阿寧帶著玲瓏開始往東走，聽說那裏的城鎮有最好看的燈會。
    隻是玲瓏情況時好時壞，有些日子能自己走很遠，有些日子卻連粥都咽不下。
    而屍衣蠶也似乎在阿寧心口生長，每天清晨都能摸到新的絲狀物纏繞在肋骨上。
    作為對玲瓏的執念交換，他的五感越來越敏銳。
    似能隔著衣服聽到她血液流動的聲音，那聲音日漸緩慢，像一條即將幹涸的溪流。
    八月初三那晚，玲瓏突然精神煥發。
    她換上向村婦買的粗布衣裙，非要給阿寧梳頭。
    “小時候我娘說，男子成年要束發。”她手指靈活地穿梭在他發間，“你以後也要記得……”
    銅鏡裏，她嘴角帶笑，可他從鏡中看到她後背，整個膚色都變的灰敗沒了光彩。
    “玲瓏。”阿寧轉身握住她的手，“我們不去看燈會了，現在就去找大夫。”
    “來不及啦。”她竟在笑，“最後這段路，我想走得高興些。”
    月光透過窗紙，在她臉上投下枝椏狀的光影。
    他突然意識到，她像正在變成一棵人形的桃樹。
    八月初七，他們終於抵達燈會城鎮。
    玲瓏戴著兜帽遮住臉，可還是引來不少目光。
    她的手指都開始桃質僵硬化，走動時甚至發出輕微的\"哢嚓\"聲。
    華燈初上時，天燈陸續升空了。
    “真美啊。”玲瓏仰頭望著滿天燈火，兜帽滑落，露出已經僵化的側臉，“……比想象中還美。”
    阿寧緊緊摟著她的腰，生怕一陣風就會把她吹散。
    她的體溫越來越低，呼吸間帶著桃木的清香。
    “阿寧，我有禮物給你。”
    她從懷中掏出一枚發芽的桃核，核上卻刻著‘寧瓏’二字。
    “種在土裏，或許能活。”
    她眼睛泛淚，卻笑著踮起腳尖，在滿天燈火下吻上了他的嘴角，“記得……要像桃花一樣，替我多看幾個春天。”
    “傻瓜……夜涼了，我們回去吧……”
    燈火闌珊的街道上，阿寧將外衣裹緊玲瓏，扶著她慢慢往回走。
    夜風卷著未燃盡的天燈碎屑，像一場金色的雪。
    隻是，天燈墜落的火星還未冷透，巷口便傳來譏笑聲。
    白斬天倚在青磚牆邊，指尖把玩著那枚黑玉戒，身後站著九位執法長老。
    月光照在他黑白深衣上，卻襯得他像一具裹著人皮的惡鬼。
    “桃女。”他輕笑著看向玲瓏，“死也該死在祖桃樹下，這是你的宿命。”
    阿寧一把將玲瓏護在身後，屍衣蠶的紅紋瞬間爬滿脖頸。
    “走……”他啞著嗓子對玲瓏說，“我攔住他們……”
    白斬天輕笑一聲，袖中突然飛出一道銀光。
    阿寧揮臂去擋，卻被那銀絲纏住手腕，瞬間勒入皮肉。
    “你以為……”白斬天指尖一勾，阿寧便重重跪倒在地，“靠一隻偷來的屍衣蠶，就能對抗聖族天驕？”
    “快走……”阿寧嘔著血去抓玲瓏的裙角，“求你……”
    白斬天踩住阿寧的手腕，靴底碾著那根係著發帶的金線。
    “你可以逃。”他嘴角揚起，俯身對玲瓏柔聲道，“但我會每天削他一根手指，直到你現身——”
    “我跟你走！”玲瓏渾身發抖，恐懼又憎恨的眼神看向他，“隻要放了他……讓我做什麽都可以……”
    “玲瓏……”他不甘的嘶吼。
    執法長老冷漠將她拖走時，她回頭最後看了阿寧一眼，嘴唇無聲地說了兩個字——別哭！
