第44章 寒門學子的擁護
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長安城,朱雀大街。
新科舉子們身著青衫,頭戴烏紗,騎著高頭大馬遊街誇官。
道路兩側擠滿了看熱鬧的百姓,其中不少衣衫襤褸的貧民踮著腳尖,拚命往前擠——這一屆科舉前十名裏,竟有六人是寒門出身!
"快看!那就是河東來的柳青!"
一個老農指著馬隊最前方的藍衣青年,激動得聲音發顫,"聽說他寫的治災策,連太子殿下都拍案叫絕!"
柳青端坐馬上,腰背挺得筆直。
三日前他還是個連飯都吃不飽的窮書生,如今卻成了天子門生。經過醉仙樓時,他忽然勒馬停住,對著三樓窗口深深一揖——那裏站著微服出巡的唐羽。
"殿下。"
徐世澤低聲道,"老臣查過了,這個柳青確實出身貧寒,父親死於河東旱災。"
唐羽點點頭。他特意安排寒門舉子遊街,就是要讓天下人看到——在他唐羽治下,寒士也能出頭!
突然,街角傳來一陣騷動。
幾個錦衣公子攔住了馬隊,為首的紫衣青年冷笑道:"柳青?就你也配騎頭馬?"
柳青握緊韁繩:"這位兄台有何指教?"
"指教?"
紫衣青年猛地掀開手中木匣,"看看這是什麽!"
匣中赫然是一份答卷,字跡與柳青的一模一樣!
"你的卷子是我家書童代筆!"
紫衣青年高聲宣布,"一個連《論語》都背不全的廢物,也敢竊取功名?"
人群嘩然!
醉仙樓上,唐羽眼神一冷。
寧婉兒蹙眉:"這人是工部侍郎之子崔明,崔家與三皇子交好。"
"有意思。"
唐羽輕笑,"去,把柳青的原始考卷取來。"
街道上,局勢劍拔弩張。
崔明高舉"證據",四周世家子弟紛紛起哄。
柳青臉色發白,卻仍挺直腰杆:"崔公子若有疑問,可向禮部申訴,何必當街汙人清白?"
"申訴?"
崔明獰笑,"你們寒門賤種,也配走正經程序?"
他猛地揮手,"給我打!打到他承認為止!"
幾個豪奴擼袖上前,眼看就要動手——
"住手!"
一聲厲喝如驚雷炸響。人群自動分開,唐羽身著常服緩步而來,身後侍衛抬著一口木箱。
崔明臉色大變,慌忙跪地:"參見太......"
"閉嘴。"
唐羽看都不看他,徑直走到柳青馬前,"柳舉人,可還記得考卷第三題你的答案?"
柳青不假思索:"學生答"以工代賑",建議征調流民修建水渠,既解決饑荒,又根治旱災。"
唐羽點頭,轉向崔明:"你呢?"
崔明額頭冒汗:"我...我......"
"不記得了?"
唐羽冷笑,從木箱取出兩份考卷,"那本宮幫你回憶——這份是你交的答卷,第三題寫的是"開倉放糧"。"
他唰地展開另一份,"而這份"代筆"的答卷,寫的卻是"以工代賑"。"
圍觀人群頓時哄笑。崔明麵如死灰——他根本不知道柳青答了什麽!
"更可笑的是......"
唐羽舉起兩份考卷對著陽光,"崔公子聲稱柳青的答卷是他家書童代筆,可這兩份筆跡完全不同。"
陽光下,柳青的字瘦勁有力,而崔明提供的"證據"卻圓滑浮誇,明眼人一看便知真假。
"崔明構陷舉人,革去功名,流放嶺南。"
唐羽淡淡道,"其父教子無方,貶為庶民。"
崔明癱軟在地,褲襠濕了一片。
當夜,東宮設宴款待新科舉子。
寒門士子們戰戰兢兢入席,卻見宴席擺的不是山珍海味,而是尋常的黍米飯和燉菜。
"怎麽,失望了?"
唐羽笑問。
柳青起身行禮:"殿下以誠相待,學生等感激不盡。"
"坐。"
唐羽抬手,"本宮今日請你們來,是要給你們一個真正的功名。"
眾人愕然。
"科舉及第隻是開始。"
唐羽環視眾人,"三日後,你們中將有六人外放為縣令,其餘人入六部觀政。"
寒門士子們激動得渾身發抖。
按照慣例,他們至少要候缺三年,哪有一中舉就實授官職的?
"殿下......"
柳青聲音哽咽,"學生等何德何能......"
"本宮要的不是德,是才。"
唐羽目光灼灼,"河東旱災、江南水患、邊關軍餉,這些難題,世家子弟解決不了。"
他起身舉杯:"敢不敢接這個擔子?"
"敢!"
二十多名寒門舉子齊刷刷跪倒,聲音震得殿梁都在顫動。
三皇子府,燈火通明。
"反了!
簡直反了!"唐書恒將密報撕得粉碎,"那些寒門賤種竟敢實授官職?誰給太子的權力?"
王隆陰測測道:"殿下,北境趙將軍已準備就緒,就等您一聲令下......"
"不急。"
唐書恒強迫自己冷靜,"先讓那些賤種得意幾天。去,把這份名單送給楚凝玉。"
他遞出一卷竹簡,上麵詳細記錄了新任寒門官員的赴任路線和時間。
五日後,潼關前線。
楚凝玉看完密信,紅唇勾起一抹冷笑:"傳令,派出黑騎營,截殺大唐新任縣令。"
她望向長安方向,輕聲自語:"唐羽,你想靠寒門子弟革新吏治?本宮讓你無人可用!"
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