夜，深沉如鐵。
    南京守備京營大營之內，無數士兵在各自將領的嗬斥下，亂糟糟地集結著。他們中的大部分人，直到被刺耳的警鑼聲從睡夢中驚醒，都不知道發生了什麽。空氣中彌漫著困惑、恐懼和一絲即將兵刃相向的緊張氣息。
    就在此時，大營的正門，在火把的照耀下，被人從外麵緩緩推開。
    梅春，一身浴血的亮銀重甲，左手提著一顆死不瞑目的、尚在滴血的人頭，右手握著長刀，一步步地，走入了這座南京城防的中樞所在。
    他身後，是那十八名如同從修羅場中走出的親兵死士，他們身上的赤紅色布麵鐵甲，早已被鮮血浸染成了暗紫色，手中的雁翎刀，兀自滴著血。再往後，是數百名身穿同樣紅色鐵甲、手持火銃的孝陵衛精銳，他們沉默地散開，如同一張死亡的大網，將大營門口徹底控製。
    “是……是趙帥！”一名眼尖的參將，看清了那顆人頭，失聲驚呼，聲音中充滿了難以置信的恐懼。
    “趙之龍！”
    這個名字，如同一道閃電，瞬間劈中了整個混亂的軍營。所有人都呆住了。
    “國賊趙之龍，意圖開門揖盜，賣城求榮，已被我奉太祖之名斬殺！”梅春將趙之龍的人頭高高舉起，他的聲音，在內力的加持下，如同洪鍾大呂，清晰地傳遍了整個大營的每一個角落。
    “爾等皆是我大明軍人，食君之祿，忠君之事！豈能隨此國賊，一同背上萬世罵名，萬劫不複！”
    營中，幾名趙之龍的心腹將領，在最初的震驚之後，終於反應過來。其中一人色厲內荏地拔出刀，指著梅春，大吼道：“梅春！你擅殺主帥，形同謀逆！弟兄們，此人乃是叛賊，給我拿下！”
    他試圖煽動士兵上前，但回應他的，隻有一片死寂和士兵們驚恐閃躲的眼神。沒有人是傻子，眼前這陣仗，分明是一場有預謀的、成功的兵變。更何況，梅春所代表的“孝陵衛”，在法統上，有著天然的、對所有大明軍人的壓製力。
    梅春看著那幾個叫囂的將領，眼神中沒有絲毫波瀾，隻是冷冷地吐出了兩個字：
    “射！”
    “砰砰砰！”
    早已等候多時的孝陵衛火銃手，瞬間扣動了扳機！硝煙忽然炸起，帶著尖銳的破空聲，精準地覆蓋了那幾個將領所在的位置！
    慘叫聲隻響起了半聲，便戛然而止。那幾名企圖頑抗的將領，連同他們身邊的幾個親兵，當場便被射成了刺蝟，死狀淒慘。
    這血腥而又高效的立威，如同最冰冷的冬雨，澆滅了京營中最後一絲反抗的念頭。
    “我再說一遍，”梅春的聲音，如同寒冰，“放下兵器，歸建聽令者，既往不咎！頑抗者，以趙賊同黨論處！”
    “哐當……哐當啷……”
    兵器被扔到地上的聲音，開始此起彼伏地響起。
    梅春沒有再看那些降服的士兵，他提著人頭，大步流星地走向中軍大帳。他知道，這隻是第一步。他用武力奪取了兵權，但在天亮之前，他必須為自己這場“名不正言不順”的兵變，找到最堅實的“大義”靠山。
    他立刻下令，命自己最信任的孝陵衛副手，帶領主力部隊，暫時接管京營的防務，並嚴令任何人不得出入。而他自己，則帶著那十八名死士，和趙之龍的人頭，消失在了南京城的夜色之中。
    子時，史可法府邸。
    作為南京朝堂公認的、最具氣節的文臣，史可法已經數日未曾安眠。江南的亂局，留都的投降暗流，都讓他憂心如焚。當管家通報，孝陵衛指揮使梅春深夜求見時，他心中一沉，知道有大事發生了。
    書房內，梅春屏退了左右，將趙之龍的人頭和那份通敵的密信，一並放在了史可法的麵前。
    “史公，”梅春對著這位自己素來敬重的老臣，鄭重地行了一個軍禮，“國家危難，社稷將傾。有國賊欲獻城求榮，梅錚身為太祖親軍，不敢坐視。昨夜，已擅自行事，斬殺趙之龍及其核心黨羽。南京軍務，暫為梅某所控。”
