湯勺碰著鍋底的當啷聲還在耳邊響，陳峰端著瓷碗轉過屏風，見母親斜倚在竹枕上，蒼白的手攥著被角。窗欞漏進星能燈的光，照得她唇角的紫斑像塊化不開的瘀，比昨夜更沉了三分。
    "趁熱喝。"他把碗擱在床頭櫃，湯麵浮著層薄油，凝著細若星塵的銀霧——是星隕鍋剛凝的星能。母親伸手要接，指尖抖得厲害，他忙托住碗底，看那紫斑從喉間漫上來，漫過手背，像條毒蛇在啃她的骨。
    "峰兒。"陳素蘭忽然抓住他手腕，指甲掐進他麥色皮膚裏，"你李叔走前說...那蝕命咒要本源星能解。"她喘得急，話裏帶著血沫的腥，"娘不打緊，可你..."
    "娘。"陳峰壓下喉間的灼，把她的手按在自己左眉骨的疤上，"我這兒還留著搬煤渣的印子，硬著呢。"他彎腰吹涼湯，睫毛掃過碗沿，掃落兩顆沒攥住的淚，"等湊齊九塊玉牌，等星門禦使術成了，我背你去看夜市的燈。"
    裏屋門簾一掀，蘇清雪的月白裙角掃進來。她腰間寒星劍的霜氣先到，凍得湯麵的銀霧凝成團，"陳伯傳來消息，碎星港明早有艘返青河的星舟。"她遞過張星紋紙，是船期與艙位，"我已讓星影查過，船主是夜市盟的老客，可信。"
    陳峰抬頭，見她眉峰微蹙，眼尾還帶著方才議事時的霜。自上次在星衛遺跡共飲牛雜湯，兩人敲杯沿的暗號早成了默契——此刻她拇指蹭過杯沿三下，是"速決"的意思。他把母親的手放進被窩，替她掖好被角，"我去跟吳伯說物資。"
    "等等。"星影的聲音從門外飄進來，暗銀色鬥篷裹著星能霧氣，腰間守脈羅盤"嗡"地一震，"方才巡了港口三圈。"她掀開鬥篷，露出臂彎裏的星圖殘卷，"天樞盟的星能燈多了七盞，位置正對咱們下榻的院落。"
    蘇清雪按上劍柄，寒星劍"錚"地出鞘半寸，"血煉標記？"
    "是。"星影指尖劃過羅盤，青銅指針突然倒轉，"還有，碼頭第三艙的貨箱裏，有帶血星核的味兒。"她抬眼望陳峰，霧氣裏的眼睛像兩盞暗燈，"要走，得趕在他們布完陣前。"
    陳峰摸出懷裏的貪狼使殘片，紫斑在殘片上漫開，像團活的邪火。他想起李守真手劄裏的話——"每塊玉牌下都壓著天樞盟的秘密"，又想起母親咳血時的模樣，喉結動了動，"今夜就走。"
    話音未落，外頭傳來吳伯的吆喝："小峰！我帶了兩筐星草，夠你路上熬湯！"竹簾一挑，矮胖的身影擠進來，左手少兩根手指的手拎著個粗布包，"夜市盟的崽子們連夜備的——星能燈十盞，鍛體丹二十顆，還有這張。"他抖開布包，露出張泛黃的地圖，邊角沾著星隕鐵的鏽。
    陳峰湊過去，見地圖上畫著星淵大陸四極，每處極北、極南、極東、極西的位置都標著紅圈，紅圈旁寫著"星衛遺跡"，紅圈下用小字注著"血煉作坊"。吳伯少指的手點著極北的紅點，"李守真那老東西臨死前托我帶的，說每塊玉牌下頭，都壓著天樞盟拿星衛遺孤血祭的賬。"他咳了聲，聲音啞得像砂紙，"小峰，你要收玉牌，就得掀了這些作坊——可別學我，當年躲在夜市裏，連老戰友的血都擦不幹淨。"
    蘇清雪接過地圖，指尖撫過極北的紅圈，"極北有天樞盟的分堂，周正豪的人守著。"她抬眼望陳峰，眼尾的霜化了些，"我讓蘇家暗衛去探過路，分堂底下有地道通遺跡。"
    "夠了。"陳峰把地圖折好收進懷裏，指腹蹭過左眉骨的疤，"夠掀他們的攤子了。"他轉身對吳伯笑，笑得比星能燈還亮，"您老幫我捎句話給夜市盟的兄弟——等我把天樞盟的星能鎖砸了，請他們喝十鍋牛雜湯，湯裏的星能管夠。"
    吳伯抹了把眼角，把粗布包塞進他懷裏，"趕緊走，星影說後半夜有星能潮，船得搶在潮前開。"他踉蹌著往門外走，又回頭補了句，"湯裏多放八角，你娘愛那股子香。"
    碎星港的夜潮漫上來，鹹濕的風卷著星能燈的光，把碼頭上的人影拉得老長。陳峰背著母親的藥箱，蘇清雪提著星隕鍋，星影走在最後，鬥篷上的星紋被風吹得忽明忽暗。他們轉過第三個貨棧時，牆根陰影裏傳來"哢嗒"一聲——是青銅星核眼罩轉動的響。
    商隊二副縮在裝鹽的貨箱後頭，左眼的眼罩泛著幽光。他看著陳峰一行人上了星舟，摸出懷裏的星核傳訊器，對著眼罩嗬了口氣，"陸大人，陳峰要回青河。"他舔了舔幹裂的唇，"帶著蘇清雪、星影，還有吳伯給的地圖。"傳訊器裏傳來電流的嘶鳴，他笑了，手指關節的焦黑痕跡在星能燈下泛著紫，"您說的對，這小子就是塊燒紅的鐵，偏要往天樞盟的鍘刀上撞。"
    星舟的汽笛響了，驚起幾隻夜鴉。陳峰站在甲板上，望著碎星港的燈火漸遠，懷裏的貪狼使殘片燙得厲害。他摸出絹布，擦了擦母親唇角的紫斑，聽見蘇清雪在身後說："到青河要三天，我守前半夜，你睡會兒。"
    "不睡。"他望著船首劈開的浪，浪裏浮著星能的銀沫，像極了夜市裏熬湯時的霧，"我得記著這路，等回來掀了天樞盟的攤子，帶娘走慢點，看夠星淵大陸的燈。"
    夜風卷著星能撲來，吹得他左眉骨的疤微微發燙。船舷外，星影的守脈羅盤突然尖嘯，像道劃破夜的劍——可陳峰沒回頭，他望著北方漸起的星霧，攥緊了懷裏的地圖。那地圖上的紅圈，此刻正隨著船行的方向，在他心口燒出四個滾燙的印子。
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