那綿羊茫然四顧，喉嚨裏又滾出一聲格外響亮的——“咩~？”
    這聲突兀的叫喚，如同石子投入靜夜的池塘，瞬間打破了廣場的寧靜。
    不遠處傳來急促的腳步聲和盔甲碰撞的輕響。
    “什麽聲音？”
    “好像是……羊叫？”
    兩名聞聲而來的西風騎士團守衛舉著風燈，疑惑地循聲走來，燈光正好照亮了那隻站在教堂門口、毛色駁雜、身上還掛著紫色布條的綿羊。
    守衛甲：“……一隻羊？教堂門口怎麽會有羊？”
    守衛乙湊近看了看，又抬頭望向教堂緊閉的大門，忽然臉色一變：“等等！聖壇那邊……天空之琴！快！拉警報！”
    “嗚——嗚——嗚——！”
    尖銳而急促的警報聲劃破夜空，瞬間傳遍了半個蒙德城。
    教堂裏衝出更多的守衛，廣場周圍的巡邏隊也迅速向這邊靠攏，火把和風燈的光芒將黑夜驅散，腳步聲雜亂而密集。
    “糟了！”左鈺臉色一沉，懊惱地低語，“忘了羊會叫……早知道用昏睡咒了。”
    “欸嘿……現在不是說這個的時候啦！快跑！”溫迪也顧不上震驚左鈺那神奇的魔法了，拉著熒的手臂就往遠離教堂的巷子裏鑽。
    派蒙也嚇得緊緊跟在熒身邊：“嗚哇！被發現了！都是那隻笨羊！”
    四人不再停留，借著夜色和複雜的街巷掩護，快速穿梭，將身後越來越響亮的追捕聲和警報聲甩開。
    他們一路疾行，最終氣喘籲籲地停在了“天使的饋贈”酒館門前。
    酒館內燈火通明，空氣中彌漫著蒲公英酒和果汁的淡淡甜香，與外麵隱隱傳來的警報餘音和混亂腳步聲形成了奇異的割裂感。
    吧台後，迪盧克·萊艮芬德正用一塊潔淨的白布慢條斯理地擦拭著一隻水晶杯，杯壁映出他赤紅色的眼眸，沉靜無波。他對麵的酒保查爾斯微微躬身。
    “……蘋果酒的消耗量確實下降了，”迪盧克的聲音低沉平穩，聽不出什麽情緒，“查爾斯，風魔龍的影響有這麽大？”
    “恐怕是的，老爺，”查爾斯回答，“城裏人心惶惶，喝酒的心情自然就少了。”
    話音未落，“吱呀”一聲粗暴的推門聲響，打斷了酒館的寧靜。
    溫迪幾乎是跌跌撞撞地第一個衝進來，身後跟著緊抱一個小臉發白四處張望的派蒙的熒，以及最後一個從容帶上門的左鈺。溫迪一手撐著吧台，喘著氣，努力擠出一個和平時無異的笑容，但急促的呼吸和微微泛紅的臉頰還是出賣了他。
    “迪盧克老爺！晚上……晚上好呀！”
    迪盧克放下酒杯，目光平靜地掃過這幾個不速之客。他看到了溫迪額角的汗珠，熒下意識護著懷裏東西的緊張姿態，派蒙幾乎要躲到熒身後的樣子，最後視線落在氣息平穩、仿佛隻是飯後散步的左鈺身上。
    “溫迪，”他開口，聲音依舊沒什麽起伏，“還有旅行者，派蒙，左鈺先生。夜深了，酒館快打烊了。”言下之意，你們來幹什麽？
    “欸嘿，那個，迪盧克老爺，”溫迪湊近了些，聲音不自覺地壓低，帶著點鬼祟，“我們需要一個……嗯，不那麽顯眼的地方，聊、聊幾句。”
    迪盧克沒說話，隻是抬眼瞥了一下門外街道的陰影，夜色中似乎有火把的光點在晃動。城裏的騷動，他當然察覺得到。他沒追問，隻是微微頷首：“二樓沒人，你們上去吧。”
    他頓了頓，拿起另一隻杯子繼續擦拭，嘴角似乎掠過一絲極淡的弧度，像是自言自語又像是調侃：“不過，我以為吟遊詩人隻喜歡待在最喧鬧的地方，最好是吧台邊上。”
