張偉把沉重的腳從油門上挪開，讓這輛老夥計喘上幾口粗氣。車窗外，連綿不絕的山嶺黑沉沉壓向天際，暮色正濃，像濃墨一樣塗抹著山林，僅剩下一道慘淡的橘紅，掙紮著掛在西邊山脊線上，苟延殘喘。他瞥了一眼手機，晚上七點剛過，信號格卻空空如也，導航地圖也成了靜止的灰色方塊。這鬼地方，地圖上連條像樣的路名都吝嗇標注，隻有一條細線在盤繞的山體間穿行，是名副其實的“盲腸小道”。
    “媽的，這破路！”張偉低聲罵了一句，手指煩躁地敲打著方向盤。副駕座位上的兩個空礦泉水瓶隨著車身晃動，骨碌碌滾到了角落，仿佛在嘲笑他此刻的狼狽。今天真是倒黴透頂，先是裝貨的倉庫臨時出狀況，白白耗掉了兩個鍾頭；緊跟著又攤上這段導航失靈的鬼路，眼看交貨時間就要被甩在身後，超時罰款的陰影沉甸甸地壓在心口，讓他幾乎喘不過氣。他猛地灌了一大口涼透的濃茶，苦澀的味道在舌頭上蔓延開來，卻絲毫壓不住心頭的焦躁。
    車燈劃破愈發濃稠的黑暗，光柱裏，塵土像無數細小的金粉般飛舞。就在此時，前方路邊一個模糊的黑影闖入了燈光的範圍。張偉下意識地眯起眼睛，減緩車速。那是個幹瘦的老頭，穿著一身洗得發白、樣式老舊的藍色中山裝，腳上是沾滿泥點的解放鞋，背上壓著個鼓鼓囊囊的帆布包。他就那麽孤零零地站在光柱裏，像棵突兀的老樹，朝著張偉的方向，緩緩地、執著地招著手。
    荒山野嶺，夜色深沉，突兀出現的人影……張偉心裏“咯噔”一下，踩刹車的腳猶豫了零點幾秒。但那雙在燈光下看過來的眼睛，渾濁卻透著一股說不清的平靜，不像有惡意。再看那身打扮，活脫脫是村裏老支書那輩人的模樣。張偉咬了咬牙，最終還是把車穩穩地停在了老頭麵前。他搖下車窗，山間夜晚特有的寒氣立刻湧了進來，帶著泥土和草木的氣息。
    “大爺，這麽晚了，您這是要去哪啊？”張偉探出頭問道。
    老頭臉上沒什麽表情，聲音卻像被砂紙打磨過，低沉而沙啞：“前麵，不遠，捎我一程吧，後生。”
    他指了指前方濃墨般的山影深處。張偉環顧四周，除了山就是樹，除了樹就是蜿蜒的路，前不著村後不著店。他歎了口氣，心裏的那點猶豫終究被一絲憐憫壓了下去：“行吧，上車！這鬼地方，前頭可不像有落腳的地兒啊！” 他伸手推開了副駕駛的車門。
    老頭動作麻利地爬上車，帆布包被他小心地擱在腳邊。一股混合著陳年煙草、塵土以及某種難以名狀的、類似於陳舊書卷的氣息在狹小的駕駛室裏彌漫開來。老頭坐定，隻說了句“多謝”，便不再言語，目光投向擋風玻璃外深不見底的黑暗，仿佛那裏有什麽東西牢牢吸引著他。張偉重新掛擋，踩下油門，老舊的發動機發出吃力的轟鳴，車子再次蹣跚前行。他忍不住又瞟了老頭一眼，對方那近乎凝固的沉默，讓這沉悶的車廂裏平添了一股莫名的壓力。
    “大爺，您這是打哪兒來啊？這麽晚還趕路？”張偉試圖打破這令人窒息的安靜。
    老頭依舊看著前方，隻從喉嚨深處發出一個模糊的音節：“唔。”
    “前頭有村子？”張偉不死心。
    “有地方落腳。”老頭這次多說了幾個字，但語氣依舊平淡得沒有一絲波紋。
    碰了個軟釘子，張偉訕訕地閉了嘴，心裏那點疑竇又悄悄冒了頭。他摸過手邊那個印著“平安運輸”的舊保溫杯，擰開蓋子，一股廉價茉莉花茶的香氣飄了出來。他遞向老頭：“喝口水吧，大爺？天幹。”
    老頭這才緩緩轉過頭。他的目光在張偉臉上停留了片刻，那眼神很奇怪，像在審視一件許久不見的舊物，帶著點探究，又似乎早已洞悉一切。他沒有去接杯子，反而伸出枯瘦的手指，在杯口上方極其隨意地輕輕一拂。
    “水涼了，沒意思。”他沙啞地說。
