星隕鍋的嗡鳴又沉了幾分。陳峰蹲在磚堆旁，指尖輕輕叩了叩鍋沿——這是他熬湯時養成的習慣，金屬震顫的頻率能告訴他湯裏星能的火候。蘇清雪遞來個粗陶碗，碗底還沾著半塊沒擦淨的鍋巴，是方才王二硬塞給她的。
    "要開了。"蘇清雪說。她的劍尖垂在腳邊，劍穗上的銅鈴被風撥得輕響。陳峰抬頭，見湯麵的油花正打著旋兒，像有人往池子裏撒了把碎銀，細亮的星能銀絲從四麵八方往鍋裏鑽——東邊斷牆根的草葉上凝著星露，西邊廢井裏浮著星塵，連石猛背上那柄隕鐵斧的縫隙間，都滲出幾縷幽藍的星氣，全往這口黑鍋裏鑽。
    "是暗星能。"陳峰嘀咕了句。他舔了舔唇角，湯霧裏泛著股青苔混著鐵鏽的味兒，是暗屬性的星能。前晚用《星鑒》殘卷翻查過，暗能最是黏糊，熬湯時得壓著點火候，不然容易淤在武者經脈裏。他伸手撥了撥煤爐，藍火苗子"呼"地竄高寸許，又穩穩收住，像根燒紅的銀針。
    石猛湊過來，斧柄往地上一杵："這湯能破鍛體瓶頸？我兄弟石強當年卡九重卡了整三年，最後..."他喉結動了動，沒說下去。陳峰沒接話，盯著湯麵——銀絲越聚越密，在湯裏織成張網，突然"啵"地破了個洞，銀亮的星能團"咕嘟"沉進湯底。
    "分湯。"陳峰抄起長柄木勺。蘇清雪早把三百個粗陶碗擺成半圓，碗沿碰著碗沿，像串沒穿好的念珠。王二擠在最前頭，袖管卷到胳膊肘，露出半截刺著小北鬥星圖的手臂——那是他去年突破鍛體五重時自己紋的，針腳歪歪扭扭，倒比那些世家子弟的繡工實在。
    "陳老板，我先來。"王二捧著碗，手背上的青筋繃成兩根線。陳峰舀了半勺湯，湯麵浮著片牛腱，帶著層透亮的膠質。王二湊到碗邊吹了吹，仰頭灌下去——喉結滾動的當口，他突然僵住，碗"當啷"掉在地上。
    "熱？"陳峰剛要問，見王二脖頸上的淡銀星斑正往鎖骨爬。那星斑本是鍛體九重的標誌，此刻卻亮得刺眼，像有人拿銀粉在他皮膚上擦了把。王二的肩膀開始抖，牙齒咬得咯咯響，突然"啊"地悶吼，額角的碎發全被汗浸濕，貼成綹兒。
    "突破了！"人群裏有人喊。陳峰看見王二的星斑已經漫到胸口，原先卡在九重的滯澀感正從他身上褪去，像塊凍硬的抹布被熱水泡軟了。趙三擠過來時，王二正扶著斷牆喘氣，見了他直拍大腿："老趙，你也喝！"
    趙三的碗裏還剩小半碗湯。他喝得慢，舌尖先抿了口，眼睛突然睜大——湯裏的星能正順著喉嚨往下鑽，在丹田處撞著他的氣海。他的氣海本是凝氣初期的螢火旋，此刻卻"呼"地漲成燭火，轉得越來越快，三轉，五轉，七轉...陳峰盯著他的手腕，那裏的星氣旋影若隱若現，突然"嗡"地一聲，螢火凝成了小太陽。
    "九轉！"蘇清雪低喚。陳峰抬頭，見趙三的氣海旋影正轉得急，每轉一圈都帶起陣小風，把他額前的碎發吹得亂飛。趙三的臉漲得通紅，突然踉蹌兩步，扶住石猛的斧柄——他的凝氣境中期瓶頸，就這麽破了。
    三百個碗碰出的響聲連成片。有個穿補丁褲的少年喝得太急，湯灑在腳背上，卻顧不上擦，隻瞪著眼看自己手背上的星斑。那星斑起先隻有米粒大，這會兒已經爬滿整個手背，在陽光下閃著淡銀的光。另個留絡腮胡的漢子喝到半碗，突然蹲下來，拳頭砸在碎磚上——他的鍛體九重卡了三個月，今晚這碗湯，比他攢了半年的凡級星核都管用。
    星隕鍋的嗡鳴變了調。陳峰摸了摸鍋身，燙手的溫度裏裹著股暖意——這是星能共鳴的跡象。三百道突破的氣息在空氣裏撞來撞去，像三百隻螢火蟲聚成了團，把整片斷牆都照得發亮。石猛的隕鐵斧突然"嗡"地輕顫，斧刃上的星圖紋路泛著青光，和武者們身上的星斑遙相呼應。
    "這他娘的才叫武運！"石猛吼了聲，震得頭頂的碎瓦簌簌往下掉。有幾個剛突破的武者跟著吼，聲音撞在斷牆上，又彈回來，把雲都震散了。陳峰站在鍋前，看著滿地發亮的星斑，突然想起母親說的"人心"——那些被天樞盟用星核卡著脖子的日子，那些在黑市搶帶血星核的夜晚，此刻都化在這碗湯裏了。
    蘇清雪走過來，手裏還捏著個空碗。她的指尖沾著點湯漬，在陽光下泛著淡金："陳峰，你看。"陳峰順著她的手指望過去——最邊上的老瘸子正扶著牆站起來，他的右腿本是鍛體三重時被帶血星核衝廢的，此刻卻直了些，雖然還瘸，卻瘸得有了勁頭。
    "湯喝完了。"陳峰說。星隕鍋的底兒見了，隻剩層油花沾著鍋壁。王二撿了自己的碗，用舌頭舔了舔碗沿，被趙三拍了下後腦勺："饞鬼！"人群裏爆發出陣笑，混著此起彼伏的"謝陳老板"，像把碎銅爛鐵扔進了沸水裏。
    石猛突然把斧柄往地上一拄，震得磚灰亂飛："陳兄弟，這湯要是能熬到星竅境..."他沒說完，可陳峰懂。天樞盟卡著星核，卡著星材，卡著所有能讓底層武者抬頭的東西，可他們有這口鍋，有這碗湯，有三百雙發亮的眼睛。
    風卷著星塵掠過斷牆。陳峰摸了摸腕間發燙的星衛印記，又看了眼滿地發亮的武者——他們的星斑還沒褪，在暮色裏像撒了把銀沙。星隕鍋的餘溫透過掌心往骨頭裏鑽，他聽見自己心跳的聲音，和三百個新突破的武者的心跳，撞成了同個節奏。
    "下次，"陳峰輕聲說，"給你們熬更好的。"
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