見天色灰蒙，估計待會又得下雨，吳銘笑問：“諸君可須借傘？小店恰有三把。”
    他並不介意把傘全部借出去，這一借一還，客人不就留住了麽？
    蘇軾抬頭望天，樂觀道：“不勞吳掌櫃費心，我諒這雨一時半會兒落不下來！”
    誰問你了？誰不知道你“一蓑煙雨任平生”？
    複看向林希等人，五人亦稱謝婉拒。
    辭行之際，蘇轍叉手道：“承蒙吳掌櫃盛情，若秋闈得捷，定來置酒設宴。”
    言下之意便是要閉門苦讀，秋闈之前不會再來了，看似道謝實則明誌。
    吳銘回禮如儀：“那便祝諸君八月秋闈拔得頭籌。”
    看著大小蘇離去的背影，不知為何，他忽然有種重逢之期不遠矣的預感。
    二郎刷碗，徒弟打烊，吳銘算賬。
    收錢三貫，加上先前所剩，共計4500餘文。
    剛串完散錢，便聽見啪嗒啪嗒聲響，豆大的雨點砸落屋簷。
    慘！興國寺位於內城西南汴河沿岸，走回去少說也得半個小時，那六人怕是要淋成落湯書生嘍！
    忽然有些餓了，想起中午都不曾進食，不如……
    “小謝，二郎，隨我上狀元樓吃些點心！”
    遂各執一把傘，再探狀元樓！
    侍者仍是上回那個大伯，吳銘上次付完賬順手賞了他兩個銅板，這回肉眼可見的殷勤，小跑著迎上來：“三位貴客裏麵請！”
    不等吳銘吩咐，已然呈上食單，問道：“三位仍要荔枝腰子和肉鮓？”
    記性倒是不錯，竟記得三人上回點了什麽。
    “嚐點別的，聽說你家的魚做得不錯？”
    “正是！酒炊淮白魚亦是掌勺鐺頭的拿手菜，客官若愛吃魚，此味不容錯過。”
    吳銘在食單上找到此菜，好家夥，三百文一份！
    “白魚斤兩幾何？”
    “去髒器後一斤上下。”
    “一斤上下的白魚竟和羊肉一個價？”
    他記得市集所售白魚不過四五十文一斤，這定價過於離譜。
    謝清歡搶答道：“師父有所不知，淮河所產白魚自隋時起即是皇家貢品，至我朝太祖詔令“不得取食味於四方”，斷了此貢，方才轉市肆販售，絕非尋常白魚可比。”
    “姑娘所言極是！”大伯立時附和，“三百文隻掙得幾分薄利，換作別家，須翻個倍不止！”
    他口中的“別家”，指的自然是內城那幾家正店。
    “那便來一份吧。”
    吳銘爽快拍板，又要了三個蓮房魚包，一個賣五十文。
    大伯回灶房報了菜，取餐具時，一“同事”湊上來問：“那不是閑漢李二郎麽，怎的又來了？可是在哪裏發了財？”
    “他發個鳥財！點菜付賬的是居中那壯漢，李二郎不過出一張嘴。”
    “看那壯漢衣著也不似有錢人。”
    “非也！莫看形製樸實無華，麵料卻是不俗！瞧見他的頭發了麽，定是初至京師的番邦人……”
    這倆和李二郎一樣目不識丁，愣是沒認出三人衣服上的“吳記”二字。
    餐具小菜一一上齊，閑聊等菜時，一濃妝妓女忽然走至桌前，執紅牙拍板，張口便唱：“重湖疊巘清嘉，有三秋桂子，十裏荷花~”
    李二郎連忙起身驅趕：“去去去！不須打酒座！”
    所謂打酒座，又叫擦坐、趕趁，指專門串行於酒樓賣唱（通常也賣身）的婦女，往往“不呼自來筵前歌唱”，討些賞錢。
    吳銘製止道：“無妨，讓她唱吧。”
    他挺好奇，也不知柳永的詞唱出來是個什麽感覺，起頭這幾句倒是不壞。
    那婦人立時朝吳銘拋個媚眼，接著拍板唱道：“羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃~”
    嘴裏唱著曲，腳下忽然踩起小碎步，吳銘滿以為她要起舞，豈料她走近之後，忽然一屁股坐了下來。
    霎時間，劣質胭脂的刺鼻香氣撲麵，熏得他眉頭緊皺。
    歌聲絲毫不亂：“雲樹繞堤沙，怒濤卷霜雪，天塹無涯~”
    這詞不對吧？
    吳銘無暇糾正，那婦人忽然貼了上來，作勢便要往他大腿上坐。
    “起開！”他厲聲嗬斥，“正經唱曲，莫挨我！”
    餘光瞥見一旁的謝清歡和李二郎都在憋笑。
    那婦人驚得跳將起來，歌聲就此中斷。
    她不禁多看了吳銘兩眼，心下詫異：入行十幾年，她就沒見過隻吃素不開葷的男人。
    到底是經驗豐富，她當即清清嗓子，接著拍板唱起來。
    這回便規規矩矩的，站在桌前將這首《望海潮》唱完，隻是這詞唱得顛三倒四的，顯然業務不精。
    吳銘摸出五枚銅板賞給她：“去吧。”
    那婦人眉開眼笑地收下錢，唱個喏，又上隔壁桌獻唱去了。
    謝清歡笑問：“師父，此曲悅耳否？”
    “平平無奇。”
    吳銘不通音律，他隻是單純地覺得不如現代的古風歌好聽，當然，這樣比較並不公平，那婦人的水平在北宋歌伎中應屬地板級別，教坊樂部的歌伎必定勝過她百倍。
    他反問徒弟：“你覺得呢？”
    謝清歡卻不予置評，隻道：“擦坐趕趁，有甚可說的。師父若想聽曲兒，離這兒不遠的保康門瓦子，其中小唱劉師師、徐婆惜、李金蓮等，都是極好的。”
    “你倒是懂得挺多……”
    “非是弟子懂得多，而是師父不食人間煙火。不過，說到保康門瓦子，二郎定然比我了解。”
    “？？？”
    李二郎全沒料到話鋒會突然轉到自己身上，忙說：“某哪敢和謝鐺頭比……”
    謝清歡打斷道：“我昨夜洗衣服時，見你自巷中哼著曲兒走過，莫不是從勾欄聽曲而歸？”
    李二郎霎時漲紅了臉，囁嚅道：“昨夜、昨夜師師設棚唱新曲，某自是要前往支持的。”
    得，敢情還是個“追星族”！
    吳銘半開玩笑半認真道：“改日師師再唱新曲，記得叫上我。”
    好不容易穿回北宋，不體驗體驗東京的風俗人情，這不白穿越了嘛！
    謝清歡忙不迭舉手：“我也想去！”
    “好！那便一起去！”
    “蓮房魚包——”
    大伯的報菜聲自腦後傳來，一回頭，卻見那婦人已在隔壁桌食客的根底處坐定，那食客把那婦人抱一抱，撮一撮，拍拍惜惜，把手去摸那胸前[注]。
    注：本段引自話本《宋四公大鬧禁魂張》原文，侵刪。