    張偉下意識地低頭去看杯口，一股濃鬱醇厚的酒香毫無征兆地、猛烈地撞入他的鼻腔！他驚得手一抖，杯子差點脫手。杯子裏那原本寡淡的淺黃色茶水，此刻竟然變成了深琥珀色的液體，燈光下泛著誘人的光澤。他難以置信地把杯子湊到鼻子下，狠狠吸了一口氣——沒錯，是酒！而且是那種老酒坊裏才有的、陳年糧食酒的濃烈香氣！
    “這…這怎麽回事？”張偉猛地抬頭，聲音都變了調，死死盯住老頭那張溝壑縱橫、此刻卻平靜得嚇人的臉，“您…您剛才幹了啥？”
    老頭嘴角似乎極其輕微地向上牽動了一下，那弧度小得幾乎可以忽略不計，卻透著一股難以捉摸的意味。他慢悠悠地開口，聲音像從很遠的山穀裏傳來：“涼水寡淡，不如酒暖身子。嚐嚐？”
    這突如其來的變化讓張偉的腦子嗡嗡作響。他幾乎是出於本能，立刻去抓放在儀表盤支架上的手機——他想錄像，想留下點什麽證據！可指尖剛觸到冰涼的手機殼，老頭那隻布滿老繭、骨節粗大的手，不知何時已經輕輕按在了他的手機屏幕上。動作看似隨意，卻帶著一種不容置疑的分量。
    “後生，莫慌。”老頭的聲音依舊低沉平緩，“慌也沒用。看。”
    他枯瘦的手指在手機屏幕上方輕輕一劃，動作隨意得像拂去一粒灰塵。張偉的眼睛瞬間瞪得滾圓！屏幕上，那刺眼的“19：15”數字，竟像被一隻無形的手抹掉重寫一樣，數字飛快地倒退、閃爍——19：14…19：13…19：12…最終，穩穩地停在了“19：10”！正好是他剛才停車讓老頭上來那一刻的時間！
    一股寒氣從張偉的腳底板直衝天靈蓋，頭皮陣陣發麻。這比魔術恐怖一萬倍！他猛地扭頭看向老頭，心髒在胸腔裏擂鼓般狂跳：“你…你到底是誰？這…這不可能！”
    老頭終於收回了按在手機上的手，重新靠回椅背，目光再次投向窗外深沉的夜色。他的側臉在儀表盤微弱的光線下顯得異常深邃。“大道如青天，人自不通透罷了。後生，少見才多怪。” 他頓了頓，那沙啞的聲音裏仿佛摻進了夜風的涼意，“快到了。”
    “到了？到哪？”張偉的聲音有些發顫，目光下意識地順著老頭視線望向擋風玻璃外。車燈的光柱刺破黑暗，直射向前方。就在光柱的盡頭，原本隻有陡峭山壁的地方，景象驟然一變！
    一道巨大的、由整塊山岩天然形成的拱門突兀地聳立在路中央，仿佛亙古以來就在那裏。拱門之後，竟然透出大片明亮、溫暖、甚至帶著節日般喧鬧的橘黃色光芒！那光芒如此強烈，如此不合時宜地出現在這深山老林的絕對黑暗中，像憑空撕開的一道通往異世界的口子。
    張偉狠踩刹車，輪胎摩擦地麵發出刺耳的尖叫。他雙手死死抓住方向盤，指關節捏得發白，身體因慣性猛地前傾又被安全帶狠狠勒回座位。他驚魂未定地喘息著，眼睛死死盯著那道發光的拱門，以及門後那片燈火通明、人影幢幢的奇異景象。
    “這…這是什麽地方？”張偉的聲音幹澀沙啞，充滿了難以置信的驚駭。他從未聽說過這條偏僻的山路深處，藏著這樣一個人聲鼎沸的所在！
    老頭卻顯得異常平靜，甚至有些不耐煩地催促道：“下車吧，後生。誤了時辰，就進不去了。” 他自顧自地推開車門，拎起腳邊那個鼓囊囊的帆布包，動作利落地跳下了車。
    冷冽的山風瞬間灌滿了駕駛室，吹得張偉一個激靈。他望著老頭站在車外那被奇異光芒勾勒出的、有些佝僂卻異常穩當的背影，又看看那仿佛巨獸之口般的發光拱門，門內隱約傳來的喧鬧人聲、器樂聲，像無形的鉤子，拉扯著他那顆被恐懼和強烈好奇撕扯的心。他猛地想起老頭那句“誤了時辰就進不去”，又想起對方那神鬼莫測的手段，一股難以言喻的衝動壓倒了恐懼。他咬了咬牙，幾乎是用盡全身力氣，才鬆開緊握方向盤的手，推開了沉重的車門。雙腳踩在冰冷堅硬的路麵上，那奇異的光芒照在身上，竟帶著一種虛幻的暖意。他深吸了一口冰冷的空氣，跟上了老頭那沉默而堅定的步伐。
