晨霧像浸透的棉絮纏繞在三輪車周身，陳海生返程時的每一次顛簸都讓後鬥的空酒壇發出嗚咽般的回響。當他將車停在居民樓下，指節還保持著緊握車把的僵硬弧度，掌心被金屬磨出的血泡在冷汗浸泡下泛著慘白。樓道裏聲控燈的每一次明滅都讓他渾身緊繃，總覺得轉角處會突然探出蟒信的猩紅。
    推開門的瞬間，嬰兒床傳來的咿呀聲讓他幾乎癱倒在地。林芳披著針織衫坐在床邊哺乳，晨光透過紗窗在她臉上織出溫柔的網，懷中的孩子正貪婪地吮吸著，小拳頭時不時攥緊母親的衣襟。"去哪了？"她抬頭時，目光掃過他布滿血絲的眼睛和沾著泥土的褲腳，話音裏摻著疑惑與擔憂。陳海生強擠出笑容，喉結滾動著咽下所有驚惶："去給你買紅糖雞蛋，看到新開的早點鋪排隊。"
    整個白天，他像被抽走魂魄的木偶般機械地忙碌。換尿布時，兒子突然咯咯笑出聲，口水順著胖乎乎的下巴滴落，陳海生卻盯著那攤濕潤的痕跡怔了神——黏稠的質地、泛著水光的光澤，竟與巨蟒鱗片上的黏液如出一轍。這種錯覺讓他猛地一抖，懷裏的孩子被驚得大哭起來，哭聲在狹小的房間裏炸開，像極了昨夜夢境裏嬰兒的啼哭。
    暮色四合時，陳海生站在陽台上收晾曬的衣物。風裹著隔壁廚房飄來的燉肉香，混著樓下孩童追逐的笑鬧，本該是再尋常不過的市井煙火。可當晾衣繩突然發出"吱呀"的晃動，他條件反射地後退半步，後背重重撞在窗框上。轉頭望去，不過是被風吹起的被單在拍打金屬杆，可他的心髒仍在胸腔裏瘋狂跳動，仿佛麵對的是蓄勢待發的巨蟒。
    夜深人靜，林芳均勻的呼吸聲從枕邊傳來，陳海生卻睜著眼睛盯著天花板。月光透過窗簾縫隙在牆麵上投下細長的銀線，隨著樹影搖曳，漸漸幻化成蟒蛇遊動的軌跡。他翻了個身，卻在黑暗中與嬰兒床對上視線——兒子熟睡的小臉在月光下泛著青白，微張的小嘴突然讓他想起巨蟒口腔深處的褶皺。這個念頭如毒蛇般纏住他的神經，冷汗瞬間浸透了枕套。
    起身倒了杯涼水，玻璃杯觸到嘴唇的冰涼讓他短暫清醒。櫥櫃玻璃映出他蒼白的臉，眼下青黑濃重得如同被人揍了一拳。陳海生突然想起白天在菜市場，老張多塞給他的那把艾草："最近陰氣重，掛門上避避邪。"當時他隨手扔在玄關，此刻卻像救命稻草般衝過去抓在手裏。艾草幹枯的葉片擦過掌心，刺鼻的藥香裏竟隱隱混著竹林的腥氣。
    天快亮時，他終於在半夢半醒間聽見了窸窣聲。那聲音從床底傳來，像是鱗片摩擦地麵的響動，一下下叩擊著他緊繃的神經。陳海生死死咬住被角，指甲深深掐進掌心，直到疼痛讓他確定這不是夢境。當聲音越來越近，他顫抖著摸向床頭櫃的台燈，燈管亮起的瞬間，隻看到自己投在牆上巨大而扭曲的影子，如同一條盤繞的巨蟒。
    這樣的煎熬持續了整整一周。陳海生開始害怕所有潮濕陰暗的角落，電梯下行時的失重感會讓他想起蟒蛇騰空撲來的瞬間，連電視裏播放的動物世界都能讓他瞬間屏住呼吸。林芳終於察覺了異常，某天深夜握住他不停發抖的手："海生，你到底怎麽了？"
    這個問句像決堤的閘口。陳海生蜷縮在床頭，將那個驚心動魄的夜晚和盤托出，從竹林裏的詭異遭遇，到遺忘的承諾與噩夢的糾纏。說到動情處，他突然抓住妻子的手腕："小芳，我們搬家吧。"窗外的雨不知何時下了起來，打在玻璃上的聲音混著他沙啞的懇求："這個地方，我總覺得有雙眼睛在盯著我們......"
    林芳沒有立刻回答，隻是輕輕將丈夫的頭按在自己肩頭。她能感覺到對方後背劇烈的起伏，像是驚弓之鳥的震顫。遠處傳來悶雷滾動，陳海生卻在這一刻突然安靜下來——他知道，隻有離開這片被恐懼浸透的土地，才能真正迎來新生。
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