東邊是一望無際大平原。西邊，大地突然如遭巨斧劈砍，驟然出現了四百多尺高的斷崖。半裏外有一道不足十丈的隘口，活像巨獸張開的獠牙。
    穀口處堆積著被山洪衝刷下來的磨盤大石，石縫間斜生著扭曲的棗樹。
    “快”馬清一帶馬韁。大鼻孔就像獵豹一樣，身體幾個伸縮後就進入了穀口。
    穀口向內約摸半裏，山勢忽然收束，兩側峭壁拔地百仞，暗赭色的岩層褶皺裏滲著白堊，如同巨獸脊梁上未愈的傷疤。最窄處僅容兩輛馬車並行，而頭頂垂下的鍾乳石與地麵凸起的石筍交錯，將天光割成細碎的金箔。
    馬清的屯隊不足百人。他們進入十丈寬的穀口很容易。整個屯隊就像一顆棕色橄欖滑進了穀口。
    緊隨而來的鮮卑騎兵正麵寬度由一裏縮成了半裏，他們在穀口人歡馬詐，短暫的混亂後，又蜂擁著像黃豆一般滾進了漏鬥型的穀口。
    轉過三道蛇形彎後，穀地忽然開闊成葫蘆狀盆地。西麵山崖半腰處天然形成三層石台。東坡鬆林密布，樹冠間垂下的老藤足可垂至地麵，將整片山坡織成密不透風的綠帳。盆底散落著被雨水蝕成蜂窩狀的巨岩，最深處那汪幽潭就像神秘的龍眼一樣一眨不眨地看著兩邊的山頭。
    向導將手指伸進嘴裏打了三聲呼哨。
    轉過了第四道蛇形彎，一片長滿綠黃色小草的開闊地上，邊秀帶著五個做斥候的士兵在這裏守候。馬清勒住了馬。
    方信騎著馬緊緊跟著馬清。他大張著嘴，胸脯一起一伏的，勒住馬後就摘下皮盔，露出了濕漉漉的頭發。
    萬壯的馬跑到了馬清前麵，他那肥胖的身子滾下馬鞍就躺在了一邊的草坡上。
    “我後背是不是紮了一支箭。”查丞上氣不接下氣的聲音。
    “破了一個洞，是被箭紮的。”趙俊喊。
    “他娘的，老子以為要完蛋呢。”查丞道，“看看我們隊有沒有掛掉的弟兄？”
    “我的隊都在。”荀震喊。
    “我的也都在。”另一個伍長喊。
    士兵們接二連三進來了。
    “阿生，你還活著。”
    “死不了，我命大，讓他們射都射不著。”
    “這算什麽啊？讓我們送上門去當活靶子。”
    “唉，小鄭死了，就在我身邊。”
    “真可憐，他連女人的手都沒有碰過吧。”
    “是，太不值了，要是麵對麵的拚，死了才值呢。”
    “你手臂怎麽中了一箭？”
    “哪兒？那媽的，沒紮著肉，真窩囊。”
    “嗨，你的臉被哪個女人劃了一下？”
    “你媽的，瞧你剛才趴在馬脖子上那小樣，尿都嚇出來了。”
    最後進來的是一大隊第二什隊的兩名士兵。兩名士兵身上都掛著兩三支箭。箭射穿了他們的皮甲，好在被裏麵的深衣擋住了。在跑動時箭杆往下落又被箭鏃上的三棱勾住了皮甲。
    兩個士兵並不知道他們中了箭。他們帶著紅撲撲的臉興奮地來到第二什隊位置報到。身後的懸吊著的箭羽一甩一甩的就像獎章一樣。當另外兩名士兵驚呼著從他們的後背拔出箭時，兩人的臉立刻變得煞白起來。他們的身子就像癱軟了一樣從馬上滾下來，仰著頭不住喘氣。
    “阿信。”馬清喊。
    “在。”方信從地上站起身，手上抓著馬韁。
    “要一大隊和二大隊報人數。”
    “諾。”
    “弟兄們，都起來。”萬壯哽咽的肥嗓門。
    “都起來，列隊。”王誠的粗嗓門。
    一陣悉悉索索，皮甲摩擦地麵的聲音，刀鞘相互撞擊的聲音，全屯士兵又從地上爬起，拉著自己的馬韁站成一字縱隊。
    “一大隊少了九個，二大隊減少了六人.有二十人中箭，都是輕傷。”方信報了數字後抬眼看看了馬清，撅著嘴低聲道，“屯長，二大隊第四什隊減了五個，弟兄們都喊憋屈。”
    “知道了。”
    一陣密集的鼓聲響起。山穀裏響起了震天動地的喊殺聲，一陣“轟轟轟”的聲音後，地麵不停震動，兩邊山坡上的小石子嘩嘩滾落下來。
    馬清一手扶著刀柄，另一隻手抓住坡上的矮樹枝往東邊山上爬。他的耳中聲音越來越大，腳掌下的山坡震動得就像按摩足底一樣。
    向導和方信跟在他的後麵爬到了三百多尺的頂端。
    直線距離半裏外，蛇一樣兩旁山腰上全是穿著棕色皮甲的士兵。士兵之間豎起了各類三角形和長方形的紅色旗幟。
    士兵們有的做著拉弓然後鬆弦的姿勢，有的做著弩箭瞄準然後上箭的姿勢，有的雙手抱著石頭舉過頭頂往下砸。
    看不見山穀下的鮮卑兵，隻聽見此起彼伏的人馬慘叫。鮮卑語的喊殺聲往山穀出口處退。
    馬清在山頂將地形從南到北掃視了一圈，轉過頭問緊隨上來的向導：“這個山穀有出口嗎？”
    “有，在一線天。”向導伸手指了指右前方，“那兒就是。”
    “阿信。”
    “在。”
    “全隊集合，咬他們的尾巴去。”
    “諾。”方信轉身將刀放在腹部，一屁股坐在地上的草上往山坡下滑，在身邊騰起的泥土煙塵中喊，“萬隊，王隊。”
    馬清將雙手攤開成手巴掌。他將手巴掌放在兩隻耳朵後聽了一陣。山穀口有激烈的喊殺聲和馬匹嘶鳴聲。他抓著山坡上的小樹枝，就像猴子一樣快速往山下跑。
    兩個大隊的士兵都已經上了馬。方信一手拉著自己的龜茲馬，一手拉著大鼻孔。
    馬清在一個他的身子正好比騎兵們高半個身子地方站定。他一手按著刀柄，一手揮舞著：“走，打鮮卑人的屁股去。”
    “走啊。”
    “去砍死他們。”
    “老子的皮甲破了兩個洞，老子讓他們身上現三個洞。”
    “老宋，你身上有幾根繩子？”
    “要繩子幹嘛？”
    “綁人啊，抓幾個回來淩遲。”
    “去你的，一會兒打起來你不拖累老子就算你立功。”
    馬清從那個小坡上一躍上了大鼻孔的背，一揮手大喊一聲：“走。”
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