第6章 恩榮

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    皮島的清晨,海風依舊凜冽。
    毛文龍站在簡陋官衙窗前,臉色沉鬱。年過五旬,飽經風霜的臉上刻滿了在海疆搏殺的印記,下頜的胡須打理過,卻掩不住那股子悍氣。他望著外麵灰蒙蒙的大海,眉頭緊鎖。
    崇禎登基,朝局屁用沒有,攻訐他的奏章倒是一本接一本。糧餉?依舊是老大難,克扣、遲滯是家常便飯。
    “媽的,”他低聲罵了一句,唾沫星子差點噴到窗欞上,“手底下幾萬張嘴,還有那些逃過來的遼民,都指望著老子!京師那幫隻會動嘴皮子的廢物,懂個屁!” 這東江鎮,是他毛文龍一刀一槍打出來的基業,他得自己撐著。
    更讓他窩火的是幾天前袁崇煥的軍令。那個靠守寧遠僥幸成名的文官,居然以薊遼督師的身份,要他去雙島“會商軍機”?
    “會商?”毛文龍嘴角扯出一絲冷笑,眼中滿是警惕,“是想摸老子的底,還是想給老子個下馬威?遼東這塊地,還輪不到他袁崇煥指手畫腳!” 他心裏清楚,督師的命令不能公然違抗,但去了雙島,自己絕不能露怯,這東江的家底,得看牢了。
    思緒煩亂間,親兵急報:“總鎮!碼頭急報,京師來的欽差船隊!”
    “京師?” 毛文龍心頭一跳,瞬間閃過無數念頭,是福是禍?他迅速整了整衣甲,沉聲道:“去碼頭!”
    碼頭上,官船靠岸。為首的是個蟒袍太監,神情倨傲,身後跟著幾個精悍的錦衣衛。
    毛文龍心裏嘀咕著“又是這些閹豎”,但還是上前按規矩行禮:“末將東江總兵毛文龍,恭迎天使!”
    那太監驗明正身,皮笑肉不笑:“毛總兵免禮,咱家奉旨而來,宣讀聖諭。”
    “臣,接旨!” 毛文龍率眾跪下,心裏卻在盤算:這次又是什麽不痛不癢的賞賜?
    太監展開黃綾,果然,先是嘉獎堅守東江之功,然後是封賞:加太子少保,賞銀五千兩,綢緞百匹,追贈其父官職。
    毛文龍叩首謝恩,心中毫無波瀾,甚至有點想笑:“太子少保?虛銜,也不錯哈!這點銀子綢緞,夠幹什麽的?打發叫花子呢!”
    就在他準備起身時,太監卻示意左右退下,親自扶起他,聲音壓低了許多:“毛總兵,剛才那是明旨。萬歲爺還有一樣東西,囑咐奴婢,定要親手交到總兵手中。”
    毛文龍一愣,隻見太監從錦匣中,鄭重取出一封火漆封緘的信件。那熟悉的宮廷製式……他的心跳猛地漏了一拍!
    “這是……” 他喉嚨有些發幹。
    “陛下禦筆親書。” 太監的聲音帶著一絲意味深長,“萬歲爺知道總兵在外的難處,特賜手書,以示信重。”
    “禦筆親書?!” 毛文龍腦子嗡的一下!皇帝親筆?!他眼神銳利地掃過太監的臉,試圖捕捉更多信息。是真看重?還是……另有深意?他強壓著心頭的震動,雙手接過那封信,隻覺得沉甸甸的。
    回到官衙,揮退侍從,關上門。毛文龍深吸一口氣,手指微微有些顫抖,小心拆開火漆。
    信紙展開,墨香混著皇權的氣息撲麵而來。字跡蒼勁有力:“毛愛卿近來安好?朕聞東江苦寒……卿駐軍海外,多年辛苦,朕心甚慰。”
    看到“愛卿”二字,毛文龍一直緊繃的嘴角微微鬆動了一下。讀到“朝中或有非議,然朕深知卿乃國之幹臣,遼東柱石!……卿當放手去做,勿為讒言所擾!”時,他一直懸著的心,終於放下一半。
    “哼,算他還有點眼光。” 毛文龍低聲自語,眼中閃過一絲複雜的光芒。
    當讀到“卿所需錢糧軍械,朕已嚴令戶部、兵部,務必優先足額解送東江……卿但有需求,可徑直上奏,朕必為卿做主!” 這幾句時,他猛地攥緊了拳頭,指節發白!