    穿過那巨大的天然石門，眼前豁然開朗。張偉驚愕地張大了嘴，像個第一次進城的鄉巴佬。石門之內，竟是一個巨大無比的山中穀地！穀底平整開闊，燈火輝煌。無數盞形態各異、色彩斑斕的燈籠懸掛在空中，有巨大的走馬宮燈滴溜溜旋轉，映出花鳥魚蟲的影子；有精巧的蓮花燈靜靜漂浮，散發出柔和的光暈；還有更多他叫不出名字的奇形怪狀的燈盞，或懸於空中，或置於地麵，將整個山穀映照得亮如白晝，卻又彌漫著一種古意盎然的夢幻氛圍。
    穀地中央，赫然矗立著一座完全由巨大原木和粗糙山石搭建而成的巍峨樓閣！樓高數層，飛簷鬥拱，氣勢恢宏得不像人間造物。樓前是一片極其開闊的廣場，此刻人山人海，喧聲鼎沸。然而，當張偉看清那些人影時，一股寒意再次從脊椎竄了上來。
    那些人……或者說，那些“東西”，雖然穿著綾羅綢緞，衣飾華美，但形貌卻透著一股說不出的怪異。有的人臉上覆蓋著濃密的毛發，像未開化的野人；有的人五官扁平，眼睛細長如豆；還有的身形高大得離譜，足有兩三米高，皮膚粗糙如樹皮，走動時地麵似乎都在微微震動；更有的幹脆在身後拖著一條蓬鬆的大尾巴，隨著動作悠閑地擺動……他們或圍聚在巨大的石桌旁大快朵頤，桌上是張偉從未見過的奇珍異果和烤得滋滋冒油、不知名目的巨大肉塊；或在廣場中央隨著古怪而激昂的鼓點忘情地舞蹈跳躍，動作狂放不羈，充滿了原始的生命力；還有的聚在一起，用張偉完全聽不懂的、音節急促而怪異的語言高聲談笑、爭論，唾沫橫飛。
    “這……這都是些什麽‘人’？”張偉的聲音抖得不成樣子，下意識地靠近了身邊唯一熟悉的身影——那個沉默的老頭。
    老頭渾濁的眼睛掃過眼前光怪陸離的景象，臉上依舊沒什麽波瀾，隻是低聲道：“山野之民，自有其樂。莫多看，莫多問，跟著我走就是。”
    他帶著張偉，像兩條不起眼的遊魚，謹慎地穿行在這喧鬧、怪異、充滿壓迫感的“人群”邊緣。張偉低著頭，大氣不敢出，隻覺得無數道或好奇、或冷漠、或帶著審視意味的目光像針一樣刺在自己身上。空氣中彌漫著濃烈的烤肉油脂香、醇厚的酒氣，還有一種難以形容的、混合了野獸、草木和潮濕泥土的奇異氣息。巨大的篝火堆劈啪作響，火星四濺，映照著那些奇形怪狀的麵孔，更顯得光怪陸離。
    他們繞過幾個正為一塊巨大的烤腿肉歸屬問題而齜牙低吼、像熊又像人的生物，又小心翼翼地避開了一群圍著篝火、跳著詭異祭祀般舞蹈、臉上塗滿彩色泥漿的“人”。張偉的心髒一直懸在嗓子眼，手心全是冷汗。
    終於，老頭在一處相對僻靜的角落停了下來。這裏靠近那巨大木樓的側麵，光線稍暗，人也稀少一些。老頭將背上的帆布包卸下，放在腳邊，然後席地而坐，背靠著一塊冰涼的山石。
    “坐下歇歇腳。”老頭示意張偉也坐。他解開帆布包，裏麵竟然是一些極其普通的幹糧——硬邦邦的烙餅，幾塊風幹的、看不出原貌的肉幹，還有一個同樣印著“平安運輸”字樣的舊水壺！這水壺的樣式，和張偉車上的那個一模一樣！張偉看得目瞪口呆。
    老頭掰下一小塊烙餅，慢條斯理地嚼著，仿佛身處自家炕頭，而不是這妖魔亂舞的奇異山穀。張偉哪有心思吃東西，他背靠著冰冷的岩石，身體僵硬，眼睛警惕地掃視著周圍，每一根神經都繃得緊緊的。老頭也不管他，自顧自地吃著，偶爾拿起那個和張偉同款的水壺，灌上一口。就在這令人窒息的沉默中，一陣激烈的爭執聲由遠及近，打破了角落的平靜。
    隻見三個穿著打扮明顯華貴許多的“人”推搡著走了過來。為首的一個身材異常高大，幾乎接近三米，披著一件金線繡邊的華麗袍子，但臉上卻長著一個極其顯眼、如同鳥喙般向前突出的巨大鼻子，鼻孔翕張著，噴著粗氣。他身後跟著一個身形矮胖、穿著同樣考究錦袍的家夥，最奇特的是他額頭正中竟然長著一隻緊閉的豎眼！第三個人則瘦得像根竹竿，臉上覆蓋著一層細密的青綠色鱗片，在燈光下泛著幽冷的光。
