篝火堆在青石板壘砌的圓坑裏劈啪作響，火星子裹著鬆脂的香氣竄向夜空，又在半空中碎成星屑。山林的夜涼沁入骨髓，可圍坐在火邊的人都披著農戶送來的粗布氈子，膝蓋上還烘著暖烘烘的土豆。啊玉往火裏添了段枯柴，橙紅的光浪霎時湧起來，將七張麵孔都染得發燙。
    “你們看那邊，” 最先打破寂靜的是阿傑，他仰著下巴，手指戳向天幕，“那是不是獵戶座？我小時候在老家見過，我爸說獵戶腰帶上的三顆星最亮。” 他的聲音帶著剛從山林跋涉出來的沙啞，卻透著一股孩童般的雀躍。眾人順著他的指向望去，果然見三組星群在墨藍的夜幕上排成直線，像被誰用鑽石粉末仔細勾勒過的圖案。
    曉雯裹緊了氈子，鬢角的碎發被火光映得透明。她盯著跳躍的火苗，忽然輕聲說“我老家在海邊，晚上的星星沒這麽清楚，全讓水汽蒙著。小時候我總以為星星是浮在海麵上的漁火，直到有次跟我爸去礁石堆看流星雨，才知道天這麽高。” 她的語氣裏藏著一絲不易察覺的悵然，“後來在城裏上班，加班到半夜抬頭，隻能看見霓虹燈映著灰撲撲的雲，早忘了星星該是什麽樣子。”
    “可不是嘛，” 老陳往火裏丟了顆烤得焦黑的栗子，“我在設計院畫圖紙那陣，辦公室窗戶正對著寫字樓玻璃幕牆，有回加班到淩晨三點，看見玻璃上倒映著自己的影子，跟個鬼似的。那時候就想啊，什麽時候能好好看看天呢？” 他的笑聲帶著自嘲，卻被火焰爆裂的聲響蓋過了一半。
    阿芳一直沒說話，隻是用樹枝撥弄著腳邊的灰燼。她的側臉在光影裏忽明忽暗，睫毛上仿佛凝著夜露。直到啊玉把一塊熱乎的烤紅薯塞到她手裏，她才抬起頭，眼圈微微發紅“我老家在山坳裏，小時候跟著我媽去地裏幹活，她總說‘人就像地裏的莊稼，得見著日頭淋著雨才能長好’。可我進城打工後，天天在電子廠裏擰螺絲，一坐就是十小時，連窗戶都少見。有回做夢夢見自己變成了廠房裏的燈管，亮是亮著，可心裏頭空落落的。”
    火光猛地竄高，照亮了阿芳眼角的淚光。李叔歎了口氣，從懷裏摸出個扁酒壺，擰開蓋子抿了一口，又遞給旁邊的阿傑“人這輩子啊，就像走夜路，有時候摸黑走久了，連自己在哪兒都忘了。我年輕時候想當木匠，手藝都學了大半，結果我爹生病，不得不進廠掙錢。現在退休了，家裏堆著半屋子木頭，可拿鋸子的手早就不利索了。” 他的聲音低沉，像被火烤過的樹皮，“前陣子收拾老屋，翻出當年刻的榫卯模型，上麵都落了厚厚的灰。”
    沉默像藤蔓一樣在人群裏蔓延開來。隻有篝火不知疲倦地燃燒著，將每個人的影子投在背後的樹幹上，時而拉長，時而扭曲。啊玉忽然站起身，走到火堆旁，張開雙臂深深吸了口氣“你們知道嗎？今天在山林裏迷路的時候，我其實一點都不怕。” 她的眼睛在火光中亮得驚人，“以前我總覺得，生活就得像城裏的地鐵，按部就班地跑，不能出錯。可今天跟著你們鑽灌木叢，踩爛泥坑，甚至找不到路的時候，我忽然覺得——活著呢。”
    她蹲下來，撿起一根燒得通紅的木炭，在旁邊的石板上畫了個歪歪扭扭的圓“這是咱們住的城市，看著光鮮，可把人框得死死的。但你們看這星空，” 她指向頭頂，“這麽多星星，沒有一顆是按規矩長的，可它們都亮著。就像我們心裏那些念想，就算被日子埋起來了，也不是真的沒了。”
    阿傑忽然一拍大腿“啊玉說得對！我小時候想當賽車手，後來在修車行打工，覺得這輩子也就這樣了。可今天在山林裏找路的時候，我滿腦子都是怎麽判斷方向，怎麽繞開荊棘，那感覺就跟當年研究賽車圖紙似的——痛快！” 他說得激動，手舞足蹈間差點碰倒身後的水壺。
    曉雯輕輕笑了，那笑容像初融的春水“我一直不敢辭掉那份行政工作，覺得穩定最重要。可剛才聽你們說夢想，我突然想起大學時學的插畫，電腦裏還存著沒畫完的稿子呢。” 她低頭摳著紅薯皮，聲音卻比剛才清亮，“也許……可以試試先從接小單子開始？”
    老陳把眼鏡摘下來擦了擦，鏡片上的霧氣不知是因為火光還是情緒“我那木匠手藝，其實也沒全忘光。等回去了，給我孫女做個小板凳試試？就算做得歪七扭八，也是爺爺親手做的。”
    阿芳把臉埋在膝蓋裏，肩膀微微聳動。當她再抬頭時，臉上掛著淚痕，嘴角卻揚著笑“我想給我媽打個電話，跟她說我想回家鄉開個小超市，這樣既能照顧她，又能看著日頭過日子。她肯定又要念叨我‘沒出息’，可我覺得……挺好的。”
    李叔把最後一口酒喝完，酒壺在手裏轉著圈“我那堆木頭啊，明天就打電話讓兒子幫我收拾出來。就算做不成家具，刻幾個擺件送街坊鄰居，也比爛在屋裏強。”
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    夜風吹過樹林，帶來遠處溪流的聲響。篝火漸漸矮了下去，露出中心暗紅的炭塊，像一顆跳動的心髒。不知是誰先哼起了不成調的曲子，其他人便跟著附和，五音不全的調子在山穀裏飄散開，竟也顯得格外和諧。
    啊玉望著星空，忽然想起出發前大家緊鎖的眉頭。那時的他們像被蛛網纏住的蝶，掙紮著卻脫不開身。可此刻，火光映著每個人舒展的眉眼，那些藏在心底的話，那些被生活磨平的棱角，都在這方小小的篝火旁重新鮮活起來。
    “你們看，” 啊玉忽然指著天空，“那顆最亮的星星，像不像咱們剛到小鎮時看見的路燈？”
    “明明更像村口王大爺家掛的燈籠！” 阿傑笑著反駁。
    “才不是，” 曉雯仰著臉，語氣裏帶著憧憬，“像希望。”
    這個詞輕飄飄地落在夜空中，卻像一顆投入湖心的石子，在每個人心裏漾開漣漪。是啊，希望。不是遙不可及的幻想，而是藏在柴米油鹽裏的微光，是被現實打壓卻從未熄滅的火種。當他們在星空下袒露傷痕，當那些積壓已久的煩惱被火光烤得蒸發，留下來的，便是重新擁抱生活的勇氣。
    炭塊發出最後一聲輕響，化作細碎的灰燼。眾人裹緊氈子，彼此的呼吸在冷空氣中凝成白霧，卻又很快消散在溫暖的笑意裏。遠處的山林在星光下沉默著，仿佛見證了一場關於救贖與重生的夜話。而這場夜話，終將像種子一樣，在每個人回到城市後，悄悄破土發芽，等待著下一個盛放的季節。
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