我是被電流聲吵醒的。
    那聲音像無數根細針往耳朵裏紮，從耳蝸直竄到後頸。
    我想抬手揉太陽穴，卻摸到一片冷硬——右肩的皮膚不知何時結了層金屬殼，紋路順著鎖骨爬向咽喉，觸感像浸過液氮的魚鱗，每動一下都發出細微的摩擦聲。
    "醒了？"
    顧明哲的聲音帶著砂紙般的啞，我偏頭，看見他蹲在床邊，白大褂換了件幹淨的，左胸別著我去年用廢鐵片給他打的領針。
    他眼尾泛紅，眼下青黑像被人揍了一拳，手指正攥著我金屬化的手腕，體溫透過那層冰冷的殼滲進來，燙得我發顫。
    "金屬化到肩了。"我開口時嗓子發澀，這才發現床頭擺著半杯溫水，杯壁凝著水珠，顯然被人反複添過。
    顧明哲沒接話，指腹輕輕碾過我手肘的金屬紋路，那裏的皮膚還剩最後一點柔軟，正以肉眼可見的速度變硬。
    他喉結動了動"昨晚送你回來時，隻到小臂。"
    電流聲突然變尖，我猛地抽回手——不是疼，是那種被磁場刺透的癢，從骨頭縫裏往外冒。
    監控屏就在床頭正對麵，原本該顯示要塞各個哨崗的畫麵全是雪花，滋滋啦啦響得人心慌。
    我撐著床沿坐起來，金屬化的右肩磕在床架上，發出清脆的響。
    "通訊係統呢？"我問。
    顧明哲伸手扶我後背"淩晨三點開始癱瘓，所有有線無線信號都被幹擾。
    鋼牙試過用異能震斷附近的金屬管道，沒用。"他頓了頓，聲音沉得像壓了塊鉛，"這是鏽蝕病毒的典型症狀。"
    我盯著雪花屏裏自己的影子。
    金屬化的右臉泛著冷光，左臉還留著被碎石劃的疤，那是三天前炸掉鐵幕實驗室時濺的。
    原主的記憶裏，這時候應該是男女主互訴衷腸的橋段，可我盯著監控裏的雪花，隻覺得後頸發涼——原著裏鏽蝕風暴爆發前七十二小時，要塞通訊係統就是這樣先癱瘓的。
    "扶我去指揮中心。"我掀被子，卻被顧明哲按住膝蓋。
    他的手指掐進我腿彎，力氣大得幾乎要青"你不能再動用"病毒圖譜"了。"他說，"昨晚給你做檢查時，腦電波已經出現紊亂，再強行調用預知能力，神經係統會徹底崩解。"
    我低頭看他攥著我膝蓋的手。
    他的指節泛白，虎口還留著和鐵幕機械臂搏鬥時的擦傷。
    三天前在實驗室，要不是他用身體替我擋那片碎玻璃，現在金屬化的可能就是他了。
    "我們沒時間了。"我把自己的手覆在他手背上，金屬化的皮膚貼著他溫熱的掌紋，"鐵幕的克隆體雖然炸了，但他的鏽蝕病毒早就在係統裏潛伏三年。
    原著裏這場風暴會卷走半個要塞，現在通訊癱瘓，說明病毒已經完成初始感染。"
    顧明哲的睫毛顫了顫。
    他總說我像台精密的儀器，所有選擇都算好了利弊，可此刻他盯著我金屬化的肩膀，眼底翻湧的情緒像要燒穿什麽——是害怕，我突然意識到，這個總把"理性"刻在骨頭上的男人，在害怕失去我。
    "曉悅——"
    "指揮中心！"
    鋼牙的吼聲撞開房門。
    他裹著件破洞的皮夾克，左臉沾著黑灰，右手還滴著血——應該是剛才跑太快，撞在走廊的金屬扶手上了。
    他懷裏抱著台拆了一半的無人機殘骸，螺旋槳還在嗡嗡轉，尾翼上的鏽蝕紋路像條活物，正順著他手腕往上爬。
    "城外的廢鐵活了！"他把殘骸拍在桌上，金屬撞擊聲讓我耳尖發疼，"我帶著異能隊去清外圍，結果那些埋了三年的無人機全從廢墟裏鑽出來，螺旋槳擦著我頭皮飛！
    我用金屬感知去鎖它們的核心，操，根本感應不到——"他扯開皮夾克拉鏈，露出心口一道焦痕，"這是被其中一架噴的腐蝕液燒的，和鐵幕實驗室的鏽蝕病毒一模一樣！"
