這哪裏是什麽即將翻盤的雄主？這分明是一條在幹涸河床上瘋狂蹦躂、眼看就要窒息的魚！
    就是這樣一條垂死的魚，僅僅憑著那三寸不爛之舌，用那套簡單粗暴、非黑即白的二元邏輯，畫著一張張虛無縹緲、隨時可能化為泡影的餅子，就差點將他馬清——這個自以為擁有“先知”優勢的穿越者——拉入這深不見底的泥潭，成為他垂死掙紮的墊腳石！
    一股前所未有的、冰冷的頓悟感，如同醍醐灌頂，澆醒了馬清所有的自負。
    他一直天真地以為，憑借自己從後世帶來的見識和頭腦，再加上這身還算不錯的武藝，他就能在這個時代如魚得水，翻雲覆雨，成就一番功業。他以為自己是棋手，是掌控者。可直到此刻，從司馬顒身上，他才血淋淋地看清了一個殘酷的現實：
    在那些掌握了龐大資源、深諳權謀之道的真正權力高層麵前，他馬清，和所有掙紮在底層的芸芸眾生一樣，都不過是渺小的螻蟻，是隨時可以擺弄的棋子！
    無論他自詡擁有多少超越時代的“雄才大略”，多少自以為是的“滿腹經綸”，多少沾沾自喜的“奇謀妙計”，在權力巨獸的眼中，都不過是跳梁小醜的滑稽表演！
    那些高高在上的大人物，隻需要輕飄飄地丟出一張牌。
    這張牌，也許是一箱金光燦燦、足以買斷人一生忠誠的金錢；也許是一個傾國傾城、足以讓人神魂顛倒的美人；也許是一枚象征著地位、讓人血脈賁張的印綬官憑；甚至，可能僅僅是一句恰到好處的褒揚，一個看似真誠的承諾，一份被需要、被重視的“情緒價值”……
    而得到這張牌的小醜——就像此刻差點被“義子”、“號令天下”誘惑的他馬清——就會心甘情願地、滿懷感激地，為了這張虛幻的“入場券”，去赴湯蹈火，去經曆九死一生！
    他們會以為自己在攀登高峰，在創造曆史。殊不知，他們所有的掙紮、所有的犧牲，最終都隻會成為權力巨輪碾過時，微不足道的墊腳石。
    最終，他們的結局，不過是化作一堆無人問津的白骨，被隨意丟棄在泥濘的道路旁，任由後來者的鐵蹄踐踏，被曆史的塵埃徹底掩埋。
    先祖馬超那聲自豪的呐喊——“屢世公侯”，此刻如同喪鍾般在馬清腦海中回蕩。
    如果那位勇冠天下的先祖，當年能看透這虛妄的名利，能急流勇退，不被那“公侯”的虛名所累，放下那沉重的執念……或許，他馬清的後世子孫，就不必淪為這亂世之中，命如草芥、任人驅策的低賤軍戶，像他父親一樣，無聲無息地化作一堆汙泥。
    一股強烈的、前所未有的渴望，如同荒漠中的甘泉，瞬間湧滿了馬清幹涸的心田。他突然覺得金戈鐵馬，封侯拜將，權力乃是君子應該遠離的險地。
    隻有那種遠離爾虞我詐、遠離刀光劍影、遠離陰謀與死亡的、純粹的寧靜！哪怕那生活平淡得像一碗白水，索然無味；哪怕隻能守著幾畝薄田，日出而作，日落而息……也勝過這權力旋渦中無盡的陰謀算計和如影隨形的死亡陰影。
    馬清痛苦地閉上了眼睛。眼皮沉重地壓下，試圖隔絕眼前這令人窒息的一切。他仿佛能聽到自己靈魂深處疲憊的歎息。
    我馬清，不求聞達，不求富貴顯榮，隻求……隻求一方遠離紛爭的淨土，一個能讓我安心喘息的角落……
