“啊~大家早。”
    麻美用手遮住嘴巴，吞下哈欠，看樣子隻醒了一半，眼神朦朧，上眼皮似乎隨時會闔上。
    “早上好，你這家夥……該不會又很晚睡？”
    真澄看著她身上淩亂不整的淺紫色吊帶衫，發出傷腦筋的聲音。
    就算是在他們麵前，也希望她能好好注意一下，南半球都翻開一大片了。
    “疑問是多餘的啦，我不是一直都貫徹熬夜至上主義嘛。”
    麻美說完突然吸了吸鼻子。
    “什麽味道？好香！”
    原本半睜半閉的眼眸頓時睜得雪亮。
    “好豐盛的早餐。”
    她一見到桌上的料理，立刻露出滿臉笑意。
    “鹽烤秋刀魚，牛油果沙拉，山芋炸春卷……啊，居然還有煮物，嗚哇，一大早吃這麽豪華真的好嗎？小凜音。”
    “為了讓身體更好地抵禦冬天的嚴寒，我覺得應該時不時補充一下營養。”
    凜音一麵給麻美從燉鍋裏盛取食物，一麵慢條斯理地解釋道。
    “讚成！我最喜歡吃海鮮燉鍋了。”
    碗放到麵前的瞬間，麻美的喉嚨發出吞咽聲。
    握著免洗筷的手就像犯了藥癮的人般顫抖不已。她呼吸急促，有如嗜血的饑餓怪物。
    坐鎮在桌麵的碗裏盛著用昆布熬成的高湯，清亮鮮美的湯汁被一隻隻個頭飽滿的生蠔填滿。
    對於因長時間熬夜，使大腦和身體欠缺滋補的麻美來說，宛如荒漠中的甘泉。
    “我開動了！！”
    麻美如此宣告，小嘴咬下生蠔的瞬間，汁水有如在火災現場噴水一樣，激濺而出。
    “哇啊~被高湯煮熟的生蠔的鮮甜肉汁，在口中爆發~口感鮮嫩又入口即化，會在不知不覺中一直吞進肚子裏呢！”
    就如麻美所說的，轉眼之間，碗裏的食材幾乎已經全部落入她的胃袋之中了。
    笨蛋美人意猶未盡地舔了舔唇角，又把目光放在離她最近，吃得慢吞吞的真澄。
    “呐，真澄君，那隻生蠔給我好不好？我用這隻蛤蜊的殼跟你換。”
    她夾起空蕩蕩的蛤蜊殼，就要放進真澄的碗中。
    “當然是不好。”
    真澄見狀連忙挪開碗，遠離麻美。
    “誒，我明明就有跟你等價交換，真澄君身為少東家的器量還有身為男生的胸襟未免太狹小了！”
    麻美鼓著臉頰抗議。
    “肉嘟嘟的生蠔跟硬邦邦的蛤蜊殼，到底哪裏算等價交換？”
    真澄歎息：“我看過分的是你這家夥才對……”
    “——反派死於話多！”
    麻美得意洋洋地朝真澄的碗伸長筷子。
    “趁真澄君吐槽的時間，你的食物我就收下了嘍。”
    鏘！
    冷不防地，筷子的前端似乎撞到了什麽東西，被攔了下來。
    正確來說，是另一雙筷子。
    “嗚誒？！小凜音？”
    麻美順著筷子的線條看向主人。
    “麻美姐……”
    凜音用冰冷的聲音開口，臉上是如往常那樣的冷淡，不，還要更甚，宛如極地寒冰那樣冷酷。
    麻美正眼目睹到那副神情，頓時嚇得握著筷子的手都開始顫抖。
    “不可以奪走別人的營養。”
    凜音用強而有力的目光直視她，這副冷酷的模樣直接讓麻美聯想到學生時代班上最嚴厲的老師。
    “是、是……”
    麻美發出細微的聲音回答，接著立刻把身體往後仰，躲到真澄的背後，僅稍微探出頭來。
    這家夥，打算把才被你掠奪過的人轉瞬當成盾牌嗎。真澄不禁腹誹。
    話雖如此，麵對麻美可憐巴巴盯著自己的臉瞧的視線……
    不，是盯著他手中的最後一隻生蠔，而且嘴角都流出口水了。
    這家夥。
    真澄炫耀似地高舉生蠔，送入自己口中。
    “啊——！生蠔小偷！”
    “不對，我可沒說要給你吃。”
    “嗚。”
    沒能如願的麻美小姐惋惜地看著碗底。
    “啊，吃完了……下次再吃，應該就是五六天後了……”
    “那個具體的日期是怎麽來的？”真澄納悶。
    “哼哼~那當然是全靠名偵探麻美的洞察力了。”
    麻美雙手抱胸，擺出強調山穀部分的姿勢。
    “所謂偵探，並不是頭腦如何聰明過人，而是比普通人更善於觀察。我最近就觀察到，自從一月以來，小凜音每隔一周左右就會給大家改善夥食，做一些生蠔料理，還有其他恢複精力的食材。”
    “……麻美姐觀察得還真仔細呢。”
