月光透過尖叫棚屋破舊的窗欞，在布滿灰塵的地板上投下斑駁的光影。空氣中彌漫著緊張、期待與壓抑的恨意。
    斯內普狹長的眼睛在洛傑和赫敏之間來回掃視，吐真劑……這個提議像一把鑰匙，試圖撬開他塵封已久的某個角落。那裏有對莉莉的懷念，也有對波特和布萊克那群人的切齒痛恨。如果，如果布萊克真的是被冤枉的……那麽當年的真相……
    “吐真劑，哼。”斯內普發出一聲意義不明的冷哼，但他的魔杖尖端微微放低了一些，不再那麽具有壓迫性地直指小天狼星。“的確，這是最直接的方法。但佩迪魯……”他的目光像毒蛇一樣盯向角落裏抖成一團的彼得，“他是個阿尼馬格斯，誰知道這會不會影響吐真劑的效果？而且，我為什麽要相信你們的說辭，浪費珍貴的藥劑去驗證一個早已蓋棺定論的‘事實’？”
    他的語氣依舊刻薄，但洛傑敏銳地捕捉到了一絲鬆動。斯內普沒有直接拒絕，他在找台階，或者說，他在權衡利弊，也在與自己內心的偏見做鬥爭。
    “斯內普教授，”洛傑的聲音依舊平靜，卻帶著不容置疑的穿透力，“您是魔藥大師，自然比我們更清楚吐真劑對阿尼馬格斯變形狀態下的巫師是否依然有效——在人形狀態下，它無疑是有效的。至於‘浪費’一說，我想，沒有什麽比揭露一個潛伏了十二年、欺騙了整個魔法界、並直接導致波特夫婦悲劇的叛徒更有價值的事情了。”
    他微微停頓，目光轉向哈利，又迅速回到斯內普臉上：“更何況，這關乎波特先生父母的真正死因。您作為霍格沃茨的教授，難道不想知道全部的真相嗎？如果佩迪魯真的是叛徒，那麽抓住他，不僅是為波特夫婦複仇，也是為魔法部清除一個潛在的巨大威脅——一個能為了活命，出賣最好朋友，並嫁禍給另一個朋友的人，您覺得他如果逃脫，會安分守己嗎？”
    洛傑的每一句話都像精準的砝碼，投向斯內普心中那杆搖擺不定的天平。他沒有直接提及莉莉，但他知道，對斯內普而言，“波特夫婦的悲劇”本身就是一個足夠沉重的觸點。而“清除威脅”則迎合了斯內普作為斯萊特林院長和前食死徒雖然是雙麵間諜）對秩序和潛在危險的敏感。
    哈利緊緊攥著拳頭，他能感覺到斯內普的猶豫。他知道斯內普討厭他父親，討厭小天狼星，但他希望，斯內普對真相的追求，或者說，對母親莉莉的一絲複雜情感，能夠壓倒那些宿怨。
    “斯內普，”盧平的聲音帶著一絲沙啞和懇切，“看在莉莉的份上……至少給真相一個機會。”
    提及莉莉，斯內普的身體幾不可察地僵硬了一下。他深吸一口氣，眼神複雜地在哈利、小天狼星和彼得之間逡巡。彼得·佩迪魯那副驚恐萬狀、瑟瑟發抖的樣子，本身就像是一種無聲的招供。
    “很好。”斯內普終於開口，聲音冰冷得像地窖裏的空氣，“我會給佩迪魯用吐真劑。但是，”他猛地抬高聲音，魔杖再次指向小天狼星，眼神銳利如刀，“如果證明你們在撒謊，或者佩迪魯並沒有出賣波特夫婦，那麽布萊克，你今天絕對逃不掉攝魂怪的吻！而你們幾個小鬼，”他掃過哈利、羅恩和赫敏，“也會因為協助逃犯、妨礙公務而受到最嚴厲的懲罰！”
    他的目光最後落在洛傑身上，帶著一絲探究和警告：“至於你，萊斯特蘭奇，你最好祈禱你所謂的‘邏輯’是正確的。否則，我會讓你明白，有些事情，不是靠紙上談兵的分析就能解決的。”
    盡管言辭嚴厲，但他終究是同意了。
    眾人心中都是一鬆，又立刻提了起來。
    “吐真劑，我現在身上沒有。”斯內普冷冷道，“你們在這裏等著，不準有任何小動作，尤其是你，布萊克！”他特意警告道，“我會去辦公室取。如果我回來發現佩迪魯不見了，或者你們有任何異動……”他的威脅不言而喻。
    “我們不會讓他跑掉的！”哈利立刻說。
    “我們會看住他。”盧平也保證道。
    斯內普深深地看了他們一眼，特別是那個始終保持著冷靜，甚至可以說有些“格格不入”的東方少年洛傑。他總覺得這個學生身上有種與年齡不符的沉穩和洞察力，這讓他感到一絲莫名的不適。
    他最後掃了一眼驚恐萬狀的彼得，嘴角露出一絲殘酷的冷笑：“佩迪魯，看來你的好運到頭了。”
    說完，斯內普沒有再多說一句，轉身大步走出了尖叫棚屋，他的黑色長袍在身後翻滾，像是凝聚的怒火和壓抑的情緒。
    門“砰”的一聲關上，屋內的氣氛並未因此緩和。
    “太好了！”羅恩小聲歡呼，但立刻被赫敏瞪了一眼。
    “現在還不是慶祝的時候，”赫敏緊張地說，“我們必須確保在斯內普教授回來之前，彼得不會耍花招。”
    小天狼星的臉色依然蒼白，但眼中卻多了一絲十二年來從未有過的光亮。他看著哈利，嘴唇動了動，想說什麽，最終卻隻是露出了一個虛弱但充滿感激的微笑。
    盧平走到彼得麵前，用魔杖指著他：“彼得，別想逃。真相很快就會大白。”
    彼得·佩迪魯癱軟在地上，麵如死灰，嘴裏發出嗬嗬的哀鳴，像是預見了自己的末日。
    洛傑則走到窗邊，看著斯內普遠去的背影消失在夜色中。他知道，這隻是第一步。吐真劑能揭露事實，但如何讓這個事實被魔法部接受，如何應對之後可能出現的食死徒反撲，以及如何處理小天狼星的身份問題，都是接下來需要麵對的挑戰。
    他摩挲著下巴，開始思考接下來的應對方案。斯內普的加入是一個意外，但也是一個契機。這位魔藥教授雖然偏執，但在某些原則問題上，卻有著異乎尋常的執著。如果他確認了真相，或許會成為一個……意想不到的助力？
    “接下來，才是真正的博弈。”洛傑心中暗道。他看了一眼牆角那個仍在試圖尋找逃跑機會，卻被盧平死死盯住的矮小身影，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。科學的邏輯，炁的感知，魔法的驗證……在這個奇妙的世界，他似乎找到了某種微妙的平衡點，用來撬動那些看似堅不可摧的頑石。
    月光依舊，但尖叫棚屋內的命運齒輪，已經開始緩緩轉向。
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