    我盯著那架無人機。
    尾翼上的編號被鏽蝕覆蓋了一半，隱約能看見"ct7"的字樣——原著裏鐵幕的初代實驗機型，三年前在廢車場被我帶人炸成了渣。
    現在它的外殼泛著詭異的幽藍，金屬紋路正沿著鋼牙的傷口往他血管裏鑽。
    "它們在集結。"鋼牙的聲音突然低了，"我爬到了望塔上看，東邊廢樓區的天空全是黑點，像群瘋了的烏鴉。
    方向"他抬頭，眼睛紅得像要滴血，"全他媽衝著要塞來的。"
    監控屏的雪花突然劇烈跳動。
    我按住發疼的太陽穴，金屬化的右耳捕捉到更尖銳的電流聲——那是某種高頻信號，像極了鐵幕實驗室裏，他調試鏽蝕病毒時的蜂鳴。
    "顧明哲。"我轉身抓他的手腕，金屬化的皮膚燙得他皺眉，"去把電子幽靈的加密終端搬來。
    她之前說能逆向破解鏽蝕病毒的代碼，現在"
    "咚！"
    指揮中心的門被撞開的聲音比我的話更響。
    穿堂風卷著鐵鏽味灌進來，我看見門口站著個瘦得像紙片的身影——電子幽靈的黑框眼鏡歪在鼻梁上，蒼白的臉比監控屏的雪花還白，她懷裏抱著台冒煙的筆記本電腦，屏幕上跳動著我熟悉的鏽蝕病毒代碼。
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    "曉悅姐"她的聲音抖得像篩糠，"我破解了鐵幕的最後一條加密信息"
    電流聲在耳邊炸響，我盯著她身後被撞開的門，突然想起原著裏鏽蝕風暴爆發前，電子幽靈也是這樣渾身是戰地衝進指揮中心。
    金屬化的右手不受控製地攥緊，掌心裏的溫度漸漸被冷硬替代——這次，我不會再讓任何人替我擋在風暴前麵。
    電子幽靈懷裏的筆記本電腦發出刺啦一聲，屏幕徹底黑屏。
    她踉蹌兩步，眼鏡滑到鼻尖也顧不上推，蒼白的指尖死死摳住我床沿，腕間一道泛著幽藍的微型接口正滲出淡綠色液體——那是鏽蝕病毒的代謝物，我在鐵幕實驗室的樣本庫裏見過。
    “曉悅姐……”她的牙齒撞出細碎的響，“鐵幕三年前給我植入的不隻是監控芯片。”她掀起袖管，我倒抽一口冷氣——青灰色的血管裏纏著銀亮的金屬絲，順著小臂爬進接口，“這些病毒能接收他的腦波指令，所以我能聽見無人機群的‘聲音’……”她突然抓住我的手，金屬化的皮膚燙得她縮了下，“但要讀取它們的底層協議，必須用同頻媒介。”
    我盯著她腕間的接口。
    原著裏隻提過電子幽靈是“被脅迫的工具人”，沒寫過這種活體芯片。
    顧明哲的手指突然扣住我肩膀，力道大得幾乎要把我按回床上“媒介需要能兼容鏽蝕病毒的載體。”他的聲音像浸在冰裏，“而你現在的金屬化組織……”
    “是最完美的導體。”我替他說完。
    右肩的金屬殼正順著鎖骨往頸後爬，剛才碰電子幽靈的那截指尖已經完全硬化，“沒時間找其他辦法了。”我掰開他的手，金屬化的皮膚在他掌心蹭出紅痕，“鋼牙說無人機群三小時前開始集結，原著裏它們撞穿要塞圍牆是在七十二小時後——但現在通訊癱瘓、電子幽靈被植入病毒……”我頓了頓，喉嚨發緊，“變數太多，我必須現在知道它們的目標。”
    鋼牙突然重重捶了下桌子，震得無人機殘骸跳起來“扯他媽這麽多！要老子怎麽配合？”他扯下皮夾克扔在地上，露出心口還在滲血的焦痕，“老子的異能能震碎金屬，大不了老子扛著你衝過去！”
    顧明哲沒說話，隻是低頭用白大褂袖口擦我腕間的金屬殼。
    他的手指在發抖，我卻能摸到他掌心裏薄繭的溫度——那是三年前他教我拆解槍械時磨出來的。
