第13章 桃金娘的領地與魔藥的熬製

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    要實施那個瘋狂的複方湯劑計劃,首先需要解決兩個最基本也是最困難的問題:熬製地點和材料獲取。
    複方湯劑的熬製過程極其漫長需要整整一個月!),而且對環境要求很高,需要絕對的安靜、隱蔽,不能被任何人打擾。普通的宿舍、空教室甚至是有求必應室它的出現並不穩定,而且洛傑也不想暴露這個地方)都不適合。
    赫敏冥思苦想了很久,幾乎跑遍了城堡所有她知道的偏僻角落,最終……她將目光鎖定在了那個幾乎被所有人遺忘和嫌棄的地方——二樓那個常年失修、並且有愛哭鬼桃金娘“常駐”的女生盥洗室!
    “這裏?”當赫敏第一次將這個提議告訴哈利和羅恩時,兩人尤其是羅恩)的反應幾乎是崩潰的。
    “赫敏!你確定?!那裏又髒又臭!到處漏水!而且還有桃金娘那個愛哭鬼!她要是發現了我們在做什麽,肯定會哭得整個城堡都不得安寧!”羅恩幾乎是跳著腳反對。
    “我知道!我知道那裏環境很差!桃金娘也很煩人!”赫敏也有些無奈,但語氣卻很堅決,“但你想想!還有比那裏更安全、更隱蔽的地方嗎?!因為鬧鬼,平時根本沒有女生會去那裏!費爾奇也嫌棄那裏髒,很少去巡邏!教授們更不會無緣無故地跑去女生盥洗室!這裏簡直是完美的‘秘密基地’!”
    “可是……桃金娘怎麽辦?”哈利也有些擔憂。
    “我們可以想辦法和她……嗯,‘和平共處’?”赫敏不太確定地說,“盡量在她不注意的時候熬藥?或者……給她一點小禮物?比如……一些亮晶晶的、她可能會喜歡的小玩意兒?”
    雖然聽起來還是很不靠譜,但在沒有更好選擇的情況下,哈利和羅恩最終還是不情不願地同意了赫敏的方案。於是,這個陰森潮濕、充滿了幽靈哭泣聲的女生盥洗室,就成為了他們進行這項高度機密且極度危險)的魔藥熬製計劃的秘密據點。
    接下來的挑戰,是獲取熬製複方湯劑所需的各種稀有材料。其中大部分材料比如草蛉蟲、水蛭、流液草等)雖然不常見,但赫敏憑借著她驚人的記憶力和在魔藥課上打下的紮實基礎,還是能想辦法從溫室、魔藥儲藏室或者……嗯,斯內普教授的私人收藏裏當然是極其小心地“借用”)弄到手。
    但有兩樣關鍵材料,卻讓他們犯了難:雙角獸的角粉和非洲樹蛇的皮。這兩種都是極其稀有和昂貴的魔法生物材料,根本不可能在學校裏找到,即使在對角巷的魔藥店裏也未必有售,而且價格絕對是他們無法承受的。
    就在赫敏為此愁眉不展的時候,洛傑……再次“恰好”地提供了幫助。
    他是在一次和赫敏在圖書館討論或者說,是赫敏向他請教)關於“古代煉金術中能量催化劑的應用”時,得知了赫敏在材料上的困境。
    “雙角獸角粉……非洲樹蛇皮……”洛傑沉吟片刻,然後“恍然大悟”般地說道,“哦,我想起來了。我家族的收藏裏,似乎……有那麽一點點這兩種材料的存貨。是我祖父當年研究‘高級變形穩定劑’時剩下的邊角料。品質可能不太好,但……或許能應急?”
    他當然不可能真的有什麽“家族收藏”。這些材料,是他利用自己對能量特性的感知,以及……一些從東方帶來的、極其稀有的、蘊含著類似能量屬性的替代性靈材比如某種蘊含著強大“變化”能量的玉石粉末,或者某種具有“蛻皮再生”特性的靈蛇蛻皮),經過極其精密的煉金術處理和能量模擬,偽裝成了看起來像是“品質不太好”的雙角獸角粉和非洲樹蛇皮!
