大殿內的朱漆大門緩緩閉合，發出沉悶的聲響，將最後一縷天光隔絕在外。
    陳恪的皂靴踏在金磚上，腳步聲在空蕩的殿內格外清晰。
    黃錦無聲地退到蟠龍柱旁，拂塵垂落如雪，仿佛真的化作一尊雕像。
    玉階之上，嘉靖負手而立。素白道袍在透過窗欞的陽光下近乎透明，襯得那清臒的身形愈發飄渺，那雙眼睛如古井寒潭，倒映著陳恪緊繃的身影。
    知乎收藏夾《帝王微表情解析》自動翻開：【當皇帝長時間沉默注視臣子時，通常意味著他在重新評估這個人的價值】。
    \"陳卿。\"嘉靖的聲音突然響起，在空曠的大殿內激起回音，\"近來可是事務太多，勞累了？\"
    這聲詢問輕若鴻毛，卻讓陳恪後頸寒毛直豎。
    他聽出了弦外之音——今日朝堂上寸步不讓的強硬，在嘉靖眼中成了\"不在狀態\"的表現。
    陳恪的膝蓋重重磕在金磚上，蟒袍前襟掃過冰涼的地麵：\"臣為陛下效死，何敢言累？\"他的額頭抵著手背，聲音發悶，\"隻怕辜負陛下諄諄教誨，臣心難安。\"
    嘉靖的眼睛微微眯起，他瞬間讀懂了陳恪的這套說辭，每個字都在表忠，連起來卻是在說\"事出有因\"。
    \"陳卿不妨直說。\"嘉靖的指尖在龍椅扶手上輕輕一叩，鎏金雲紋反射的冷光映在他消瘦的麵頰上。
    陳恪的肩膀幾不可察地顫抖起來，他知道，此刻每一句話都關乎生死——不是肉體的消亡，而是政治生命的存續。
    他抬頭時，眼中已盈滿水光——三分演技，七分卻是真真切切的委屈。
    淚光模糊中，他看見嘉靖眼中閃過一絲幾不可察的波動。
    \"陛下！\"陳恪突然啜泣，聲音哽咽得恰到好處，\"臣以微末出身，蒙陛下賜婚封爵...\"他的肩膀微微顫抖，將一個忠臣的委屈演繹得淋漓盡致，\"然範家一案，若隻是貪墨還罷了...\"
    \"臣...臣懷疑範家有通敵之嫌！\"陳恪聲音字字清晰，\"若縱之，恐傷陛下聖明！\"
    \"什麽！？\"嘉靖的聲調陡然拔高，他猛地俯身，居高臨下喝到：\"通敵？當真！？你怎麽不早說？\"
    黃錦的影子在柱後微微一顫，又迅速恢複靜止。
    陳恪的喉結滾動了一下：\"前時臣懾於天威，未能...\"
    \"無妨。\"嘉靖突然擺手打斷，竟親自步下丹墀，陳恪隻覺肘間一緊，已被帝王枯瘦的手掌扶起。
    那掌心冰涼如玉石，力道卻大得驚人。
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    嘉靖的瞳孔，倒映著陳恪緊繃的麵容。
    這位修道多年的帝王突然輕笑一聲：\"吾兒若似卿這般...\"話到一半戛然而止，化作一聲幾不可聞的歎息。
    陳恪的後背沁出冷汗。
    這句話的未盡之意太過危險——嘉靖竟拿他與皇子相比？
    \"聖上明鑒。\"陳恪順勢起身，指尖無意間觸到嘉靖袖口繡的金龍鱗片，微微刺痛，\"臣不過...\"
    \"陳卿。\"嘉靖眼中精光暴射，\"此事你無需再管。\"他頓了頓，嘴角扯出一個冰冷的弧度，\"朕自會讓陸炳查清。在這之前...\"
    陳恪心頭一跳。
    陸炳！這位錦衣衛指揮使是嘉靖的奶兄弟，更是帝王手中最鋒利的刀。
    讓陸炳插手，意味著嘉靖要將此事上升到最高機密。
    嘉靖的指尖在玉佩上輕輕一叩：\"先讓他們將孝心盡了罷。\"
    玉器相擊的清脆聲響在大殿內回蕩，陳恪立刻會意——嘉靖是要等範家的\"捐獻\"入了內帑，再秋後算賬。
    \"聖上英明。\"陳恪深深一揖，嘴角幾不可察地抽了抽。
    這位帝王對銀子的執著，當真刻進了骨子裏。
    嘉靖突然逼近兩步，道袍帶起的風撲在陳恪臉上：\"嚴閣老，知道這事嗎？\"
    這句話問得輕描淡寫，卻讓陳恪後背瞬間沁出一層冷汗。
    他太清楚這個問題的分量——嚴嵩是否參與通敵？這是要誅九族的大罪！
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    陳恪的舌尖抵住上顎，強迫自己冷靜。
    嚴嵩倒台對他有利嗎？徐階上台會更好相處嗎？朝局動蕩真的符合他的利益嗎？
    電光火石間，無數念頭閃過腦海。