    “好!好!這才是實在的!” 他眼中爆發出精光。糧餉!軍械!皇帝親自開口,這比什麽虛銜都管用!有了這句話,以後跟兵部戶部那幫孫子打交道,腰杆就能硬起來了!看誰還敢克扣老子的糧餉!
    多年的憋屈和苦撐,值了!但這激動裏,更多的是獲得實際支持和權力靠山的興奮。他朝著京師方向,鄭重地躬身拜了三拜,沉聲道:“陛下知遇之恩,臣毛文龍,敢不效死!” 聲音嘶啞,但眼神卻無比銳利。所謂的“士為知己者死”,在他這裏,更多的是“你給我實惠和權力,我為你賣命守好這塊地盤”。
    他小心將禦信貼身藏好,這東西,可是對付朝中那些雜音和地方掣肘的大殺器!
    剛以為事情到此為止,準備送客,那太監卻再次上前,神色更加鄭重,示意錦衣衛捧上一個紫檀木匣。
    “毛總兵,” 太監的聲音低沉而威嚴,“萬歲爺體恤總兵統軍海外,特賜此物,令總兵便宜行事!”
    木匣打開,寒光一閃!一柄裝飾古樸卻殺氣森然的寶劍靜臥其中!劍柄鑲寶,吞口龍紋,正是——尚方寶劍!
    毛文龍瞳孔驟然收縮!如果說禦筆親書是定心丸和護身符,那這柄劍,就是實實在在的生殺大權!
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    “此劍,” 太監緩緩道,“陛下有旨:賜毛文龍尚方劍,凡總兵官以下,不用命者,副將以下,聽其斬殺!望總兵善用此權!”
    一股難以言喻的興奮和掌控感瞬間攫住了毛文龍!他深吸一口氣,眼神變得極其銳利和深沉,嘴角勾起一絲冰冷的弧度。他伸出雙手,穩穩地接過這柄象征著無上軍權的寶劍,感受著那冰冷而沉重的“權力”觸感。
    “先斬後奏……嘿!” 他心中冷笑,“好東西!看以後誰還敢在老子軍中陽奉陰違!副將以下皆可斬……這權力,可得用好了!”
    他再次跪倒,聲音沉穩而有力,透著一股壓抑不住的殺伐之氣:“臣!領旨謝恩!定不負陛下厚望,以此劍,斬盡不法,蕩平虜寇!”
    送走天使,毛文龍手握著劍鞘,腰杆挺得筆直。回身看著麾下將士,眼中充滿了前所未有的威嚴和自信。
    再想到袁崇煥那道“會商軍機”的命令,毛文龍的心態已然天翻地覆!之前的憋悶和警惕蕩然無存,取而代之的是一種帶著掌控欲的冷笑和躍躍欲試。
    “袁崇煥啊袁崇煥,” 他摩挲著腰間的劍柄,心中冷哼,“你召見我時,怕是想不到陛下給了我這個吧?禦筆親書,尚方寶劍……哼哼,雙島會麵?好啊,老子正想去會會你!”
    他不再是被動應付,而是充滿了鬥誌。這次去雙島,不僅要去,還要去得理直氣壯!他要在氣勢上壓倒袁崇煥,要用皇帝的信任和這柄劍告訴他,東江,是他毛文龍的地盤!討論糧餉兵員?正好!老子有皇帝的親筆信撐腰,看你怎麽說!
    他甚至開始盤算,到了雙島,怎麽在“不經意”間,把這兩件大殺器亮出來,好好“震懾”一下那位袁督師,讓他知道誰才是這遼東海上真正說了算的人物!
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