殘陽如血的暮色中，蘇明博的凱旋大軍終於抵達京城。城牆之上，繡著“蘇”字的戰旗獵獵作響，與百姓手中揮舞的彩旗交相輝映。朱雀大街兩側擠滿了人潮，孩童騎在父親肩頭，老嫗踮著小腳，就連平日裏鮮少出門的深閨小姐也掀開窗欞。當銀甲染血的戰馬踏著滿地花瓣緩緩而來，人群中爆發出雷鳴般的歡呼：“蘇將軍！蘇將軍！”
    蘇明博勒住韁繩，摘下頭盔。數月征戰的風霜在他棱角分明的麵龐刻下痕跡，唯有那雙眼睛依然明亮如星。他伸手接過百姓拋來的鮮花，輕輕別在戰馬鬃毛間，這個細微的動作讓人群再次沸騰。忽然，一位白發老者顫巍巍擠出人群，捧著粗陶碗喊道：“將軍喝碗薑湯！驅驅寒氣！”蘇明博翻身下馬，單膝跪地接過薑湯一飲而盡，抬頭時眼眶微濕：“此湯暖胃，更暖心。”
    當晚的慶功宴上，蘇明博望著滿堂功臣，心中已有盤算。待眾人酒過三巡，他起身舉杯：“明日起，籌備登基大典。”殿內瞬間寂靜，隨後爆發出此起彼伏的“陛下萬歲”。唯有寇芳華坐在角落，指尖無意識摩挲著衣角——自蘇明博出征那日起，她每日在佛堂為他祈福，青絲間已悄然生出白發。
    次日清晨，蘇明博在禦書房召見寇芳華。晨光透過雕花窗欞灑在她身上，恍惚間仍是初見時那個在桃花樹下撫琴的少女。“芳華，”蘇明博握住她略顯粗糙的手，“當年在戰火中，你說願做我身後的影子。如今我要你站到我身旁，做這天下最尊貴的皇後。”寇芳華淚水奪眶而出，卻笑著點頭：“若能與你並肩，芳華甘之如飴。”
    談及後宮之事時，寇芳華從袖中取出三封信箋。“她將信箋鋪展在案上，“她們不僅是你的紅顏知己，更是治國的臂膀。”蘇明博沉思良久，在信箋上逐一蓋上朱砂印：“傳朕旨意，封玲瓏為賢妃，如煙為淑妃，芸娘為德妃。”
    登基大典那日，整個京城仿若披上霞帔。九道鎏金大門次第敞開，三十六名金甲武士抬著九龍沉香輦緩緩前行。蘇明博身著十二章紋龍袍，冕旒隨步伐輕晃，每一步都踏在特製的青銅編鍾上，鍾聲清越，傳遍皇城內外。當他在天壇祭天時，忽然風起雲湧，祥瑞之氣繚繞天際，百官百姓皆伏地叩首，高呼天命所歸。
    當夜的冊封大典上，蘇明博特意增設“恩蔭”製度。李瑞堂接過內閣大學士的金印時，發現印匣裏還放著禦賜的免死金牌；李泉的鎮國大將軍虎符旁，擺著皇帝親筆書寫的“忠勇”二字。“諸位愛卿，”蘇明博掃視全場，“這不僅是官職，更是朕與你們的約定。”他當眾宣布，文臣子孫可免試入國子監，武將後裔世襲軍職，殿內響起經久不息的掌聲。
    治國方略在登基後次第展開。蘇明博在乾清宮設立“建言箱”，每日親自批閱百姓書信。一日，他看到山西老農建議“修渠需按地勢分段”，當即下旨讓工部官員實地考察，並將老農聘為水利顧問。三個月後，黃河支流疏浚工程竣工，當第一股清水流入幹涸的農田時，百姓們自發在渠邊立起“蘇公碑”。
    商業改革更是大膽。蘇明博廢除舊製中“商人不得騎馬”的禁令，在揚州設立首個官辦商會。他微服私訪時，偶遇絲綢商人為通關文書發愁，回宮後立即頒布《商律三十條》，規定“凡持官府路引者，十日必達”。半年後，大運河上商船如織，揚州碼頭的稅收竟超過以往全年總和。
    科技研發方麵，蘇明博在太學旁建了座“百工院”。當巧匠們呈上潛水泵時，他竟脫下龍袍，親自操作演示。“朕要讓天下百姓知道，讀書識字是學問，發明創造亦是學問！”他設立“天工獎”，重賞有突出貢獻的匠人，引得各地能工巧匠紛紛進京。
    組建遠洋軍團時，蘇明博遭遇諸多反對。禦史大夫上奏：“萬裏波濤，凶險莫測，恐勞民傷財。”他卻在朝堂上展開世界地圖：“你們看，這片藍色疆域，既是天險，亦是機遇。”他力排眾議，從福建沿海征調三千水手，在泉州港建造巨型輪船。當第一支艦隊載著絲綢瓷器啟航時，蘇明博望著消失在海天相接處的白帆，對身旁的李泉說：“總有一日，我們的旗幟要插遍四海。”
    後宮之中，寇芳華將四位妃子聚在未央宮。“姐妹們，”她指著宮牆外的炊煙，“我們雖居深宮，卻不能不聞民間疾苦。”她們商議後，設立“慈心堂”，每月初一發放棉衣糧食。
    十年後，蘇明博在禦花園設宴款待各國使節。波斯商人帶來的夜光杯裏斟滿葡萄美酒，歐洲使團獻上繪有萊茵河的畫卷。當阿拉伯商人驚歎於百工院發明時，蘇明博笑道：“文明如同這滿園百花，唯有相互映襯，方顯絢爛。”此時，遠處傳來孩童誦讀《農桑要術》的聲音，與絲竹之聲交織，匯成盛世華章。
    暮年的蘇明博常獨自登上觀星台。望著璀璨星河，他總會想起那個在朱雀大街接過薑湯的午後。寇芳華總會在這時送來一盞清茶，鬢角的白發在月光下泛著銀光。“明博，你看，”她指著京城方向，萬家燈火如繁星墜落人間，“這盛世，如你所願。”蘇明博握住她的手，輕聲道：“不，是如我們所願。”
    史官在《梁博實錄》中記載：“帝在位三十載，海內晏然，萬邦來朝。其功，在於善用人；其德，在於恤萬民；其智，在於開新局。後世明君，皆以之為範。”而在民間，老人們仍會在夏夜搖著蒲扇，向孩童講述那個從平民到帝王的傳奇，故事的結尾，永遠是那句：“那是咱們最好的年頭啊……”