    凜音以波瀾不興的語氣說出這句話，不知怎地，卻隱隱讓人感覺有幾分心虛的意味。
    真澄悄然歎息，與此同時發出歎息的還有繼承人小姐。
    “真拿麻美姐沒辦法，我的食物分你一部分吧。”
    “萬歲！小凜音最好了。”
    麻美歡天喜地接受凜音的投喂。
    話說回來，能源的意義在於使用，而這家夥隻會將其儲存成脂肪吧。
    真澄不動聲色地打量著麻美與食欲成比例成長的部分，光用字母稱呼似乎有些蒼白，該用呼之欲出來形容嗎？
    “咦？怎麽啦？真澄君幹嘛一直盯著我看？”
    有如倉鼠般被撐鼓臉頰的麻美咽下嘴裏食物，唇角勾勒揶揄的弧度。
    “噫，我的魅力已經大到獨占真澄君的視線了嘛。”
    “那是因為你的體積是所有人裏最大的……”
    “吃我一筷子！”
    早餐就在這樣大呼小叫的時光裏度過。
    真澄幫凜音一起收拾餐具，注意到澪依舊心不在焉地坐在原位。
    “澪？”
    一連叫了幾聲，她都恍若未聞，一副魂不守舍的樣子。奇怪。
    無奈之下，真澄把手輕輕放在她的肩上，“澪？你有在聽我說話嗎？”
    “呀！”澪如夢方醒，忍不住驚聲尖叫，雙手下意識地背到身後，哪怕手裏空無一物。
    “真，真澄？怎麽了嗎？”
    “不，沒什麽，就是想提醒澪，早餐已經結束了。話說……有必要嚇成這樣嗎？”
    “唔。”
    澪沒對這個問題作出正麵回答，而是倏地從椅子上站起身，緊張兮兮道。
    “呃，那個，我先回房間了。”
    “哦，好。”
    真澄一頭霧水地看著澪落荒而逃，耳邊冷不防地響起第三者的聲音。
    “澪……很可疑……”
    “確實。”
    真澄下意識地應道，轉過頭，就看見海月的臉出現在自己超級近的距離。
    “海月！？你這是什麽打扮。”
    那張巴掌大的小臉上，架著一副尺寸明顯不符的圓框眼鏡。
    “偵探的……眼鏡……”
    “這，這樣，話說你靠得太近了。”
    “因為……戴著眼鏡……看不清距離……”
    真澄無奈，“那就摘下來啊。”
    “不行。”
    水母少女雙手按住眼鏡腿。
    “戴上眼鏡……會讓我變聰明……”
    “並沒有這種說法哦。”
    真澄歎了口氣，“算了，隻要你別撞到桌子就好。”
    “不會……”海月輕輕地搖頭，“因為現在的我……很聰明……”
    “是嗎。”
    水母少女安靜點頭，試著向前踏出一步。
    “嗚！”
    小腿猛然撞到椅子，海月吃痛地蹲了下來。
    “……你們兩個在幹嘛？”
    正在後廚忙活的凜音聽到動靜走出來，看見海月紅腫的小腿，深深皺眉。
    “怎麽搞的？”
    “眼鏡……看不清……”
    “既然如此就摘下來啊。”
    凜音臉上浮現困擾的表情，看著海月紅腫的患處。
    “真澄能去房間裏把藥箱拿過來嗎？”
    “我知道了。”
    真澄按照凜音說的，從她房間裏找到藥箱，回到一樓。
    海月在椅子上坐下來，挽起家居服的褲腿。
    忽略脛骨處的紅腫，她的小腿就像是雕刻成的藝術品，每一處紋理曲線都完全符合美學標準。
    凜音在她身前蹲下來，伸手打開箱子裏的藥瓶，用棉簽蘸了一些藥液，湊近受傷的部位，輕輕地把棉簽搭在紅腫患處。
    “疼。”
    海月抓緊了座椅靠墊，身子很明顯地往後縮了過去，垂下來的小腿做出想要離開的姿勢。
    “誰叫你自己不小心。”
    凜音歎息。
    “真澄，幫我扶著她。”
    “誒？好。”
    真澄伸手捉住海月想要逃開的腳踝，讓她搭在自己蹲下來的膝蓋上。
    水母少女的腳軟綿綿的，冰冰涼，真澄穿的休閑褲很薄，能夠清楚感覺到腳麵在他的膝蓋上所製造的溫度。
    這麽近的距離，也能看清海月素淨的趾尖，沒有塗任何東西，小巧的趾甲泛著淡淡的櫻粉色。
    “……當著一個女生的麵，看另一個女生的腳看得入迷，玩樂隊的男生都是這樣嗎？”
    “比這更過分的也有很多。”
    “嗯？”
    凜音冷冷地瞥過來一眼。
    “抱歉，我開玩笑的。”
    真澄豎起白旗投降。
