安南，西龔，倭軍南方軍總司令部。
    這裏曾是高盧值民總督府的官邸，帶著濃烈的熱帶值民風格，高大的拱廊，繁複的雕花，寬闊的露台正對著渾濁的西龔河。
    然而此時，這座建築被一種沉重、焦慮、近乎窒息的氛圍所籠罩。
    取代昔日悠閑值民者的，是腳步匆匆、神色嚴峻、穿著土黃色卡其布軍裝的倭軍參謀和軍官。
    空氣裏彌漫著濃重的汗味、劣質煙草味以及一股若有若無的、類似鐵鏽般的絕望氣息。
    電報機單調的“嘀嗒”聲如同催命符，在作戰室內晝夜不停地響著。
    牆壁上巨大的作戰地圖，被各種代表不利態勢的藍色箭頭和不斷縮小的倭軍控製區域所覆蓋，觸目驚心。
    代表呂宋的區域，已經被一個巨大的、象征徹底淪陷的黑色“x”所覆蓋。
    爪瓦和蘇門的區域，則被代表抵抗軍猛烈進攻的紅色箭頭反複衝擊，如同狂風暴雨中的破船，搖搖欲墜。
    連接本土的海上交通線，早已被密密麻麻的艦艇標誌徹底切斷，變成了一條條死亡虛線。
    寺內壽一此時正站在露台上，布滿了皺紋和曬斑，如同被風沙侵蝕的岩石。
    濃密的眉毛下，一雙鷹隼般的眼睛深陷在眼窩裏，此時正死死盯著北方灰蒙蒙的天空，眼神渾濁，布滿了疲憊的血絲，卻依舊燃燒著一種近乎瘋狂的執拗。
    一年多了！已經快整整一年半！
    這麽久的時間，徹底斷了與本土的所有聯係，寺內壽一就如同被遺棄在黑暗森林深處的孤獸。
    失聯前的最後情報碎片拚湊出的景象，是本土正在與米醬進行一場關乎國運的殊死搏殺，海軍主力盡出，資源消耗如同無底洞。
    而他這龐大的南方軍，數十萬精銳倭軍，連同數量更為龐大的仆從軍，瞬間成了斷了線的風箏，沒了奶的孩子。
    “呂宋丟了，爪瓦？今村均那個蠢貨！給他調撥了那麽多寶貴的裝備物資，結果呢？”
    “卻被一群裝備低劣的土著遊擊隊打得節節敗退，眼看著就要步呂宋的後塵！”
    “柔佛？那裏隻剩下一些象征性的守備隊和惶惶不可終日的仆從軍，根本就指望不上。”
    寺內壽一雙拳緊握，身形顫抖，隨後猛地一拳砸在露台冰冷的石欄杆上，指關節瞬間破皮滲血，他卻渾然不覺。
    “八嘎！”
    恥辱！巨大的恥辱感像毒蛇一樣啃噬著他的心髒。
    他是誰？他倭國名將寺內正毅之子，肩負著為倭國開拓南方萬裏波濤的偉業，如今卻困守在這潮濕悶熱的西龔。
    眼睜睜看著倭國在南方最重要的戰利品一塊塊崩碎、丟失！這比戰死沙場更讓寺內壽一難以忍受！
    “總司令官閣下！”
    一個沙啞急促的聲音在身後響起。
    寺內壽一猛地轉身，進來的是南方軍總參謀長，沼田多稼藏中將。
    沼田身形瘦削，顴骨高聳，臉色是一種不健康的蠟黃，眼鏡片後的眼神充滿了血絲和揮之不去的焦慮，此時他手裏緊緊捏著一份電報。
    “講！”
    寺內壽一的聲音如同砂紙摩擦，壓抑著火山般的情緒。
    “哈依！爪瓦…今村均將軍急電！”
    沼田的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
    “當地的抵抗軍已經在摩羅成功登陸，並且建立了穩固的前進基地！正以此為跳板，日夜不停破壞我爪瓦和蘇門的主要機場、港口和交通樞紐！”
    “今村均將軍判斷，抵抗軍大規的行動…恐怕就在這一個月內！他請求…請求……”
    沼田艱難地咽了口唾沫。
    “請求戰術指導，或者…或者允許...戰略性轉進…”
    “轉進？！”
    寺內壽一像是被踩了尾巴的猛獸，陡然拔高了聲音，怒視著沼田。
    “八嘎！懦夫！懦夫的托詞！今村均這個廢物！”
    “他手裏有好幾個師團！還有帝國最精銳的戰車部隊！還有那麽多忠勇的仆從軍！卻連個散兵遊勇都打不過，反而越打敵人越強大？”
