貝斯特蘭聯邦在經曆一係列外交風波後，終於主動向赫爾冥帝國和光明教廷低頭認錯。這一舉動使得大陸上的局勢再次陷入一種微妙的平衡之中，各方勢力雖暗流湧動，但表麵上卻維持著一種難得的和平。
    為了彰顯誠意，也為了進一步鞏固與赫爾冥帝國的關係，貝斯特蘭聯邦不惜花費大量錢財，雇傭了赫爾冥帝國的民工，開始繼續修建無盡森林中的血皇大道。
    原本，血皇大道僅僅修至無盡森林中的無盡城，但如今，貝斯特蘭聯邦有了更宏大的計劃——在無盡森林深處再建一座政教合一的光明城。這座新城初步選址比無盡城還要深入森林三百裏，為了確保建材能夠順利運達，貝斯特蘭聯邦決定先擴建血皇大道。
    已經駐紮在無盡城的赫爾冥帝國的無盡森防軍團，為貝斯特蘭聯邦的修建工程提供了強有力的安保力量。他們的存在，確保了血皇大道擴建工程的順利進行，也讓貝斯特蘭聯邦的官員們鬆了一口氣。
    八個月的時間轉瞬即逝，在貝斯特蘭聯邦無數金幣的砸下，血皇大道的擴建工程終於全部完工。
    這條大道朝無盡森林中又延伸了三百多裏，而且整個路麵都被硬化處理，可以讓重型馬車在上麵飛馳。這一變化，不僅方便了物資的運輸，也為無盡森林中無盡城帶來了前所未有的繁榮。
    之後，貝斯特蘭聯邦開始在赫爾冥帝國靠近無盡森林周圍的那些城市大肆采購建城物資，源源不斷地向無盡森林運送。同時，他們還從五大帝國雇傭了大量的能工巧匠，準備在無盡森林深處修建一座獨具特色的光明城。這座城市的建成，無疑貝斯特蘭聯邦和光明教廷捆綁在一起，同時還大大提升貝斯特蘭聯邦在大陸上的地位，待城建成後，光明城內所有商業元素依舊牢牢被貝斯特蘭聯邦所控製。
    因為修建光明城的資源和勞務都要經過無盡城，所以貝斯特蘭聯邦的這番操作進一步造成了無盡城的繁華。各種高檔的娛樂設施和消費場所如雨後春筍般出現，無盡城的人口也迅速增長，已經超過了百萬。
    麵對如此龐大的城市規模，赫爾冥帝國考慮除了無盡森防軍團駐紮在無盡城外，還要在無盡城獨立設立一支城防軍，主要負責城市的治安。
    與此同時，在聖山學院的魔武殿前，楓樹紅了又落，森在過去的一年中過得尤為充實平靜。他往返於聖山學院和教廷的聖女殿之間，修行也不曾落下一分。
    在次聖階的境界上，森不斷夯實基礎，體內的各種殘餘能量也慢慢被轉換成自己的能量，森在劍道和魔法融合逐漸走出自己的道路。
    羅蘭老師看到森離聖階越來越近，心中既欣慰又擔憂。這日，他囑咐森照顧芙蕾雅，自己則要遠行一天。森自然沒什麽不可，隻是芙蕾雅嚷嚷著要跟著羅蘭老師。羅蘭老師笑著安慰她，隻離開一天，傍晚就能回來，芙蕾雅這才應允。
    這天正好森當值聖女殿，而芙蕾雅又沒課。而逆天小隊的赫爾瑞跟著院長魔世·蒼穹出去試煉了，布萊克和鐵瓊兩人則被騎士殿的導師巴索大騎士安排了值守任務。
    於是，森就將芙蕾雅帶到了光明教廷的聖女殿。
    聖女妮雅和芙蕾雅一見如故。一個溫柔恬靜，一個活潑可愛，兩人很快就處成了無話不說的好友。反而將森晾在了一邊，有時候兩人還悄悄對著森指指點點，然後又是一陣逗笑。森無奈地搖了搖頭，心想女孩的世界，自己現在真不懂。
    見妮雅和芙蕾雅相處得很好，森便到聖女殿外值守。這時，聖女守護騎士的小隊長艾瑞克?晨光見森出來後，徑直上前正式向森說道：“騎士森·赫爾金，以後如果帶什麽人見聖女殿下，作為聖女殿下的守護騎士，希望你能嚴格遵守程序。”森這才想起，帶任何人麵見聖女殿下都需要樞機院禮儀部備案，以防宵小之徒靠近聖女。作為聖女的守護騎士，自然要嚴格把關。
    森知道自己做錯了，但此時他正是年輕氣盛之時，聽到艾瑞克?晨光略帶責備的語氣，也有點生氣。他冷冷道：“騎士艾瑞克?晨光，我與妮雅認識六年多了，我知道怎麽樣對她好，不需要別人來指手畫腳。”艾瑞克?晨光一滯，還要責備幾句，這時候聖女妮雅和芙蕾雅也從聖殿出來，遠遠對森喊道：“森，過來，我們要去花園，陪我們去。”
    森就要離去，艾瑞克?晨光壓低聲音道：“騎士森·赫爾金，希望你能謹言慎行！”森低聲回到：“騎士艾瑞克?晨光，做好你自己，莫管他人！”說完就離去。艾瑞克?晨光望著森的背影，臉黑的可怕，不知道在想什麽。
