精舍的門"吱呀"一聲關閉，將兩位閣老的腳步聲隔絕在外。
    陳恪依然跪伏在地，額頭抵著冰涼的金磚。
    他能感覺到嘉靖的目光如實質般落在自己背上，那雙泛著光芒的眼睛裏跳動的，是好奇？是審視？還是某種更危險的情緒？
    "陳恪。"嘉靖突然開口，聲音輕得像片羽毛，"知道朕為何獨留你一人嗎？"
    陳恪的喉結滾動了一下，知乎問題《如何應對領導單獨談話》下的高讚回答閃過：【當被單獨留下時，請記住——這既是危險也是機遇】。
    "臣愚鈍。"他深深俯首，"請聖上明示。"
    嘉靖帝背對著他站在八卦陣圖中央，黑白道袍的廣袖垂落如鶴翼，赤足踏在陰陽魚眼上紋絲不動。
    龍涎香不知何時已在青銅獸爐中扭曲升騰，將天子的身影籠罩在氤氳霧氣裏。
    "陳卿。"
    那聲音飄忽如煙，卻讓陳恪的脊背竄上一股寒意。
    "臣在。"陳恪深深俯首，五品獬豸補服的前襟已被冷汗浸透。
    嘉靖緩緩轉身，枯瘦的手指從案幾上拈起一頁宣紙。晨光透過窗欞，將紙上的朱批映得如同血跡。
    "這篇青詞，文采不輸於你，你看看。"
    陳恪的瞳孔驟然收縮——那正是他借袁煒之手傳遞的勸諫之作！
    "明鏡高懸照肝膽"幾個朱筆圈出的字跡刺目如血。
    知乎問題《如何應對領導釣魚執法》下的高讚回答閃過：【當證據確鑿時，請用真誠代替狡辯】。
    "臣有罪。"
    陳恪重重叩首，額頭撞擊金磚的聲響在精舍內回蕩。
    他沒有看那篇青詞，也沒有解釋袁煒的僭越——嘉靖既已看穿，任何辯解都是畫蛇添足。
    更妙的是，他確實沒有欺君。
    青詞是袁煒私自占有獻給嘉靖的，陳恪並未指使。
    至於那些小手段，哪一件挑出來都不算欺君。
    真正欺君的人，是袁煒，而不是他陳恪。
    嘉靖的嘴角微微上揚，卻沒有繼續這個話題，兩人心照不宣，拂塵柄輕輕敲擊金磬："聽說你為兩位王爺講解"子產不毀鄉校"？"聲音突然轉冷，"依卿之見，毀鄉校便不是聖君之道？"
    圖窮匕見！陳恪的指甲掐入掌心。
    嘉靖這是對他事先知曉楊繼盛彈劾之事表達不滿，更是試探他對皇權與言路的態度。
    "凡事都有兩麵，不可一概而論。"陳恪的聲音不疾不徐，"皇上聖明天縱，臣雖不親眼得見，但聽聞皇上弱冠之年便能獨戰群臣。"他故意頓了頓，"如皇上這般，即便毀鄉校，也是古今聖君的典範。"
    陳恪感到嘉靖的目光如實質般刺在背上，那眼神裏既有審視，又有一絲難以察覺的玩味。
    "鄉校之論，也並非都正確。"陳恪繼續道，"言者無罪，聞者足戒。說得對，則納之；不對，則棄之。臣以為..."他深吸一口氣，"皇上自有聖斷。"
    知乎問題《如何優雅地拍馬屁》下的高讚回答閃過：【最高明的奉承是讓被誇者自己得出結論】。
    嘉靖突然大笑，笑聲震得梁上灰塵簌簌落下。道冠上的金絲絛帶隨著動作劇烈晃動，在陽光下劃出刺目的流光。
    "好個"自有聖斷"！"嘉靖的拂塵突然往上一掃，音量陡然增大，"陳恪，你圖什麽？"
    這記直球打得陳恪猝不及防。
    知乎收藏夾《帝王話術解析》自動翻開：【當皇帝突然問"你圖什麽"時，請準備好用真心換生機】。
    陳恪猛地抬頭，第一次直視嘉靖那雙洞穿人心的眼睛："臣圖大明富強，四海賓服，萬民稱頌聖明皇上！"
    聲音擲地有聲，在精舍內撞出短暫的回音。
    陳恪自己都被這脫口而出的真心話驚到了——這本是他準備在關鍵時刻打動嘉靖的底牌。
    嘉靖的瞳孔微微擴張，枯瘦的手指在拂塵柄上收緊。
    道袍下的身軀幾不可察地晃了晃，仿佛被什麽無形之物擊中。
    知乎收藏夾《嘉靖帝早年施政記錄》自動翻開：【這位皇帝前二十年勵精圖治，直到壬寅宮變後才沉迷修道】。
    龍涎香的霧氣突然扭曲，陳恪恍惚看見嘉靖眼中閃過一絲水光。
    但那光芒轉瞬即逝，快得像是錯覺。
    "楊繼盛狂悖犯上，罪不可饒。"嘉靖突然轉身，道袍廣袖帶起一陣風，"但不致死。"枯瘦的手指輕輕敲擊金磬，"讓你嶽父...幫忙看著點吧。"
    陳恪心頭狂跳！交給常遠山，就是變相交給了他。
    "臣絕不負陛下之恩！"
    陳恪一個頭重重磕在地上，聲音裏的哽咽三分是真，七分是戲。
    額頭觸地的瞬間，他瞥見嘉靖的道袍下擺微微顫動——這位帝王竟有一絲動容。
    "退下吧。"嘉靖的聲音突然疲憊，拂塵柄無力地擺了擺。
    陳恪倒退著退出精舍，秋陽刺得他睜不開眼。宮牆的陰影如巨獸獠牙，將他瘦削的身影吞噬又吐出。
    "穿越者守則最終條："陳恪對著虛空默念，"當你在權力遊戲中贏得一局時，請記住——真正的勝利是讓對手以為這是他的仁慈。"
    遠處傳來淨鞭三響，驚飛了宮簷下的烏鴉。
    陳恪望著那群黑羽飛向詔獄方向，嘴角微微上揚。
    楊繼盛的命，保住了，這意味著嘉靖皇帝勵精圖治的心沒有完全熄滅，這是一種政治信號。
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