    “鳥喙鼻”顯然怒氣衝天，對著“豎眼胖子”吼道：“朱老六！你休要抵賴！方才擲骰子，明明是我擲出三個‘六’，豹子通殺！你那破眼珠子是不是又看花了？快把彩頭拿來！那串‘百年火棗’！”
    “豎眼胖子”朱老六毫不示弱，叉著腰，唾沫星子幾乎噴到對方臉上：“放你娘的羅圈屁！高老七！老子這‘三界眼’看得清清楚楚！你那骰子分明動了手腳！落地時是三個‘一’！想蒙老子？沒門！”他額頭上那隻豎眼此刻猛地睜開了！那是一隻沒有瞳孔、隻有一片混沌暗紅的眼睛，散發著令人心悸的邪異光芒。
    “青鱗瘦子”在一旁看似勸架，聲音卻尖利刺耳，帶著煽風點火的意味：“哎呀，兩位哥哥，莫吵莫吵！不就是幾顆棗子嘛，傷了和氣多不值當！要不……小弟我做個見證，你們再賭一把？賭注嘛……嘿嘿，翻個倍如何？”
    三人吵吵嚷嚷，互不相讓，聲音越來越大，引得附近一些“人”也投來或好奇或幸災樂禍的目光。張偉縮在角落，恨不得把自己嵌進身後的石頭縫裏。他祈禱著這幾個一看就不好惹的“大爺”千萬別注意到自己這個不起眼的外來者。
    然而，怕什麽來什麽。那“鳥喙鼻”高老七被朱老六頂得火冒三丈，無處發泄，目光一掃，恰好看到了縮在角落、穿著格格不入現代夾克、臉色煞白的張偉。他那巨大的鳥喙猛地轉向張偉，渾濁的眼珠裏閃過一絲惡意和戲謔。
    “哼！你們這些沒見識的蠢貨！”高老七的聲音如同破鑼，震得張偉耳膜嗡嗡作響，“就知道窩裏鬥！瞧瞧，這裏不是有個現成的‘稀罕物’？”他用那巨大的、覆蓋著角質層的爪子指向張偉，“咱們賭他！就賭這小子是打哪兒來的！猜對了，方才那局就算贏，彩頭翻倍！猜錯了，嘿嘿，就給老子滾蛋！”
    朱老六額頭上那隻暗紅色的豎眼立刻滴溜溜轉向張偉，上下掃視，像在解剖一隻青蛙。那冰冷、毫無感情的視線讓張偉如墜冰窟，渾身血液都似乎凍僵了。青鱗瘦子也湊過來，細長的分叉舌頭嘶嘶作響，貪婪地舔著嘴唇：“有意思！高！這賭法高！小子，快說！你打哪個山旮旯鑽出來的？”
    三張奇形怪狀、散發著危險氣息的臉孔同時逼近，帶著濃烈的野獸腥臊味和酒氣，將張偉死死圍在中間。巨大的壓迫感如同實質的巨石，轟然砸下，瞬間抽空了他肺裏的空氣，心髒在肋骨後麵瘋狂擂動，幾乎要破膛而出！他張著嘴，喉嚨裏卻像塞滿了滾燙的沙子，一個音節也發不出來。腦子裏隻剩下一個念頭：完了！這些怪物要拿他當賭注！
    就在這千鈞一發之際，一直沉默坐在旁邊、像個背景般被忽略的老頭，突然放下手中那塊啃了一半的烙餅。他拍了拍手上的餅屑，動作從容不迫，然後抬起頭，渾濁的目光平靜地看向那三個氣勢洶洶的“人”。
    “三位，”老頭的聲音不大，卻像投入滾油的一滴冷水，瞬間讓那劍拔弩張的氣氛凝滯了一下，“為難一個過路的後生，算不得本事吧？”
    高老七巨大的鳥喙猛地轉向老頭，眼神凶戾：“老東西！你算哪根蔥？敢管大爺們的閑事？”
    老頭緩緩站起身，他那佝僂的身材在高大如鐵塔的高老七麵前顯得渺小無比，但他身上那股平靜到近乎詭異的氣息，卻讓朱老六額頭上那隻暗紅色的豎眼微微眯了起來，連一直煽風點火的青鱗瘦子也下意識地後退了半步。
    “老漢我自然算不得什麽蔥。”老頭慢悠悠地說，聲音依舊沙啞，卻帶著一種不容置疑的力量，“隻是恰巧知道，這小子是跟著我來的。他打哪兒來，要去哪兒，老漢我清楚得很。”他頓了頓，渾濁的目光掃過三人，“你們想賭他？不如……跟我賭一把？”