    史可法看著眼前的人頭和信件，聽著梅春那平靜卻又充滿了血腥味的話語，隻覺得一陣天旋地轉。他扶著桌子，才勉強站穩，顫聲道：“梅將軍……你……你可知，此舉……此舉乃是兵變啊！國法何在？朝廷體統何在？”
    “學生知道。”梅春的回答，斬釘截鐵，“但若不如此，今日的金陵，便已是沈逸那叛軍的囊中之物！屆時，江南糜爛，國將不國！學生請問史公，是國法重要，還是國家重要？是朝廷的體統重要，還是大明的存亡重要？”
    “當此之時，若還拘泥於所謂的‘程序’和‘法理’，那便是真正的迂腐，是置江山社稷於不顧，是最大的不忠！”
    這番話，如同利劍，直刺史可法的心髒。他看著眼前這個渾身浴血、眼神卻清澈無比的年輕將領，心中百感交集。他看到了律法的崩壞，也看到了一個忠臣在絕境中的擔當。他知道，梅春說得對。
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    梅春見史可法麵色變幻，再次躬身，語氣誠懇無比：“史公，梅某乃一介武夫，隻知殺賊，不知治國。今日前來，非為邀功，乃為負荊請罪，更是為了……托付！金陵城百萬生民，朝堂之穩定，大明之法統，皆需仰仗史公這等士林領袖出麵主持！梅某願將兵權暫交，隻求史公能看在太祖皇帝的份上，看在江南億兆生民的份上，出山，為國定鼎！”
    史可法閉上雙眼，長長地歎了一口氣。他知道，自己已經沒有選擇。梅春的兵變，已經將所有人都逼到了懸崖邊上，要麽跟著他一起“撥亂反正”，要麽就一起掉下去，摔得粉身碎骨。
    “梅將軍，國之柱石也。”他緩緩睜開眼，眼神變得無比堅定，“你的忠勇，老夫敬佩。此事，老夫……應下了！你放手去做，這朝堂之上，若有非議，老夫一力擔之！”
    得到了史可法的支持，梅春心中大定。他沒有停歇，又馬不停蹄地趕往了下一處府邸。
    朱大典府。
    與史可法的文人風骨不同，朱大典雖是文臣出身，卻以知兵、強硬而著稱。他在聽完梅春的敘述，並親眼看到趙之龍的人頭後，沒有絲毫的震驚和猶豫。
    他猛地一拍大腿，撫掌大讚：“殺得好！殺得痛快！我早就看趙之龍那廝不順眼，滿肚子男盜女娼，毫無忠義之心！梅將軍此舉，真乃天降神兵，為國除了大害！”
    他看著梅春，眼中滿是欣賞：“將軍放心！你既已動手，我朱大典絕無袖手旁觀之理！南京城中尚有數個衛所，其指揮官與趙之龍素有往來，恐有異心。此事交給我，天亮之前，我必為你將他們一一‘安撫’妥當！”
    有了史可法的“名”，和朱大典的“力”，梅春知道，大局已定。
    黎明時分，當第一縷晨光照進南京城時，一個以史可法、梅春、朱大典為核心的、臨時的、但極其強大的“戰時權力核心”，已經秘密形成。
    他們共同決定，在午時，於兵部大堂，召集南京所有文武大臣，進行最後的“攤牌”。
    一份份由史可法和梅春共同署名的傳召令，被孝陵衛的士兵，送往了南京城內所有五品以上文武官員的府邸。
    傳召令的內容很簡單：“國賊趙之龍，意圖獻城，已為國法所誅。茲定於午時，於兵部大堂，共商國是，清查奸黨，所有在京官員，不得缺席。違者，以趙賊同黨論！”
    史可法：
    清朝官修的《明史·史可法傳》，雖然是“敵國”所修之史，但對史可法給予了極高的評價，這也是非常罕見的。傳記的結尾讚曰：
    “嗚呼！念其最後之從容，則所謂浩然之氣，塞於天地之間者，可無愧矣。……論曰：可法短小精悍，麵黑，目爍爍有光。忠義骨立，殫心兵事，……其始終不屈，與文天祥、陸秀夫何異哉！”
    朱大典：
    《明史·朱大典傳》 評價他：
    “大典有膽略，嫻將略，……性剛果，勇於任事。”
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