歸宗的雲靄被玄冥靈蛟的翅膀劈開時，慕星黎正低頭摩挲著掌心的信箋。
    沈青嵐的字跡清瘦如竹，在素帛上舒展成一行行小楷：\"聞小友得玄冥靈蛟認主，可知三年一度的中州煉器大會將臨？
    餘雖隱於山林，卻願為小友留一參賽之位。\"
    \"小師妹。\"身側傳來雲阡潤的聲音。
    這位千幻神宗外門執事今日特意換了玄色錦袍，腰間玉牌擦得透亮，\"此次大會由萬仙盟與紫霄仙宗共同主辦，沈前輩雖退隱，仍是煉器一脈的活碑。\"他頓了頓，目光掃過下方翻湧的雲海，\"我奉大長老之命護送，路上若有閃失......\"
    慕星黎抬眼，見他喉結動了動，後半句咽了回去。
    前世雲阡潤最是趨炎附勢，她被慕華安設計失去靈根時，這人連遞藥都要踩上兩腳。
    如今不過因她契約了玄冥靈蛟，便連語氣都軟了三分。
    \"勞煩雲師兄。\"她垂眸將信箋收進袖中，指腹輕輕壓過\"沈青嵐\"三字。
    前世她從未踏足煉器大會，那時滿腦子隻想著如何在慕府的毒酒裏多撐一日。
    如今想來，倒像是被人蒙住眼睛推下懸崖——可這一世，她偏要在懸崖邊種出花來。
    玄冥靈蛟的鱗片擦過千幻神宗的朱漆山門時，慕星黎忽然頓住腳步。
    山門前的梧桐樹上，幾片黃葉打著旋兒落進她的發間。
    她伸手接住那片葉，指尖觸及葉脈間殘留的靈力——是黎玄澈的。
    \"師尊。\"她輕聲喚了一句，風卷著葉兒飛走了，卻有溫熱的靈力順著指尖竄入識海。
    沒有言語，隻有若有若無的清梅香，像極了他常飲的寒梅釀。
    藏經閣的檀香混著舊紙味湧來的時候，慕星黎正踮腳去夠第三層的《上古器錄》。
    指尖即將觸到書脊時，斜刺裏伸來一隻骨節分明的手，替她取下了那本書。
    \"小師妹可是要找煉器典籍？\"清越的聲音帶著笑，是外門弟子阿竹。
    這孩子總愛跟著她，前世被慕華安的人推下懸崖時，最後攥著的那枚驅邪符便是阿竹塞的，\"大長老昨日命人新整理了陣法區，我帶你去？\"
    慕星黎垂眸看他懷裏抱著的《百陣圖解》，忽然想起黎玄澈總說\"煉器與陣法本是同根\"。
    她應了一聲，跟著阿竹拐過雕花木架，在最裏層的檀木櫃前停住。
    \"就這裏。\"阿竹擦了擦櫃門的銅鎖，\"說是大長老年輕時的舊物，我瞧著封皮都泛了包漿......\"
    話音未落，慕星黎的指尖突然一燙。
    她順著阿竹的手看過去，銅鎖下的玉簡泛著幽光，表麵浮著一道淡金色的九尾印記——與黎玄澈衣袍上的圖騰分毫不差。
    \"我要這本。\"她的聲音發顫，連自己都沒察覺。
    阿竹愣了愣，忙去開銅鎖。
    玉簡入手的瞬間，她的血脈突然躁動起來，九尾的虛影在識海翻湧，竟直接撞開了封印。
    泛黃的靈識裏，浮現出一行行清峻的小楷：\"五行歸元鼎，取東方青木為基，南方離火為引......\"慕星黎的呼吸陡然急促。
    這哪裏是普通的陣法筆記？
    分明是將煉器手法與陣法之道融於一爐的不傳之秘！
    她翻到最後一頁，見末尾寫著\"贈未來可承我誌者\"，墨跡未幹，還帶著清梅香。
    \"阿竹，今日的事莫要告訴旁人。\"她將玉簡貼身收好，指尖壓著心口。