    “現在還想轉進？轉進到哪裏去？鑽到地洞裏當老鼠嗎？！”
    寺內壽一胸膛劇烈起伏著，唾沫星子幾乎噴到沼田臉上，幾乎是咆哮著下達了冷酷的命令。
    “告訴他！沒有轉進！隻有玉碎！隻有戰至最後一兵一卒，用鮮血和生命扞衛天黃鄙下的聖土！沒有我的命令，爪瓦一寸土地也不準放棄！”
    沼田臉色更加灰敗，身體微微晃了一下，但還是猛地並腿低頭。
    “哈依！總司令官閣下！”
    他明白，這道命令無異於將爪瓦的幾十萬倭軍推向必死的深淵，但他更清楚寺內壽一此時的狂躁和不容置疑。
    寺內壽一喘著粗氣，目光再次投向北方。爪瓦的噩耗像最後一根稻草，壓垮了他心裏最後一絲僥幸。
    困守待斃？不！他寺內壽一，絕不做坐以待斃的懦夫！帝國還沒有輸！隻要…隻要還有一線生機！
    一個念頭，一個在他腦海裏醞釀已久，終於在今天膨脹成唯一生路的瘋狂計劃，此時在他腦海中變得無比清晰和堅定。
    寺內壽一的目光掃過地圖上方那片廣袤的、與安南接壤的土地——滯納，是的，在他內心裏依舊頑固地堅持著這個蔑稱！
    “沼田！”
    寺內壽一的聲音忽然變得異常冷靜，甚至帶著一種孤注一擲的亢奮，猛地指向地圖北方的廣闊區域。
    “呂宋已失，爪瓦將傾！但帝國還有我們，我們南方軍主力尚存！精銳仍在！”
    沼田驚愕地抬頭，看著總司令官眼裏那近乎燃燒的火焰，一股不祥的預感籠罩了他。
    “困守此地，坐看資源耗盡，然後被一口口吃掉，這是帝國武士的恥辱！”
    寺內壽一的聲音斬釘截鐵，帶著一種自我催眠般的狂熱。
    “唯一的生路，唯一的希望，在北麵！在滯納！”
    幾步走到巨大的作戰地圖前，寺內壽一的手指用力戳在華國南疆的位置。
    “滯納！那裏有廣闊的土地！有取之不盡的糧食！有維係帝國戰爭機器運轉的礦藏！”
    “更重要的是，那裏是帝國曾經輝煌戰果的象征！幾年前，帝國勇士如同熱刀切黃油般橫掃那裏！”
    “他們的軍隊不堪一擊！他們軟弱無能！他們的資源對我們來說予取予求！”
    寺內壽一的呼吸變得粗重，仿佛已經看到了勝利的曙光。
    “隻要我們能再次打進滯納，占領富庶的華南，甚至威脅他們的腹地！我們就能獲得源源不斷的補給！”
    “就能重新建立穩固的基地！就能像一把尖刀，從背後牽製那些該死的白皮豬！我們將重現帝國大陸的榮光！”
    “到時，帝國就有救了！”
    說到這裏，寺內壽一猛地轉身，鷹隼般的目光死死盯住目瞪口呆的沼田多稼藏。
    “傳我命令！立即執行‘北進一號作戰’計劃！”
    沼田的心髒如同被重錘擊中。
    “北進？進攻滯納？”
    其實這個計劃在參謀部內部早就討論過，但一直被視作最後、也是最瘋狂的選項。
    因為情報顯示，華國在南方邊境集結了重兵！而且…現在的華國，真的還是那個任人宰割的華國嗎？
    “總司令官閣下！”
    沼田鼓起最後的勇氣，試圖提醒。
    “情報顯示，滯納…在邊境囤積了大量兵力，構築了堅固工事！”
    “而且，他們似乎得到了某些…未知勢力的援助，裝備情況不明！此時北進，風險極大！是否…”
    “未知勢力？援助？”
    寺內壽一粗暴地打斷了沼田，臉上充滿了不屑和一種病態的自信。
    “沼田君，你是被失敗主義情緒腐蝕了嗎？滯納還是那個滯納！一盤散沙而已！就算裝備精良也是一群烏合之眾！”
    “幾年前，帝國能用三個師團打垮他們幾十個師就能說明一切！而現在，我們南方軍集結全部精華，再以雷霆萬鈞之勢北上，定能摧枯拉朽！”
    “那些所謂的重兵？不過是虛張聲勢！所謂的堅固工事？在帝國戰車和勇士的決死衝鋒麵前，就是紙糊的玩具！”
    寺內壽一用力揮舞著手臂，仿佛在驅散所有疑慮，用不容置疑地語氣低吼道。
    “立刻執行如下安排...”