    白斬天蹲下身，用染血的銀絲拍打阿寧的臉：“一個我玩剩下的女人，值得你這麽拚命麽？”
    “你一個被貪婪醃黑的畜生，又怎麽能懂人心？”阿寧眼睛布滿血絲的盯著他。
    白斬天眼裏寒芒一閃，踩住他痙攣的手指：“知道祖桃為何要桃女嗎？”
    “要的從來不是貞潔……”他附身在阿寧耳邊輕語：“是她千年靈體臨死前的怨血。”
    阿寧突然暴起，卻被一掌擊碎肩胛骨。
    “別急著死，留點力氣爬回去……”他譏諷一笑，身影逐漸遠去，“回聖族給她收屍吧……”
    ——
    當阿寧拖著殘破的身體回到聖族時，祭壇早已空無一人。
    巨大的祖桃樹下鋪墊了一層厚厚的桃花，鮮紅的花毯中央，靜靜躺著一個身影。
    阿寧的喉嚨裏發出沙啞的嗚咽，踉蹌著撲過去。
    玲瓏的心口插著一截桃枝，鮮血浸透白衣，卻在看到他時睜開了眼睛。
    “…我…在等…”她竟還睜著眼，瞳孔蒙著層白翳，“就知道…你會來……”
    阿寧抱起她時，聽到她脊骨折斷的脆響。她的身體輕得像蛻下的蟬殼，脖頸後還留著掐出的淤青。
    “燈會……好看嗎？”她氣若遊絲。
    他點頭，喉結滾動著咽下血沫：“明年……再帶你去看……”
    玲瓏笑了。
    這個笑讓她變回那個會偷塞麥芽糖給他的小姑娘：“傻子……”
    “玲瓏……”他顫抖的喃喃。
    “冷……”她往他懷裏鑽了鑽，嘴角滲出紅如玫瑰的鮮血，“抱緊些……”
    “對不起……”阿寧收緊顫抖的手臂，哽咽著將臉貼在她冰冷的額頭上，“我還是……沒能保護你……”
    “阿寧……”她突然露出初見時的笑容，“那年給你的麥芽糖……其實……”
    鮮血從她嘴角湧出。
    “……是我偷了桃仙的供品……”
    阿寧的眼淚砸在她臉上：“我知道……”
    “那……”她呼吸越來越弱，“你……還覺得甜嗎……”
    “甜。”他緊緊抱住她，“比命都甜……”
    她伸手想要抹去他的淚，虛弱張嘴時帶著桃花的清香：“笨阿寧，你……要記得……”
    玲瓏的手懸在半空，最終沒能碰到他的眼淚。
    她的眼睛永遠凝固在望向阿寧的角度，嘴角還含著那抹笑。
    一滴淚從她眼角滑落，墜地時竟開出一朵雙色桃花。
    風突然停了。
    他抱著她逐漸冰冷的身體，坐在祖桃樹下，看著那些嫣紅的花瓣一片片褪去顏色。
    化作灰白的雪，落滿她的衣裙、發梢、睫毛。
    她的血已經流盡了，染紅了祖桃樹的根，可她的麵容卻比任何時候都要平靜。
    仿佛隻是睡著了，唇角甚至還帶著一絲幸福的笑意。
    像是終於解脫了枷鎖，終於不必再害怕了。
    他輕輕拂去落在她臉上的花瓣，指尖觸碰到的肌膚已經冰涼。
    可他還是忍不住一遍遍描摹她的輪廓，仿佛這樣就能讓她再睜開眼，再對他笑一次。
    “玲瓏……”
    他的聲音啞得不成樣子，喉嚨裏全是血沫。
    “明年桃花開的時候……”
    他握著她僵硬的手指，慢慢收緊，像是要攥住最後一點溫度。
    “我再帶你去看。”
    微風驟起，桃花簌簌而落，像一場永不停歇的相思雪。
    最後一瓣桃花落在她的唇上。
    他低頭，輕輕吻了她。