林餘背對著眾人，語氣沉穩卻不容置疑：“戰爭無休無止，我們不是來參與其中的，我們此行的目的是找巢居子。黑暗即將來臨，那時，戰爭就會終止。不過黑暗停留的時間很短，戰爭終止的時間也很短，我們要在那短暫的間隙中見到巢居子。”
    “為什麽我們現在不去見他，一定要等到林中黑暗的時候？”豎爺眉頭緊鎖，滿臉疑惑地問道。
    林餘輕輕搖了搖頭：“這是他當初交代我的，我也不知道為什麽。”
    “這麽說來這個巢居子現在也是在戰場附近，我們怎麽能夠在很短的時間找到他啊？”焦火忍不住插話，話語中滿是擔憂。
    “我能夠感受到他的氣。”林餘簡短回應。
    “你們睦民人不是隻能感受到十丈之內人獸的情緒嗎？”焦火瞪大了眼睛，滿臉驚訝。
    林餘沉默片刻，像是在斟酌措辭，隨後才緩緩開口：“我不一樣！”
    焦火臉上的驚訝更甚，正要再問，林餘卻抬手製止了他：“時間到了，我們出發！”話音剛落，林餘口中發出一聲嘹亮的鳴叫聲，身形騰空而起，揮動翅膀朝著前方飛去。三匹?疏立刻精神抖擻，邁開矯健的四肢，快速跳躍著緊跟其後。
    不知何時，最後一縷陽光如同墜入深潭的露珠，悄然消散在樹冠之上。濃稠的黑暗瞬間吞噬整片樹林，比陰雨天的子夜更壓抑，比不見天日的深淵更令人窒息。隨著最後一聲喊殺被黑暗絞碎，林中隻剩下?疏細碎的蹄聲摩挲草地，以及林餘翅膀劃破虛空的撲棱聲。可不過須臾，連這細微響動也被黑暗徹底吞沒，整個世界陷入死寂，仿佛所有生命都被抽離，隻餘空蕩的黑暗深淵。
    “巢居子，你等的人來了！” 林餘的聲音突兀地撕裂寂靜，聲波在濃稠黑暗中不斷震蕩，如同被困在密不透風的鐵屋裏，嗡嗡回響，久久不散。
    “豎爺，別來無恙啊！”另一個低沉的聲音從無盡黑暗深處緩緩滲出。豎爺與三恒渾身一震 —— 那是巢居子的聲音！
    “巢居子！”豎爺忍不住向前一步，聲音帶著難以抑製的急切，“你為什麽知道我們會來？為什麽在此等候？你究竟是誰？”
    “現在不是追問的時候！”巢居子的聲音驟然繃緊，字字如重錘砸落，“魔頭已集齊八件神器，正準備煉化吸收靈力。待他吸收完畢，肉身會經曆一段虛弱期，那是千載難逢的機會！他的老巢在犬封國成州城外北邊的山穀，你們必須立刻啟程！切記，行動要隱秘，你們當中的神族也不要暴露身份！等你們完成使命再見之時，我自會揭曉一切。這些東西，能助你們一臂之力，拿上便走！”
    巢居子的聲音如潮水般退去的刹那，一個麻布包裹突然塞進豎爺掌心。與此同時，一道細若遊絲的陽光如利劍般刺破蒼穹，在濃稠如墨的黑暗中撕開一道明亮的裂痕。那道裂痕宛如黑暗巨獸身上的傷口，盡管在無垠的黑暗中顯得微不足道，卻硬生生地打破了黑暗的絕對統治。緊接著，無數道纖細的光線如蛛絲般在黑暗中蔓延，逐漸變粗，恰似傷口在瘋狂撕裂、擴大。不過片刻，萬千光線交織成網，將黑暗切割成無數碎片。隨著光線愈發耀眼，那些黑暗殘片如同晨霧般消散，整片樹林的景象毫無保留地展現在眾人眼前。