    “走吧。”那個熟悉的聲音又響了起來。依舊是那麽和藹，那麽慈祥，如同一位敦厚長者對後輩的殷切呼喚。這聲音穿透了馬清沉重的祈禱，將他拉回冰冷的現實。
    馬清緩緩地、帶著一種近乎脫力的疲憊感，睜開了眼睛。
    映入眼簾的，是司馬顒那張近在咫尺的臉。
    河間王兩邊嘴角高高地向上翹起，形成一個極其標準、甚至堪稱“慈祥”的笑容。然而，這笑容鑲嵌在他那張因失勢而顯得異常蒼白、披散著淩亂發絲的臉上，卻透著一股令人毛骨悚然的詭異。
    那笑容僵硬而刻意，像一張精心描繪的麵具，掩蓋著內裏的冷酷與算計。他的眼睛眯成了一條細縫，渾濁的瞳仁在眼縫後閃爍著，深不見底，如同兩潭被枯枝敗葉覆蓋的、散發著腐敗氣息的沼澤泥淖。
    他的一隻手，姿態鬆弛地搭在馬鞍上，指節卻在不經意間微微用力，顯露出內心的掌控欲。而另一隻手，正有一下沒一下地、帶著一種漫不經心卻又充滿暗示意味的力道，輕輕抖動著被馬清緊緊攥在手裏的韁繩。
    那冰冷的韁繩皮革摩擦著馬清的手心，每一次抖動，都像一條冰冷的毒蛇在噬咬他的神經，提醒著他眼前這位“慈祥長者”那深不見底的、令人絕望的掌控力。
    烏鴉盤旋的陰影在馬清頭頂揮之不去，帶來一股壓抑的陰冷。
    “殿下坐鎮關西，總督雍秦，更兼護衛梁、益二州重責。方才高論天下六分，運籌帷幄，為何……獨獨不提這梁、益兩州？”馬清強壓下心頭翻湧的厭惡，目光銳利如刀，緊緊鎖住司馬顒那張蒼白而故作從容的臉，聲音卻努力保持著一種刻意的平靜。
    他刻意停頓了一下，加重了語氣，字字清晰，如同重錘敲擊，“那裏，亦是我大晉之疆土，大晉之黎庶！”
    司馬顒幹笑一聲，笑聲在寂靜的原野上顯得格外突兀而空洞，隨即又猛地揚起頭，下頜抬得高高的，仿佛在向誰展示他自以為是的驕傲：“唉——！”他拖長了話音，那歎息綿長而虛假，帶著一種刻意營造的滄桑感。
    “自古得中原者得天下，此乃金玉良言！當年諸葛孔明，坐擁天府之國的梁益沃土，對他逐鹿中原又有何裨益？不過徒耗國力罷了！他六出祁山，嘔心瀝血，所為何來？不就是為了奪取這關中形勝之地嗎？！”他猛地揮手指向身後蒼茫的關隴大地，動作誇張，帶著一種強硬的占有欲。“孤如今坐擁此地，虎視天下，自然要……麵向中原！”他的聲音拔高，帶著一種不容置疑的狂傲，仿佛中原已是他的囊中之物。
    司馬顒臉上的笑容又如同潮水般迅速退去，換上了一副前所未有的凝重和“真誠”。
    他側過身，幾乎正對著馬清，那雙渾濁如泥沼的眼睛死死盯住馬清，一字一頓，仿佛在傳授畢生絕學：“阿清，”他的聲音低沉而充滿蠱惑，“你一定要記住，成大事者，首在謀其本！切莫被任何旁枝末節所擾！孤所謀者，是問鼎中原，是那至高之位！”他微微前傾，身上那股混合著汗味、塵沙和陳舊熏香的複雜氣息撲麵而來，帶著一種令人窒息的壓迫感。
    “若那梁、益的李氏能助孤成就此不世之功……”司馬顒的嘴角再次向上牽起，勾勒出一個極其虛偽、令人齒冷的笑容，那笑容裏充滿了居高臨下的施舍和冷酷的算計，像一個老練的教書先生看著懵懂的學生，“區區梁益二州之地，就算拱手送與他們，又有何不可？”
