安撫一陣。
    欽差一行有禮有節，對村民秋毫無犯。
    加上張二狗等人竭力宣揚，灶戶們終於相信，這位秦大人，是來給他們解決問題的。
    張家三叔公趕忙領著崇禎，參觀海邊多個鹽池。
    不得不說，華夏人民智慧令人驚歎，一連串池子，組成由海水變成食用鹽的完美工序。
    大明曬鹽法與蒸煮法相結合，於海灘設置圍堰，漲潮前將閘門打開，海水湧入蓄水池，退潮時關上，便將海水留住。
    而後通過水車，將其抽入蒸發池，二者連接的溝渠中布有砂礫層及蘆葦，如此可大量過濾雜質，再通過長時間日曬蒸發，形成較高濃度鹵水。
    下一步將鹵水抽入結晶池鹽田），經過充分暴曬，形成結晶體。
    倘若工序到此就結束，那麽所得之物便乃粗鹽。
    為得到更純正生成物，也就是所謂精鹽，還得用水進一步稀釋，再度篩除雜質，形成精鹵水，加以鐵鍋燒煮，從而獲取精鹽。
    宋應星《天工開物》中有詳細記載，這下總算親眼看到實物。
    “老丈，不知於正常情形下，每人一年大致可產出精鹽幾何？”
    崇禎想了解較為精確的工作量，便隨口問道。
    “啟稟大人，鹽池乃本村人共建，平日曬鹽全村集體勞作，之後各家自取粗鹽煎煮，如此一口鍋一年下來，最多可產1000斤上下。”
    “是否不分晝夜，男女老幼齊上陣？”
    “正是！”
    天子心中默算，鹽課司讓每丁口繳鹽一引作為鹽稅，完全掐準了命門，已將勞動力榨到極限。
    本想發問為何每戶不多製幾口鐵鍋，如此產出豈不更高。
    想想倘若這般提，那就成了晉惠帝的“何不食肉糜”，必將締造千古笑話。
    大明除了鹽，對鐵器管控同樣嚴格，加上產量不高，南方鐵礦稀缺，價格極貴，一把菜刀最少都得200文，說不定還是幾戶人家換著用。
    鐵鍋對於平常百姓而言，屬於奢侈品，全家齊上陣，有的負責煮鹽，其餘人還需去砍柴。
    視線周圍光禿禿，幾乎沒有植被，砍柴不知要走多遠，這也為天然氣與電力係統未形成前，為何華夏人民聚集區，到處山頭都光禿禿的主要原因。
    而這群灶戶，能攢下些許食鹽私賣，不知耗費全村多少勞動力，還需時刻提防被鹽吏查出來，可謂心力交瘁。
    “老丈，下沙鹽課司給灶戶工本費幾何？”
    “回大人，每引500文，收鹽時還百般刁難，鄉親們苦啊......”
    這與張二狗所言絲毫不差，三叔公神情激動，可見平日被欺壓得有多慘，怨氣該有多深。
    方才聽到同村青壯死傷，都沒有如此激烈，後生們去了另一個世界，或許還是一種解脫，免得像他這樣，留在世間繼續遭罪。
    “其它鹽場呢？”
    崇禎接著發問。
    “回大人，與本村一致。”
    “那其餘村子，是否也積攢私鹽販賣？”
    “大人，這......這......”
    三叔公支支吾吾，灶戶們微垂腦袋，顯得諱莫如深。
    “罷了，老丈不用回答，本官曉得了。”
    事情明擺著，若不幹那事吃幾頓飽飯，說不定都造反了。
    下沙鹽場乃金山衛地界最大鹽場，整個鬆江府，還有青浦等另外四個，涉及丁口不下兩萬，加上12歲以下孩童，這一群體應該有四五萬人。
    也就是說，這數萬灶戶家庭，乃極不穩定因素，長期於生死線上掙紮。
    想想更大的兩淮，還有兩浙、長蘆、山東、閩粵那些鹽村，灶戶總人口高達百萬，鹽課吃人不吐骨頭，絕不可再荒唐下去。
    “諸位鄉親！”
    聞訊而來的數百村民，早都聚滿四周，崇禎提高嗓音，他當下必須表表態。
    “據本官所知，朝廷給予工本費乃每引一兩五錢，可為何僅支付500文，爾等知曉與否，誰能答複本官？”
    “回大人，草民一清二楚！”
    “呃......”
    三叔公回答得很幹脆，讓天子一行，都感到無比驚訝。
    “大人，張家灣世代灶籍，知曉又能如何，自古民不跟官鬥，草民等深感無奈啊。”
    歎息一聲，崇禎心中一萬頭草泥馬奔過，大明百姓真的太淳樸了。
    即便生活異常艱難，但首先想到的絕非造反，而是想盡一切辦法活下去，除非已麵臨絕路，否則斷不會選擇揭竿而起。
    想到這裏，他更加理解了西北流寇，到如今都還沒肆意嚴懲賊首，就是出於這個原因。
    “各位鄉親父老，那鹽課司乃至轉運使司，實乃惡毒蛀蟲，貪汙受賄中飽私囊，仗著朝廷賜予之權魚肉百姓！
    本官先前闡明要讓灶戶脫離苦海，本官決不食言，誓要稟明朝廷，讓敗類人頭落地，還天下灶戶公道！”
    “青天大老爺啊......”
    “大人！”
    鹽吏橫行鄉裏，種種慘痛經曆浮現，村民們喜極而泣，欲再次跪地，被錦衣衛製止。
    “鄉親們，爾等應得之工本費，七成皆被鹽課司貪汙，本官會讓貪官汙吏吐出來！
    過往不敢多說，天啟元年起至今十五年，非法所得必須一分不少歸還灶戶，本官還要取消灶籍，灶戶以後可百業自由，如違此言，天打雷劈！”
    “多謝大人！”
    “......”
    久久無法平息的致謝聲不絕於耳，無論錦衣衛怎樣規勸，村民們都義無反顧全跪了。
    自古欽差撥亂反正，即使懲治了貪官，卻從未聽說過被貪掉的財物，還有物歸原主的可能，一般都收入國庫。
    如今又是補錢又是甩掉戶籍帽子，可謂空前絕後，灶戶們徹底興奮了。
    接下來，崇禎提及為他們規劃的未來。
    海邊廣袤土地，屬於鹽場所有，並非全為鹽堿地，將來可分地於民，讓一部分灶戶學會農耕，避免糧米全從外麵購買。
    最大亮點，是給了他們一個希望，往後工本費，將比朝廷當下製定的標準更高，灶戶還可以享有官鹽優先零售權。
    換句話說，這群世襲灶戶，將逆天改命，成為國企產業工，且多勞多得，同時可成為第一批合法零售商。
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