朔州大捷的消息很快傳出。
    天下再次震動。
    街頭巷尾，歡呼震天。
    茶樓酒肆，人聲鼎沸。
    說書人唾沫橫飛，將西門慶描繪的如同天神下凡：
    “……說時遲那時快！隻見那西門將軍，端坐神駒之上，麵對十萬遼狗，麵不改色！口中念動真言，手中寶劍一揮——霎時間！天降神兵！那兵士，個個身高丈二，力大無窮，手持神刀，寒光閃閃，殺得遼狗是血流成河，屍橫遍野……”
    茶樓內的聽眾們聽得如癡如醉，拍案叫絕，仿佛親眼所見。
    “等一下！”
    忽然有一位聽眾站起身，打斷說書人的話：“你說召喚天兵，那不是術士嗎？西門將軍神威無敵，一身武功已經達到巔峰造極，怎麽會使用神神道道的法術？”
    “是啊是啊！”此話一出，引得一片附和。
    “稍安勿躁。”
    說書先生一拍醒木，示意眾人安靜，隨後緩緩道：“世人皆知西門將軍武藝超凡，但卻忽略了他麾下的將士，在每場戰爭中都發揮了極其重要的作用。”
    “這支神兵，遠超當世所有精銳，大宋禁軍、遼國鐵騎都不是對手，當世誰能打造出來？”
    “正是因為西門慶是天上武曲星下凡，才能召喚和掌禦這支神兵！”
    “說得好！”
    聽到這番話，聽眾們十分讚同，紛紛鼓掌，亦有擲出銀子打賞者。
    說書先生十分開心，連拍醒木，繼續開講：“隻見西門將軍一馬當先，衝在最前方，他拔出寶劍，直衝敵方的兩位遼國上將耶律國珍和耶律國寶，隻一回合，便將兩人輕鬆斬殺……”
    茶樓之中，歡呼聲、驚歎聲不斷。
    而這一幕，大宋各地都在發生。
    西門慶的名字，在民間徹底被神化，“武曲星下凡”、“大宋戰神”的稱號不脛而走。
    東京汴梁，礬樓之上。
    李師師纖纖玉手捧著茶杯，聽著侍女眉飛色舞地講述著市井間流傳的消息，美眸之中異彩連連。
    “他……他真的做到了？大破遼國十萬大軍，陣斬遼國上將，還……還收複了朔州？”
    李師師的聲音帶著一絲激動的顫抖。
    腦海之中，那位麵容俊逸、氣質超凡、霸氣威武的男子形象，變得愈發高大，愈發清晰。
    令她心醉不已。
    這時，一群姐妹推門而入，見她失神，紛紛掩嘴調笑：
    “喲，我們的師師姐，莫不是被西門將軍的風采迷住了？”
    “聽說西門將軍已經升任樞密副使，將來必定是要進京麵聖的！到時候，說不定我們師師姐就有機會一睹真容了呢！”
    “何止一睹真容，所謂英雄愛美人，西門將軍更是一位風流浪子，說不定還能……”
    “哎呀！你們胡說什麽！”
    李師師俏臉微紅，佯怒嗔怪，心中卻不由自主地泛起一絲漣漪和隱秘的期待。
    若真能與西門將軍相見……
    ……
    朔州城。
    西門慶升任樞密副使的聖旨，先一步傳達。
    宣旨官抑揚頓挫地念完旨意，隨後將象征樞密副使的印信和官服恭敬地奉上。
    “恭喜將軍榮升樞密副使，官家可是對將軍讚不絕口，言將軍乃國之柱石！”
    宣旨官滿臉堆笑的道賀。
    西門慶麾下眾將，尤其是扈三娘和魯智深等人，無不激動萬分，齊聲恭賀：
    “恭喜將軍榮升！”
    魯智深哈哈一笑，粗聲道：“灑家就知道將軍是天上星宿下凡！這才多久？連樞密副使都當上了！”
    扈三娘美眸中閃爍著異樣光彩，感歎道：“將軍從魯東一路打到遼國，如此短的時間內，升任樞密副使，便是當年的狄青狄大將軍，也沒這般威風！”
    眾人紛紛附和，西門慶的崛起速度之快，功業之盛，確實世所罕見。
    西門慶微微一笑，接過印信官服，心中倒是十分平靜，並無太大波瀾。
    樞密副使？不過是一個名分罷了。
    他追求的，遠不止於此。
    不過，這個名頭確實能帶來不少便利，至少在表麵上，調動資源、擴充勢力會更名正言順。
    西門慶打發走宣旨官，隨後對眾將下令：
    “傳令下去，以最快速度掌控朔州，並整備全軍，準備迎戰遼軍。”
    “不過在此之前，我要在城中設宴，犒賞三軍！剿滅田虎的慶功宴，已經遲到了許久，今日補上！”
    “遵命！”眾將興奮領命。
    整個朔州城變得熱鬧起來。
    戰勝的喜悅和主將升遷的榮耀交織在一起，氣氛熱烈非常。
    是夜。
    朔州府衙內外張燈結彩，殺牛宰羊，酒香肉香彌漫全城。
    將士們卸下盔甲，開懷暢飲，歡聲笑語響徹雲霄。
    主廳內宴席更隆重。
    西門慶高踞主位，一眾心腹將領分坐兩旁，個個豪飲談笑，氣氛熱烈。
    除此之外，朔州城內一些有頭有臉的家族代表，也不請自來。
    這些家族多是漢人後裔，在遼國統治下生存多年，早已學會了審時度勢。
    如今西門慶攜大勝之威入主朔州，他們自然要趕緊表明立場。
    為首一人，身著寶藍色錦緞長袍，年約四旬，麵容清臒，氣質儒雅中透著精明。
    此人是朔州境內勢力最大的張氏家族家主，張現。
    他被其餘幾家推舉為代表。
    張現領著幾位族老，恭敬地走到西門慶主座前，行大禮參拜：
    “張家家主張現，拜見西門將軍！將軍神威，驅除遼虜，光複故土，救我等於水火！”
    “此乃天大的恩德！張家族人及朔州百姓，無不感念將軍大恩，心向大宋！”
    一番話說得情真意切，感人肺腑。
    然而，西門慶隻是端起酒杯，淺淺啜了一口，目光淡漠地掃過廳下眾人，並未立刻回應。
    對於這些話，他自然不信。
    燕雲十六州丟失太久，幾代人同化下來，這些人對於大宋的歸屬感並不強。
    所謂的“心向大宋”，不過是形勢所迫罷了。
    想要掌控這裏，可不比田虎的地盤，需要費一番心思。
    廳內原本喧鬧的氣氛，因西門慶的沉默而微微一滯。
    張現感受到一股無形的壓力，額角隱隱冒汗，心中有些忐忑。
    他隻能將姿態放得更低，語氣愈發誠懇：
    “將軍入主朔州，實乃朔州之幸！我等鄉野小民無以為敬，略備薄禮，萬望將軍笑納！”
    ……