第259章 駐紮新加坡
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費爾南德斯此時很是擔心,如果東印度公司已經派出士兵,會不會和自己錯過,讓援兵孤軍深入,又造成一次損失。
但他是多慮了,1846年秋季的歉收引發了英國的經濟危機,聖誕節後影響日益擴大,接連著引發了法國的經濟危機。
此時的英國本土已經亂成一團,許多商人正在想辦法避免自己的損失,抽回資金,囤積糧食。
東印度公司也受到波及,英國那邊需要東印度公司承壓分憂。印度總督亨利.哈丁因為北方的錫克帝國和阿富汗需要部署大量的兵力,軍費開支一點也不能省,他這個軍人出身的總督需要在政治上不斷和股東以及董事們極限拉扯。
在他收到費爾南德斯的報告和附送的彈片殘骸後,作為軍人,他對新武器十分感興趣。
但是兩次遠征文萊國一點利益都沒有得到,還折損了這麽多士兵,讓他也非常頭疼。
此時,他還沒有得到費爾南德斯在沙撈越遭到爆炸陷阱的報告,還不知道損失了更多的士兵。
所以,他在是否增派援兵的問題上還在猶豫,因為這不僅僅是增援陸軍士兵,還要軍艦。即使北方需要部署,用孟加拉人,陸軍士兵還能湊個2000人,但是軍艦卻不行了,再派出幾艘炮艦,孟買就空虛了。
另外,還有一個政治上的考量,英國羅伯特·皮爾內閣因為經濟危機倒台後,他提出辭職,但繼任首相約翰·羅素勳爵為了政局穩定,竭力勸說他留任,直到1848年任滿為止。也就是說他的任期明年就到了,他已經經曆了對錫克帝國的戰爭,不想再來一次沒有把握的戰爭結束在印度的職業生涯。
作為廝殺多年的英軍將領出身,他認為費爾南德斯作為帝國軍人,應該能夠克服困難,拿下文萊這樣的土著國家。
所以,亨利.哈丁決定不再派出軍隊支援費爾南德斯,而是寫了一封信給費爾南德斯,說明現在經濟危機的情況下,很難擠出資金來支持他的遠征,希望他發揮大英帝國軍隊的精神,帶領士兵,打贏這場戰爭。
至於那塊黃銅的彈片殘骸,他依然感興趣,要求東印度公司的軍艦和武裝商船注意“黑狼海盜團”,發現蹤跡後不要擅自攻擊,及時掌握其動向和蹤跡,向孟買報告。
劉永陸在望遠鏡裏看著大英帝國的軍艦緩慢的向西駛去,他帶領艦隊緩緩的遠綴著跟蹤。
三艘四級炮艦聚在一起,“黑狼海盜團”是無法消滅他們的,隻能目送他們穿過淡美蘭群島向新加坡駛去。
英軍退走,馬德爾從山上基地帶兵回到古晉,被英軍洗劫過的古晉城一片死寂,居民對馬德爾回歸也沒有什麽好臉色,畢竟,他們希望能有一個能保護他們的政權,而不是來來去去,倒黴的是本地人。
田虎和張大強也從美裏基地到了古晉,三方會合後,認真商量了一下當前的局麵,決定還是要恢複古晉城的信心。
由文萊國出資,打撈英軍被炸沉的蒸汽機輪船,就在古晉招募居民參加這項工作。
打撈上來後,“新南號”負責幫助修複,修複好的輪船屬於文萊國軍隊。
在古晉雇傭居民重建碼頭和軍營,解決被洗劫後居民的收入問題。
“新南號”在古晉再招一批安保隊員,也解決一些當地居民的收入。
這幾項措施出台之後,古晉算是恢複了一些生氣。
又一次擊退英軍的進攻,文萊國十分高興,尤其是僅僅古晉受到了波及,而且未來還能得到一艘蒸汽機輪船,這算文萊國第一艘真正機械動力的軍艦了。
所以,蘇丹願意出重新建設古晉的資金。
現在,唯一不知道的就是下一次英軍的進攻會在什麽時候。但不能因為怕英軍來,古晉就這麽荒廢著,那裏畢竟是沙撈越的總督府所在地。
隻有千日做賊,沒有千日防賊。劉永陸留下“黃山號”、“泰山號”、“五台山號”三艘蒸汽機炮艦在馬六甲海峽以東洋麵巡邏監視。
“九華號”返回美裏船廠進行整修,兩艘老式海盜船返回京族三島進行整修。
有蒸汽機船的動力,一旦發現英軍艦隊駛出馬六甲海峽,可以預先通知各處做好戰鬥準備。沒有好的情報網絡,隻能這樣來應對了。
這個時代,沒有電話,沒有更好的交通工具,沒法傳輸,情報其實很多也是滯後的。
費爾南德斯到了新加坡之後,過了幾天,收到了亨利.哈丁來信。
看過信之後,他知道亨利.哈丁對此不感興趣,是不會派援兵來了。
怎麽辦?再寫一封信告知他,自己在沙撈越遭到埋伏,又損失了一大批士兵?可以預料的是自己首先先被解除職務,甚至比巴克還要嚴重,因為在自己的手中,損失更加嚴重。
在猶豫之中,海峽殖民地總督向費爾南德斯伸出了橄欖枝。
海盜猖獗,他希望費爾南德斯的艦隊多駐紮在新加坡一段時間,新加坡會提供後勤保障,他可以在新加坡等待一些傷員療傷好歸隊,然後再在當地招錄一些士兵。
費爾南德斯和巴克商量之後,覺得這樣也不失為一個辦法。與其做一個失敗者,不如伺機翻身。
隻要暫時沒回孟買,此次軍事行動就不算結束。在古晉損失的士兵可以計入下一次進攻文萊的戰損中,而且這海峽殖民地總督些人可以吃一段時間空餉來征召土著作戰。
再說,隻要有海峽殖民地總督的支持,這些錢不算太大的問題。
費爾南德斯和巴克決定幹脆暫時就在新加坡呆下來,寫信回孟買就說正在新加坡休整,調整計劃,準備下一次進攻。
新加坡的財力建不起這樣一支艦隊,但是養一些士兵還是可以的,再說,也不是白養,軍艦護航也是可以掙錢的。
雙方一拍即合,艦隊就在新加坡駐防下來。
淡美蘭群島,“黑狼海盜團”對英軍艦隊的伏擊消息傳出去之後,大家就知道這一塊海域有這樣一支超級海盜團。
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