    “非常時期，非常時期嘛！”溫迪幹笑著打哈哈，趕緊招呼熒和派蒙他們，“快走快走。”左鈺跟在後麵，經過吧台時，似乎若有若無地和迪盧克交換了一個眼神。
    四人腳步匆忙地剛踏上通往二樓的木質樓梯，發出輕微的嘎吱聲，酒館的門又一次被人猛地撞開。
    這次進來的是兩名氣喘籲籲的西風騎士，胸前的徽章在燈光下閃著光，正是之前在教堂附近巡邏的奧特和麥爾斯。
    “迪盧克老爺，晚上好！”奧特扶著門框，大口喘著氣，臉跑得通紅，“打擾了！請問您剛才……剛才有沒有看見幾個形跡可疑的人跑過去？大概是……一個穿綠衣服的吟遊詩人，還有一個金發的人，對了，好像還有一個……”他努力回憶著模糊的印象，“還有一個穿著打扮挺特別的年輕人！”
    麥爾斯急促地補充道：“蒙德大教堂的天空之琴被盜了！就在剛才！我們正在全城搜捕！那可是蒙德的至寶！”
    迪盧克擦拭酒杯的動作停頓了一瞬，僅此而已。他甚至沒抬眼看那兩個焦急的騎士，赤紅的眼眸深處，一絲幾不可見的譏誚一閃而過。又是騎士團……連看守聖物的基本職責都做不好。
    他將擦得鋥亮的水晶杯輕輕放回架子上，動作優雅，聲音平淡得像在討論天氣：“沒有看到。我這裏隻招待安分的客人。”
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    他抬起手，隨意地指向酒館側麵通往碼頭方向的小巷：“不過，剛才好像聽到西邊巷子裏有些響動，像是有人跑過去了。你們或許可以去那邊找找。”
    “西邊巷子？”奧特和麥爾斯對視一眼，沒察覺任何不妥，反而像是抓到了救命稻草。“多謝您了，迪盧克老爺！我們這就去看看！”
    兩人匆匆道謝，又像來時一樣，急急忙忙地衝出了酒館，沉重的腳步聲迅速遠去。
    看著騎士急促離去的背影在巷口消失，迪盧克臉上那層不變的淡漠似乎加深了一分，直到最後一點腳步聲也徹底隱沒在夜色裏，他才收回目光，抬頭望向二樓樓梯口那片陰影。
    “下來吧。”
    聲音不高，卻清晰地傳了上去。片刻後，木質樓梯發出輕微的嘎吱聲，左鈺、熒、派蒙和溫迪的身影依次從陰影裏顯現，小心翼翼地走了下來。剛才樓下那番對話，他們聽得一清二楚，心還沒完全落回肚子裏。
    “謝謝你，迪盧克老爺。”熒率先開口，語氣裏的感激很真切。剛才要是被騎士堵個正著，那可就真麻煩了，保不齊就要展露自己風神的神力了。
    “舉手之勞。”迪盧克的回應依舊簡短，聽不出情緒。他沒去看熒，目光直接落在了她懷裏那個用粗布小心包裹著的物件上，形狀是一把裏拉琴。“現在，可以告訴我，蒙德的至寶天空之琴，為什麽會在你們手裏了嗎？”
    空氣似乎又凝滯了。熒下意識地抱緊了懷裏的布包，求助似的看向溫迪。
    溫迪深吸了口氣，像是要甩掉剛才的緊張，他上前一步，臉上那副標誌性的“欸嘿”笑容收斂了不少，換上了一種少見的鄭重。他清了清嗓子，開始解釋：“事情是這樣的，迪盧克老爺……”
    他語速不快，條理清晰地將他們為了淨化特瓦林的痛苦，急需天空之琴蘊含的純淨力量，如何嚐試向教會借取未果，以及不得已之下，才想出這個“借用”的下策，都簡略地說了一遍。當提到特瓦林被杜林毒血侵蝕的根源，以及巷口遭遇愚人眾雷螢術士截胡時，他特別留意觀察著迪盧克的反應。