    海月驀地抬高了腳麵，碰了碰真澄的手臂，以示對真澄妥協的不滿。
    不，我為什麽要同時承受兩個女生的不滿啊，明明什麽也沒做。
    真澄正要出聲抗議。
    “——處理好了，之後要小心，不可以再這麽莽撞了。”
    凜音用紗布輕輕擦拭海月小腿上殘留的藥水，叮囑道。
    “知道了……謝謝凜音……和真澄……”
    讓人擔心的水母少女把眼鏡摘下來，握在手裏，搖搖晃晃地離開了。
    “這孩子，真讓人擔心。”
    凜音語重心長地歎了口氣。
    “其實我之前就想說了。”
    真澄一邊幫凜音收拾藥箱，一邊開口。
    “凜音好像很擅長處理這些外傷，澪剛來的時候也是，是因為經常幫福利院調皮的孩子處理傷口嗎？”
    “是有這方麵的原因，不過……”
    凜音說到這停頓了一下，吸了一口氣，從喉嚨裏擠出苦澀的聲音。
    “更多的原因，恐怕還是來源於小時候那個逞強的自己吧。”
    “嗯？”
    “那是我住進福利院的第二年，小學六年級的林間學校。”
    她的雙眼看著地麵，像是拂去掩蓋過去記憶的灰塵般，不斷眨著。
    “在遠足的時候，我扭傷了腳，為了不讓自己一個人拖累小組的進度，我沒有和任何人說，獨自忍著痛強撐著走到山頂，直到晚上才偷拿了藥水，躲進角落自己上藥……實在是很蠢對吧？”
    凜音彎曲唇角，自我解嘲地說道。她的態度十分自然，恐怕凜音是打心底認為那個時候的自己很蠢。
    不僅如此，繼承人小姐繼續往下說。
    “就算想告訴自己「你是孤身一人，沒辦法依賴任何人」，也不該用這麽極端的方式，幸好沒有留下後遺症，否則真的很麻煩。”
    凜音仿佛慶幸地歎了一口氣。
    “像這種例子在之後還有很多，直到高中，我這種別扭的個性才有好轉。”
    聽凜音娓娓道來，真澄深深吸進一口氣，感覺有種灼熱的東西卡住了喉嚨。
    “……一直以來，辛苦凜音了。”
    他感覺口幹，說話的聲音也有些抖。
    “哪裏辛苦了？”
    凜音從聲帶擠出沙啞的嗓音，溫度從眼中消退，把自己的嘴埋在了膝蓋上。
    “辛苦你一個人走了這麽久。”
    不經大腦思考的話從真澄嘴裏脫口而出。
    凜音杏眼圓睜地愣住，旋即唇角勾勒淺笑。
    “相比那些境遇更悲慘的人，我這點辛苦不算——”
    話音戛然而止。
    似乎是想到了什麽，凜音說到一半突然停下來。
    她站起身，低頭望向還蹲著的真澄，換上一副柔和的表情，居高臨下地說道：
    “你這個人，還真是讓人討厭啊。”
    刻意放軟的語調，顯然沒有責備的意思。
    銀鈴般的笑聲從唇畔輕泄，撩撥著耳膜，黑發少女眼神裏的溫度令真澄一下子看傻了。
    “這是怎樣？”
    “沒什麽。”
    凜音平靜搖頭，表情恢複到平時的狀態。
    “麻煩幫我把藥箱放回去吧，我還要在營業之前打掃一下用餐區。”
    “哦，好。”
    真澄連忙拎著藥箱站起來，筆直凝視凜音，心髒怦怦直跳，自己現在大概正處於亢奮狀態。
    他置身事外地觀察著自己。
    雖然想說些什麽，但不知道如何組織台詞，結果表現出來的就隻是直勾勾地盯著凜音瞧。
    “怎麽了？”
    繼承人小姐微側螓首不解。
    “不，沒什麽。”
    不小心看過頭了。
    凜音一瞬間仿佛誤解了什麽，默不作聲地垂下眼睫，從黑發縫隙間露出雪白的耳朵。
    耳根染上淡淡的紅暈，咬得死緊的唇瓣吐出細如蚊蚋的聲音。
    “難道說……你又想……那個了嗎？”
    “誒。”
    真澄愣了一下，旋即大感錯愕地睜大雙眼，立刻否認道：
    “當然不是！凜音怎麽會這樣想？！”
    “因為……你一直用很熱情的視線……盯著我……”
    真澄大窘，在臉前慌張地擺動雙手。
    “不，那個，總之，我並沒有那種想法啦。”
    “哦、哦……”
    凜音的臉色比剛才更紅，大概是對自己誤解了這件事感到難為情吧。為了轉換心情，她開口說道：
    “對了，二樓洗衣機裏的衣服，應該已經洗好了，你記得拿。”
    “嗯，我知道了。”
    真澄如此回答後，因為尷尬而落荒而逃。