第11章 杏林密語

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    溪水潺潺,蜿蜒穿過山穀。蕭斷鴻背著楚臨風,沿著溪流走了約莫一個時辰。楚臨風的呼吸越來越沉重,額頭滾燙,顯然是傷口開始發熱。
    "必須找個地方給你處理傷勢。"蕭斷鴻停下腳步,環顧四周。遠處山腳下隱約可見幾縷炊煙,"前麵應該有村莊。"
    楚臨風勉強抬頭,視線模糊:"太危險...紫微宮的人..."
    "你現在的情況更危險。"蕭斷鴻打斷他,語氣不容置疑,"傷口再不處理會惡化。"
    楚臨風還想說什麽,卻突然劇烈咳嗽起來,嘴角滲出一絲血跡。蕭斷鴻心頭一緊——內傷比想象的嚴重。
    "別說話了。"他調整了下姿勢,讓楚臨風靠得更舒服些,"相信我。"
    三個字重若千鈞。楚臨風不再掙紮,安靜地伏在蕭斷鴻背上。弟弟的體溫透過衣衫傳來,讓他想起小時候母親背著他去看花燈的情景。那時父親還在,弟弟也還未走失...楚臨風閉上眼睛,任由記憶和現實交織。
    溪流逐漸變寬,水勢趨緩。一座簡陋的木橋橫跨溪上,橋頭立著一塊斑駁的石碑,刻著"杏林村"三個字。蕭斷鴻謹慎地觀察村莊——約莫二十來戶人家,屋舍依山而建,錯落有致。時近黃昏,田間勞作的村民正三三兩兩往回走。
    "先打聽下有沒有大夫。"蕭斷鴻低聲道,卻發現背上的楚臨風已經昏睡過去。
    他深吸一口氣,背著楚臨風走上木橋。橋板發出吱呀聲響,引起不遠處一個老農的注意。老人警惕地打量著這兩個陌生人,尤其是蕭斷鴻腰間懸掛的長劍。
    "老丈。"蕭斷鴻盡量讓自己的語氣平和,"我兄長受傷了,村裏可有大夫?"
    老農猶豫片刻,指了指村尾一間青瓦房:"薛大夫家。不過..."他欲言又止,"你們從哪來?"
    "西山那邊。"蕭斷鴻含糊其辭,"打獵時遇到猛獸..."
    老農將信將疑,但看到楚臨風蒼白的臉色,還是歎了口氣:"跟我來吧。"
    蕭斷鴻跟著老農穿過村莊。幾個村民好奇地張望,又迅速躲回屋內。這種對陌生人的警惕遠超尋常山村,蕭斷鴻暗自留心。
    青瓦房前種著幾株草藥,門上掛著"杏林春暖"的匾額。老農敲了敲門:"薛大夫,有病人!"
    門吱呀一聲打開,一個五十出頭的清瘦男子探出身來。他目光如炬,一眼就看出楚臨風的傷勢不輕:"快進來!"
    屋內藥香撲鼻,架上擺滿各式藥材。蕭斷鴻小心地將楚臨風放在竹榻上,薛大夫立刻上前檢查傷勢。
    "劍傷三處,鞭痕無數,內腑受震..."薛大夫邊檢查邊皺眉,"這不是猛獸所為。"
    蕭斷鴻沉默不語。薛大夫看了他一眼,沒再多問,轉身去配藥:"傷口需要清理縫合,內傷需服藥調理。你先去燒些熱水來。"
    老農見沒自己什麽事,告辭離開。蕭斷鴻在灶間生火燒水,耳朵卻豎著聽裏屋的動靜。薛大夫手法嫻熟,不多時便處理好了外傷。
    "你兄長體質不錯,雖失血不少,但性命無礙。"薛大夫端著藥碗出來,"這是活血化瘀的,等他醒了服下。"
    蕭斷鴻接過藥碗:"多謝薛大夫。"
    "不必客氣。"薛大夫擦了擦手,"老朽薛濟世,在此行醫三十餘載。看二位裝束,不似尋常獵戶..."