    他微微搖頭，仿佛在感歎馬清的“天真”：“阿清，你記住啊，為天下蒼生計，不可惜小民，為千秋大業謀，不可惜區區之地。”
    這番赤裸裸的、視國土如草芥、視蒼生如芻狗的言論，像一把淬毒的匕首，狠狠紮進了馬清的心髒！一股混雜著憤怒、鄙夷和徹底醒悟的冰冷洪流，瞬間衝垮了所有堤壩！
    他看著司馬顒那張虛偽的臉，仿佛看到了高平陵政變時司馬懿的冷酷，看到了司馬昭弑君的陰鷙，看到了司馬氏血脈裏流淌的、肮髒的權欲基因！他不再是一個可能的選擇，而是一個必須被終結的噩夢！
    馬清深吸了一口氣，那溫熱的、帶著草木氣息的空氣湧入肺腑，讓他的頭腦更加清醒。
    他說出的話斬釘截鐵，不容置疑：“殿下，請聽清。馬清，乃長沙王司馬乂帳下部司馬！將殿下您，安全押解至長安，交予長沙王發落，此乃馬清身為部將之職責！至於長沙王殿下如何處置您……”馬清翹了翹嘴角，用輕鬆的眼神看著司馬顒，“那是您家私事，非馬清一介武夫所能置喙，亦非馬清所願過問！”
    “你……！”司馬顒臉上的所有偽裝瞬間崩塌！他猛地張開嘴巴，如同離水的魚，喉嚨裏發出嗬嗬的聲響，卻吐不出完整的句子。
    他那雙渾濁如泥沼的眼睛瞬間瞪得滾圓，露出了布滿猙獰血絲的慘白眼白，瞳孔因極度的震驚和恐懼而劇烈收縮！下巴上那梳理得油光水滑的胡須，此刻失去了所有章法，像受驚的刺蝟般無規律地、劇烈地顫抖起來，幾縷胡須甚至黏在了他因驚駭而微張的嘴唇上。
    “你不能！你不能把孤交給長沙王！他……他會殺了孤！阿清！你聽孤說……”他的聲音尖利而破碎，充滿了絕望的哀求。
    “殿下看錯了馬清！”馬清的聲音陡然拔高，如同驚雷炸響。
    “馬清並非殿下心中所想的那等趨炎附勢、唯利是圖之徒！”馬清發出一聲短促而冰冷的嗤笑，笑聲裏充滿了決絕的輕蔑，“馬清在乎的，是朗朗乾坤下的天地道義！”
    “殿下亦有妻兒家小，承歡膝下。可殿下在揮斥方遒、爭霸天下之時，所殺之人，所滅之門，難道他們就沒有父母高堂？沒有妻子兒女？沒有日夜盼歸的親人？！”馬清再次深深地吸了一口氣，胸膛劇烈起伏，“天地昭昭！日月可鑒！這世間是非功過，自有公論！老天爺……自有分數！”
    這番話，馬清說得斬釘截鐵，沒有絲毫回旋的餘地！
    司馬顒徹底僵住了。他張大的嘴巴忘記了合攏，像一個空洞而絕望的黑窟窿。眼神裏最後一點狡黠的光芒如同風中殘燭般熄滅了，隻剩下無邊無際的、死灰般的空洞和茫然。
    他原本為了保持威嚴而刻意挺直的腰杆，仿佛瞬間被抽走了所有骨頭和精氣神，如同一個泄了氣的巨大皮囊，肉眼可見地矮塌、佝僂下去，癱軟在馬鞍上。那雙渾濁得如同泥塘汙水般的眼睛，此刻竟真的像泥塘被攪動一般，滲出了渾濁的淚水，沿著他蒼白鬆弛的臉頰，無聲地滑落。
    “阿信！”馬清的聲音洪亮而堅定。
    “在！”方信的聲音隨風飄了過來。
    “帶河間王殿下——”馬清深吸一口氣，用盡全身力氣大喊，每一個字都像投入平靜湖麵的巨石，激起無形的波瀾，“回——長——安——！”
    “諾！”方信的身軀猛地向右一側，從皮囊中抽出長槊。