塔雅城中，於奕聽聞京中會來人，抱著莫大的希冀，早早在城門口相迎。
    寧歸悅放心不下，想與元惜昭同去西戎尋藥材，元惜昭拉上思結麒，再三保證會早去早歸，不會有任何風險。
    寧歸悅轉念一想，怎麽說思結麒也不會虧待元惜昭，而最大的風險在京中，元府隔壁。她才應下留在塔雅。
    透過車簾，見於奕帶著軍士肅然站在兩側，眼神卻不時朝這邊張望。
    元惜昭走出去，敲了敲寧歸悅所乘馬車的車欄，“歸悅，人等著呢。”
    寧歸悅掀開車簾躍下馬車，沒分出多餘的目光，“姐姐，放心，我會處理好。”
    元惜昭沒有不放心的意思，歎了口氣，湊近寧歸悅耳際輕語，“借此機會，你與他好好聊聊。”
    囑咐完，元惜昭沒有在塔雅停留，回了馬車上，直往西戎腹地。
    無垠遼闊的戈壁綠洲沙漠，風肆意拂起元惜昭的發絲，上回她來還是在風塔困住溫承嵐。
    入了王城，一座座有著高高的不規則穹頂的城堡，在廣袤的綠洲間拔地而起，門楣、窗欞、牆壁各式異域風情的花紋精美異常，珠光寶氣更是應有盡有。
    在陽光照射下，一派金碧輝煌，富麗堂皇。
    思結麒對著一旁的侍從說了幾句西戎話，隨手指了不遠處高高聳立的一處宮殿，“姐姐，你便住那。”
    元惜昭仰首看著那在王城中城堡中仍顯得宏大不少的建築，委婉推辭，“多謝小麒，不過我此番來尋那鳴沙莧，不做多留，無需如此興師動眾。 ”
    思結麒直帶著元惜昭朝那方向走，“姐姐觀星賞月，此處地勢極佳，是我專門為設計準備的宮殿，你若不住，全西戎無人能入，豈不可惜？”
    “用大景話怎麽說來著，對了，暴殄天物。”
    “舟車勞頓，姐姐安心在此住兩日，那鳴沙莧不用去尋，王宮中就有。”
    元惜昭腳步一頓，微皺眉頭，“你不是說鳴沙莧數十年機遇下或才得兩三株，要去流沙深處尋嗎？”
    思結麒淺灰色的眸子閃過一絲狡黠，又怕元惜昭真的生氣回去了，“好了，姐姐。除了所在地點，前麵都沒騙你。”
    他快速解釋著，“鳴沙莧不耐炎，卻又隻生於夏夜的沙漠戈壁間，唯有仲夏初夜，午夜半刻可以碰碰運氣。摘取後還需西戎特製的器穴保存，不然離地即凋。”
    後日便是仲夏初夜，到時自見分曉，元惜昭也不再擔心，想來思結麒不會騙她。
    “嗯，不過分給我一間客房即可。我初來乍到，亦非代表大景出使，不合規矩。”
    這宮殿看著就地位非同一般，元惜昭約摸猜出思結麒的用意。
    思結麒站定在元惜昭麵前，“不行不行，鳴沙莧生長地便圈在了它的後院，姐姐還是住在裏麵為好。”
    元惜昭扶額，一環套一環，思結麒真是都算計好的，是非要她住進去不可了。
    反正剩兩日，拿到鳴沙莧，她立刻回雲川去找繆朵、玄鄔共同煉製紫續靈丸。
    一方城堡，隻她一人居住，侍女仆從倒是不少，各式衣物珠寶是備好的，不重樣的吃食是布好的……元惜昭沒有絲毫自己動手的機會。
    期間來來往往每個人雖說著西戎語聽不懂，但無一不是先是投來好奇，後是畢恭畢敬的目光。
    而思結麒一天除了睡覺的時間，都想方設法來找元惜昭。
    元惜昭不免懷疑西戎王是不是過於清閑了。
    仲夏初夜到，元惜昭蹲在後院盯著那矮矮的一株草，其貌不揚到像是路邊隨處可見的野草，“這是鳴沙莧？”