    那裏的血脈仍在發燙，像在應和著某個跨越歲月的約定。
    煉器大會的預選場設在紫霄仙宗的演武台。
    慕星黎到時，台邊的梧桐正落著花，粉白的花瓣粘在墨無塵的玄色廣袖上。
    這位紫霄仙宗的天才煉器師斜倚著石桌，腳邊堆著半人高的玄鐵，見她過來，用玉扳指敲了敲案上的紫霄雷紋爐。
    \"千幻的小師妹？\"他漫不經心掀了掀眼皮，\"我當能與沈前輩座下弟子較量，合著是來個練氣期的？\"
    慕星黎沒接話。
    她的目光落在他爐身的雷紋上——那紋路看似精妙，實則犯了\"火克金\"的忌諱。
    前世她被慕華安所害時，曾見過這種急於求成的手法，最後那爐器直接炸成了碎片。
    \"選材料吧。\"裁判柳長風的聲音打斷了對峙。
    慕星黎走向材料區，指尖掃過一堆普通靈鐵時，忽然頓住。
    她蹲下身，從最底下翻出一株沾著晨露的靈草——根須上還帶著空間靈泉的水痕。
    \"這是......五行靈草？\"柳長風的茶盞\"當啷\"落地。
    他顫巍巍湊近，\"百年才生一株，你從哪得的？\"
    慕星黎將靈草浸入隨身攜帶的玉瓶，看著靈泉將草葉洗得透亮：\"家傳的藥園，偶爾能得幾株。\"
    三日後，預選結果公布時，演武台圍得水泄不通。
    慕星黎的靈韻丹爐懸浮在半空中，爐身流轉著青赤黃白黑五色光紋，每道紋路都暗合五行生克。
    柳長風摸著長須直歎氣：\"我當三品器能有多妙，合著是把五行陣都煉進爐裏了！\"
    \"不過是取巧。\"墨無塵的聲音像淬了冰，他的紫霄雷紋爐\"轟\"地炸開，爐身的雷紋正劈啪作響，\"真正的煉器，是讓器靈認主。\"他轉身時廣袖掃過慕星黎的爐，卻在觸到五色光紋的瞬間被彈開，\"等著，決賽我讓你輸得難看。\"
    深夜的煉器房飄著鬆油味。
    慕星黎守著炭爐，指尖在玉簡上反複描摹\"五行歸元鼎\"的陣眼。
    爐火燒得正旺，她卻忽然打了個寒顫——窗外的竹影裏，有一道白影閃過，快得像一縷月光。
    她追出去時，隻餘滿地碎瓊亂玉般的月光。
    案上卻多了一卷殘頁，泛黃的紙角還沾著寒梅香。
    展開來看，正是\"五氣朝元\"陣的後半部分，筆鋒與那日的陣法筆記如出一轍。
    \"師尊......\"她的指尖撫過字跡，喉間發緊。
    前世她被慕華安推入懸崖時，最後看到的是黎玄澈踏雲而來的身影，卻終究晚了一步。
    如今他雖未現身，卻用這樣的方式告訴她：我從未離開。
    決賽當日，演武台的紅綢被風吹得獵獵作響。
    墨無塵的九轉乾坤爐立在台中央，爐身刻著二十八星宿圖，每顆星子都泛著妖異的紅光。
    他站在爐前，望著空蕩蕩的慕星黎位置，嘴角勾起冷笑。
    \"還有三息。\"柳長風的聲音帶著催促。
    就在第二息結束時，演武台的上空突然掠過一道銀光。
    慕星黎踏風而來，懷中抱著一個蒙著紅綢的鼎爐。
    紅綢被風掀起一角，露出底下若隱若現的五色紋路——正是\"五行歸元鼎\"的陣基。
    \"開始。\"柳長風的話音剛落，墨無塵的指尖已按上九轉乾坤爐的星圖。
    爐身轟然震動，二十八道星光衝天而起，將慕星黎的身影籠罩在陰影裏。