    迪盧克靜靜地聽著，手指無意識地摩挲著吧台邊緣，沒有打斷。聽到“愚人眾”三個字時，他赤紅的眼眸中閃過一絲冷意，眉頭幾不可察地蹙了一下。對於西風騎士團在處理風魔龍問題上的遲緩和保守態度，他向來不以為然，現在看來，連守護聖物這種基本職責都顯得如此懈怠。愚人眾在蒙德的活動日益猖獗，也確實讓他感到一絲不耐。
    他打量著眼前的這幾個人。一個看似不著調、此刻卻異常認真的吟遊詩人；一個勇敢有餘，行事卻略顯衝動的異鄉旅者；一個一直站在旁邊，氣息沉穩得不像話，剛才在巷口似乎還用了某種詭異手段解決了麻煩的常客左鈺；還有一個……嗯，隻會飄來飄去，看起來沒什麽用的小家夥。一群十足的“烏合之眾”，卻陰差陽錯地聚在一起，試圖解決連騎士團都束手無策的危機，幫助那頭被世人誤解的巨龍。
    這目標，倒與他暗中守護蒙德的宗旨，不謀而合。
    “……所以，”溫迪的聲音將迪盧克的思緒拉回，他攤了攤手，努力讓自己的語氣聽起來更可信，“我們真的隻是想‘借用’一下，淨化儀式一結束，保證立刻、馬上、悄悄地還回去！”
    見迪盧克依舊沉默，臉上沒什麽表情，溫迪心裏有點打鼓。他眼珠一轉，像是想起了什麽，順手拿起旁邊桌上自己那把舊裏拉琴，手指在琴弦上輕輕一撥，低聲哼唱起了幾句之前在廣場上演繹過的，關於特瓦林悲傷過往的歌謠片段。他試圖用音樂打動這位酒館老板。
    左鈺在一旁看著，嘴角幾不可見地向上彎了彎。這招對別人或許有用，但對迪盧克……他表示懷疑。
    果然，迪盧克隻是抬眼看了溫迪一眼，目光在他那雙過於清澈的碧綠眼眸中停頓了一瞬。這雙眼睛裏蘊藏的東西，遠比一個普通吟遊詩人該有的要深邃得多。這個溫迪……能知曉如此古老隱秘之事，絕非等閑之輩。
    不過，迪盧克沒有點破。他沉吟了幾秒，心中已然有了決斷。
    “我相信你們的目的。”迪盧克終於開口，聲音平穩，“騎士團的行事方式，有時確實過於僵化。既然是為了解決風魔龍的問題，我會提供幫助。”
    聽到這話，熒和派蒙明顯鬆了口氣。
    他看向左鈺和熒、派蒙：“你們先回去休息。天空之琴暫時放在我這裏保管，比你們帶著它在城裏亂晃要安全得多。”這安排合情合理，熒立刻點頭同意。
    隨後，他的目光轉向溫迪：“你，留下來。”
    “欸？”溫迪正為迪盧克的支持感到高興，聞言不由一愣，指了指自己的鼻子，有些意外。
    “明天晚上，酒館打烊後，你們再來這裏。”迪盧克沒有解釋留下溫迪的原因，隻是不容置疑地安排道，“我會處理好後續。”
    左鈺和熒對視一眼，都覺得迪盧克的安排很穩妥。有這位蒙德城的“無冕之王”介入，事情似乎多了幾分保障。
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    “好吧，那我們就先回去了。迪盧克老爺，溫迪，明天見。”熒抱著那個空了的布包，感覺輕鬆了不少。
    “謝謝你，迪盧克！你真是個好人！”派蒙也跟著揮了揮小手，還不忘給迪盧克發了張“好人卡”。
    左鈺朝迪盧克微微頷首，算是致意，隨後便帶著熒和派蒙轉身離開了“天使的饋贈”。
    厚重的木門再次關上，隔絕了外麵的夜色。酒館裏隻剩下迪盧克和溫迪兩人。
    迪盧克拿起一塊幹淨的擦杯布，重新開始慢條斯理地擦拭吧台上的玻璃杯，動作一絲不苟。溫迪則識趣地沒有湊到吧台邊，而是找了個離門口稍遠的角落坐下，拿起自己的裏拉琴，有一搭沒一搭地撥弄著琴弦，低低的琴音在安靜的酒館裏回蕩。
