陳海生額頭貼著冰冷的碎石，指節因過度用力而泛白，嘴裏仍在機械地重複著求饒的話語。當他第十三次將頭重重磕在地麵時，後頸突然掠過一絲異樣的風——那是種不同於竹林穿堂風的腥暖氣息，像是巨獸吐息的餘韻。他僵在原地，緩緩抬起頭，瞳孔在月光下驟然收縮。
    原本盤踞在路中央的巨蟒竟消失得無影無蹤。方才還被鱗片壓得凹陷的地麵，此刻隻剩幾片被碾碎的枯葉在夜風裏打著旋。陳海生揉了揉被鮮血糊住的眼睛，又狠狠掐了掐自己的大腿，疼痛清晰地傳來，卻依然無法相信眼前的景象。那條水桶粗的巨蟒，那些泛著金屬光澤的鱗片，還有猩紅信子吞吐時的腥臭氣息，難道都隻是他在極度恐懼下產生的幻覺？
    他踉蹌著站起身，雙腿因長時間跪地而發麻，險些再次跌倒。月光穿過重新變得清朗的竹林，在地麵投下交錯的銀網，照見碎石縫裏蜿蜒的血跡——那是他膝蓋與額頭滴落的血痕，此刻卻成了證明方才遭遇真實存在的唯一證據。他彎腰撿起掉在一旁的安全帽，指腹觸到帽簷上不知何時沾染的黏液，黏膩的觸感讓他渾身一顫，那股混著腐肉氣息的腥甜，分明還殘留在空氣中。
    陳海生原地轉了一圈，目光掃過竹林深處。月光照亮的範圍內，沒有任何生命活動的跡象，唯有溪水聲從遠處傳來，在寂靜的夜裏顯得格外空靈。他突然想起老輩人說過，修行的精怪能踏月而行，瞬間消失在天地間。難道那條巨蟒真的是守護這片竹林的仙家？可為何又突然放過了他？
    無數疑問在腦海中翻湧，但對妻子的擔憂很快壓倒了一切。陳海生握緊車把，發現三輪車的引擎不知何時竟能發動了。突突的轟鳴聲打破了竹林的死寂，驚起一群棲息在竹梢的夜鳥，撲棱棱的振翅聲讓他的心髒再次懸到嗓子眼。他顧不上檢查車輛，猛踩油門衝了出去，車輪碾過方才巨蟒盤踞的位置，揚起的塵土在月光下像一團金色的霧。
    蜿蜒的土路上，陳海生的思緒不受控製地遊走。他想起巨蟒琥珀色的豎瞳，那目光不像是野獸盯著獵物，倒像是某種超然存在在審視人間悲歡；又想起磕頭時，蟒身鱗片輕微的起伏，似乎在歎息。路兩旁的竹林依舊沙沙作響，但他已無暇顧及那些草木搖曳的陰影，隻是死死盯著前方省道的路燈，那簇暖黃的光暈成了他在黑暗中唯一的救贖。
    當三輪車終於駛上瀝青路麵，陳海生緊繃的神經卻沒有絲毫放鬆。後視鏡裏，竹林深處的黑暗如同一隻巨獸的巨口，隨時可能將他吞噬。他伸手摸向口袋裏破碎的手機，沾滿血汙的指尖拂過屏幕上凝固的“別怕，我就來”，淚水再次模糊了視線。夜風裹著遠處救護車的鳴笛聲傳來，他加大油門，卻在經過路旁的水窪時猛地刹車——水麵倒影裏，三輪車後鬥上不知何時多了一道濕潤的鱗痕，在月光下泛著詭異的光。
    陳海生渾身發冷，僵硬地回頭望去。身後的土路上空無一人，隻有幾片枯葉在車燈下打著旋，漸漸融入黑暗。他顫抖著發動車子，車輪碾過水窪，將那道神秘的鱗痕攪成細碎的波紋。直到看見醫院的霓虹燈光穿透晨霧，他懸著的心仍未放下，總覺得有一雙冰冷的眼睛，正透過竹林的縫隙，注視著他一路奔向新生。
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