    “跟你賭？”朱老六那隻豎眼死死盯著老頭，試圖從他臉上看出些什麽，但老頭那張溝壑縱橫的臉平靜得像一口古井，“賭什麽？怎麽賭？”
    老頭渾濁的眼珠微微轉動了一下，目光落在張偉因為極度緊張而微微發抖的右手上——那手裏還下意識地緊攥著他的車鑰匙，鑰匙環上掛著一個銀色的、指甲蓋大小的u盤，那是他平時拷貝行車記錄儀數據用的。
    老頭枯瘦的手指隨意地朝那u盤一點：“就賭這個小玩意兒。你們猜猜，它裏麵裝著什麽？”
    此言一出，不僅那三個怪人愣住了，連張偉也懵了！賭u盤？這老頭葫蘆裏賣的什麽藥？他下意識地把握著鑰匙的手往身後藏了藏。
    高老七嗤笑一聲，巨大的鼻孔噴出兩股白氣：“嗤！一個凡人的小鐵片，能有什麽稀罕？頂多存些凡塵俗世的破爛影像！老子猜，就是些跑車拉貨的無聊東西！”
    朱老六的豎眼卻微微閃爍，似乎在仔細“觀察”那個小小的u盤，片刻後，他用一種斬釘截鐵的語氣說：“不對！這鐵片……有‘氣’！很雜，很亂！但絕不是凡物！裏麵定有乾坤！或許是……是通往某個秘境的圖譜殘片？”他越說越篤定，豎眼中紅光流轉。
    青鱗瘦子眼珠子一轉，尖聲叫道：“不對不對！你們說的都不對！依我看，這東西就是個‘引子’！是空的！專門用來引動某種大陣的陣眼！對不對，老頭？”他帶著幾分狡黠看向老頭。
    老頭臉上依舊沒什麽表情，隻是緩緩地搖了搖頭，沙啞的聲音清晰地吐出兩個字：“全錯。”
    “錯？”高老七的鳥喙猛地張開，露出裏麵細密的尖牙，聲音充滿了暴戾，“老東西！你敢耍我們？！”
    老頭渾濁的目光平靜地迎上他凶戾的眼神，不閃不避：“既然賭了，輸贏自有定論。三位方才的彩頭……是不是該翻倍兌現了？還有，這位小友，我得帶走了。”他語氣平淡，卻透著一股不容置疑的強硬。
    “放屁！”朱老六額頭的豎眼猛地怒睜，暗紅色的光芒大盛，一股陰冷邪異的氣息瞬間彌漫開來，“你說錯就錯？證據呢？把東西拿來！讓老子用‘三界眼’看個分明！”說著，他那覆蓋著錦袍的肥大身軀猛地向前一步，一隻生著利爪的手就朝張偉抓來！速度快如閃電！
    張偉嚇得魂飛魄散，本能地閉上眼睛向後縮去！
    就在那隻利爪即將觸碰到張偉衣襟的刹那，一直顯得平靜甚至有些遲緩的老頭，動了！
    他的動作快得超出了張偉的視覺捕捉！仿佛一道模糊的影子瞬間擋在了張偉身前！沒有人看清他是如何出手的，隻聽見“啪”的一聲極其清脆、如同玉磬敲擊的脆響！
    朱老六那隻抓向張偉的利爪，手腕處被老頭枯瘦如柴的手指精準無比地拂了一下！僅僅是拂過，像拂去一片落葉！
    “嗷——！！！”
    一聲淒厲無比、完全不似人聲的慘嚎猛地從朱老六口中爆發出來！他那肥胖的身軀像被無形的巨錘擊中，猛地向後踉蹌倒退數步，撲通一聲重重摔倒在地！他死死捂住被老頭拂過的手腕，那隻剛才還凶光畢露的暗紅豎眼此刻痛苦地緊閉著，整條手臂以一種極其詭異的角度扭曲著，軟綿綿地垂落下來，顯然裏麵的骨頭在那一拂之下，已經寸寸碎裂！他倒在地上，身體蜷縮成一團，發出痛苦而恐懼的嗚咽。
    高老七和青鱗瘦子臉上的凶悍和戲謔瞬間凝固，隨即被無邊的驚駭所取代！他們像看怪物一樣看著那個依舊佝僂著背、站在原地、仿佛從未移動過的老頭。老頭渾濁的目光平靜地掃過他們，那目光裏沒有任何殺意，隻有一種深不見底的淡漠，卻比任何凶光都更令人膽寒。
    “還要看‘證據’麽？”老頭的聲音依舊沙啞平淡。
    高老七巨大的鳥喙微微顫抖著，喉嚨裏發出咯咯的聲響，卻一個字也說不出來。青鱗瘦子更是麵如土色如果那層青鱗能顯出顏色的話），細長的身體篩糠般抖動著，恨不得立刻縮進地縫裏。
