們怎麽跑了呀？咯……”望著三兄弟有些狼狽的背影，蕭靈慧故意調侃一句，放聲大笑，淚水倏然在笑臉上連綿湧流……