    剛才那陣緊張混亂仿佛從未發生過，酒館的氣氛再次恢複了它慣有的、略顯沉悶的平靜。隻是這平靜之下，似乎有什麽東西開始悄然醞釀。
    第二天晚上，月明星稀。
    “天使的饋贈”酒館門上掛著“打烊”的木牌，隻餘下吧台後幾盞柔和的燈火，映照著空曠的大堂。
    左鈺推開那扇熟悉的厚重木門，發出低沉的吱呀聲。熒和派蒙緊隨其後，腳步比平時略顯遲疑。
    門內的景象讓她們停住了腳步。吧台邊，除了意料之中的迪盧克和溫迪，還站著一位身姿挺拔的金發女性。白色與藍金相間的騎士禮服，一絲不苟束起的馬尾，正是西風騎士團的代理團長，琴·古恩希爾德。
    “琴團長？”熒脫口而出，語氣裏滿是掩不住的驚訝。派蒙更是嗖一下躲到了熒的身後，隻探出半個小腦袋。
    琴轉過身，看到他們三人，臉上並無意外，反而露出一絲略帶疲憊卻溫和的笑意：“晚上好，旅行者，派蒙，還有左鈺先生。”
    迪盧克用擦杯布擦拭著最後一個酒杯，頭也沒抬，聲音平靜地打破了短暫的沉默：“是我請琴團長來的。”他將杯子放回架上，目光掃過眾人，“事情牽扯到愚人眾，她有必要知道。不過，”他頓了頓，強調道，“是以她個人的身份。”
    琴微微頷首，目光轉向溫迪，帶著探尋：“迪盧克已經將大致情況告知於我。關於特瓦林……我承認，騎士團之前的了解，或許過於片麵了。”
    溫迪收起了平日裏那副隨性的模樣，站直了身體，神情是少有的嚴肅。他沒有立刻開口，而是走到大堂中央，確保琴能清楚地聽到。
    他開始講述，從古老的盟約，到杜林的入侵，再到那致命的毒血侵蝕，以及特瓦林在風龍廢墟孤獨的沉睡與掙紮，最後，是深淵教團如何利用這份痛苦，將守護者扭曲成如今的風魔龍。他的聲音不高，卻清晰地回蕩在安靜的酒館裏，沒有吟遊詩人的華麗辭藻，隻有沉甸甸的事實。
    琴靜靜地聽著，雙手交握在身前，指節因為用力而有些發白。她的眉頭越鎖越緊，臉上血色褪去不少。當溫迪提到特瓦林獨自承受汙穢侵蝕，世人卻隻記得它的“暴行”時，琴的肩膀幾不可察地顫抖了一下。
    溫迪講完了，酒館裏陷入一片沉寂，隻有燭火偶爾發出的劈啪輕響。
    “原來……是這樣……”琴的聲音很低，帶著一種難以言喻的複雜情緒，有震驚，有愧疚，還有深深的悲傷，“特瓦林它……承受了這麽多……而我們……我們卻隻想著……討伐……”她閉上眼，仿佛不願再回想騎士團之前的決策。
    派蒙從熒身後小心翼翼地飄出來，小聲問：“那、那昨晚那個壞女人術士，也是愚人眾的人？她變成羊以後……不會亂跑吧？”
    琴似乎沒聽見派蒙關於羊的問題，她重新睜開眼，那雙平日裏總是充滿責任與堅毅的藍色眼眸，此刻看向溫迪、熒和左鈺，充滿了歉意，但更多的是一種決斷。
    “騎士團有騎士團的規章和立場，”她的聲音恢複了些許力量，但依舊坦誠，“尤其在確認愚人眾介入之後，我不能以代理團長的身份，公開支持你們‘借用’聖物的行為，這會引發很多……無法預料的麻煩。”
    左鈺靠在遠處的柱子上，雙手抱胸，看著眼前這略顯戲劇性的一幕，嘴角勾起一個難以察覺的弧度。官方身份，個人身份，真是方便的說法。
