測試結束後，陳恪將火銃銃遞給一旁的工匠，轉身對吳兌說道：\"從今往後，所有新配方必須經過十次以上試爆，記錄每次的威力、殘渣和銃管狀況，合格後方可量產。\"
    吳兌連忙點頭：\"下官謹記。\"
    陳恪又補充道：\"另外，每月選表現最優的工匠三名，額外賞銀五兩。連續三月獲優者，可晉升為匠長，月俸翻倍。\"
    老王聞言，古銅色的臉上頓時笑開了花：\"伯爺仁義！小老兒替大夥兒謝過伯爺！\"
    陳恪擺擺手，目光掃過在場每一個人：\"本伯不要你們謝我，隻要你們記住——在這火藥局，能者多勞，多勞多得！\"
    夕陽西下，陳恪終於結束了巡視。
    他與吳兌並肩走在回衙門的路上，兩人的影子在青石板上拉得很長。
    \"吳主事，\"陳恪突然開口，聲音比方才柔和了許多，\"你在兵部多少年了？\"
    吳兌愣了一下，隨即苦笑：\"回伯爺，整整二十八年了。\"
    \"二十八年...\"陳恪輕聲重複，眼中閃過一絲複雜，\"從九品照磨做到六品主事，不容易啊。\"
    吳兌的喉結滾動了一下，聲音有些發澀：\"下官愚鈍，能到主事已是僥幸...\"
    陳恪突然停下腳步，轉身直視吳兌：\"想不想更進一步？\"
    吳兌渾身一震，花白胡須劇烈顫抖起來。他張了張嘴，卻發不出聲音，隻能重重地點頭。
    陳恪的嘴角微微上揚：\"好好幹，把火藥局管好。本伯保你三年內升任郎中。\"
    吳兌的眼眶瞬間紅了，他顫抖著跪下，額頭重重磕在地上：\"伯爺大恩，下官...下官...\"
    陳恪扶起他，輕聲道：\"記住，我看重的是你的踏實肯幹，不是那些虛頭巴腦的奉承。\"他頓了頓，\"在這火藥局，你隻需做好一件事——讓每一粒火藥都完美無缺。\"
    ——————
    幾日後，火藥局內。
    陳恪正在描繪新式火銃的設計圖，突然聽到院中傳來一陣不尋常的腳步聲——那不是工匠們粗重的踏步，也不是錦衣衛整齊的靴響，而是官靴踏在石板上的獨特韻律，每一步都帶著不容忽視的威嚴。
    \"伯爺，兵部張侍郎到訪。\"阿大在門外低聲稟報，古銅色的臉上帶著幾分警惕。
    陳恪的筆尖在紙上微微一頓，墨汁暈開一個小點。
    他緩緩抬頭，窗外逆光中已能看到那個挺拔如鬆的身影。
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    \"請。\"陳恪擱下毛筆，當張居正的身影出現在門口時，他已換上恰到好處的笑容：\"張前輩大駕光臨，有失遠迎。\"
    張居正跨過門檻的動作如行雲流水。
    他目光掃過滿桌圖紙，在某個細節上停留片刻，嘴角微微上揚：\"子恒好雅興，這設計倒是新穎。\"
    陳恪注意到張居正用的是表字而非官稱，這是清流慣用的拉近距離手段。
    他不動聲色地將圖紙卷起：\"雕蟲小技，不及張前輩在邊境上的建樹。\"
    兩人的視線在空中相撞，如同兩柄出鞘的劍輕輕相擊。
    張居正的眼睛在昏暗的值房裏亮得驚人，像是能洞穿所有偽裝。
    陳恪突然想起曆史上對這位改革家的評價——\"眸如點漆，洞見肺腑\"。
    \"本官今日巡視兵部所屬衙門，順道來看看火藥局進展。\"張居正的聲音不疾不徐，隨手拿起案上一本《火藥製造則例》，\"子恒不會怪我不請自來吧？\"
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    陳恪笑著拱手：\"張前輩說笑了，火藥局本就是兵部下轄，張前輩來視察再正常不過。\"
    張居正的目光已轉向牆上懸掛的局務架構圖。
    那上麵用朱筆勾勒出清晰的流水線分工，每個環節都標注著負責人姓名。
    他的眉頭幾不可察地皺了一下——這種精細化管理方式，與大明衙門慣常的粗放作風截然不同。
    \"這分工圖...\"張居正的手指虛點圖紙，\"是子恒的手筆？\"
    陳恪順著他的視線望去，圖紙上\"標準化責任製\"等現代管理術語已被他巧妙地轉化為明代官場能接受的表述。
    他微微頷首：\"不過是為保軍國重器萬無一失。\"