隨著十二月的深入，霍格沃茨城堡內的聖誕氣氛越來越濃厚。走廊裏掛滿了閃閃發光的冰柱顯然是魔法造物，洛傑偷偷用炁感應了一下，發現它們蘊含著微弱的冰霜魔力，並且似乎能自動調節溫度，防止融化），大禮堂裏豎起了十二棵巨大的聖誕樹，上麵裝飾著各種奇妙的魔法飾品，從會唱歌的金色鈴鐺到自己會發光的迷你仙子。
    教授們也似乎比平時寬容了一些，課堂上偶爾會穿插一些與聖誕節相關的魔法趣聞或小練習。比如，弗立維教授就教了大家如何用魔杖變出不會融化的雪花裝飾品，以及讓聖誕彩燈自動閃爍特定節奏的簡單咒語。洛傑對這些充滿了生活氣息的小魔法很感興趣，他發現這些咒語雖然簡單，但同樣遵循著特定的魔力引導規律，而且似乎與施法者的“愉悅”、“慶祝”等正麵情緒有微妙的關聯。
    變形課上，麥格教授甚至破天荒地沒有布置高難度的變形作業，而是讓大家嚐試將鬆果變成小巧的、會自己跳舞的聖誕小精靈當然，大部分學生的成果都慘不忍睹，洛傑的鬆果隻是抽搐了幾下，赫敏的則跳得像抽筋）。
    關於聖誕節假期是否留校的通知也發了下來。大部分學生都選擇回家與家人團聚，但也有少數人因為各種原因選擇留校。
    哈利毫不猶豫地選擇了留校。這是他在霍格沃茨的第一個聖誕節，對他而言，這裏比那個冷冰冰的姨媽家更像是真正的家。羅恩在得知哈利留校後，也立刻寫信回家，表示要留下來陪伴好朋友當然，也少不了對霍格沃茨聖誕大餐的期待）。
    赫敏則有些猶豫。她很想念自己的父母，也想和他們分享在霍格沃茨的神奇經曆。但另一方麵，她又擔心哈利和羅恩會趁假期惹出什麽麻煩特別是關於魔法石的事情），而且她也確實想利用假期時間，在安靜的圖書館裏進行更深入的研究。
    “洛傑，你呢？你回家嗎？”赫敏在圖書館找到洛傑時，有些不確定地問道。她知道洛傑來自遙遠的東方，回家恐怕並不容易。
    洛傑正在研究一本關於“魔法能量回路自穩定機製”的書籍。他抬起頭，平靜地回答：“我留校。”
    他的理由很簡單。首先，他所謂的“家”遠在萬裏之外，而且他現在的身份也不方便回去。其次，霍格沃茨本身就是一個巨大的研究寶庫，假期人少，環境更安靜，正是進行深入研究和實驗比如繼續嚐試解析活點地圖的能量波動，或者完善他的警報器原型）的好時機。最後，也是最重要的一點，他預感到這個聖誕假期可能不會平靜，奇洛伏地魔）很可能會趁著大部分教授和學生離開、城堡守備相對鬆懈的時候有所行動。他留下來，既可以近距離觀察事態發展，也可以在必要時做出應對。
    “你也留校？”赫敏有些驚訝，但隨即又露出了然的表情，“也是，你好像總是有研究不完的東西。”她似乎也下定了決心，“那……我也留校好了！正好可以和你一起研究！”
    洛傑看了她一眼，沒有反對。赫敏留下來，確實能為他的研究提供不少幫助，而且……多個聰明的夥伴在身邊，或許也能在關鍵時刻互相照應。
    於是，留校的名單上又多了兩個名字。
    隨著假期的臨近，城堡裏的學生越來越少。走廊變得空曠起來，夜晚也更加寂靜。留校的學生們大多聚集在各自學院的公共休息室裏，享受著難得的悠閑時光。
    一個寒冷的夜晚，洛傑、赫敏、哈利和羅恩四人難得地沒有討論魔法石或學習，而是圍坐在格蘭芬多公共休息室溫暖的壁爐前洛傑是作為“客人”被邀請來的，格蘭芬多的熱情有時也讓他難以拒絕）。壁爐裏的火焰熊熊燃燒，發出劈啪的聲響，將每個人的臉頰都映照得紅撲撲的。窗外是呼嘯的寒風和飄揚的雪花。
    羅恩正在興致勃勃地教哈利玩巫師棋。棋盤上的棋子如同擁有生命般互相廝殺，吼叫著、揮舞著武器，場麵異常激烈。哈利顯然還是新手，被羅恩殺得丟盔棄甲，連連驚呼。