    “不…不看了！前輩息怒！息怒！”青鱗瘦子第一個反應過來，聲音尖利得變了調，帶著哭腔，“是我們有眼無珠！衝撞了前輩！我們認輸！認輸！”他一邊說著，一邊手忙腳亂地從自己華貴的錦袍內袋裏掏東西。高老七也如夢初醒，巨大的身軀微微發顫，慌忙地摸索著自己的口袋。
    很快，幾樣東西被顫抖著捧到了老頭麵前：一串散發著濃鬱異香、如同瑪瑙般晶瑩剔透的紅色棗子百年火棗）；一塊形狀不規則、通體赤紅、內部仿佛有火焰在流淌的奇異礦石離火精金）；還有一支通體碧綠、溫潤如玉、散發著淡淡草木清香的短笛凝翠笛）。
    老頭看也沒看那些足以讓凡人瘋狂的奇珍，隻是隨意地揮了揮手，像驅趕幾隻煩人的蒼蠅：“拿去吧，你們自己分。” 他渾濁的目光落在張偉身上，“後生，該走了。”
    說完，他彎腰拎起地上那個毫不起眼的帆布包，轉身就朝著來時的巨大石門方向走去，步履依舊緩慢，卻帶著一種無法言喻的堅定。
    張偉早已嚇得魂不附體，哪裏還敢有半分遲疑？他幾乎是連滾爬爬地從地上掙紮起來，踉踉蹌蹌地跟上老頭的背影，心髒還在胸腔裏瘋狂地蹦跳，仿佛隨時要炸開。他甚至不敢回頭看一眼那三個癱軟在地、驚魂未定的怪人，以及廣場上無數道投射過來的、含義不明的目光。那輝煌的燈火，喧鬧的樂聲，此刻在他聽來都像是地獄的召喚。
    兩人一前一後，沉默地穿過巨大的拱形石門。就在張偉後腳踏出石門的瞬間，他忍不住回頭看了一眼。
    身後，哪裏還有什麽燈火輝煌的山穀、巍峨的木樓、喧鬧的廣場？隻有一片濃得化不開的、死寂的黑暗！那巨大的天然石拱門孤零零地矗立在慘淡的月光下，門內是陡峭冰冷的山壁和茂密幽深的叢林，仿佛剛才經曆的一切，不過是山風刮過時做的一場離奇荒誕、令人窒息的噩夢！唯有空氣中殘留的那一絲若有若無的、混合了異香和野獸氣息的味道，還在提醒著他，那絕非幻覺！
    張偉猛地打了個寒噤，牙齒不受控製地咯咯作響。他慌忙轉過頭，跌跌撞撞地追上已經走到他那輛老貨車旁的老頭。
    老頭拉開車門，把帆布包丟回副駕駛，自己也坐了進去，動作自然得像是剛去鄰居家串了個門回來。
    張偉幾乎是手腳並用地爬上駕駛座，插鑰匙的手抖得厲害，幾次都沒對準鎖孔。好不容易發動了車子，引擎的轟鳴聲在死寂的山穀中顯得格外刺耳。
    “大…大爺……”張偉的聲音抖得不成樣子，他死死盯著前方黑暗的山路，仿佛那裏潛伏著無數吃人的怪獸，“剛才……剛才那……那是什麽地方？那些……那些人……”
    老頭靠在椅背上，閉上了眼睛，臉上帶著一種深重的疲憊，仿佛剛才那輕描淡寫的一拂，耗盡了巨大的心力。他沉默了很久，久到張偉以為他不會再開口了，才聽到那沙啞的聲音低低響起，像從地底傳來：
    “山野精怪，自成一界罷了。它們有它們的規矩，有它們的樂子。凡人……莫要深究，更莫要踏足。” 他頓了頓，聲音更低了，帶著一種不容置疑的命令，“今天的事，爛在肚子裏。一個字，也不要對旁人提起。否則……” 後麵的話他沒有說下去，但那未盡的威脅，比任何明確的警告都更讓人心頭發冷。
    張偉感覺一股寒意從尾椎骨直衝天靈蓋，他用力地點著頭，喉嚨發緊，一個字也說不出來：“我……我懂！懂！打死也不說！”
    老頭不再言語，車廂裏隻剩下引擎單調的轟鳴和兩人沉重的呼吸聲。張偉將油門踩到底，老貨車嘶吼著，像一頭受驚的野獸，拚命逃離這片被噩夢籠罩的山嶺。車燈在黑暗中撕開一道顫抖的光路，照亮前方未知的歸途。
    車子終於駛出了那段令人窒息的盤山路，當熟悉的、稀疏的村落燈火出現在遠方地平線上時，張偉才感覺那一直死死攥緊的心髒稍稍鬆開了些。他長長地、顫抖地呼出一口氣，仿佛要把肺裏積壓的恐懼全部吐出來。他下意識地想跟老頭說點什麽，哪怕是句“快到了”也好。
