第454章 選擇嘉定城
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俘虜贖買談判拖太長的時間也沒有效果了,最終會導致英法兩國放棄贖買。所以,奕欣和沈雲峰書信商量之後,也授意加快談判進程。
查理義律和巴夏禮都是比較有耐心,也熟悉中國的外交官,在這場拉鋸戰的談判中能夠控製好情緒,一直堅持著。
最後的問題就是在贖買的價格上,清廷從鴉片戰爭的賠款2100萬銀元,降低到1101novel.com0萬銀元,這是因為英方提出600萬不是賠款是賠償收繳鴉片的費用,還有300萬是商人的賠款,這兩項,英國政府並沒有得到任何實際的入賬。
在1101novel.com0萬的數額上,查理也是堅持自己的看法,認為,英法聯軍被繳獲的軍艦和武器對清廷已經是一項巨大的收入,而談判中並不能贖回,這個價格太高。
在繼續的談判中,清廷又降低到1000萬銀元的價格。在查理等人請示了英國和法國政府之後,依然覺得太高。
幾番來回,到了9月份,英國人和法國人決定放棄贖回印度籍士兵,僅僅贖回英法籍士兵,這部分在名冊上大概隻有3千多人。
不贖回印度士兵?沈雲峰啞然失笑,歐洲人確實不把阿三當回事,但也好,不然這批印度籍士兵回去之後會卷土重來,這批阿三在中國打過仗,能再次參加的話,說明心理上很強大,是有戰鬥力的老兵,不贖回正好。
十月份,正式簽署了協議,600萬銀元的價格,贖回了三千多名英法軍官和士兵,這些人將在上海交接,由英法負責對接商船運回去。
600萬銀元,約合白銀將近500萬兩,對清廷的經濟有很大緩解的作用,尤其是在建設船廠、煤礦以及煉鐵廠的工業建設方麵。
英法的俘虜兵其中一部分能趕回家過聖誕節了。當然,“豐南號”從天津撤回的時候黑下來的一批軍醫和技工,包括清廷後來也黑了一些技術人員,這些人都上了戰死人員名單,肯定一時半會回不去了。
印度籍士兵被清廷全部發配到西北和東北,繼續當清廷的奴軍,既然侵略中國,肯定是要付出代價的。
至此,中國境內,除了山東河南安徽交界處還有撚軍餘部在活動,就剩下廣西的“大成國”兩路需要鎮壓的。
“大成國”一看形勢的變化,已經聯係“豐南號”,請求“豐南號”幫助出海,像石達開部那樣。
“豐南號”樂見其成,與清廷協商之後,清廷答應按石達開部政策處置,出海時間擺在戰後安排。
清廷總算是從這十來年的焦頭爛額中解脫出來,集中精力開始整軍,推廣統一厘金改工商稅,在江南恢複生產。也算有了餘錢來完善北洋水師和廣州艦隊以及新軍的建設。
被“豐南號”綁架斬首了英法兩國的公使和遠征軍總司令,宣布廢除與各國的和約,奕欣等清廷掌權的重臣知道,中國已經徹底上了戰車。
國內形勢一旦穩固,就是加強軍備建設,準備打仗。
英法被俘虜的官兵回到歐洲,就開始被要求詳細報告遠征軍在中國戰爭的情況,用來評估中國此時真正的軍事實力。
雖然在整個戰爭之中,“豐南號”沒有亮明旗幟,表露身份,但這些俘虜們關押在中國,並被要求教授戰術,軍艦使用技術,維修軍艦,現在也都能確認後期從海上來的艦隊和軍隊都屬於清軍口中的“粵西叛匪”,或者叫“豐南號”。
在看了百餘份被俘虜的軍官的報告後,英法兩國的軍隊高官們都覺得要重新評估中國的軍事力量,尤其是陸上的軍事力量,入侵中國內陸,在這次評估之後,難度變的陡然上升許多。
對海軍,英法兩國還是有著足夠的自信,上次遠征軍的艦隊規模雖然龐大,但是艦船的噸位和火力總量不大,大多數是為進入近海和內河準備的小型軍艦。所以,在出現了一支可以真正意義上稱為海軍的艦隊之後,會被打的措手不及。
這一次,英法兩國不會再犯同樣的錯誤,將會派出代表全球最強海軍的真正陣容。
向首相報告之後,軍事方案做了相應的調整,陸軍的派出上限從6萬調整到9萬,其中英國負擔55萬兵力,法國負擔3萬兵力,葡萄牙負擔05萬兵力。
戰後的利益也按照出兵的多少進行分配,葡萄牙王室隻要求收回澳門的控製權。
遠征軍的基地選擇在安南的嘉定城,也就是未來的西貢。放棄了呂宋島的馬尼拉,因為從西班牙反饋的情報,太平軍流竄到呂宋島的人數有數萬人之多,英軍不可能在開戰之前將幾萬兵力投入呂宋島,也不可能在後勤基地留下上萬士兵守護。
基地確定在嘉定城之後,法國立刻開始向嘉定城增派軍艦和兵力,加強在嘉定城的軍事力量。同時開始大肆采購物資和糧食,尤其是煤炭,還在當地雇傭一批民工,建設一批簡易的軍營。
與此同時,英國政府向東印度公司下達了命令,要求東印度公司籌集部分軍隊。東印度公司既是股份製的私營公司,但也是英國在東方的軍事堡壘,對本國政府的軍令有著無條件服從的要求。
按照英國政府的命令,東印度公司需要籌備3萬名陸軍,十五艘四級艦,十艘蒸汽機炮艦,一艘醫療船,還有相應的運兵船。
新加坡殖民地也接到英國政府的命令,開始準備物資作為遠征軍的第二基地,同時就地采購一些物資通過商船運往嘉定城。
聖誕節之後,乘著季風,一些風帆戰艦接到命令開始從海峽艦隊、地中海艦隊、大西洋艦隊開始出發,向印度孟買和加爾各答集合。
這個時間,歐洲各國正在開始將風帆戰艦逐步淘汰,更換為蒸汽機為動力的過程之中,所以,這批風帆戰艦很大程度會在戰勝之後留在東方,直到退役。
作為第一次蒸汽機艦的遠征準備,英國海軍開始在航線進行後勤供給的布局,對他們來說,此次遠征中國,也是他們征服大海的一次新的形式。
不管從規模,還是從軍艦的後勤補給方式,還是作戰方式上從卡農炮向阿姆斯特朗炮的轉變,這場遠征都將載入英國皇家海軍的史冊。
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