    赫敏則捧著一本厚厚的《霍格沃茨：一段校史》，看得津津有味。
    洛傑沒有參與下棋，也沒有看書。他隻是安靜地坐在壁爐旁的一張扶手椅裏，手裏把玩著那塊溫潤的安神玉佩，目光似乎沒有焦點地望著跳動的火焰，實際上卻在默默地梳理著最近收集到的信息和自己的思緒。
    “奇洛身上的黑暗能量波動，最近似乎有增強的趨勢……是伏地魔的殘魂在變得更強？還是他在為某種行動積蓄力量？”
    “海格那顆龍蛋……算算時間，也快到孵化的時候了。這絕對是個巨大的隱患，也是一個潛在的變數。”
    “活點地圖……上次接觸時間太短，記錄到的能量信息有限。假期人少，哈利他們使用地圖的頻率可能會降低，我需要找到更合適的時機進行深入研究。”
    “警報器原型……效果還是太差，感應閾值和穩定性都需要大幅改進。或許可以嚐試加入對‘惡意’或‘殺意’這種精神能量的感應？但這又涉及到更高深的符籙原理和精神力控製……”
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    就在他沉思的時候，赫敏忽然合上了書，看向他：“洛傑，我剛才在校史裏看到一段很有趣的記載。”
    “哦？”洛傑抬起頭。
    “書中提到，霍格沃茨城堡的建造，不僅僅運用了強大的魔法，似乎還融入了某種……非常古老的、基於‘大地脈絡’和‘星辰方位’的布局理念，使得城堡本身就能匯聚和引導周圍的自然能量。這有點像……你之前提到過的東方‘風水’或者‘陣法’的概念？”赫敏好奇地問道。她對洛傑偶爾透露出的那些來自“東方神秘傳承”的知識非常感興趣。
    洛傑心中一動。赫敏提到的這個信息非常關鍵！如果城堡的布局真的參考了類似“陣法”或“地脈”的理念，那就能解釋為什麽城堡的魔力場如此龐大而穩定，甚至擁有某種“活性”。這也為他理解活點地圖可能連接了城堡的“陣眼”或“中樞”？）以及進行更深層次的能量研究提供了新的思路！
    “確實有相似之處。”洛傑謹慎地回答，“東方的陣法理論認為，通過特定的布局和結構，可以引動、匯聚、轉化天地間的自然能量我們稱之為‘炁’），從而達到防禦、聚靈、甚至影響空間等效果。如果霍格沃茨的建造者也掌握了類似的原理，那這座城堡本身就是一個……極其龐大而精密的‘魔法陣’。”
    “一個巨大的魔法陣……”赫敏喃喃自語，眼中閃爍著興奮的光芒，“那豈不是說，城堡的很多奇特現象，比如移動樓梯、有求必應室，甚至活點地圖，都可能是這個‘大陣’運作的一部分？”
    “可能性很大。”洛傑點頭，“這需要更深入的研究和驗證。”
    兩人的討論引起了旁邊哈利和羅恩的注意主要是因為他們聽不懂）。
    “你們在說什麽？什麽陣法？”羅恩好奇地問。
    “我們在討論城堡的魔法構造原理。”赫敏言簡意賅地回答。
    就在這時，壁爐的火焰忽然不正常地跳動了一下，顏色似乎也黯淡了一瞬。一股極其微弱、但帶著明顯寒意的氣息，若有若無地從壁爐的煙囪方向滲透了進來。
    洛傑的瞳孔猛地一縮！他的炁感捕捉到了這絲異常！這並非普通的穿堂風，而是一種……帶著惡意的、刻意收斂的……窺探？！
    他的目光下意識地掃向公共休息室的入口和窗戶，同時不動聲色地將握著玉佩的手指微微用力，一絲平和的炁息在體內流轉，做好了防禦的準備。
    是誰？在壁爐的另一端？還是……有什麽東西，能夠通過壁爐網絡進行監視？
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