衛星電話的震動打斷了他的癲狂，來電顯示\"蜘蛛\"的頭像在黑暗中泛著幽綠的光。
    \"做得不錯。\"聲帶著電子幹擾的雜音，\"繼續監視，老大很滿意。\"
    變色龍條件反射地挺直腰背，仿佛那個銀麵具男人就站在麵前：“我明白，但別忘了你們的承諾。”
    “放心！”對麵直接掛斷了電話。
    變色龍站在吉普車前，最後看了眼無名墳塚。
    \"本來沒想殺你的...\"他摩挲著消音手槍上的禿鷲圖騰，\"可誰讓你撞見我和蜘蛛接頭？\"
    發動機轟鳴著碾過回憶。
    後視鏡裏，墳墓越來越小，副駕駛座上的監聽器卻越來越刺眼。
    他忽然想起那個雨夜，兄長臨死前瞪大的眼睛裏。
    懸崖下的海浪吞沒了墜落的機器，也吞沒了多年前非洲礦洞裏，那個少年微弱的呼救聲。
    ········
    龍焱小隊繼續在沙漠中跋涉。
    白天的太陽依舊毒辣，沙子燙得能煎雞蛋，但隊員們已經不再像最初那樣狼狽。
    他們的皮膚被曬得黝黑，嘴唇幹裂，眼神卻比來時更加銳利。
    “風向變了。” 趙晨峰抓起一把沙子，看著細碎的顆粒從指縫間滑落，“西北風，沙脊走向會變，我們得調整路線。”
    “喲，學得挺快啊？” 黑狼挑眉，難得露出一絲讚許。
    “那必須的！” 李林咧嘴一笑，“再學不會，隊長怕不是要讓我們吃沙子當晚飯。”
    龍小五走在隊伍最前方，聽著身後的調侃，嘴角微不可察地上揚。
    新兵們已經學會了如何在沙漠中生存。
    第六天傍晚，隊伍抵達最後一個驛站。
    “明天就能回去了！” 李林癱坐在沙地上，長舒一口氣。
    “終於……終於要離開這個鬼地方了……” 劉強仰麵躺倒，四肢攤開，像一隻曬幹的蜥蜴。
    “別高興太早。” 黑狼冷冷道，“沙漠最喜歡在最後一天教人做人。”
    “呸呸呸！烏鴉嘴！” 趙晨峰抓起一把沙子丟過去，“老子可不想再經曆一次沙塵暴。”
    王鐵靠在牆邊，閉目養神，嘴角卻帶著笑：“回去第一件事，我要泡在澡堂裏三天三夜！”
    “我要吃火鍋！麻辣的！” 張山舔了舔幹裂的嘴唇，“再配冰啤酒！”
    “出息！” 李林嗤笑，“我回去先睡他個天昏地暗！”
    龍小五坐在角落，默默檢查著裝備，聽著他們的討論，眼中閃過一絲欣慰。
    黑狼走過來，遞給他半塊壓縮餅幹：“怎麽，不跟他們一起做夢？”
    龍小五接過，淡淡道：“夢做多了，容易醒不過來。”
    黑狼哼了一聲，沒再說話，但目光掃過這群年輕人時，罕見地柔和了一瞬。
    夜漸深，沙漠的溫度驟降，但驛站裏的氣氛卻比往日輕鬆。
    “明天，回家！” 李林舉起水壺，假裝是酒杯。
    眾人笑著碰杯，連龍小五都難得地舉了舉自己的水壺。
    最後一夜，沙漠依舊寂靜，但每個人的心裏，都燃著一團火。
    明天，他們就能帶著驕傲，走出這片煉獄。
    與此同時，沙漠的另一端。
    莉薩拽著小牛的手腕，拖著他踉踉蹌蹌地往前走。
    男孩的狀態糟糕極了——
    嘴唇幹裂發白，滲著血絲。
    臉頰凹陷，眼睛大得嚇人，黑眼圈深得像淤青。
    裸露的腳踝上布滿擦傷，沙子混著血痂，每走一步都像踩在刀片上。
    他機械地邁著步子，喉嚨裏發出微弱的氣音，像一隻被遺棄的小獸。
    莉薩低頭瞥了他一眼，嘴角勾起一抹冷笑。
    “完美。” 她心想。
    這樣的孩子，任誰看了都會心軟。
    小牛突然停下，顫抖的手指拽了拽莉薩的衣角。
    「餓……」 他用手比劃著，眼神近乎乞求。
    莉薩蹲下身，動作輕柔地撫去他臉上的沙粒，聲音卻冰冷：“再忍忍，晚上就有吃的了。”
    小牛的眼眶瞬間紅了，但他不敢哭——眼淚也是水分，而他們已經斷水一天了。
    「水……」 他又比劃了一下，幹裂的嘴唇蠕動著，卻發不出聲音。
    莉薩眯起眼睛，從腰間解下水壺，在他麵前晃了晃。
    “想要？”
    小牛拚命點頭。
    莉薩卻突然擰緊瓶蓋，把水壺掛回腰間。
    “等見到那些軍人，他們會給你。” 她捏住小牛的下巴，強迫他看著自己，“記住，我是你的媽媽，明白嗎？”
    小牛茫然地眨眼。
    莉薩的指甲陷入他的皮膚：“你要是敢亂說話……”
    她另一隻手摸向腰間的蝴蝶刀，刀鋒在陽光下閃過一道寒光。
    小牛渾身一顫，立刻點頭。
    莉薩滿意地鬆開手，站起身：“走吧，快到了。”
    小牛低著頭，默默跟上。
    沙漠的夜晚寂靜如死，隻有冷風卷著細沙掠過地麵。
    龍焱小隊擠在驛站內，十幾個人緊挨著取暖，鼾聲此起彼伏。
    突然——
    “隊長！有情況！” 值哨的趙晨峰壓低聲音，手指向遠處。
    龍小五瞬間睜眼，一把抄起身邊的步槍，黑狼也立刻翻身而起，兩人無聲地移動到驛站門口。
    月光下，兩道身影正踉踉蹌蹌地向他們走來——
    一個年輕女人，東方麵孔，衣衫襤褸，臉上布滿擦傷，嘴唇幹裂得滲血。
    一個瘦小的男孩，看起來不過七八歲，臉色慘白，走路搖搖晃晃，仿佛隨時會倒下。
    “東方人？” 黑狼眯起眼睛，手指扣在扳機上，“這鬼地方怎麽會有平民？”
    龍小五沒說話，但眼神銳利如刀。
    這時，女人似乎看到了他們，突然崩潰般哭喊起來——
    “救命！求求你們……救救我們！” 她的聲音嘶啞絕望，眼淚混著沙塵滾落，“孩子快不行了……”
    她踉蹌著往前撲倒，懷裏的男孩也跟著摔在地上，虛弱地蜷縮成一團。
    小牛虛弱地睜開眼，嘴唇蠕動著，卻發不出聲音，隻有眼淚無聲地往下掉。