第四日雞叫頭遍時，陳峰揣著《星鑒》殘卷出了門。竹籃裏擱著星隕鍋，鍋沿還沾著昨夜收攤時的牛骨渣，混著星能的甜腥氣，在晨霧裏散得慢。
    後巷石板濕滑，綠苔爬了半塊。他繞開積水坑，看見酒窖木門還斜倚著，"醉仙樓"三個字褪成淡青，像團化不開的霧。黴味裹著地下潮氣撲過來，混著股若有若無的鏽味——和暴亡武者血樣裏的"血鏽味"一個調調。
    《星鑒》在懷裏發燙。陳峰摸出殘卷，紙頁泛著青灰光，角落的小字"血煉星能，源在陰濕處"被晨風掀起一角。他貓腰鑽進酒窖，牆根通風口的鏽鐵網耷拉著，漏出塊暗紫色結晶，附在磚縫裏，像凝固的血，表麵爬滿細鱗般的裂痕。
    "小友起得早。"
    沙啞聲從身後飄來。陳峰轉身，見個老叟挑著兩副空酒壇，灰布衫洗得發白，鬥笠壓得低，隻露出半張皺臉。左臉有道疤，從眉骨斜到下頜，像道裂開的舊縫。
    "收酒壇的。"老叟抬了抬扁擔，酒壇相撞發出悶響，"這窖廢了五年，早沒酒氣了。"
    陳峰盯著他腰間——鏽跡斑斑的鐵劍露著半截，劍柄"星衛"二字被布纏了大半，卻仍能辨出刻痕。他喉嚨動了動："李叔。"
    老叟手頓了頓，鬥笠下的眼睛眯起來，倒像是笑了："好小子，認得出劍。"他放下扁擔，鐵劍"嗡"地出鞘，鏽渣簌簌落進青石板縫裏，"來，把鍋遞我。"
    星隕鍋擱在老叟膝頭。他用劍尖輕敲鍋沿，鏽劍突然清鳴，像風過銅鈴。陳峰看著劍刃劃過鐵鍋，火星子濺起來，在鍋沿刻出彎彎曲曲的紋路——像星圖，又像河川。
    "星流聚氣陣。"老叟手指撫過陣紋，鏽劍歸鞘時帶起股風，"能引星能入脈，也能......"他抬下巴指了指牆根的結晶，"探探這玩意兒的脈。"
    陳峰伸手碰了碰鍋沿。陣紋突然發燙，順著掌心往胳膊裏鑽。他盯著那團暗紫結晶，眼前突然浮起波紋——結晶裏的星能在動，像漲潮的海，七天才漫到頂，又"嘩"地退下去。
    "七日周期。"他脫口而出，"和夜市暴走的日子......"
    "對。"老叟彎腰撿起塊碎磚，在地上畫了道波浪線，"血煉作坊的星能，七日一淬。淬完了，殘料就順著陰溝滲到這兒。"他用腳抹了波浪線，抬頭時鬥笠滑下點，左眼刀疤在晨光裏泛著青，"你要找的源頭，就在這波峰上。"
    陳峰摸出懷裏的血樣。布包打開，暗紫血漬還凝著，和結晶一個色。他又想起吳伯的矮凳，凳腿掉漆的地方，像極了結晶的裂痕。
    "李叔......"他喉嚨發緊，"我爹......"
    "他要是看見你現在這樣，得拍著大腿笑。"老叟扛起扁擔，酒壇在肩頭晃，"明兒我還來收酒壇。"他走了兩步，又回頭，"記著，陣紋別讓旁人看見。"
    晨霧散了些。陳峰蹲在結晶前，伸手輕輕碰了碰。指尖剛觸到暗紫，星隕鍋裏突然"咕嘟"響了聲——是湯沸的動靜，可鍋裏早沒湯了。他低頭看鍋，陣紋泛著淡紫，像活過來的星。
    牆根通風口漏進束光，正照在結晶上。暗紫色裏浮出絲紅，像血在星能裏化不開。陳峰摸出《星鑒》，殘卷上的"血煉三階段"圖譜突然亮起來，和結晶的裂痕嚴絲合縫。
    "七日。"他輕聲說，把殘卷小心收進懷裏，"七日之後，該收網了。"
    星隕鍋在竹籃裏微微發燙，鍋沿的陣紋還閃著淡紫。陳峰站起身，酒窖外傳來早市的吆喝聲，混著牛雜湯的香氣，飄得老遠。他拎起竹籃往巷口走，鞋底碾過塊碎磚——是老叟畫波浪線的那塊，裂痕裏還沾著星能的暗紫。
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