    這對他來說也是一次極大的挑戰,需要耗費不少珍貴的靈材和精密的能量操控。但他知道,複方湯劑計劃對尋找密室真相至關重要,而他自己……也確實想親眼見證並研究這種神奇魔藥的誕生過程。這點“投資”,是值得的。
    “真的嗎?!洛傑!那太好了!”赫敏驚喜萬分,激動地差點抓住洛傑的手,“品質不好沒關係!隻要是真的就行!我們隻需要一點點!”
    於是,幾天後,洛傑“不負所望”地,將兩小包用油紙仔細包好的、看起來確實有點“陳舊”但能量屬性卻基本符合要求的“雙角獸角粉”和“非洲樹蛇皮”,悄悄地交給了赫敏。
    “記住,赫敏,”洛傑鄭重地叮囑道,“複方湯劑的熬製極其危險,每一步都不能出錯。特別是最後加入目標毛發進行變身時,一定要再三確認!否則……”他沒有把話說完,但眼神中的警告意味不言而喻。
    “我知道!我會非常非常小心的!”赫敏用力點頭,感激地收下了這份“雪中送炭”的珍貴材料。
    解決了材料問題,赫敏便正式開始了在桃金娘盥洗室裏那漫長而艱難的秘密熬製過程。
    她找來了她能找到的所有關於複方湯劑的資料包括禁書區那本《強力藥劑》上的配方和注意事項),在盥洗室一個廢棄的隔間裏桃金娘似乎很少去那裏),架起了一個小小的、便攜式的坩堝和酒精燈用魔法火焰太容易引起注意)。
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    熬製過程充滿了挑戰。首先是環境問題。盥洗室陰冷潮濕,光線昏暗,而且……桃金娘的哭泣聲和偶爾的“騷擾”比如突然從水管裏冒出來嚇唬人,或者故意往坩堝旁邊潑水)簡直是精神和操作的雙重折磨。赫敏不得不花費大量精力來維持火焰的穩定、藥液的純淨,還要時刻提防著那個喜怒無常的幽靈。
    其次是技術難題。複方湯劑的每一個步驟都要求極其精準的時間、溫度和攪拌手法。比如,草蛉蟲必須在滿月時燉煮二十一天;水蛭必須在特定的溫度下加入才能釋放有效成分;流液草的研磨更是需要精確到微米級別……赫敏雖然理論知識紮實,但實際操作起來還是屢屢出錯,浪費了不少洛傑“友情提供”的)珍貴材料。
    洛傑雖然沒有直接參與,但一直在暗中關注著。他會利用課餘時間,找借口比如“研究古代管道符文”)來到二樓盥洗室附近,用炁感遠遠地監測著赫敏坩堝裏的能量反應。當他感知到能量波動異常或者溫度控製出現偏差時,他會想辦法比如讓霜羽送去一張寫有模糊提示的紙條,或者製造一點微小的動靜來提醒赫敏檢查)進行間接的指導。
    他的這種“遠程監控與指導”,雖然赫敏並未完全察覺,但確實在無形中幫助她避免了好幾次可能導致失敗甚至爆炸的嚴重失誤。
    就這樣,在赫敏的堅持不懈、羅恩和哈利的輪流望風以及偶爾幫忙處理桃金娘的“情緒”)、以及洛傑暗中的技術支持下,那鍋散發著古怪氣味、顏色不斷變化的複方湯劑,在桃金娘盥洗室那個陰暗的角落裏,一熬……就是整整一個月。
    時間,也悄然來到了十二月初。城堡外的積雪越來越厚,聖誕節的腳步越來越近。而那鍋凝聚了三人或者說四人)希望和冒險精神的複方湯劑,也終於……接近了完成的最後階段。
    現在,隻剩下最後一個,也是最關鍵的難題——獲取斯萊特林學生的頭發或者說,是他們想要模仿的目標——克拉布和高爾的頭發)!
    而就在他們為了如何弄到頭發而絞盡腦汁的時候,一個意想不到的、由洛哈特教授“傾情奉獻”的……機會,即將降臨。
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