    蕭斷鴻知道瞞不過去,坦然道:"在下蕭斷鴻,六扇門捕快。家兄楚臨風,聽風樓主。"
    "聽風樓?"薛濟世眼中閃過一絲異色,"可是當年血雨門楚狂歌之子?"
    蕭斷鴻心頭一緊,手不自覺地按上劍柄:"薛大夫認識家父?"
    薛濟世長歎一聲:"何止認識...老朽當年是血雨門醫師,楚門主對我有救命之恩。"他指了指自己左腿,"十五年前血雨門遭劫那夜,我因外出采藥逃過一劫,但腿上中了一箭,落下殘疾。"
    蕭斷鴻這才注意到薛濟世走路時左腿微跛。他稍稍放鬆警惕:"家父...是怎麽死的?"
    薛濟世搖頭:"那夜我不在場。後來聽說楚門主為保護妻兒,獨戰數十高手,最終力竭而亡..."他看了眼昏迷的楚臨風,"你兄長想必親眼目睹了那場慘劇。"
    蕭斷鴻胸口發悶。他雖然從未見過生父,但血脈相連的痛楚卻真實可感。鐵麵判官從未提及他的身世,隻說他是個孤兒。如今想來,師父是怕他卷入這場恩怨...
    "你們兄弟為何會在一起?"薛濟世好奇地問,"當年楚夫人帶著幼子逃亡,後來聽說孩子走失了..."
    蕭斷鴻簡單講述了兄弟相認的經過,隱去了紫微宮和搖光的部分。薛濟世聽完唏噓不已:"天意啊!楚門主若在天有靈,定感欣慰。"
    正說話間,楚臨風呻吟一聲,緩緩睜眼。他目光渙散,好一會兒才聚焦到蕭斷鴻臉上:"這是...哪兒?"
    "杏林村,薛大夫家。"蕭斷鴻扶他坐起,遞上藥碗,"把藥喝了。"
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    楚臨風一飲而盡,苦得直皺眉。薛濟世遞來一杯蜂蜜水:"楚公子,久仰了。"
    楚臨風打量薛濟世,突然瞳孔一縮:"你是...薛叔叔?"
    薛濟世驚訝:"你認得我?"
    "小時候我生病,都是你給我看病。"楚臨風聲音沙啞,"你還給我做過木頭小馬..."
    薛濟世眼眶濕潤:"難為你還記得!那時你才這麽高..."他比劃了個高度,"總纏著我要糖吃。"
    蕭斷鴻看著兩人敘舊,心中五味雜陳。這些都是他不曾擁有的記憶。
    楚臨風注意到弟弟的沉默,輕輕握住他的手:"薛叔叔,這是我弟弟,蕭斷鴻。"
    "已經認識了。"薛濟世笑道,"你們兄弟長得真像,尤其是眼睛。"
    楚臨風試著活動身體,被蕭斷鴻按住:"別亂動,傷口剛縫合。"
    "我們得盡快離開。"楚臨風低聲道,"追兵..."
    薛濟世神色一凜:"誰在追你們?"
    兄弟倆對視一眼,蕭斷鴻微微點頭。楚臨風從懷中取出搖光的令牌:"紫微宮。"
    薛濟世一見令牌,臉色大變:"七星令!你們竟然招惹了紫微宮?"他起身關緊門窗,"這東西哪來的?"
    "從一個叫搖光的人身上取的。"蕭斷鴻簡略講述了西山廢觀的事。
    薛濟世聽完,在屋內來回踱步:"麻煩了...紫微宮睚眥必報,不會放過你們。"他忽然停下,"等等,你說令牌裏有地圖?"
    蕭斷鴻取出那張絹紙:"上麵標注了幾個地點,包括青城山劍塚。"
    薛濟世仔細查看地圖,手指微微發抖:"果然...他們還在找那個東西..."
    "什麽東西?"楚臨風追問。
    "天權星盤。"薛濟世壓低聲音,"傳說中能推演天命的神器。十五年前,紫微宮得知星盤藏在血雨門,這才大舉進攻..."
