岔路前的冰麵微微震動，仿佛有某種龐然大物正從地底蘇醒。
    星辰的手指已經搭在劍柄上，腳步下意識後撤半步，擋在倩兒身前。
    他能感覺到空氣中的寒意陡然加劇，不是那種刺骨的冷，而是一種壓迫性的、帶著威壓的低溫。
    “來了。”他的聲音低沉，幾乎貼著唇齒擠出。
    一道雪白的身影驟然從幽深的岔道中衝出，速度快得幾乎看不清輪廓。
    那是一頭通體由冰晶構成的巨獸，身形似狼非狼，四肢粗壯，背脊高聳，每一步踏下都激起細碎的冰屑。
    它的眼睛是兩團幽藍的火焰，燃燒卻不跳動，如同凝固的深淵。
    眾人迅速散開，各自站定方位。
    樂天拔出短刃，站在隊伍最外側，貝貝則躍上倩兒肩頭，小爪子緊抓她的衣領，尾巴繃得筆直。
    “別讓它靠近！”星辰話音未落，手中長劍已然斬出一道淩厲的劍氣，直取守護獸咽喉。
    劍氣劈在冰晶表麵，發出清脆的金屬撞擊聲，守護獸隻是略微偏頭，便將攻擊卸去大半。
    它的獠牙張開，猛然咆哮，一股極寒風暴從口中噴湧而出，席卷整條岔道。
    “低頭！”倩兒拉著樂天撲向一旁，風雪擦著他們頭頂掠過，在冰壁上留下一道深深的劃痕。
    貝貝躍起，爪尖閃爍出一抹銀光，猛地朝守護獸的眼睛抓去。
    然而就在即將命中之際，守護獸的額頭忽然浮現出一圈奇異的符文，光芒一閃，竟將貝貝彈飛出去。
    “貝貝！”倩兒驚呼，急忙伸手接住靈寵，手掌被其重重撞了一下，火辣辣地疼。
    守護獸沒有給他們喘息的機會，四爪一蹬，整個身軀如離弦之箭般撲來。
    星辰橫劍格擋，劍鋒與冰爪相撞，迸發出刺目的火花。
    巨大的衝擊力讓他連連後退，靴底在冰麵上滑出幾道痕跡。
    “這東西比想象中還硬！”他咬牙，掌心隱隱發麻。
    樂天繞到側麵，手中短刃泛起青色靈光，瞄準守護獸後腿關節處狠狠砍下。
    可刀刃剛觸及冰層，就被一層無形的力量反彈回來，震得他虎口發麻。
    “媽的……”他低聲咒罵，翻滾躲開守護獸甩來的尾巴。
    “它身上那些符文有問題。”倩兒蹲在地上，手指輕輕摩挲貝貝的小腦袋，目光卻緊盯著戰鬥中心，“每次我們攻擊，符文都會亮一下。”
    星辰聞言眼神微凝，果然注意到每當守護獸受到攻擊時，它背部和四肢上的符文便會閃現一次淡藍色光芒。
    “那是它的防禦機製。”他低聲道，“必須找到破綻。”
    守護獸再次發起衝鋒，星辰不再硬擋，而是側身避開，同時揮劍削向它頸側。
    劍鋒終於切開一道裂痕，冰晶碎片濺射開來，但傷口很快便被新的冰層覆蓋。
    “隻能傷它，不能重創。”星辰皺眉。
    “我來試試。”倩兒站起身，袖口那抹藍色粉末在冰光映照下微微泛起微芒。
    她閉上雙眼，雙手交疊於胸前，低聲吟誦咒語。
    空氣中開始凝聚出細密的霜花，圍繞著她的指尖旋轉。
    她猛然睜開眼，雙掌向前推出——
    一道由極寒之力凝聚而成的冰錐破空而出，直刺守護獸胸口。
    冰錐命中目標，守護獸發出一聲低吼，身體劇烈震顫。
    但它並未倒下，反而眼中藍焰暴漲，猛地張口吐出一團寒霧，將整個空間籠罩。
    視線被遮蔽，眾人立刻拉開距離。
    “別亂動。”星辰低聲提醒，“聽聲辨位。”
    寒霧中，守護獸的腳步聲清晰可聞，沉重有力，像是鐵蹄踏在石板上。
    忽然，一陣細微的摩擦聲從右側傳來，星辰毫不猶豫地揮劍斬下，劍鋒切入冰肉之中，鮮血般的寒液濺灑而出。
    守護獸吃痛怒吼，寒霧瞬間濃烈數倍，幾乎遮住了所有光線。
    “倩兒，能不能再施法？”星辰喊道。
    “可以，但需要時間。”她咬牙，雙手快速結印，體內的靈力開始瘋狂運轉。
    “撐住！”星辰提劍迎敵，身影在濃霧中若隱若現。
    樂天在一旁不斷尋找機會，試圖從側翼牽製守護獸。
    可對方似乎察覺到了他的意圖，突然轉身，一爪橫掃而來。
    樂天連忙翻滾躲避，腳下一滑，整個人跌坐在地。
    就在這千鈞一發之際，一道金光從他腰間飛出，竟是他隨身攜帶的一枚護符。
    護符在空中炸裂開來，釋放出一道屏障，堪堪擋住守護獸的利爪。
    “謝了……”樂天喘著氣爬起來，拍掉身上的冰渣。
    與此同時，倩兒的咒術終於完成。
    她猛然睜眼，雙手合十，一道耀眼的藍白色光柱自天而降，精準落在守護獸身上。
    光柱落地之處，冰晶開始崩裂，符文也變得黯淡無光。
    “就是現在！”星辰低喝，身形暴起，劍鋒直指守護獸心髒位置。
    長劍貫穿冰層，守護獸發出一聲淒厲的咆哮，龐大的身軀劇烈顫抖。
    符文徹底熄滅，冰晶開始大麵積碎裂。
    “快退！”星辰拉住倩兒，兩人迅速後撤。
    轟！
    守護獸轟然倒地，冰晶炸裂成無數碎片，鋪滿地麵。
    它的身體緩緩化作一團寒霧，最終消散在空氣中。
    眾人喘著粗氣，彼此對視，皆能看到對方臉上的疲憊與緊張。
    “總算……結束了。”樂天癱坐在地上，手肘撐地，大口喘氣。
    星辰卻沒有放鬆，他望著守護獸消失的方向，眉頭緊鎖。
    “不對勁。”他低聲道，“剛才那一擊……太順利了。”
    他彎腰撿起一塊殘留的冰晶碎片，發現上麵仍有淡淡的符文痕跡，似乎並未完全失效。
    “它……真的死了嗎？”倩兒輕聲問。
    沒人回答。
    貝貝忽然豎起耳朵，鼻子輕輕嗅了嗅。
    低聲叫到“主人，那邊……還有動靜。”
    眾人齊刷刷轉頭，看向岔道深處。
    那條原本漆黑的通道盡頭，隱約浮現出一點幽藍的光斑，像是某種生物的眼睛，正靜靜注視著他們。
    星辰緩緩握緊劍柄，劍鋒上的血跡還未幹涸，此刻正滴落在冰冷的地麵上，濺起一絲水花。
    劍尖垂下的血珠，正好落在一片破碎的符文殘片上，那符文微微泛起一道微弱的藍光，隨即歸於沉寂。）