    “但是，”琴的話鋒一轉，語氣變得格外堅定，目光掃過在場的每一個人，“拋開代理團長的身份，作為琴·古恩希爾德，作為蒙德的一份子，在知曉了特瓦林真正的遭遇後，我不能袖手旁觀。”她向前走了一步，姿態決絕，“淨化特瓦林，幫助這位蒙德曾經的守護者擺脫痛苦，我會盡我所能，提供一切必要的幫助。”
    與此同時，在哥特大酒店一間守衛森嚴的房間內，氣氛冰冷得如同冬夜。愚人眾第八席“女士”羅莎琳·克魯茲希卡·洛厄法特，正用那雙冰藍色的眸子，居高臨下地審視著跪在地上、渾身狼狽不堪的雷螢術士。術士的紫色緊身衣沾滿了泥土和草屑，甚至還有幾處明顯的撕裂，臉上殘留著未幹的淚痕和驚恐。
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    “所以，”女士的聲音如同敲擊的冰棱，帶著毫不掩飾的譏諷，“你不僅沒能帶回天空之琴，反而讓自己變成了一隻……咩咩叫的蠢羊，被西風騎士團像對待牲口一樣關進了馬廄，最後才僥幸逃回來？”
    雷螢術士身體一顫，頭埋得更低了，聲音帶著哭腔和無法抑製的恐懼：“女士大人……屬下無能！但……但那個人太詭異了！他、他隻是抬了抬手，一道粉色的光閃過，我就……我就真的變成羊了！我甚至能感覺到自己的思想都在變得遲鈍……”
    她急促地補充道：“騎士團的人把我抓走後，根本沒把我當回事，就把我扔在城牆根的一個臨時羊圈裏！直到剛才……那該死的魔法突然失效，我才變回人形。我用盡最後的力氣電暈了那個打瞌睡的守衛，才、才逃回來的！女士大人，那絕不是普通的元素力，我從未見過那樣的力量！”
    “粉色的光？變成羊？”女士羅莎琳眉頭微蹙，手指輕輕敲擊著扶手。她原本因為計劃受挫而積壓的怒火，此刻被一絲罕見的驚疑所取代。“描述一下那個人的樣子。”
    “他……他很年輕，看著不像蒙德本地人，穿著奇怪但料子很好的衣服，”雷螢術士努力回憶著那短暫而驚悚的瞬間，“手裏拿著一根……一根看起來很古老的木頭杖子。他念咒語了嗎？我……我不確定，一切發生得太快了！就像……就像被什麽規則直接改寫了一樣！”
    “規則改寫？”女士的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，但眼底深處卻掠過一絲凝重。這種聞所未聞的能力，確實超出了她的預料。“廢物就是廢物，總能為自己的失敗找到各種離奇的借口。”話雖如此，她卻並沒有立刻施以懲罰。
    本來隻是想讓雷螢術士去偷天空之琴，沒想到半路殺出幾個怪人。隻派一個人去，確實是失算了。
    “滾下去，處理好你自己，別讓我在酒店裏聞到牲口棚的味道。”女士揮了揮手，語氣依舊冰冷，“這次暫且記下，再有下次，你就永遠留在羊圈裏吧。”
    “是！是！感謝女士大人寬恕！”雷螢術士如蒙大赦，連滾帶爬地退出了房間，仿佛身後有無形的鞭子在追趕。
    房間裏隻剩下女士一人。她站起身，走到窗邊，望著外麵蒙德城的夜景，冰藍色的眼眸中寒光閃爍。天空之琴的計劃失敗了，引出巴巴托斯的誘餌沒了。更麻煩的是，那個能把人變成羊的神秘家夥……看來，想要順利拿到風神的神之心，需要重新評估蒙德的局勢，並動用更直接、更強硬的手段了。她陷入了沉思，指尖無意識地凝結出細小的冰晶。
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