    “大爺，前麵……”
    話剛出口半截，他就猛地噎住了。
    副駕駛座位上，空空如也！
    隻有那個印著“平安運輸”字樣的舊水壺，端端正正地放在老頭坐過的位置，壺口還殘留著一絲若有若無的酒氣。而老頭，連同他那個鼓囊囊的帆布包，就像滴入大海的水珠，消失得無影無蹤！仿佛從未出現過！隻有副駕駛座椅上被壓出的淺淺褶皺，無聲地證明著剛才的一切並非虛幻。
    張偉一腳急刹，車子在寂靜的鄉間小路上發出刺耳的摩擦聲，猛地停住。他驚駭地扭身，雙手慌亂地在副駕駛座位上摸索著，觸手隻有冰涼的皮革和那個孤零零的水壺。冷汗瞬間浸透了他的後背。
    “大…大爺？”他顫抖著聲音，對著空蕩蕩的車廂喊了一聲。
    回應他的，隻有窗外嗚咽的山風，和遠處村落幾聲零星的狗吠。
    張偉失魂落魄地將車開回了公司。接車的調度老劉叼著煙，看著張偉煞白的臉和布滿血絲的眼睛，皺了皺眉：“咋了偉子？臉色跟死人似的！路上撞鬼了？”
    這句無心的玩笑話像根針，狠狠紮在張偉緊繃的神經上。他猛地一哆嗦，眼神慌亂地躲閃著老劉探究的目光，嘴唇翕動了幾下，最終隻是幹澀地擠出幾個字：“沒……沒事，就是累了。山路……不好走。”
    他逃也似的離開了停車場，連超時罰款單都沒心思細看。回到家，老婆李娟看到他這副模樣，嚇了一跳：“哎喲！你這是咋了？跟被狼攆了似的！臉色這麽難看！貨出問題了？”
    “沒事，就是累了。”張偉重複著對老劉的說辭，聲音疲憊得像是從破風箱裏擠出來的。他把自己重重摔在沙發上，閉上眼，眼前晃動的卻是那輝煌詭異的山穀、奇形怪狀的“人”、老頭拂過手腕時朱老六淒厲的慘嚎、以及副駕駛座上那空蕩蕩的、殘留著酒氣的空間。巨大的恐懼和無數無法解答的疑問像冰冷的藤蔓，死死纏住了他的心髒，勒得他喘不過氣。
    他變得沉默寡言，像換了個人。以前那個喜歡跟工友吹牛打屁、抱怨路況的張偉不見了。他常常一個人坐在角落裏，眼神空洞地望著某個地方發呆，別人大聲叫好幾遍才猛地驚醒。他不再跟車隊的兄弟一起喝酒侃大山，總是找借口早早回家，可回到家，也隻是對著電視發呆，或者長時間地盯著窗外漆黑的夜空，仿佛那裏隱藏著什麽。
    最讓李娟擔心的是，他再也不跑那條穿山而過的老省道了。哪怕公司強行排班，他也寧願繞上幾十公裏走高速，哪怕自己貼錢加油、耽誤時間。每當車子開到那段盤山路附近，即使是白天，他也會不由自主地全身緊繃，手心冒汗，死死盯著導航，仿佛生怕那巨大的發光拱門會再次憑空出現。
    “你到底咋了嘛？”李娟不止一次擔憂地問，“那條路到底有啥？是不是……真遇上啥不幹淨的東西了？”她壓低聲音，帶著鄉間婦人特有的那種對神秘事物的敬畏和恐懼。
    張偉總是煩躁地擺手，眼神躲閃：“別瞎猜！沒有的事！就是……就是那路況太差，不想走了！” 他拒絕談論，拒絕回憶，但那深入骨髓的恐懼和揮之不去的疑問，卻像無形的烙印，深深烙在了他的生命裏。
    隻有每個月發工資後的那個周末，張偉會變得異常焦躁。他會一大早就起床，胡亂扒拉幾口早飯，然後穿上最結實的登山鞋，背上那個巨大的、塞滿了幹糧、水、繩索、強光手電甚至還有一把開山刀的沉重背包。
    “你又去？”李娟看著他這副全副武裝、仿佛要去遠征的架勢，眉頭緊鎖，“這都多少次了？你到底要去山裏找啥？”
    張偉的動作頓了一下，沒有回頭，聲音悶悶的，帶著一種近乎偏執的固執：“……找點東西。別管了，晚飯不用等我。”
