“天幹物燥，小心火燭——”
    更夫敲著銅鑼長長打了個嗬欠，磐石關內的百姓睡得正酣。
    軍營中，越江突然從夢中驚醒，起身打算為自己倒杯涼水，許是因為心緒不寧竟失了手。
    “啪——”
    看著碎裂的杯子，越江不由擰緊了眉頭，喚來帳外值守的親兵。
    “現下是什麽時辰？”
    “回將軍，寅時了。”
    庚金白虎，主生殺，不是好兆頭啊。
    思及此，越江披上甲胄，“走，去城頭巡視。”
    親衛們早已習慣其雷厲風行的作風，趕忙跟上。
    越江治軍有方，這次的突擊檢查並沒有發現懈怠的士兵，暗自點頭嘴上卻說道“都警醒些！”
    劉校尉是個老兵油子，當麵連連應諾，待越江走後便渾不在意的撇撇嘴，“老子戍邊十年就沒遇見過哪個缺心眼會來奇襲磐石關的。”
    “就是，”手下小旗應和道，“咱這地界兒，人少了白搭，人多了關外五裏一建的了望台也不是擺設。”
    說著不知從哪摸出一個骰盅，“還好小的手快。”
    周圍的幾個兵士也圍上來湊熱鬧，顯然是老慣犯了。
    “二狗你怎麽還在這裏？今個兒應該輪到你去了望塔換防了。”
    “不急不急，還有一個時辰呢。”
    “來來來！買定離手！”
    “大大大！”
    “小小小！”
    “豹子！莊家通吃！”
    …………
    而與此同時，他們所說的關外七所了望塔，值守的士兵已然死得悄無聲息。
    “我們最多隻有一個時辰的時間。”
    穆起一臉肅然的點頭，揮手出發領軍疾行。
    沈卿目送出發的大部隊，自己和身後的另一支隊伍卻沒有急於出發仍停留在原地。
    趁著躲在山坳的時間，沈卿下令讓軍士用收集的樹葉串成迷彩服，昨個白日一群移動的樹葉悄摸的行進到安國邊防最外圍，入了夜又繼續潛伏。
    不是沈卿不想夜行，主要是這年頭大部分人患有夜盲症，如果燃起火把，這麽大一片人，了望台的兵卒立刻就會點燃烽火一路傳回磐石關，這就失去了奇襲的靈魂。
    據陶三獲得的情報，了望塔駐守的士兵每日寅時至辰時換防，利用的就是這個時間差。
    沈卿抬手感受著風向，“起風了。”
    隨軍參將回道“正是東風！”
    “甚好，”沈卿目光一凝，轉身對剩下的一隊軍士說道，“留命回營者，升百夫長！”
    “願為宣國效死！”
    隨即軍士們分工默契，刷刷的搭起支架扯開寬大的布匹……
    天方露出了魚肚白，劉校尉與弟兄們“酣戰”一夜，打著嗬欠在城頭巡視，偶爾抬頭張望。
    隱隱瞧見天空中有幾十個灰影往這邊靠近卻並未放在心上，隻當作是飄過的烏雲。直到那些大家夥靠近，一名眼尖的士兵察覺到異樣。
    “那玩意好像是天燈啊？”
    “不年不節的誰放天燈啊……”
    “親娘老子耶！好大的天燈啊！！！”
    小旗終於意識到事態的嚴重性，驚恐地大喊道：“不好！是敵襲！”
    預警的號角吹響，然而，一切都為時已晚，普通箭矢射擊的高度不夠，床弩的射程夠了靈活性卻不足難以瞄準，隻能眼睜睜的看著那幾十個超大號天燈從他們頭頂飄過進入城中
    乘坐沈卿獨家設計熱氣球的軍卒，俯瞰著下方的城池，待靠近目標區域後，他們迅速打開皮囊，火油傾泄而出。
    熟睡中的居民隱約聽見屋頂劈裏啪啦的聲響，咕囔道“下雨了？”
    然後翻個身繼續睡，但可惜他沒能睡太久，早起操持生計的少數民眾率先發現了不對勁喊叫起來。
    油雨之後是點燃的火把，磐石關作為邊城並不富裕，城內百姓的房子多為木頭所建，貧民區甚至不少茅屋。
    火苗碰到油附著在屋頂一點就著，火勢借著風勢迅速蔓延開來，一座又一座房屋燃燒起來，宛如一條瘋狂的火龍，吞噬著眼前的一切。
    刹那間，城內瞬間燃起一片火海，橘紅色的火光照亮了整個天空，滾滾濃煙衝天而起。
    無數百姓在睡夢中被突如其來的大火和喊叫聲驚醒，他們睜開眼睛，衣衫不整的衝出家門，隻見熊熊烈火在城中肆虐，從天而降的火焰不斷吞噬著身邊的一切。
    大多數人慌亂地從房中逃出，卻不知該往何處躲避，隻能茫然地在街道上四處奔逃，婦女們尖叫著，呼喊著自己孩子的名字。
    被人群衝散撞倒的孩子被嚇得坐在地上哇哇大哭，喊著爹娘，老人被濃煙嗆得咳嗽不止，腳步踉蹌，差點摔倒在地。
    城內的混亂如同烽火信號，提前混入城內的赤霄精銳們立刻展開行動，混入奔逃的人群中，一邊呼喊著救命一邊隨手給沒點燃的屋子添把火，亦或是解開城內牲口的韁繩，驢馬騾子受驚四處衝撞，旨在讓混亂更混亂。
    彪子靈機一動，扯著嗓子大喊“天火焚城！是天罰啊！”
    大多愚民連天燈都沒見過，根本不知道天上飛的究竟是什麽，隻覺得真是天罰降臨，心中充滿了恐懼，不少人竟跪下叩拜禱告起來。
    這一下子又引發了踩踏事故，一連串連鎖反應使整個城池陷入了一片混亂，哭喊聲、求救聲、房屋倒塌聲交織在一起。
    越江站立城頭看著下方仿佛人間煉獄般的火海，握刀的手止不住的輕顫。
    太卑劣了！
    對方挑這個時機動手就是以全城百姓為質，這個時間大部分人還沒醒，來不及出逃，不少百姓還被困在著火的屋屋中，如不派兵救援，則坐視百姓死於火海。
    可如若出兵，不難想見敵軍即將兵臨城下，裏頭大概率也存在著準備裏應外合的細作。
    失人存城，還是存城失人……
    越江痛苦的閉上眼，緊握刀柄的手青筋暴起，再睜開眼已是下定了決心。
    “入城區，救援！”
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