原主原是長武縣蘇家最小的女兒。
    蘇家在當地也算書香門第，家主蘇明遠曾任縣學教諭，膝下育有三子：長女蘇皖知書達理，次子蘇哲聰慧過人，幼女蘇槿最是伶俐可愛。
    七歲那年，蘇槿隨母親上香時被人販子拐走。
    幸得雲遊道人玄清相救，卻因年幼記不清家鄉所在，隻得隨老道隱居青峰山。
    玄清見她根骨清奇，便傳授道門心法；蘇槿則細心照料師父起居，師徒相依為命。
    十二歲時，蘇槿在山下救下被拐賣的少女曉蓉。
    那丫頭執意要報救命之恩，從此以丫鬟身份相伴左右。
    春去秋來，直到去年玄清真人羽化登仙，臨終前才將蘇家下落告知。
    誰曾想，主仆二人滿懷期待地回到長武縣，剛向守城兵卒表明身份，就被如狼似虎的差役按倒在地。
    隻聽那衙役冷笑道：\"蘇哲貪汙金額重大，滿門抄斬的文書早下來了，沒想到還有漏網之魚！\"
    寒光閃過時，蘇槿甚至沒來得及問清兄長究竟所犯何罪。
    血濺城牆那刻，她最後看見的，是曉蓉哭喊著撲過來的身影。
    一轉眼，馬車已行至長武縣城門前。
    城門口排著長隊，守城士兵正粗暴地推搡著挑擔的農夫，嘴裏罵罵咧咧：\"磨蹭什麽！耽誤了爺們換崗，有你好果子吃！\"
    那老農被推得一個踉蹌，筐裏的菜蔬撒了一地，卻隻敢唯唯諾諾地彎腰去撿。
    見有馬車駛來，為首的絡腮胡士兵眼睛一亮，卻又故意板起臉喝道：\"下車檢查！\"
    車簾輕挑，先探出一隻纖纖玉手。
    待那抹倩影完全現身，幾個士兵頓時呆若木雞——但見少女一襲月白羅裙，烏發如雲挽作垂鬟，膚若凝脂，唇若點朱。
    最攝人心魄的是那雙桃花眼，眼尾微微上挑，顧盼間似有瀲灩秋水流轉。
    \"這位...這位小姐...\"絡腮胡的嗓子突然發緊，方才的凶悍氣焰早不知丟到哪裏去了，結結巴巴道：\"不、不知要去何處？\"
    蘇槿輕攏鬢角，聲音清泠似山澗溪流：\"奴家前往京城投奔姑母，途經貴地，想進城稍作休整。\"
    \"京城啊...\"士兵們交換著眼色。
    確實，長武縣距京城不過兩日路程，常有官宦家眷途經此地。
    那絡腮胡正猶豫間，曉蓉已機靈地塞過一兩碎銀：\"天熱，請幾位軍爺吃茶。\"
    \"哎呦，這怎麽好意思...\"絡腮胡嘴上推辭，手上卻飛快將銀子揣進懷裏。
    要知道尋常百姓進城不過收一文錢，這一兩銀子抵得上他們一月餉銀了。
    \"小姐請便！城東的雲來客棧最是幹淨！\"士兵們點頭哈腰地讓開道路，目送馬車遠去時，還有人癡癡望著揚起的塵土發呆。
    主仆二人在雲來客棧安頓妥當後，曉蓉終於忍不住問道：\"小姐，咱們為何要謊稱是去京城投親？直接表明身份不好麽？\"
    蘇槿將帷帽輕輕戴好，白紗下的麵容看不真切：\"隨我出去走走便知。\"
    長武縣的市井街巷依舊熱鬧非凡。
    蘇槿尋了處茶攤坐下，鄰座幾個納鞋底的大娘正在閑話家常。
    她狀似無意地問道：\"幾位嬸子，我初來此地，聽聞本縣蘇家當年很是風光？\"
    這話像是打開了話匣子，幾位大娘立刻你一言我一語地說開了。
    \"哎呦姑娘你可算問對人了！\"圓臉婦人拍著大腿道，\"蘇家大姐兒嫁的是京城黃大官人，聽說光陪嫁的綢緞就裝了十輛馬車！\"
    瘦高個的婦人插嘴：\"那蘇二公子更了不得，二十出頭就中了探花，朝廷直接放了知州通判！\"說著壓低聲音，\"就是咱們長武縣頂頭上司呢。\"
    \"可惜啊...\"最年長的婆子搖頭歎息，\"蘇家這些年其實過得緊巴。
    自打丟了小閨女，蘇老爺年年派人四處尋訪，家底都快掏空了。\"
    眾人唏噓間，圓臉婦人突然神秘兮兮地湊近：\"誰知禍不單行，蘇家大姐在婆家懷胎八月時染了時疫，連著小少爺都沒保住。蘇二公子去吊喪回來沒半月，竟被查出貪墨數百兩黃金！\"
    \"可不是！\"瘦高個婦人接口，\"聽說抄家那日，從蘇家地窖裏起出來的金錠子，亮得能晃瞎人眼！\"
    蘇槿手中的茶盞輕輕一顫。
    白紗下，她的目光漸漸冷了下來。
    曉蓉聞言，手中的帕子\"啪嗒\"一聲掉在了地上。
    她慌忙彎腰去撿，卻因為太過震驚，手指微微發著顫，竟撿了兩次才拾起來。
    \"小、小姐...\"她湊到蘇槿耳邊，聲音壓得極低，卻掩不住其中的驚惶，
    \"這怎麽可能？二少爺他...\"話到嘴邊又咽了回去，生怕被旁人聽去。
    蘇槿隔著輕紗對她輕輕搖頭，帷帽下的唇角抿成一條直線。
    曉蓉這才驚覺失態，急忙站直身子，可那雙杏眼裏仍滿是難以置信的神色。
    她自幼跟在小姐身邊，沒少聽小姐念叨家中往事——二少爺蘇哲最是清高自持，當年連書院同窗送的端硯都要原樣退回，怎會...
    茶攤老板娘送來新沏的菊花茶，曉蓉接茶的手還在微微發抖，瓷盞碰得叮當作響。
    她低頭看著茶湯裏晃動的菊瓣，忽然想起那年小姐在道觀給二少爺繡的鬆鶴紋香囊。
    當時小姐還笑著說：\"二哥最厭銅臭，這香囊裏隻配了清心明目的草藥...\"
    \"這位姑娘可是身子不適？\"圓臉婦人關切地問道，\"臉色怎地這般難看？\"
    曉蓉強自鎮定，勉強擠出一絲笑容：\"多謝嬸子關心，許是...許是趕路累了。\"
    她偷眼去瞧自家小姐，卻見那襲素白羅裙依舊端坐如鬆，唯有帷帽垂下的輕紗在風中微微顫動，如同她此刻難以平靜的心緒。
    回到客棧，蘇槿將房門掩上，轉身看向曉蓉，神情凝重。
    她從袖中取出一個沉甸甸的荷包，遞了過去。
    \"這些銀子你拿著，明日一早便離開長武縣，找個安穩的地方過日子。\"
    曉蓉一愣，隨即急道：\"小姐！您這是要趕我走？\"