你有沒有在深夜聽過不屬於人類的腳步聲？那種黏膩的、帶著碎肉摩擦水泥地的響動，像腐爛的皮革被人拖著前行？
    雨砸在周野臉上時，他正把最後一鏟混凝土蓋在屍體上。工地探照燈在百米外投來慘白的光，照得他影子在泥漿裏扭曲成怪物。這是城西廢棄化工廠，去年拆遷時挖出三具無名骸骨的地方，此刻他腳邊的編織袋正滲出暗紅液體，把新翻的土染成鐵鏽色。
    "野哥，真要埋這兒？"黃毛攥著鐵鍬的手在抖，鼻尖沾著不知誰的血，"上個月老六他們就是在後巷..."
    "閉嘴！"周野一鍬劈斷半截鋼筋，火星濺在黃毛鞋尖。遠處傳來野狗此起彼伏的嚎叫，混著雨聲像嬰兒啼哭。他摸向後腰的彈簧刀——那裏本該別著把捷克cz75手槍，如果不是三天前被那個穿黑風衣的怪人打落江中的話。
    屍體突然動了。
    準確地說，是裹屍袋在抽搐。周野後退半步，瞳孔裏映出編織袋表麵詭異的隆起，仿佛有什麽東西正從內部撕扯尼龍纖維。黃毛的尖叫卡在喉嚨裏，鐵鍬"當啷"墜地。這時他們才注意到，本該浸透血水的土壤竟在冒泡，像煮沸的瀝青般翻湧。
    "跑！"周野拽著黃毛衣領往後扯的瞬間，二十米高的蒸餾塔轟然倒塌。生鏽的鋼鐵骨架擦著他耳尖砸進地麵，揚起的水泥碎屑裏混著某種黑色毛發。黃毛突然不叫了，周野轉頭看見同伴脖頸正以詭異角度扭曲——不是被重物砸斷，倒像是被無形的手生生擰了三圈。
    探照燈突然全滅。黑暗中，某種濕冷的呼吸噴在他後頸。周野摸到刀柄的刹那，整片廠區的野狗同時噤聲。接著他聽見了那個聲音：像生鏽鉸鏈絞動，又像砂紙打磨骨骼的摩擦聲。
    "周...野..."
    他這輩子從沒跑得這麽快過。翻越圍牆時，小腿被鋼筋劃開的傷口飆出血線，卻在落地時發現血跡詭異地逆流回傷口。更駭人的是身後追逐聲——那不是人類的腳步，而是某種四足生物利爪叩擊地麵的脆響，每一聲都精準踩在他心跳間隙。
    便利店霓虹燈在雨幕中暈成血團。周野撞開玻璃門的瞬間，收銀台後的女孩驚叫著舉起防暴叉。他這才看清鏡中倒影：左臉爬滿蛛網狀黑紋，右眼瞳孔縮成針尖大小。
    "別過來！"女孩顫抖的手指幾乎扣不動報警鍵，"你...你背後！"
    玻璃門外，三隻足有藏獒體型的野狗正用後腿直立。它們的眼睛是渾濁的琥珀色，咧開的嘴角淌著黃綠色黏液，最中間那隻前爪竟戴著枚白金婚戒——那是黃毛上個月剛買的求婚戒指。
    周野抓起貨架上的工業鹽砸過去。鹽粒接觸怪物的瞬間爆出烤肉般的滋滋聲，空氣裏騰起腐肉燒焦的惡臭。他趁機撞開後門衝進巷子，卻在拐角撞上個打著黑傘的男人。傘簷抬起時，周野看見對方左眼戴著醫用眼罩，露出的右眼瞳孔是詭異的銀白色。
    "它們不是狗。"男人聲音像砂紙打磨玻璃，"是"執念"。被執念吞噬的人，會變成介於生死之間的怪物。"他忽然抓住周野手腕，黑色紋路在觸碰處瘋狂蔓延，"而你，正在變成它們的同類。"
    周野甩開手的瞬間，巷口傳來混凝土崩裂的巨響。戴婚戒的怪物犬撞塌半邊圍牆，它身後跟著數十雙幽綠獸瞳。眼罩男突然笑了，露出滿口鯊魚般的尖牙："現在，讓我們看看你的"能力"覺醒到什麽程度了——"
    話音未落，周野感覺視野突然拔高。世界褪去色彩，化作無數流動的熒光線條。他"看"見三百米外地下管道裏逃竄的老鼠，看見身後怪物犬胸腔內跳動的紫色光團，甚至看見眼罩男皮膚下遊走的銀色電流。當第一隻怪物撲來時，他的拳頭已經穿透了那團紫光。
    血肉爆開的悶響中，周野發現自己的右手變成了某種黑色晶體。這些晶體正在順著手臂向上蔓延，所過之處傳來萬蟻噬骨的劇痛。眼罩男的笑聲混著雨聲飄來："不錯嘛，才三天就達到50同化率..."
    周野轉身狂奔。這次他故意衝進仍在營業的酒吧，震耳欲聾的電子樂中，他撞翻的酒杯在吧台燃起幽藍火焰。追進來的怪物犬突然集體僵直，它們腐爛的皮毛在火光中迅速碳化。周野趁機鑽進後廚，卻在冷庫門前僵住了——不鏽鋼門映出他此刻的模樣：半邊身體覆蓋著黑色晶石，左眼完全變成深紫色。
    冷庫深處傳來鐵鏈拖拽聲。當周野看清懸在鉤子上的東西時，胃部劇烈抽搐。那是個被剝了皮的人形生物，裸露的肌肉組織間嵌滿銀色鱗片，心髒位置插著把刻滿符文的青銅匕首。更恐怖的是，這東西在對他笑。
    "終於...見麵了..."人形生物的聲帶像破損的風箱，"我是三天前的你。"
    周野後退撞上貨架，罐頭劈裏啪啦砸落。他忽然想起三天前的雨夜，那個穿黑風衣的殺手用古怪的兵器刺穿自己胸膛。記憶在此斷層，再醒來時已在江邊，手裏攥著沾血的婚戒...
    冷庫門轟然閉合。黑暗中，無數冰冷的手指爬上他的脖頸。周野在窒息中聽到兩種心跳聲：一種屬於正在結晶化的身體，另一種來自冷庫深處某個共鳴的源頭。當黑色晶石覆蓋到胸口時，他看清了匕首上的刻字——那是他自己的名字，用公元前三世紀的古篆體。
    現在你知道深夜腳步聲的來源了嗎？當執念化作實體，當亡者拒絕安息，某些界限就會變得模糊。但故事還沒結束，因為周野的右眼突然開始流血，而冷庫溫度正在急劇上升...
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