“韋都尉！”馬清喊。
    “在！”都尉架著受傷的同伴，聞聲盡力將身子一挺。
    “你好生‘照顧’一下這位支雄兄，”馬清瞪著眼睛，目光卻始終鎖死石勒，這句話分明是說給石勒聽的，“他若想跑，不必請示，先砍斷他的腿！”
    “諾！”都尉毫不遲疑，右手“唰”地抽出腰刀，冰冷的刀尖立刻精準地抵在了支雄的後腰要害上。
    一百步外，原本混雜廝殺的雙方騎兵早已自動分開，涇渭分明。
    左邊是損失不小的百餘名羯人騎兵，他們的隊形顯得有些雜亂，甚至稱不上陣型。右邊是韋都尉麾下看起來已不足三百的騎兵，他們各個衣衫破損，臉上都是一道道油膩膩的汗水印，卻還保持著一個中間厚，兩翼薄的月牙陣型。
    雙方騎兵的中間，是一條南北走向、約四丈寬的通道，通道裏橫七豎八地躺著二十多具屍體，屍體下的血在血色夕陽下變成了暗紅。仔細看去，似乎身著胡服的羯人屍體占了三分之二。
    短暫的短兵相接，顯然讓更擅長騎射的羯人吃了虧。
    “馬。”馬清朝身後的騎兵陣列揚了揚手，聲音不高，卻清晰地傳了過去。
    臨近的幾名騎兵應聲而出，牽著幾匹無主的戰馬離開本陣，小跑著朝這裏趕來。
    馬清並不需要這幾匹馬。他看似平靜安排退路，實則心念電轉，從未真正甘心放棄這千載難逢的機會。
    雖然失去了憑借大鼻孔的狂暴衝擊一舉斬殺石勒的最佳時機，但現在，確是他物理距離上最接近這位敵軍統帥的時刻！
    他絕不能，也絕不想再與石勒拉開距離。一旦空間被重新拉開，他就將徹底失去左右這場戰局、乃至贏得戰爭的一切可能。
    他手中雖握有支雄這個籌碼，此人在石勒兄弟中排行第二，又是同種同族的羯人，分量不輕。但石勒是迥異於常人的亂世梟雄。在關乎全軍勝負的天平與一個兄弟的性命之間，馬清實在沒有十足把握猜透石勒最終會傾向哪一邊。
    他動作看似緩慢地轉過身，伸手去抓大鼻孔的韁繩。就在這自然的轉身動作間，他的眼角餘光如同最精準的尺規，飛速丈量著自己與石勒之間的精確距離——八步左右，也就是六米，一個介於安全與危險之間的微妙數字。
    馬清自信，憑借自己苦練出的“出手法”絕技，隻需兩次迅猛的縱躍，手中的刀就能架在石勒的脖子上！
    他曾在夜間訓練中從十步外，相當於八米外跨越半截牆體，再騰空將牆體後立著的竹子從中間砍成兩半；他判斷自己有把握。但樹墩在中線，一隻前腳要落在凹陷處，稍有閃失便是翻滾，但他有信心克服。
    他計算著，一二兩步起步，第三步加速，第四步騰空拔刀，空中躍四步就到了石勒麵前。
    石勒邊上那個紅胡子羯人，方才已被墨仁的鐵鞭嚇破了膽，士氣大跌，加之他極其關心被稱為“二哥”的支雄，馬清判斷此人對自己構不成實質威脅。
    至於更後方那七名騎兵，他們皆深坐馬鞍，馬韁鬆弛。他們要從發現異動到挺起臀部，拍打韁繩驅動戰馬，速度必然更慢一拍。
    他能感覺到，石勒那隱藏在陰影中的目光，如同實質般牢牢釘在他身上，眼神一定充滿了疑問，試圖從他的任何細小的動作中判斷他說話的真假。
    心跳。呼吸。每一次肌肉的繃緊都能聽見。馬清隻保留兩個念頭衝，或不衝。他的手指在韁繩上像針一樣顫。
    馬清的左手緩緩伸向大鼻孔的韁繩。這一刻，在他眼角的餘光世界裏，石勒、紅胡子羯人、那七名騎兵，都如同被凍結的蠟像，一動不動，時間仿佛凝滯。
    他屏聲，肌肉繃住，右腿要邁出…
    鏘——鏘——鏘！金屬的聲浪炸裂在頭頂，像一張巨網猛地罩下。
    這是軍中緊急招呼主將回營的鑼聲！
    此刻戰場形勢明明對流寇一方更為有利，卻突然鳴金召將，必然是後方出了意想不到的重大變故！馬清的手指猛一抓緊韁繩，指節發白，所有攻擊的意圖瞬間壓下，本能地抬眼看向石勒。
    石勒也用他那雙藏在深陷眼窩中、看不清眸子的眼睛“看”了馬清一眼，隨即猛地轉頭，伸長脖子望向北麵。他身邊的七名騎兵也幾乎同時做出了相同的動作，齊刷刷地引頸北望。
    連架著傷兵的都尉也愕然轉過身，意外地望向北方，抵在支雄腰後的刀也不自覺地垂了下來。
    北麵約一裏外，那原本穩步向範縣推進的兩千步兵方陣，竟完全停止了前進！方才還一股股衝天而起、顯示大軍行進的煙塵，此刻仿佛失去了源頭，變得稀薄無力，奄奄一息地漂浮著。
    範縣城頭上，黑色的狼旗仍在不知疲倦地招展，喊殺聲也依舊激烈，仿佛下方的驟變與它們無關。
    “噠噠噠…噠噠噠…”一匹河曲快馬從停止的步兵大陣左翼疾馳而出，馬背上是一名身著無袖短褐、背插三角令旗的傳令兵。
    不過三個彈指的時間，那名嘴唇厚實如臘腸般的傳令兵隻揮了三下鞭子，河曲馬已奔至近前。
    他敏捷地翻身下馬，快步走到石勒麵前數步，右手撫胸，行了一個急促的胡禮“報前軍都督！後軍斥候急報，西南方向發現大量官軍斥候活動蹤跡！大將軍請您速回中軍帳議事！”
    石勒聞言，目光下意識地掃過馬清的臉，握著刀柄的手猛然攥緊，指節發白“多遠？”他的聲音依舊沉穩，但透著一絲不易察覺的緊繃。
    “二十裏外！”
    “知道了！”石勒斷然道，“你先回去稟告大將軍，後軍輜重立即向東轉移，中軍與前軍也需即刻做好撤軍準備，梯次掩護，脫離戰場！我安排完此處事宜，隨後就到！”
    傳令兵躬身領命，翻身上馬，揮舞著馬鞭，再次如離弦之箭般絕塵而去。
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