    楚臨風皺眉:"血雨門沒有這種東西。"
    "不,有。"薛濟世肯定地說,"是你祖父從西域帶回的。楚門主生前將它藏了起來,連紫微宮都沒找到。"
    蕭斷鴻若有所思:"地圖上青城山劍塚的標記最顯眼...會不會..."
    薛濟世點頭:"極有可能。楚門主與青城派掌門交好,常去劍塚論劍。"
    楚臨風突然想起什麽:"父親遇害前一個月,確實去過青城山。回來後心事重重,將一塊玉佩交給我保管..."他摸了摸胸前,臉色一變,"玉佩不見了!"
    "什麽樣的玉佩?"蕭斷鴻問。
    "青玉雕成,上有七星紋路。"楚臨風回憶道,"父親說若他有三長兩短,讓我帶著玉佩去找青城派餘掌門。但後來血雨門遭劫,母親帶我逃亡途中玉佩遺失了..."
    薛濟世激動地說:"那就是鑰匙!天權星盤需要七星玉佩才能開啟!"
    三人正說話間,外麵突然傳來急促的敲門聲。薛濟世示意兄弟倆噤聲,走到門邊:"誰啊?"
    "薛大夫,是我,李老漢。"門外是帶路老農的聲音,卻比先前緊張許多,"村裏來了幾個外鄉人,拿著畫像找兩個年輕男子...我看像是找這兩位..."
    蕭斷鴻立刻起身,劍已出鞘三分。楚臨風強撐著想站起來,卻牽動傷口,疼得倒吸冷氣。
    薛濟世當機立斷:"後院有地窖,你們先躲進去。我去應付他們。"
    蕭斷鴻扶起楚臨風,跟著薛濟世穿過廚房來到後院。地窖隱藏在柴堆後,裏麵堆滿藥材,氣味濃烈但幹燥整潔。薛濟世遞給他們一盞油燈:"無論聽到什麽動靜都別出來!"
    兄弟倆剛藏好,前院就傳來嘈雜的腳步聲和一個冷厲的聲音:"搜!每個角落都別放過!"
    是搖光!他竟然這麽快就追來了。蕭斷鴻握緊青霜劍,隨時準備衝出。楚臨風按住他的手,輕輕搖頭——現在出去隻會連累村民。
    地窖隔音不好,上麵的動靜清晰可聞。有翻箱倒櫃的聲音,薛濟世憤怒的抗議,還有村民的驚叫聲。
    "老東西,那兩個逃犯在哪?"一個陌生聲音喝問。
    "什麽逃犯?老朽今日隻接診了一個發熱的孩童。"薛濟世聲音鎮定。
    "撒謊!"一聲脆響,像是有人被打了耳光,"這繃帶上還有血跡,分明剛給重傷之人包紮過!"
    "那是老朽不小心割傷手..."
    "找死!"搖光的聲音突然響起,"給我燒了這村子,看他們出不出來!"
    蕭斷鴻再忍不住,就要衝出去。楚臨風卻搶先一步推開地窖門:"住手!我在這裏!"
    "臨風!"蕭斷鴻想拉住他,卻見楚臨風已經踉蹌著走到院中。他隻好跟上,青霜劍在手,隨時準備廝殺。
    院中站著七八個紫衣人,為首的正是斷了一臂的搖光。他臉色蒼白如紙,斷臂處簡單包紮著,眼中卻燃燒著瘋狂的恨意。
    "終於肯現身了?"搖光獰笑,"楚家餘孽和六扇門走狗,今日我要你們血債血償!"
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    蕭斷鴻擋在楚臨風身前:"搖光,你已斷一臂,不是我的對手。"
    "哈哈哈!"搖光狂笑,"你以為我隻帶了這些人?"他吹了聲口哨,村中各處頓時湧出數十紫衣人,將院子團團圍住。
    薛濟世被兩個紫衣人押著,嘴角流血,卻仍對兄弟倆喊道:"快走!別管我!"
    楚臨風眼中怒火燃燒:"放開他!你們要找的是我!"
    搖光陰森地笑了:"不錯,但所有幫助你們的人都得死。"他轉向村民,"還有這個村子,今日將雞犬不留!"
