陳進怔怔地看著手中的藥包、雨傘和那瓶金瘡藥，又望向馬車離去的方向。
    雨水依舊下著，衝刷著這片剛剛經曆過一場劫難的土地。
    肩胛骨的疼痛依舊劇烈，但心中，卻悄然升起一抹暖流。
    那被他護在身後的年輕婦人，此刻也終於從驚恐中回過神來。
    她抱著懷中哭聲漸歇的嬰兒，看著陳進，眼中全是感激。
    她張了張嘴，想要說些什麽，卻又不知從何說起，最終隻是帶著哭腔，連聲道謝。
    “多謝恩公，多謝恩公救命！”
    陳進勉力扯出一個安撫的笑容，聲音沙啞。
    “快帶著孩子，去西城惠民藥局吧。”
    “那裏，會有真正的良藥。”
    東宮。
    殿內光線晦暗，沉香木的煙氣嫋嫋，卻驅不散那股子令人窒息的壓抑。
    太子趙瑞麵沉如水，端坐在鋪著明黃錦墊的紫檀木椅上。
    指節，因用力而微微泛白，輕輕叩擊著光滑冰冷的扶手。
    一聲，又一聲，敲在每一個人的心上。
    福公公躬著身子，垂首立在殿下，連大氣也不敢喘一口。
    冷汗，早已浸濕了他後背的衣衫。
    他小心翼翼地覷著太子的臉色，聲音幹澀，帶著顫抖。
    “殿下，城東藥棚那些刁民，聚眾滋事，已經、已經鬧翻了天。”
    “順天府的人去了，也隻是勉強彈壓住。”
    “但、但四皇子殿下，也去了。”
    福公公的聲音越來越低，頭也垂得更深。
    他知道，接下來要稟報的事情，隻會讓太子的怒火燒得更旺。
    太子趙瑞的眼皮，幾不可見地跳了一下。
    趙旭？
    他居然也敢插手孤的事！
    “說下去。”
    福公公咽了口唾沫，硬著頭皮繼續。
    “四皇子殿下，當場下令，關閉了，關閉了咱們在城東的藥棚。”
    “還說、還說所有染疫的百姓，都由他負責，遷往西城惠民藥局救治。”
    “奴才還打探到，不止城東一處。”
    “京中咱們設下的好幾處藥棚，都因為類似的民亂，被四皇子殿下以協理防疫之名，給、給勒令關閉了。”
    一股無形的寒意，從趙瑞的身上彌漫開來。
    他原本隻是輕輕叩擊扶的手指，驟然收緊，骨節發出細微的哢哢聲響。
    殿內的空氣，仿佛都凝固了。
    福公公偷偷抬眼，隻見太子殿下的臉色，已是鐵青一片，眸中隱隱有雷霆之怒在醞釀。
    他心中暗道不好，卻不敢停下。
    “更、更可惡的是那個陳進。”
    “奴才查到，此人竟敢陽奉陰違，利用太醫院院判的職務之便，私下裏偷偷藏匿了不少珍貴藥材。”
    “暗中配製了一種與殿下神藥藥性截然不同的藥散。”
    “還有人親眼看到，四皇子府上的幾名護衛，曾多次喬裝打扮，秘密出入城西的貧民聚居區，向那些染疫的災民施舍藥物。”
    “那些無知的賤民，竟將那藥稱作什麽保和湯，據聞此湯專救老弱婦孺，已有不少原本已病入膏肓、奄奄一息之人，因服用此藥而僥幸苟活。”
    福公公說到此處，略微停頓了一下，小心翼翼地觀察著太子的反應。
    隻見趙瑞的麵色已陰沉得快要滴出水來，周身散發著駭人的寒氣，福公公的心頭驟然一緊，幾乎不敢再往下說。
    “此消彼長之下，市井之間，對於殿下神藥的非議與怨言正日漸增多。”
    “甚至、甚至還有些膽大包天的刁民，在暗地裏妄言，說殿下的藥，是、是毒殺無辜的穿腸毒藥……”
    他的聲音越說越低，到了最後幾個字，已細若蚊蚋，幾不可聞。
    陳進，又是這個陳進！
    在他趙瑞的眼中，這個陳進不過是個出身卑微、走了天大狗屎運才僥幸爬上太醫院院判之位的庶子。
    還有他那個一向以溫潤賢德、與世無爭的形象示人的好四弟。
    平日裏總是一副悲天憫人、不爭不搶的謙謙君子模樣，仿佛對這世間權柄毫無半分留戀。
    原來，那一切都不過是偽裝。
    他竟也包藏如此險惡的禍心，暗中覬覦著不屬於他的東西。
    保和湯？好一個冠冕堂皇的保和湯！
    這分明是要與他趙瑞公開唱反調，明目張膽地收買人心，蠶食他的聲望，動搖他這太子之位的根基！
    其心可鄙，其行可恨！
    “砰！”
    一聲巨響，震得整個偏殿的梁柱似乎都為之顫動。
    趙瑞盛怒之下，一掌重重地拍在身前的紫檀木雕花案幾之上。
    案幾上擺放的整套汝窯茶盞，被這股巨大的力道震得叮當作響，滾燙的茶水四下飛濺，瞬間浸濕了案上鋪陳的奏疏。
    他倏地從木椅上站起身，雙目之中寒光暴射，似要噬人，寬大的胸膛因急促的呼吸而劇烈起伏著。
    “好一個陳進！好一個趙旭！”
    他咬牙切齒，每一個字都仿佛是從牙齒縫隙中狠狠擠出，帶著濃烈得化不開的殺意。
    “竟敢在孤的眼皮子底下，行此結黨營私、收買人心、意圖動搖國本的卑劣之事！”
    “此等狼子野心之輩，其心可誅！其行當剮！”
    趙瑞負手在殿內來回踱步，明黃色的太子常服袖袍，因他急促而憤怒的動作而帶起陣陣淩厲的微風。
    那張平日裏還算得上俊朗儒雅的麵容，此刻因為極致的憤怒而顯得有些猙獰。
    “本王為了國事宵衣旰食，殫精竭慮，冒著被父皇斥責的風險，也要施藥救民，到頭來，反遭此等陰險宵小在背後構陷！”
    他驟然停下腳步，目光陰鷙地盯著匍匐在地的福公公。
    “陳進身為太醫院院判，食的是君之祿，享的是朝廷俸，卻不思盡忠報效君上，反而與心懷叵測的皇子暗中勾結，私自研製禁藥，散布謠言，蠱惑民心，公然破壞本王主持的防疫大計！”
    “此等奸佞之獠不盡早鏟除，何以端正朝廷綱紀？何以震懾那些蠢蠢欲動的宵小之徒？”
    他的語氣森然而冷酷，每一個字都帶著刺骨的寒意，讓福公公忍不住打了個寒噤。
    他連大氣也不敢喘上一口，生怕觸怒了這位正在暴怒邊緣的儲君。
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