    “第一，命令駐柔佛的第29軍石黑貞藏中將所部，放棄所有非必要據點，除留下最低限度守備新加坡要塞的兵力外，其餘所有部隊北上。”
    “包括第94師團、獨立混成第35旅團以及所有能調動的工兵、輜重部隊，攜帶所有能攜帶的武器彈藥，火速利用近岸小型船隻經海路向真臘方向集結！”
    “告訴他們，這是帝國生死存亡之戰！丟棄一切累贅，隻帶武器和七天的口糧，全速前進！”
    “第二，命令駐真臘、南掌的第38軍中村明人中將所部，以及所有配屬的工兵、炮兵、航空地勤部隊，立即停止一切綏靖和清剿任務，進入最高戰備狀態！”
    “收攏所有分散部隊，向北諒山、高平一線秘密集結！同時，命令所有安南本地黃協軍，全部整編，配屬到各師團、旅團序列，準備作為前鋒和消耗品使用！”
    “第三...”
    寺內壽一的聲音帶著一種破釜沉舟的狠厲。
    “命令南方軍直屬之第5師團、第18師團作為總預備隊和突擊鐵拳，隨總司令部行動，向盒內、海防方向移動！”
    “南方軍所有庫存的油料、彈藥、醫療物資，優先配給北進部隊！所有運輸艦船、汽車、騾馬，全部集中！”
    “告訴後勤部門，在我這裏沒有‘困難’二字！隻有絕對執行！”
    “第四，命令南方軍航空部隊，集中所有還能起飛的戰鬥機、輕轟炸機，為北進部隊提供有限度的空中掩護，重點摧毀滯納軍隊可能的炮兵陣地和指揮所！”
    “同時，通知各部隊，做好在沒有製空權下強行突擊的準備！發揚帝國步兵近戰夜戰之傳統！”
    沼田多稼藏聽著這一連串瘋狂的命令，身體都控製不住微微顫抖起來。
    這是將整個南方軍，連同仆從軍，像賭徒押上全部身家性命一樣，孤注一擲地砸向北方那道情報中顯示並不好啃的防線了！
    張了張嘴，沼田還想說些什麽，但對上寺內壽一那雙燃燒著瘋狂火焰、不容任何質疑的眼睛時，所有的話都堵在了喉嚨裏。
    他知道，總司令官閣下，這位被巨大失敗感和自我救贖渴望折磨的老將，已經徹底瘋狂了。
    整個南方軍的命運，數十萬人的生死，都被綁上了這輛衝向懸崖的戰車。
    “哈…哈依！”
    沼田的聲音幹澀無比，深深地低下頭，幾乎要將腰折斷。
    “卑職…立即去傳達命令！”
    踉蹌著轉身，沼田幾乎是逃也似的離開了氣氛壓抑得令人窒息的露台，沉重的腳步聲在空曠的走廊裏回蕩。
    寺內壽一獨自站在露台上，夕陽的餘暉將他的身影拉得很長，投射在冰冷的地麵上，顯得格外孤獨和…猙獰。
    目光再次望向北方，渾濁的老眼裏閃爍著一種病態的光芒。
    “滯納…等著吧！帝國…回來了！我，寺內壽一，將親手為帝國帶來新生！我將是帝國的救星！”
    寺內壽一喃喃自語，枯槁的手指緊緊摳著石欄杆，他仿佛已經看到了自己騎著高頭大馬，在冬京萬人空巷的歡呼聲中凱旋。
    鄙下將會親手為他佩戴上金鵄勳章最高等的景象，這幅虛幻的榮光畫卷，支撐著他壓下內心深處那絲揮之不去的恐懼。
    寺內壽一知道，華國在南方邊境屯有重兵，但他固執地相信，那隻是虛張聲勢的稻草人，是幾年前那支一觸即潰的軍隊的延續。
    寺內壽一對自己手裏集結的、包括第22戰車聯隊在內的鋼鐵洪流充滿了盲目的自信，可他不知道是的，他所要麵對的，早已不是他記憶裏的對手。
    那道嚴陣以待的防線背後，一雙雙冰冷的眼睛正平靜地注視著他們的一舉一動，如同獵人看著掉入陷阱裏的獵物，正等著用他們這些“帝國精銳”的血肉，來淬煉一支新生的、脫胎換骨的鐵軍。