    \"回陛下。\"陳恪的聲音帶著恰到好處的遲疑，\"雖然臣與嚴閣老有時政見不合...\"他故意頓了頓，偷眼觀察嘉靖的反應，\"但據臣所知，他對陛下忠心耿耿。此番想來，也是被下麵人蒙蔽了。\"
    這個回答精妙至極——既撇清了嚴嵩的通敵嫌疑，又暗示首輔馭下不嚴。
    更重要的是，將自己塑造成就事論事的純臣。
    嘉靖的目光如刀般刮過陳恪的麵容，似乎在判斷這番話的真偽。
    片刻後，他微微頷首：\"量他們也不敢。\"
    殿內的空氣似乎隨著這句話緩和了些許。
    黃錦的拂塵幾不可察地晃了晃，這是老太監放鬆時的習慣動作。
    \"此等事，陳卿不必再插手。\"嘉靖踱到禦案前，\"盡管將火藥局落成。朕希望...\"他的聲音突然變得飄渺，\"蘇州新軍能遍布大明。\"
    陳恪瞳孔微縮。嘉靖這話分明是在表態——無論朝堂如何風雲變幻，他陳恪的軍工改革都將獲得聖眷。
    \"臣定當...\"陳恪剛要跪地表忠，嘉靖卻已抬手虛扶。
    \"免了吧。\"帝王的聲音罕見地帶著幾分疲憊，\"朕乏了。\"他轉向黃錦，嘴角突然揚起一個溫和的弧度，\"讓太醫院送些安胎藥給常丫頭。\"
    陳恪眼眶驀地一熱。
    這個出乎意料的關懷，如同一把軟刀子，精準地戳中了他最柔軟的地方。
    \"臣...謝陛下。\"他深深一揖，聲音微微發顫。
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    嘉靖擺擺手，道袍廣袖在晨光中劃出一道流雲般的軌跡。
    陳恪倒退著向殿門走去，最後一眼看到的是帝王逆光而立的剪影——道袍下的身軀單薄如紙，卻依然帶著不容置疑的威嚴。
    殿門在身後緩緩關閉，將那個孤寂的身影隔絕在重重宮闕之中。
    \"穿越者守則第三百零八條：\"他在心中默念，\"當你通過一場政治風暴時，請記住——帝王的信任如同瓷器，珍貴而易碎。\"
    宮門外，秋風卷著落葉撲到陳恪腳邊。
    他望著遠處巍峨的宮牆，忽然想起常樂半夜夢醒時說的話：\"恪哥哥，我夢見你站在很高很高的地方...\"
    當時他隻當是孕婦的多愁善感，此刻卻品出別樣滋味。
    高處不勝寒。
    但既已踏上這條路，便隻能繼續向上攀登
    ————
    靖海伯府的書房內，燭火將陳恪的身影投在窗紙上，如同一幅動態的水墨畫。
    常樂端著一盞參茶輕輕推開門，見丈夫伏案疾書的背影，不由抿嘴一笑。
    她躡手躡腳地走到案前，將茶盞輕輕放下。
    她從袖中掏出一個錦囊，\"恪哥哥，皇上賞的安胎藥，黃公公親自送來的。\"
    陳恪接過錦囊，指尖觸到細膩的綢緞。明黃色的絲線繡著\"萬壽無疆\"的字樣，顯然是內廷禦用之物。
    他小心地解開係帶，一股淡淡的藥香彌漫開來。
    \"皇上還說了什麽？\"陳恪將藥材倒在掌心，仔細檢查。
    常樂搖頭：\"黃公公隻說皇上惦記著我，讓我好好養胎。\"她歪著頭想了想，\"對了，他還說...皇上誇你是個有福氣的。\"
    陳恪的手突然僵住。
    這句話看似平常，實則意味深長——在帝王眼中，\"有福氣\"意味著能為他帶來好運的臣子，是值得長期栽培的對象。
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    窗外，一輪明月悄然升起，銀輝灑滿庭院。
    秋蟲的鳴叫時斷時續，為這靜謐的夜添了幾分生氣。
    陳恪望著窗外的月色，思緒卻飄向遠方。
    嘉靖今日的態度已經明確——他仍然信任陳恪，但需要陳恪在某些時候學會妥協。
    而範家...陳恪的眼中閃過一絲冷意。
    既然嘉靖讓陸炳去查，以這位錦衣衛指揮使的手段，範家通敵的證據很快就會呈上禦前。
    至於嚴嵩...陳恪嘴角微揚。
    今日他保下嚴嵩，不僅是為了維持朝局平衡，更是向嘉靖表明自己並非急功近利之輩。
    這份政治智慧，將為他贏得更多的時間與空間。
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