    喊殺聲如驚雷般炸響，打破短暫的寧靜。空地上，無數形態各異的士兵廝殺成一團。羽翅人張開絢麗的翅膀，抵擋著狗頭人的利爪；牛頭人揮舞著巨斧，追殺得半馬人倉皇奔逃；操控火焰的術士死死盯著持槍的戰士，手握棍棒的武者警惕提防著拉弓的射手；身形如山的巨人對著侏儒窮追猛打，巨蛇纏繞著大象展開生死搏鬥。兵刃相撞，刀光劍影間，刀與刀相擊發出“當當”的脆響，劍與劍交鋒傳來“叮叮”的清鳴，骨頭相撞發出“咯吱”的刺耳聲，盾牌與重錘相碰爆發出“哐當”的轟鳴，水火相觸騰起“滋滋”的熱汽，石頭砸向樹木傳來“砰砰”的悶響。
    林中空地擠滿了廝殺的身影，扭曲的麵孔上寫滿凶狠，嘶啞的呐喊聲中飽含憤怒，每一個狂躁的軀體都在不知疲倦地揮舞著武器，鮮血混著泥土飛濺，場麵宛如人間煉獄。豎爺恍惚間以為自己正在夢中，直到掌心觸到包裹粗糙的麻線，才猛地清醒過來。他急切地環顧四周，林餘消失得無影無蹤，巢居子更是如同從未出現過。他望向同伴，北靈、香姑、焦火和成合同樣一臉茫然，機械地搖著頭。唯有三恒喃喃自語：“林餘和巢居子哪去了啊？”
    此刻，豎爺一行人被困在戰場邊緣，宛如風浪中的孤舟，進則直麵血雨腥風，退則暫避刀光劍影。短暫的沉默裏，眾人意見如亂麻般糾纏 —— 焦火雙眼通紅，握著武器的手微微發顫，香姑攥緊裙擺，眼神中滿是躍躍欲試的衝動，他們恨不得立刻投身廝殺；而豎爺眉頭緊鎖，北靈冷靜沉著，成合則麵露擔憂，三人一心隻想盡快奔赴穆岸的老巢；三恒默默握緊腰間的長刀，眼神堅定地看向豎爺，顯然早已將自己的選擇與豎爺綁定。
    好在焦火很快恢複了理智，意識到此行的關鍵任務，深吸一口氣，果斷選擇跟隨豎爺。香姑本已下定決心留下，卻在北靈輕聲說出“去找穆岸危險更大，香姑留下來更好”後，咬了咬嘴唇，眼中閃過一絲不甘與堅定，最終還是選擇與眾人並肩作戰。至此，六顆心終於凝聚到了一處。
    恰在此時，一聲清脆的鳥鳴從身後傳來，驚得眾人渾身一震。三匹?疏瞬間豎起耳朵，利落地轉身，踏著如雷的蹄聲向前飛馳而去。六棵大樹在眼前飛速掠過，枝葉拍打在眾人身上，生疼無比。待眾人緩過神來，林餘那熟悉的身影，正懸停在前方半空中，潔白的羽翼在光影中微微顫動。
    “剛才是怎麽回事？為什麽戰爭突然停止，又突然開始？為什麽巢居子突然出現，又突然消失？為什麽你突然不見了，又突然出現在這裏？”豎爺仰起頭，聲嘶力竭地喊道，眼中滿是疑惑與焦急。
    林餘在空中盤旋一圈，高聲回應：“我隻能回答你最後一個問題，其他的我也不清楚。要是還能見到巢居子，你們親自問他吧！黑暗降臨後，我就飛到我們初見的地方等你們。收到巢居子的通知，我立馬讓?疏帶你們過來。他吩咐我送你們到甘水邊，剩下的路，就得靠你們自己走了。”
    短暫的沉默後，焦火扯著嗓子喊道：“林餘，帶我們去睦民國東邊邊界的甘水岸邊！對岸有支軍隊準備進軍睦民國，我們或許能搶到一艘船！”
    “沒問題！”林餘毫不猶豫地回應。
    話音落下，眾人再度陷入沉默。在劇烈顛簸中，每一次呼吸都變得艱難，更別說開口交談。唯有?疏急促的喘息聲、翅膀劃破空氣的呼嘯聲，在這片緊張的氛圍中回蕩。