    “準備神經鏈接線。”他突然開口，聲音啞得厲害，“電子幽靈，你電腦裏的備用電源還有多少？”
    電子幽靈猛地抬頭，鏡片後的眼睛亮得嚇人。
    她扯下脖子上的銀鏈，那是串用舊芯片串成的項鏈，“我早把實驗室的備用電池拆了藏在裏麵。”她手忙腳亂地拆項鏈，芯片叮叮當當掉在桌上，“曉悅姐，你金屬化的神經末梢要接觸我的接口……可能會很疼。”
    “疼總比等死強。”我把右掌按在她腕間的接口上。
    金屬與芯片接觸的瞬間，電流像燒紅的鐵絲戳進骨頭，我悶哼一聲，額角的汗啪嗒砸在她手背上。
    顧明哲立刻托住我後頸，他的體溫透過掌心滲進來，像根錨鏈拴住我飄起來的意識。
    數據洪流從接觸點湧進大腦。
    我看見無數幽藍的光點在眼前炸開，每個光點都是一架無人機的編號——ct  7、ct  12、ct  29……三年前被我們炸成廢鐵的初代機型，此刻正裹著新生的金屬外殼在廢樓間穿梭。
    它們的飛行軌跡在我腦海裏交織成網，最終全部指向要塞中心——
    “核心反應堆！”我猛地睜開眼，額頭的汗把劉海粘成一綹綹的。
    顧明哲的白大褂前襟被我攥出皺，鋼牙的臉在我視線裏晃，像隔著層水幕。
    “操！”鋼牙一拳砸在牆上，水泥塊撲簌簌往下掉，“那破反應堆早該拆了！三年前鐵幕就是用它給實驗體供能的——”
    “所以他要讓無人機群撞穿反應堆外殼。”我打斷他，金屬化的右耳還在嗡嗡響，“反應堆裏的冷卻劑摻了他改良的鏽蝕病毒，一旦泄漏……”我閉了閉眼，“整個要塞的金屬都會活過來，變成他的傀儡。”
    顧明哲突然鬆開我，轉身從抽屜裏拽出戰術背包。
    他的動作太快，白大褂下擺掃過桌麵，撞翻了那杯溫水。
    “我去拿抗病毒血清。”他背對著我，聲音悶在背包裏，“鋼牙，帶異能隊去封鎖東城牆——無人機群從那邊過來。電子幽靈，你留在指揮中心反向定位鐵幕的信號源。”
    “曉悅姐。”電子幽靈突然抓住我沒金屬化的左手，她的手涼得像冰，“剛才解析數據時，我看到……舊工業區的空中調度站。”她舔了舔發白的嘴唇，“無人機群的航線在那片區域有段空白，像被什麽東西屏蔽了。”
    我盯著她身後的地圖。
    舊工業區在要塞東北方，三年前被喪屍潮洗劫過，現在隻剩幾座鏽跡斑斑的冷卻塔和廢棄的調度站。
    原著裏沒提過那裏，但此刻我盯著地圖上用紅筆圈出的“ct  0”——鐵幕的終極實驗機型編號。
    “顧明哲。”我喊住正要出門的他。
    他側過臉，眼尾的紅還沒褪，像團燒得太旺的火。
    “嗯？”
    “等會收拾背包……”我扯了扯嘴角，“給我帶副厚手套。”我晃了晃金屬化的右手，“舊工業區的風，該比現在更冷。”
    他的喉結動了動，沒說話，卻往背包裏多塞了件厚夾克。
    鋼牙已經抄起他那把改裝過的霰彈槍，槍管上還纏著我去年用廢輪胎做的防滑套。
    電子幽靈重新打開筆記本，手指在鍵盤上翻飛，屏幕裏開始跳出綠色的追蹤代碼。
    電流聲又尖了些，我聽見窗外傳來細碎的金屬摩擦聲——是無人機群的先頭部隊到了。
    “走。”我抓起顧明哲遞來的手套，金屬化的指節捏得手套發出輕響，“先把通訊塔搶回來。”
    他替我戴好手套，指尖在我腕間多停留了兩秒。
    舊工業區的調度站……我望著窗外逐漸密集的黑點，在心裏重複這個地名。
    那裏，該藏著鐵幕的最後一張底牌。
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