    傍晚時分，光明教廷樞機院禮儀部大主教塞巴斯蒂安·聖儀約談了森，嚴厲告誡他不得違反教廷的相關製度，並扣除他本月俸祿以示懲戒。森對俸祿倒是無所謂，反而很在意艾瑞克?晨光這種告密行為。之後，芙蕾雅依舊纏著森前來教廷看望聖女妮雅，森依舊沒有向光明教廷樞機院禮儀部報備，而是向樞機院主教部報備，聲稱聖女妮雅要麵見聖山學院學子芙蕾雅，流程一樣合規。但是，他再未和艾瑞克?晨光說過一句話。
    在森的世界中，守護騎士小隊五人雖然說不上是夥伴，但至少是同事，理應相互照應，而不應該背後背刺。而艾瑞克?晨光畢竟是守護騎士的小隊長，再加上森從來不在宿舍住，而是回聖山學院的魔武殿，所以反而森成為了聖女守護騎士中那個不合群的人物。不過，森也不在意這些，他隻在意自己該在意的事情。
    這點小插曲根本不影響森的內心世界，他依舊我行我素地對待妮雅，就如同朋友一般，沒有尊貴之分，隻有純粹的友情。時間過得很快，轉眼又是半年過去了。森覺得自己隨時都有可能突破聖階，但羅蘭老師一直要求他壓抑住，不要突破。森不知為何，但知道羅蘭老師定是為了自己好，所以一直沒有突破境界。
    春暖花開之日，光明教廷樞機院信理部大主教盧卡斯·金輝親自前往無盡森林巡視了光明城的修建進度。
    回來後，盧卡斯·金輝意氣風發的向樞機院匯報光明城的建設情況，顯然其進度讓信理部大主教盧卡斯·金輝為之一振，光明教廷可以名正言順的進駐無盡森林。
    為了借此機會擴大光明教的影響力，經樞機院過一番討論後，建議聖女妮雅能代表光明神巡視赫爾冥帝國的重大城市，最後一站定為無盡森林中建成的光明城，向天下昭告光明教義將覆蓋無盡森林。這涉及到光明教義的傳播，沒有人能提出異議。
    首站就是赫爾冥帝國的第二大城市幽冥堡。
    幽冥堡位於冥殤城以東，靠近落日山脈，專門作為軍事防線和惡魔之門的前哨。這是一個常年戰備狀態的城市，駐守著赫爾冥帝國的精銳部隊，負責應對末世火山的惡魔威脅。城市的建築風格沉重古樸，常年彌漫著灰色的硝煙和魔法氣息。
    聖女妮雅的巡視之旅，將從這裏開始。
    在整個教廷都在為聖女出行忙碌時，教廷審判庭大主教知央?聖審請森到審判庭去一趟。
    森踏上聖山後山的石階時，晨霧正從兩側的黑曜石柱間滲出。那些石柱上雕刻著扭曲的罪人麵容，每道裂痕都滲出微光 —— 那是用叛教者血液混合魔晶澆築的警示紋路。
    石階盡頭，審判庭主殿的青銅大門上，十二道倒懸的鐵鎖鏈纏繞著浮雕的光明神徽，鎖鏈尖端滴落的並非雨水，而是常年不凝的血色露珠。
    “進來吧，森?赫爾金。”
    知央?聖審的聲音從殿內傳來，銀發老者端坐於黑曜石審判席上，紫袍金邊在幽藍魔晶燈下泛著冷光。他身前的長桌上，一枚血色十字架正懸浮旋轉，聖徽上的紋路如跳動的血管。
    殿內二十四根石柱上，分別鎖著曆代異端的靈魂之火，火光中傳來細碎的哀嚎，卻被穹頂的 “真理之眼” 浮雕吸收，化作地麵流動的金色符文。
    “這是審判庭的‘蒙麵騎士’聖物。” 知央的權杖重重頓地，寶石深處閃過血色流光，“戴上它，意味著你將多一重身份，從今往後，你不光是聖女的守護騎士，你還是教廷審判庭的蒙麵騎士。”
    森望著那枚懸浮的十字架，金屬表麵流淌著溫熱的光澤，仿佛有生命般微微搏動。當他伸手觸碰的瞬間，血色紋路突然亮起，在他手背烙下一個轉瞬即逝的十字印記。
    “妮雅的純潔是教廷最後的光。” 知央的眼神穿透晨霧，落在森的鎧甲上，“但樞機院內有陰影在滋生 —— 貝斯特蘭教區的潰爛，不過是冰山一角。” 他抬手召出一麵水鏡，鏡中閃過艾瑞克?晨光向某位大主教遞交密信的畫麵，“當你以‘蒙麵騎士’身份行事時，不必遵循常規審判流程。遇見玷汙聖女內心純潔的邪惡……”
    血色十字架突然發出嗡鳴，懸浮至森的麵甲前，化作一道血色麵紗覆蓋其上。
    森隻覺視野瞬間變得清晰百倍，能看見殿內石柱縫隙中藏匿的黑暗孢子，甚至知央權杖寶石深處凝固的咒印。
    “就地格殺。” 知央的聲音帶著不容置疑的威嚴，“這不是騎士的榮耀，而是劊子手的職責。你願意嗎？”
    後山的風穿過殿門，吹動森麵甲上的血色麵紗。他想起妮雅在露台上的笑容，想起羅蘭老師說過 “聖階之後方知世界殘酷”。
    當血色十字架徹底融入麵甲，森聽見自己的聲音從麵紗下傳來，帶著金屬般的回響：“為了守護聖女的純潔，我願意。”
    審判庭的青銅大門在他身後緩緩關閉，二十四根石柱上的靈魂之火突然暴漲，將森的身影映照在黑曜石地麵 —— 那道被血色麵紗籠罩的輪廓，從此成了教廷陰影中最鋒利的刃。