夜色漸退，天邊泛起魚肚白，殘破的基地廢墟在晨光中顯出焦黑的輪廓。
    星辰拄劍而立，肩頭的布料早已被血與灰燼浸透，他緩緩吐出一口濁氣，目光掃過密室深處那道被徹底封死的夾層。
    銅匣空置，符文殘跡消散，唯有地脈深處傳來微弱的震顫，像是大地終於擺脫了長久的壓抑。
    “走吧。”他低聲道，聲音沙啞卻不容置疑。
    倩兒將貝貝輕輕抱起，貝貝的絨毛仍帶著燒灼後的焦痕，耳尖微弱地抖了抖，卻沒有睜開眼。
    她指尖輕撫它的脊背，掌心滲出一絲溫潤的靈力，雖不足以恢複太多，卻足以維持它微弱的生機。
    樂天靠在斷牆邊，一手撐地，另一手攥著一塊碎裂的晶石殘片，指節發白。他咧了咧嘴，喘著氣笑了聲：“總算……能回去了。”
    四人相互攙扶，一步步走出密室。
    沿途的鐵架傾倒，邪器碎片散落一地，空氣中殘留的邪氣已被倩兒最後的粉金光流掃淨，隻餘下焦土與冷風的氣息。
    星辰走在最前，劍未歸鞘，每一步都踏得沉穩。
    他們逐一檢查每一處角落，用殘存的陣紋將地脈中尚未散盡的黑氣引出，封入特製的符瓶。
    樂天將最後一塊邪核殘片收入袋中，拍了拍手：“清了。”
    晨風拂過荒原，吹散了最後一縷黑霧。
    返程之路漫長而艱難。
    眾人靈力幾近枯竭，行走間腳步虛浮，唯有彼此扶持才不至於倒下。
    貝貝在倩兒懷中微微動了動，忽然抬起前爪，指向遠處一片低窪地。
    倩兒低頭看去，隻見它爪心殘環滲出一縷極淡的銀光，順著風向延伸，照亮了前方一條隱秘小徑。
    “它說……這條路更安全。”倩兒輕聲轉述。
    星辰點頭，調整方向。
    他們繞開崩塌的峽穀，沿著貝貝指引的路徑前行。
    途中，樂天幾次踉蹌，都被星辰伸手扶住。
    太陽升至中天時，一行人終於抵達一片稀疏林地。
    就在眾人稍作歇息之際，星辰目光一凝——
    路邊幾株不知名的花草正泛著微弱的幽藍光暈，葉片脈絡中似有靈流緩緩流動。
    他蹲下身，指尖輕觸葉片，觸感溫潤，如同浸過晨露的玉石。
    這光……並非自然生成。
    他默默記下方位，低聲道：“回頭再來查。”
    繼續前行不久，異動突起。
    草叢中竄出三隻灰毛妖狼，雙眼赤紅，獠牙外露，顯然是被殘存邪氣吸引而來。
    星辰眼神一冷，劍鋒橫掃，一道金紋自刃麵掠出，將撲來的頭狼逼退。
    樂天強提靈力，手中晶石殘片爆開一道藍光，震得另兩隻妖狼瑟縮後退。
    倩兒迅速結印，杖尖點地，一圈粉金漣漪擴散，將眾人護在中央。
    “快走！”星辰低喝。
    他們加快腳步，妖狼追出數十丈便止步，卻未離去，而是圍成一圈，低頭啃食起某塊焦黑的碎石。
    星辰回頭一瞥，眉頭微皺——
    那碎石表麵，赫然刻著一道扭曲的逆旋紋，與基地中殘魂掌心的符文極為相似。
    “這些妖獸……被汙染了。”樂天喘息著道。
    “不止是汙染。”星辰沉聲，“有人在散播邪源。”
    眾人不再停留，全力趕路。
    隨著靈力逐漸恢複，他們開始輪流輸送靈力，維持整體狀態。
    倩兒以溫和法術疏導經脈，星辰則以劍氣護住周身氣機，防止邪氣侵擾。
    貝貝在她懷中漸漸蘇醒，耳尖金芒微閃，雖無力施展法術，卻能感知周圍靈流變化，數次提醒前方有塌陷或毒瘴。
    傍晚時分，山門輪廓終於出現在視野盡頭。
    青石階梯蜿蜒而上，兩旁古鬆蒼翠，簷角飛翹，雲霧繚繞間，鍾聲悠悠回蕩。
    一名值守弟子正倚著門柱打盹，忽聽得腳步聲，抬頭一看，頓時瞪大了眼睛。
    “是……是星辰師兄？！”他猛地站起，聲音發顫，“還有倩兒師姐！他們回來了！”
    話音未落，他已轉身狂奔，直衝內殿方向。
    不過片刻，山門內燈火驟亮。
    弟子們紛紛湧出，長老們快步登台，人群如潮水般向山門匯聚。
    有人驚呼，有人落淚，更多人高聲歡呼。
    一位女弟子捧著靈藥衝上前，卻被倩兒笑著搖頭攔下：“還不急，先讓大夥兒知道好消息。”
    “我們……清除了邪惡基地。”星辰站在石階最高處，聲音不高，卻清晰傳遍全場。
    刹那間，歡呼如雷炸響。
    鼓聲隆隆，彩帶自空中飄落，弟子們揮舞著法器與符燈，將整座山門照得通明。
    一位老執事激動得老淚縱橫，連連拍著身旁人肩膀：“成了！真的成了！”幾個年輕弟子甚至跳上屋頂，敲響了久未啟用的慶雲鑼。
    人群簇擁著四人前行，笑聲、呼喊聲交織成一片。
    樂天被幾個同門圍住，左一拳右一拳地捶著肩膀，他咧嘴大笑，卻因牽動傷勢倒吸冷氣。
    倩兒抱著貝貝，被一群師姐妹拉著手問東問西，臉上笑意如花。
    貝貝也睜大了紅寶石般的眼睛，前爪揮舞，像是在比劃什麽。
    星辰走在前方，目光掃過熟悉的殿宇與人群，心中卻未完全放鬆。
    他眼角餘光瞥見一位白須長老立於高台邊緣，正默默注視著他們一行人。
    那眼神中並無喜悅，反而藏著一絲難以察覺的憂慮，仿佛在計算著什麽。
    他正欲細看，忽覺懷中一動。
    貝貝猛地從倩兒懷裏掙紮起身，前爪指向山門側殿的一根簷柱。
    那裏掛著一盞普通的引路燈，燈罩上卻浮現出一道極淡的裂痕，形狀詭異，竟與途中妖狼啃食的碎石紋路如出一轍。
    “怎麽了？”倩兒輕聲問。
    貝貝沒有回答，隻是死死盯著那道裂痕，耳尖金芒微閃，隨即——
    簷柱底部，一滴暗紅液體緩緩滲出，順著石縫滑落，在青磚上留下一道細長的濕痕。