    鳴沙莧所在之處隻有西戎王知，其餘人皆不得靠近。
    思結麒抬來了小凳子給元惜昭坐著，“姐姐別急，時機到了，它會抽條開花。”
    元惜昭盯著那細長的草葉，“可是，連花苞都未見，幽曇一現尚且是含苞欲放，難不成它能在半刻生長出花苞又綻放？”
    思結麒點點頭，“正是如此。”
    元惜昭很是詫異，此類花草，在元氏也是聞所未聞見所未見，難怪紫續靈丸難以煉製。
    元惜昭一心一意盯著那小株草，思結麒一心一意定著元惜昭。
    夜幕已深，午夜而至，元惜昭下意識屏息。
    絲毫沒見其有什麽動靜，她不想放棄，今夜星象亦是大吉，天時地利，怎麽也占了，不該如此。
    思結麒輕拍了她一下，鄭重其事，“姐姐，若是它開了，你能否答應我一件事。”
    堂堂西戎王，奪位之時未有慌張，此刻站在元惜昭麵前，背在身後的手卻是冒了汗，心跳快的像是要撞出來。
    元惜昭分出一絲視線給思結麒，其餘仍緊鎖在鳴沙莧上，“除了做你王後，其餘萬死不辭。”
    元惜昭說得直白，思結麒心跳如擂，瞬間涼涼半截。
    他苦笑一下，“那姐姐先背過身去。”
    元惜昭背過去，在塔雅初見，她對思結麒有根深蒂固的印象，天真爛漫。
    後來雖知道思結麒心計非凡，又奪得王位。
    可能是他有意收斂，在元惜昭麵前還是一般純良無害模樣，元惜昭對他還算放心。
    思結麒飛快起身，寒光一現，刺破了左手掌心，點在鳴沙莧上。
    霎那，鳴沙莧就像有了自主意識般，草葉緊緊纏繞倒吸在他手上。
    帶著鋸齒的草葉紛紛嵌入思結麒血肉，轉瞬間，他整個手掌已是鮮血淋漓，不見一塊兒完好的肌理。
    於此同時，鳴沙莧像是吸收了巨大的養分，肉眼可見飛速抽條伸展。
    “你在幹什麽？！”元惜昭轉身看著眼前的景象喊道，她作勢取刀要上前割斷鳴沙莧。
    原來天時地利，人和是要如此人和。
    思結麒抬起另一隻手攔住她，“姐姐，不可！不要讓我前功盡棄。”
    “小麒！你快鬆手，早知如此，我不要這鳴沙莧了。”
    十指連心，劇痛之下，思結麒卻是對著元惜昭笑得燦爛，“有姐姐這句話，我就心滿意足了。沒事兒，又要不了我的命，是我樂意給姐姐的。”
    說話間，帶著熒光雪白透亮的花瓣舒展開來，思結麒眼疾手快鬆開右手裏捏著的編織袋罩在上麵，摘取了花朵。
    “姐姐，快係好！不可見光。”思結麒左手傷痕遍布，使不上力，一隻手一時沒法係好繩結，他擲給元惜昭。
    元惜昭穩穩接住係緊，將編織袋放到一側，連忙上前查看思結麒的左手。
    整個手像是燒裂的瓷器，傷痕遍布，血肉破碎。
    西戎人擅遊牧，這手可是騎馬射箭關鍵之用。
    元惜昭不發一語，為他清創，灑上止血生肌的藥粉，細致包紮好。
    思結麒帶著笑意，看著元惜昭為他處理傷口，便覺得什麽都值了。
    他本是想以此事交換，讓元惜昭答應做他的王後。臨到頭一見元惜昭就改了主意，他不願逼她……
    月光灑落，看見元惜昭眼眶紅了。
    明明元惜昭為他難過懊悔，他應該高興，可事實他看到她難過懊悔，自己更是慌了神，“姐姐，沒事的，過幾日便好了。”