暮色如墨，緩緩浸透落霞村的每一個角落。炊煙嫋嫋升起，漸漸消散在漸暗的天際。村子裏的人們結束了一天的勞作，伴著最後一縷夕陽，拖著疲憊卻踏實的步伐往家走。此起彼伏的犬吠聲，夾雜著孩童歸家時歡快的嬉笑，給這個寧靜的小村莊增添了幾分煙火氣。
    然而，在村子的另一頭，一處背陰的老屋簷下，正上演著與這溫馨氛圍截然不同的場景。七十八歲的王老倌坐在一把破舊的竹椅上，竹椅在他的動作下發出“吱呀吱呀”的呻吟。他布滿皺紋的手中握著一根漆黑的旱煙杆，煙鍋裏的火星明明滅滅，一縷縷嗆人的煙霧從他缺了顆門牙的口中吐出，在空中彌漫、飄散。王老倌身旁，七八個孩子或蹲或坐，圍得水泄不通。他們稚嫩的小臉在忽明忽暗的光線中若隱若現，眼睛卻都睜得大大的，一眨不眨地盯著王老倌，臉上滿是既害怕又好奇的神情。
    娃子們，今兒個我要講的，可是咱們後山那棵老槐樹的事兒。”王老倌故意壓低了聲音，蒼老的嗓音裏帶著幾分神秘，在這暮色中顯得格外陰森。孩子們不自覺地往彼此身邊靠了靠，年齡小些的孩子甚至忍不住打了個寒顫，但好奇心還是驅使著他們豎起耳朵，生怕錯過一個字。
    在落霞村，後山一直是個禁忌般的存在。那裏常年被濃重的霧氣籠罩，遠遠望去，就像一個神秘的巨獸，靜靜地蟄伏在村子後方。山腳下雜草叢生，藤蔓肆意纏繞，時不時傳來幾聲不知名的鳥叫，淒厲又詭異，讓人不寒而栗。村裏的長輩們總是告誡孩子們，千萬不要靠近後山，那裏藏著數不清的危險和秘密。而在這神秘的後山之中，最讓人膽寒的，便是那棵老槐樹。
    那棵老槐樹啊，也不知在那兒長了多少年了。”王老倌頓了頓，用煙杆敲了敲身旁的石凳，火星四濺，“長得那叫一個邪乎，樹幹歪七扭八，像被無數隻無形的手擰過一樣。樹皮粗糙得很，一道道裂痕又深又寬，就像是老人臉上的皺紋，透著說不出的滄桑。可最邪門的，還是樹幹上那個大洞。”王老倌的聲音愈發低沉，眼神中也多了幾分恐懼，“那洞啊，形狀古怪得很，遠遠看去，就像一張咧開的大嘴，兩顆突出的樹瘤就像是眼睛，活脫脫一張鬼臉！”
    孩子們聽得頭皮發麻，有的孩子忍不住用手捂住了眼睛，卻又透過指縫偷偷看著王老倌；有的孩子緊張地咽了咽口水，喉嚨裏發出“咕嚕”的聲響。曉峰坐在最前麵，他是個十三歲的少年，皮膚黝黑，眼神卻格外明亮。此刻，他的身體微微前傾，雙手緊緊攥著膝蓋，眼中閃爍著好奇與興奮的光芒，仿佛已經置身於那神秘的後山之中。
    話說啊，五年前，村裏有個叫虎娃的娃子，那可是出了名的調皮搗蛋。”王老倌的聲音帶著幾分感慨，仿佛又回到了那個時候，“那天晌午，日頭正毒，虎娃和幾個小夥伴在後山腳下玩耍。也不知是誰提了一嘴那棵老槐樹，虎娃一聽，當即就來了興致，非要去瞧瞧。”
    孩子們屏住了呼吸，仿佛能看到當年虎娃意氣風發的模樣。“虎娃蹦蹦跳跳地就往山上跑，沒一會兒就到了老槐樹下。他抬頭看著那樹幹上的大洞，非但不害怕，反而覺得有趣極了。”王老倌咂了咂嘴，繼續說道，“他撿起地上的石頭，朝著樹洞就砸了過去，‘咚’的一聲，聲音在山裏回蕩。虎娃還得意地朝小夥伴們炫耀，說自己膽子大，連樹神都不怕。”
    曉峰的心猛地一緊，一種不祥的預感湧上心頭。他仿佛看到了虎娃那副滿不在乎的模樣，也感受到了那棵老槐樹隱隱散發的詭異氣息。“當天晚上，虎娃睡得正香，突然就做起了夢。夢裏出現了一個白胡子老頭，那老頭臉色陰沉，眼神裏滿是怒氣。”王老倌的表情變得嚴肅起來，“老頭對著虎娃大聲嗬斥，說他驚擾了樹神，必須賠罪，不然就要遭報應！”
    幾個孩子嚇得小聲尖叫起來，年齡小的孩子甚至縮成了一團。曉峰雖然心裏也害怕，但更多的是好奇，他迫切地想知道接下來發生了什麽。“第二天一早，虎娃醒來，就覺得渾身不對勁。他低頭一看，頓時嚇得魂飛魄散！”王老倌突然提高了聲音，把孩子們嚇得一哆嗦，“隻見他身上長滿了紅疙瘩，密密麻麻的，又癢又疼。虎娃癢得直打滾，不停地抓撓，可越抓越嚴重，紅疙瘩上還滲出了血水。”
    孩子們倒吸一口涼氣，臉上滿是驚恐的神色。“虎娃的爹娘急得不行，帶著他四處求醫，可看了好多大夫，都治不好。”王老倌歎了口氣，神情中滿是惋惜，“虎娃就這麽被折磨了半個多月，最後……”王老倌沒有再說下去，但孩子們都明白了結局，一個個臉上露出了悲傷又恐懼的表情。
    曉峰的心裏五味雜陳，既有對虎娃遭遇的同情，又有對老槐樹的好奇。他在心裏暗暗想著，這老槐樹真的有這麽邪乎嗎？難道真的有樹神存在？他的眼神中充滿了探索的欲望，這個神秘的傳說，就像一顆種子，深深地埋在了他的心裏。
    就在這時，一陣冷風突然吹過，屋簷下的燈籠被吹得左右搖晃，昏黃的燈光在地上投下詭異的影子。孩子們嚇得驚叫起來，紛紛往王老倌身邊靠。王老倌卻不慌不忙，又吸了一口旱煙，緩緩說道：“娃子們，這後山和老槐樹的事兒，可不是我瞎編的。你們可千萬記住了，離那兒遠遠的，別去招惹不該招惹的東西！”
    孩子們連連點頭，眼中滿是畏懼。隨著夜色越來越深，王老倌的故事也講完了。孩子們帶著滿心的恐懼和好奇，依依不舍地離開，各自回家。曉峰走在回家的路上，腦海中不斷回想著王老倌講述的故事。月光灑在他的身上，將他的影子拉得很長很長，仿佛也在訴說著後山那神秘而又詭異的傳說。他不知道，自己心中那顆探索的種子，將會在未來的某一天，生根發芽，帶他走進一個充滿未知與危險的世界……
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