    村民們驚恐地聚在一起,有孩子嚇得大哭。蕭斷鴻知道搖光說得出做得到,紫微宮行事向來狠辣。
    "搖光大人。"蕭斷鴻突然改變語氣,"你要的是我們兄弟,與村民無關。放他們走,我們任憑處置。"
    搖光眯起眼睛:"鐵麵判官的弟子也會求饒?"
    "不是求饒,是交易。"蕭斷鴻冷靜地說,"你殺光村民,消息傳出去,六扇門和聽風樓都不會放過紫微宮。但若你放過他們,我可以告訴你鐵麵判官掌握的紫微宮秘密。"
    搖光明顯動搖了:"你知道多少?"
    "足夠讓紫微宮覆滅。"蕭斷鴻直視搖光,"包括"天權照命"的真正含義。"
    這句話像一柄利劍刺中搖光。他臉色數變,最終揮手示意手下放開薛濟世和村民:"所有人集中到村口空地,不得離開!"然後對蕭斷鴻冷笑,"你最好別耍花樣。"
    蕭斷鴻扶著楚臨風跟著搖光來到村外一片空地。夕陽西下,將眾人的影子拉得很長。搖光站在一塊巨石上,居高臨下地看著他們:"說吧,鐵麵判官知道什麽?"
    蕭斷鴻早已想好對策:"師父查到紫微宮以北鬥七星為號,實則暗合"七政四餘"之數,對應朝廷六部與欽天監。"他信口編造,卻說得煞有介事,""天權照命"指的是通過控製天象預言來幹預朝政..."
    搖光臉色越來越難看:"住口!"他突然意識到什麽,"你在拖延時間!"
    確實,蕭斷鴻注意到楚臨風的呼吸已經平穩許多,傷勢稍緩。但搖光也不傻,立刻下令:"拿下他們!要活的!"
    紫衣人一擁而上。蕭斷鴻青霜劍出鞘,劍光如練,瞬間刺倒三人。但他必須保護楚臨風,無法全力施展。楚臨風雖然虛弱,也抽出隨身短劍勉力抵擋。
    "弟弟,別管我!"楚臨風在混戰中喊道,"你先走!"
    蕭斷鴻充耳不聞,劍勢更加淩厲。然而寡不敵眾,兩人漸漸被逼到懸崖邊。下方是湍急的河流,深不見底。
    搖光得意大笑:"跳啊!看你們能逃到哪裏去!"
    楚臨風突然對蕭斷鴻使了個眼色,低聲道:"信我嗎?"
    蕭斷鴻瞬間明白他的意圖,微不可察地點頭。
    "紫微宮的雜碎!"楚臨風突然高聲罵道,"想要天權星盤?下輩子吧!"說完,他縱身跳下懸崖。
    蕭斷鴻假裝大驚:"哥哥!"也跟著跳下。
    搖光衝到崖邊,隻見兩人身影迅速被河水吞沒,氣得暴跳如雷:"找!活要見人死要見屍!"
    湍急的河水中,蕭斷鴻拚命遊向楚臨風。後者傷勢嚴重,入水後就失去意識,隨波逐流。蕭斷鴻抓住他的衣領,奮力向對岸遊去。
    河水冰冷刺骨,暗流洶湧。蕭斷鴻幾次險些被衝散,但死死抓著楚臨風不放。終於,在漂流出數裏後,他抓住一根垂入水中的樹枝,艱難地將兩人拖上岸。
    夜幕降臨,林中漆黑一片。蕭斷鴻精疲力竭,卻不敢停留。他背起昏迷的楚臨風,跌跌撞撞地向密林深處走去。
    "堅持住...哥哥..."蕭斷鴻喘息著說,不知是在鼓勵楚臨風還是自己。
    遠處,隱約可見火光點點——紫微宮的人還在搜尋。蕭斷鴻咬緊牙關,繼續前進。他必須找到一個安全的藏身之處,等楚臨風醒來,然後...然後他們必須前往青城山劍塚。
    天權星盤的秘密,或許就是解開一切謎題的關鍵。
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