    他開著車，直奔那片吞噬了他部分靈魂的莽莽群山。他不再走省道，而是沿著山腳，尋找那些地圖上沒有標記、被荒草淹沒的羊腸小徑，或者幹脆自己用開山刀劈開荊棘藤蔓，艱難地向深山腹地跋涉。他仔細地檢查著每一處可疑的山壁，尋找著可能隱藏的洞穴、縫隙，或者任何類似於巨大天然拱門的岩石構造。他打開強光手電，照射那些幽暗的角落，豎起耳朵捕捉任何一絲不尋常的聲響——風聲、水聲、鳥獸聲之外，是否隱藏著模糊的喧囂？他甚至會長時間地站在某個他認為“感覺”很特別的山穀入口，對著空寂的山林，用盡力氣呼喊：
    “大爺——！你在嗎——？大爺——！”
    聲音在空曠的山穀間回蕩，撞在冰冷的岩壁上，又被茂密的樹林吞噬，最終消散在風裏，隻留下更深的死寂。回應他的，永遠隻有單調的風聲、樹葉的沙沙聲，以及偶爾幾聲不知名鳥類的孤鳴。
    一次次滿懷希望地進山，一次次精疲力竭、滿身泥濘、帶著被荊棘劃破的傷痕失望而歸。背包裏的幹糧消耗殆盡，強光手電的電量耗光，開山刀的鋒刃被岩石崩出了缺口。隻有那個印著“平安運輸”的舊水壺，他一直帶在身邊，每次進山都灌滿清水。他有時會盯著那壺口，回想起那晚濃烈的酒香，一種巨大的荒誕感和失落感便席卷而來。
    日子在沉默的日常和徒勞的尋找中悄然流逝。又一個深秋，張偉再次一無所獲地從山裏回來。夕陽的餘暉將他疲憊的身影拉得很長。他沒有直接回家，而是鬼使神差地，將車開到了那條曾經讓他魂飛魄散的盤山老省道的入口附近。他沒有開上去，隻是把車停在路邊，熄了火，搖下車窗。
    暮色四合，山風漸涼，帶著草木枯黃的氣息。遠處，層層疊疊的山巒隻剩下黑黝黝的剪影，沉默地矗立在蒼茫的天地間。萬籟俱寂。
    張偉摸出煙盒，抖出一支點上，深深吸了一口。辛辣的煙霧吸入肺腑，卻驅不散心頭那股沉甸甸的、冰冷的東西。他望著那蜿蜒入黑暗的山路，眼神複雜，有恐懼，有迷茫，有揮之不去的執念，還有一種連他自己也說不清的、深深的失落。
    就在他吐出煙圈，準備發動車子離開時，一陣極其微弱、極其縹緲的聲音，像是被山風從極其遙遠的地方、從另一個世界捎帶過來，斷斷續續地鑽進了他的耳朵。
    那聲音……像是某種古老而歡快的器樂合奏？夾雜著模糊不清的、許多人或者“東西”）一起發出的喧嘩笑鬧？甚至還隱約夾雜著一聲高亢的、如同某種禽類的長鳴？
    張偉夾著煙的手指猛地一僵！煙頭燙到了皮膚也渾然不覺。他猛地挺直身體，像被電流擊中，側耳傾聽著，心髒在胸腔裏瘋狂地擂動，幾乎要撞碎肋骨！那聲音太微弱了，時斷時續，如同幻覺，仿佛下一秒就會被風吹散。
    他屏住呼吸，眼睛死死盯著聲音傳來的方向——那黑暗山巒的深處，那片他曾經穿越過巨大石拱門的地方。那裏隻有一片沉沉的、亙古不變的黑暗。
    是風聲？是幻覺？還是……
    那縹緲的聲音如同幽靈的歎息，在張偉凝神捕捉的瞬間，卻又徹底消失了。隻有山風穿過枯枝，發出嗚嗚的、如同嗚咽般的聲響，更添幾分淒涼。他僵坐在駕駛座上，保持著那個側耳傾聽的姿勢，很久很久，直到指間的煙蒂燃盡，灼熱的刺痛感傳來，才猛地一個激靈。
    他緩緩靠回椅背，閉上眼睛，深深吸了一口帶著寒意的空氣，再緩緩吐出。再睜開眼時，裏麵翻湧的驚濤駭浪似乎平息了一些，沉澱下來的，是一種近乎麻木的疲憊和一種認命般的沉重。
    他發動車子，老舊引擎的轟鳴在寂靜的山野間顯得格外突兀。車燈刺破漸濃的黑暗，照亮前方那條通往平凡、瑣碎、卻無比真實的家的道路。他不再看那片吞噬了所有聲音和幻象的山影，隻是緊緊握著方向盤，指關節因為用力而微微發白。車子緩緩駛離，將那片沉默的山巒和所有無法言說的秘密，連同那個印著“平安運輸”的舊水壺裏殘留的最後一縷虛幻酒香，一起拋在了身後無邊無際的黑暗裏。